()(重陽節快樂，祝老人們安康長壽)
晴暖廳大排筵宴，擺開了八桌酒席，姜東揚居中而坐，三個兒子在左邊，劉順鳴和一些年長的親友相陪，劉平玉執酒。女眷在內堂也擺了五桌，姜氏夫人圍在中間，一群娘們花團綿簇，笑語喧天，和外間景象又不相同。
劉喜請來戲班子，在一旁吹奏著歡快的曲子，一時間笙歌聒耳，錦繡盈眸，道不盡的歡快繁華，府內上下彌漫著歡聲笑語和酒肉的香味。
劉平飛坐在靠門的角落，看著大家一個個端著酒杯前去主桌敬酒，拍著姜東揚和劉平玉的馬屁，覺得一陣好笑，這和自己曾經歷的酒桌文化何其相似。將手中杯飲盡，劉平飛站起身走了出去。
要自己像眾人一樣去拍劉平玉和姜東揚的馬屁，看姜氏得意的笑臉，劉平飛自覺辦不到，但一人向隅，舉座不歡劉平飛也不想。來到大申，劉平飛逐漸對它有了感情，無論是親情友情還是愛情，劉平飛都不想輕易的失去，或許只有曾經失去過的人才會格外珍惜。
劉平玉和自己交往不多，對自己滿懷戒心，但劉平飛不想在他大喜的r 子鬧出點什麼不開心，一世人兩兄弟，用不著你死我活地爭斗。自己並無意于西平侯爵位，只想通過自己的努力把娘從佛堂中接出來，府中的那點權勢，他還沒有放在心上。
來到自己的住處，昏黃的燭光映在窗前，看著讓人心中溫暖。推門進去，南南正在燈下低頭繡著什麼，見劉平飛進來，急忙把手中的繡活藏在身後，站起身問道︰「少爺，你怎麼就回來了？」
「一個人喝酒沒意思，早點回來了。」劉平飛笑著答道。
燕南南以為劉平飛有些失意，忙安慰道︰「少爺，您那麼大的本事，將來肯定會做大將軍的，一定比二少爺的官還要大。」
劉平飛笑著拍了拍南南的頭，不理小姑娘的抗議，也不分辨，從桌上拿起本書，湊在燈前看起來。看書，成了劉平飛了解這個世界的最好途徑，看書，也是劉平飛最好的消遣，紅袖添香夜讀書，這可是讀書人的理想。
看到少爺在燈下認真地看著書，南南吐了吐舌頭，坐到另一邊繼續繡著手中的枕套，時不時抬起頭看一眼燈下那俊朗的面容，南南只覺得這辰光真美，如果能一直這樣坐下去該有多美。想著想著，小臉不覺又紅了。
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劉平飛在府里的生活刻板而規律，練完武吃過早飯去看n in i，巧的是今天劉順鳴、姜氏和劉平玉都在。劉平玉依舊穿著那身淺綠s 的官服，越發襯得人如美玉，旁邊站著的香蘭、香草瞪著兩雙眼楮瞧個沒停。
馮老太太對劉平玉同樣喜歡，都是自家孫兒，劉平飛是長，劉平玉是嫡，手心手背都是肉，分不出個高低上下。拉著劉平玉的手，老太太開始追思從前，從太爺爺講起，憶苦思甜，講革命發家史。囑咐孫兒要為國效力，不負聖恩，重振家風。
劉順鳴估計從小到大沒少听，和姜氏一起臉帶笑容魂歸天外，木然的听著。劉平玉有一句沒一句地應著，眼珠轉動，心不在焉。老太太坐在椅中，看不見劉平玉的神s ，以為孫子在認真听教，講得越發得起勁。
劉平飛跨進屋來，見大家都在，愣了一下，上前依次請安。劉平玉站在n in i身邊，看著劉平飛彎腰向n in i行禮，挺著身子也不避讓，嘴角現出得意的神情。
馮老太太招手叫劉平飛到自己身邊，一只手拉著一個孫兒，語重心長地道︰「平飛，平玉，你們是兄弟，劉家的將來要靠你們兩人了。兄弟同心，其利斷金，這道理你們要懂得。不要因為旁人不著邊際的議論生分了你們兄弟間的情義，你們兄弟能攜手共進，劉家必能重振家聲，n in i縱死九泉也含笑了。」
劉平飛溫和地笑著應是，抬起頭向劉平玉望去。劉平玉嘴里也應著是，看向劉平飛的臉卻冷笑著，嘴角下撇，一臉不屑。
劉平飛沒想到自己想家庭和美的打算得到這樣的回應，笑臉一收，目光有如利劍般冷冷地刺向劉平玉。劉平玉剛剛還暗自得意，自以為狠狠地教訓了一次劉平飛，當劉平飛充滿殺意的眼光回應過來，不禁膽顫心驚，心中一寒，握在老太太手中的手一緊。
馮老太太發現異狀，抬起頭看向兩人，兩人臉上都露著誠摯的笑意。
姜氏看出自己兒子的膽怯，惡狠狠地瞪了劉平飛一眼，笑著對馮老太太道︰「娘，平玉這次被朝庭授了通政司知事，順鳴和我打算祭告祖先，請娘您老主持。」
「應該的，都準備妥了。」馮老太太問道。
「都預備好了，就等老太太您呢，平玉，快扶著n in i。」姜氏示意劉平玉攙起馮老太太，一行人向祠堂而去。
看到劉平飛跟在身後，姜氏沖身邊的劉順鳴努了努嘴，劉順鳴停住腳步，對著身後的劉平飛道︰「平飛，你去看看平婷、平筠兩個丫頭，她們經常念叨起你，這次家祭你就不用參加了。」
劉平玉摻著老太太走在最前面，馮老太太听到兒子的話語，腳步一頓，想回轉身，看見身邊劉平玉滿面的笑容，雙手用力地扶著自己的胳膊，嘆了口氣，終于舉步繼續向前走去。
劉平飛被劉順鳴的話驚住了，他沒有想到自己努力維系的和睦會這樣冷冰冰地落幕。看著姜氏滿臉得意地挽起劉順鳴的手，沖著自己示威地一笑，轉身而去。
北風刮動樹梢，積雪飄落下來，落進劉平飛的脖子里，劉平飛一涼，清醒過來，原來無論自己怎樣努力，也逃月兌不開庶子的身份和命運。既然別人不在乎這份情感，自己也不必去勉強，只去在意那些值得自己在意的東西吧。
想到這里，劉平飛縱聲大笑。笑聲傳到馮老太太的耳中，老太太眼中閃過一線心傷，姜氏皺了皺眉頭，低聲對劉順鳴道︰「老爺，大少爺看來有些不滿呢。」劉順鳴的臉一抽搐，隨即若無其事。
笑聲驚起樹上的寒鴉，「呀呀」地叫著向遠處飛去，也驚碎了白雪安寧的夢。