第二日，府中即傳出金媽媽收買金鈴銀釧欲謀害大小姐和三小姐的言論，動機僅是因為金媽媽私下欺凌主子多年，而這事又巧被大小姐撞破，她為自保便動了殺意。
金鈴、銀釧和金媽媽等當日便被杖斃。
大夫人心憂兩個女兒，深度內疚之下心生郁結竟是病倒在榻，她自責沒能照顧好子女，又惱身下奴僕膽大包天，處置了近侍紀媽媽，責她包庇隱瞞之罪。
紀媽媽受了五十杖打，逐出相府。
大夫人臥病，府中一切大小事務暫由二夫人曹氏代理。
池晚妝邊用著早膳邊听明笙稟話，面色無波無瀾，但尋常的米粥入口卻覺得較往日香甜了不少。須臾，她擱下筷子，起身輕道︰「讓人都撤了，母親身子不爽，我既為長女，自然是得在旁侍疾。」
到了閔瑞樓，遇到了池相的幾個姨娘，大姨娘宋氏目露親和，二姨娘朱氏或是因池晚雲的緣故面色微惱，而三姨娘賈氏雖語態如常，但眸底的震驚和忌憚卻如何都掩飾不住。
她心中的情緒是最為復雜的，這不過一夜，相府里可謂是天翻地覆。自己小心翼翼侍奉多年的大夫人成了眾矢之的，且就這般輕易的被罷了家權，甚至連堪稱膀臂的紀媽媽都被趕出府邸。
錯開賈姨娘這種又驚又懼的眼神，池晚妝和她們打過招呼後便隨侍女轉進內室。
「大姐你來啦。」
池晚鳳正在床沿服侍紀妙用藥，池晚妝放眼望過去，榻上之人臉色慘白，頭上帶著紫金色藤蘿花紋的抹額，一副虛弱不已的靠在兩個交疊的淡墨引枕上。
呵，這戲做得還挺足的，難道是真病了？
被昨晚之事給氣得憋出來的？
池晚妝福身行了禮，往前走近幾步低喚道︰「母親，四妹。」
紀妙的目光實實的落在她身上，沉默著似是在打量琢磨些什麼，但不過頃刻先是伸手拂開了眼前的藥碗，而後對立在側邊的婢子言道︰「春蘭，你帶丫頭們先出去，讓幾位姨娘也都回吧。」
「是，夫人。」
屋子里只余她們三人，一瞬間靜得落針可聞。
「晚妝，你過來。」
池晚妝順聲近前，卻沒有如池晚鳳一般親昵的坐在床沿。
望著少女點漆般的眸子，見其毫無起伏，紀妙淡笑開口︰「晚妝，我知你是個聰明的孩子，昨日的事定讓你對我有了隔閡，瞧你如今敏感的，生怕母親會害你不成？」
聞者抬頭，正撞上紀妙半似玩笑的苦澀笑容，沒有接話。
池晚鳳便起身伸手拉她，語氣情切道︰「大姐，你可不能听了外面的謠言就懷疑母親，她過去那些年待你如何你不是不知道。便是你今日能夠留在家里，都是母親向祖母求了許多時日才得來的，再瞧你院子里哪樣東西不是母親千挑萬選來的？大姐，你斷不能因此而誤會了母親。」
「四妹，你放心，母親待我如何，我心里都清楚。」池晚妝收回手。
話說一半，簾外突然響起個聲音︰「夫人，老夫人讓琥珀來接大小姐去榮安居。」
靠在床上的紀妙面色一凝，頓了片刻不自然的開口︰「晚妝，既然老夫人尋你，你便先過去吧。」
池晚妝起身告辭。
等她出了屋，池晚鳳埋怨道︰「琥珀也太不懂規矩了些，竟是尋到這來。」
「呵，老夫人是在提防我呢。」紀妙閉上眼自嘲，再睜開時眸中精光一閃，「鳳兒，娘低估了她！」
「娘真的覺得昨晚的事都是大姐在暗中操縱？她有那麼大能耐？」池晚鳳將信將疑。
「除了她，還能有誰？」
紀妙咬牙，恨恨道︰「鳳兒，你可別被她的表象給騙了，她已經不是以前的池晚妝了。老夫人昨晚就是為了她對我大發雷霆，如今還這樣護著她，你爹昨夜里跟我問起她，雖沒懷疑到我身上，但他顯然是上了心。」
「這可怎麼辦？不能讓父親注意到她。」
紀妙唇角浮出抹了冷笑，「注意了又能怎樣？不過是個克死生母的孽障！」
「娘，大姐這樣不受控制，不如……」
池晚鳳察覺到了危機，這進府沒幾日就惹得這般影響力，讓從小就萬眾矚目的她如何自處？在她的觀念里，凡是自己存在的場景，便不能被他人奪去了光彩。
但眼下，池晚妝這個大小姐做的不可謂不漂亮，且還讓母親吃了虧。
「鳳兒，切莫輕舉妄動。」紀妙沉聲叮囑，「娘就是小看了她才摔了跟頭，你可是娘以後的希望，不用為了個池晚妝而自降身價。她想要留在府里就讓她留，我倒是要看看她能得意到什麼地步！」
池晚鳳乖巧應聲，「女兒知道了，娘。」
「嗯，」紀妙點了點頭，突然問道︰「你四叔最近可有回府？」
四老爺池泉是相爺的庶弟，乃是先老太爺晚年時一個姨太太所生，素來不得老夫人喜愛，但紀妙與他私下卻有往來。原因無他，四老爺早年從軍，後立了軍功，又成了二皇子赫連楓的幕僚，慣常出入宮廷。
「听說前兒回來了趟，但連內院都沒進就走了。」
紀妙蹙眉思量了番，突然嘆道︰「紀媽媽如今不在，府里又是你二嬸掌家，原以為就算有事也可從公中周旋，我便都將銀子放了出去，身邊可用的現銀不多。而你四叔那人，不給出點好處，是沒法讓他辦事的。」
琢磨著她突然抬頭，惱道︰「要是能從哪里得些銀錢就好了，唉！柳州那至今都沒消息。」
池晚鳳驚詫不解︰「娘，您還聯系著陸家？四姑姑都不在了，且還又怨著您，她們怎可能再送銀子來？」
紀妙微微一笑，拉著閨女回道︰「鳳兒，這你就不懂了，陸家那種人家，不就是想借著咱們池家得些好處？商賈最是勢力，陸家若真恨慘了我，真怨我害了陸秀，早就和相府斷了往來，哪還會听從我的指令處理了你四姑姑？要知曉，她可是池陸兩家關系的紐帶，若非得了我的承諾，陸老夫人能舍得白白損失個兒媳婦？我前些時日早就寫了信過去，只要陸二太太肯合作，我保她閨女一個前程。」
「陸秀？」
池晚鳳追問︰「陸秀可都已經失了名節，她一殘花敗柳之軀，娘您要如何安排？」
紀妙冷笑，「這不過都是小問題，柳州陸家的小姐失了名節，可以再給她安排其他的身份。到時候讓你四叔幫襯一把，略施小計給個皇子做侍妾，夠抬舉她了。」