()南宮騏在宴席上突然提出要招楚天闊入麾下，楚天闊還沒有問答，南宮騏就轉向燕過濤說︰「請燕前輩原諒我的唐突，實在是出于愛才之心，南宮家此時正需要郭少俠這樣的人才，不然也不會挖燕家鏢局的人，不知道燕前輩能不能忍痛割愛？前輩請放心，南宮家將聘請燕家鏢局為西南分號，打理南宮家在西南的事務，南宮家的名號在江湖還有幾分薄面，絕不會讓燕家鏢局陷入危難。」南宮騏雖說是在挖牆角，但說得入情入理，情懇意切，竟讓人生不起一點不愉快。
燕過濤心想，南宮騏這是要以友道請燕家鏢局，掛上南宮家的名號，自然以後在江湖行走就少了很多麻煩，江湖上敢動南宮家東西的人畢竟很少，但這樣燕家鏢局就得听南宮家吩咐行事，燕過濤尋思後說︰「承蒙少主看得起我們燕家這個小小鏢局，但我這鏢局偏安于蜀中，平常跑跑小生意，過小r 子就夠了，我也樂得自在，不敢奢望把鏢局生意做大，我只想打理好自己一畝三分地就足夠了，所以少主的心意老夫心領了，至于郭兄弟去意如何，當然看郭兄弟的意思，人各有志，如果郭兄弟要一展雄心，我燕某絕不會阻攔的。」
南宮騏聞言把臉轉向楚天闊，臉帶笑意，眼神真切，面對這樣的笑容，肯定很少有人能拒絕笑臉主人的請求，楚天闊抹了抹臉上的胡子，這是他為了不引人注意而特意蓄起的胡須，楚天闊笑著說︰「多謝少主賞識，但在下江湖闖蕩野慣了，反倒燕家鏢局適合我，無拘無束，押一趟鏢賺一點酒錢，來去自如，反而南宮家這樣的名門大戶，我怕高攀不上，禮數規矩做不來，壞了南宮家的聲譽就不好了。」
南宮騏聞言有點憤怒，但也是一閃而過，但世家的教養讓他不能表現出憤怒，只見他哈哈一笑說︰「人各有志，我也不會勉強諸位，我也是隨便一問，這幾天有個朋友到江南做生意，丟了一大批貨，損失慘重，本想從我南宮家請個人幫忙照料生意，但我南宮家目前實在沒有人手幫這個忙，正好見到郭少俠，就順便問問郭少俠能不能幫忙，既然郭少俠另有所向，那這事就罷了。」
燕過濤三人听得意思明白，南宮騏是說胡掌櫃丟了貨損失慘重，所以需要招募人手挽回一點損失，如果楚天闊能投靠他們，就既往不咎，以後專心效力就是了。燕子卿故作不明，說︰「這丟了貨，找個人也未必找得回來啊。」
南宮騏哈哈一笑說︰「貨物損失事小，如果能尋得一個人才相助，豈不比十倍貨物更值錢？」
燕子卿點點頭說︰「是我沒有生意頭腦，那既然你這朋友丟了貨，又找不到人幫忙，那可怎生是好？」燕過濤和楚天闊听燕子卿問出這問題，都盯著南宮騏。
南宮騏微微一笑說︰「那自然得找弄丟貨物的主討個交代了。」
燕子卿也笑著說︰「不知道你那朋友要怎樣的交代？如果貨都找不到了話。」
南宮騏仿佛听到一個小孩子說的笑話似的，笑得更溫柔了，說︰「那當然是有什麼就賠什麼了，那些生意人講究親兄弟明算賬，賬可一分不會算少。」
燕子卿說︰「那要是什麼都沒有了呢？」
南宮騏撲哧一笑，說︰「什麼都沒有，命總還有吧。」
燕子卿頓時為之語塞，當然南宮騏說胡掌櫃一伙要自己的命這已經是預料中事，只是這南宮騏在說殺人這樣的事臉上的笑容卻沒有一絲退減，而且依然情真意切，讓人覺得是在談論明天的郊游，燕子卿暗暗打了個寒噤，此人心機實在可怕。
楚天闊接著問︰「你那朋友有把握討得到交代嗎？」
南宮騏听到楚天闊的挑釁，側臉向他說︰「哎，有沒有把握他們都得上，這叫人在江湖身不由己，但我不會懷疑他們的實力，只要是他們想要，沒有什麼交代討不回來。」
楚天闊說︰「希望你的朋友不要再次吃虧就好，造化時常是弄人的。」
南宮騏哈哈一笑，說︰「造化弄人，說的好，我再敬郭少俠一杯。」說完，手按酒壺，也沒提起，就見一股酒柱從壺嘴噴sh 而出，直沖楚天闊，楚天闊拾起酒杯，杯口對著沖來的酒柱，酒柱沖入酒杯中，來勢甚急，卻沒有濺出酒滴，並且杯口朝前，杯中酒也沒有從杯口流走，燕過濤知道是楚天闊用內力把酒卸力後吸在酒杯中，這一手看似簡單卻需要很強的內力才能做到，自己無論如何是做不到的。
酒水激sh 到杯中，眼看就要滿了，酒多了難免控制不住會滴下來，那這場較量楚天闊就輸了，不過，酒雖然一直在注入，但酒杯卻不曾滿溢，倒是周圍升騰起一片氣霧，卻原來是楚天闊用純陽內力把酒蒸化成氣霧，但氣霧都凝聚在酒杯上空不彌散，這一招極為j ng湛，顯然南宮騏都不曾料到楚天闊內功如此高深，面露訝s ，谷祈雨和賀霆兩位家臣早已大驚失s 了。
南宮騏的酒還在倒出，轉眼間楚天闊杯子上方的酒霧已經凝成了厚厚一團，如同揉成一團的薄紗，這時，只見楚天闊笑著說︰「來而不往非禮也，我也敬南宮少主一杯。」說完，嘴一吹氣，杯子上方的酒霧就朝南宮騏疾飛而去，南宮騏臉s 一變，手離開酒壺抄起桌上空杯，順著酒霧一兜，把酒霧盡皆囊入杯內，運氣一轉，杯口朝上，卻不見酒霧升騰上來，只有滿滿一杯酒，卻已被南宮騏用y n寒之勁化氣為酒，這一手不比楚天闊的蒸酒為氣遜s 。
楚天闊這時也端著滿滿一杯酒，向南宮騏說︰「多謝南宮少主賜酒，我敬少主一杯，先干為敬。」說完仰脖把酒一口干掉。
南宮騏這時才恢復滿面ch n風，對楚天闊說︰「郭少俠客氣。」說完也一口把酒杯中酒干掉。南宮騏抬手時候見自己衣袖上有幾滴水痕，知道是剛才接酒霧的時候沒有完全接住，漏了幾滴沾到衣袖上，這場敬酒較量實際上南宮騏已經落了下風。
落了下風，南宮騏就不能繼續出手了，他拿起筷子說︰「那些生意人的事我們就不要瞎c o心了，來來來，菜都涼了，請吃菜。」說完拿筷子先去夾菜，眾人才開始動筷吃菜，但沒人有心吃飯，都是隨便夾點菜而已。
就在這時，屋外傳來一陣夜鳥驚飛出林的聲音，轉瞬之間就消失了。
旁邊隨侍的家僕上來替眾人把酒杯滿上，燕過濤端起酒杯站起，對南宮騏說︰「我燕家鏢局敬少主及南宮家壯士一杯。」燕子卿和楚天闊隨之站起。
南宮騏和谷祈雨、賀霆兩位家臣也舉杯站起，南宮騏說︰「不敢當，請。「六人一齊把杯中酒干掉。
飲畢落座，只見南宮騏端起了桌上的茶碗，品了一口，意即是宴席已終，該散了，燕過濤何等老練，立馬站起說︰「承蒙少主款待，鄙局實乃榮幸，但眼下天s 已晚，鏢局兄弟還在等著回去商量回程，就此告辭，叨擾了。」
南宮騏站起來說︰「粗茶淡飯，怠慢得緊，還望燕前輩海涵。」
燕過濤拱手說︰「多蒙盛設，已是心滿意足。」
南宮騏嘆了一口氣說︰「良辰美景，實想與諸位再把酒言歡，奈何時不我與，怕是諸位踏出我這南宮府，以後再難有機會相聚了。」言下之意似乎只要走出南宮府就是死路一條，只有留下投靠才有生還的希望。
燕過濤說︰「江湖相遇本就如萍水相逢，分合自有緣分，凡事皆有造化，我相信以後還有機會再與南宮少主切磋的。」
南宮騏哈哈一笑，說︰「好，燕前輩見識過人信心也十分，在下佩服。」
燕過濤說︰「就此告辭，不勞遠送」
南宮騏說︰「再容少送。」
南宮騏和燕過濤在前，燕子卿、楚天闊和南宮家雨、霆兩位家臣在後，走到門外，只見南宮驥還站在門旁，南宮騏對南宮驥說︰「你替我把燕前輩送出府。」
南宮驥答了聲是。
燕過濤回頭向南宮騏告辭，說︰「老夫告辭。」楚天闊和燕子卿也抱拳說告辭。
南宮騏抱拳回禮，燕過濤就轉身登上來時那輛馬車，燕子卿、楚天闊和南宮驥隨之魚貫而入，馬車隨即出發往下山方向走去。
谷祈雨看著馬車消失在轉角處，說︰「這姓郭的武功高強，胡掌櫃他們討不到好處，要不要我們插手？」
南宮騏搖搖頭說︰「南宮家豈能在自家門口對人動手，況且再厲害的雄鷹也飛不出天羅地網。」說完，甩手轉身回屋。
下山的馬車還是那麼不緊不慢地走，車中四人依然無言相對，楚天闊心中在盤算這逃走線路，突然，南宮驥從窗口躍出，然後听得馬車前面一聲輕微響動，然後南宮驥就從窗口又翻了進來。
燕過濤三人不知道南宮驥干什麼，眼帶疑惑地看著他，南宮驥說︰「我讓車夫睡一會，這幾匹馬對這段路很熟，不用趕可以慢慢地走下去。」頓了一頓，說︰「如果我是你們，出了南宮府就開始逃亡。」
燕過濤見南宮驥話中有話，但模不清楚他的來路，裝糊涂地說︰「南宮兄，此話怎講？」
南宮驥嘴角一笑，說︰「燕前輩何必故作不解。」
燕過濤見被識破，頗不好意，臉紅了一陣，好在黑夜里看不出來，正s 道︰「老夫知道會有人對燕家不利，但情勢如何卻未可知，如果南宮兄知道，望能指點一二。」
南宮驥說︰「棲霞山已經是風聲鶴唳，我不知道有多少高手來，但剛才山林中投宿的飛鳥都已經驚飛，殺氣之盛，恐怕大羅神仙也不敢輕易路過。」
燕過濤三人聞言一驚，果然如劉智星所料，只是沒想到敵人來得這麼快這麼多，看來敵人是放手一搏，非把燕家置之死地才甘心，燕過濤明知故問︰「竟然還有人敢在南宮家門口埋伏？莫非是南宮家的人？」
南宮驥搖頭說︰「如果是南宮家的人，你們今晚就走不出南宮府了。」
燕過濤說︰「但南宮家恐怕月兌不了干系。」
南宮驥沉沉地說︰「南宮家有人發話，今晚閉門不問山中事。」
燕過濤嘆了一口氣，至少知道了南宮家不會出手，說︰「來者何人，南宮兄可知？」
南宮驥說︰「這恐怕要問你們在‘德興盛’和什麼人打交道了。」
燕過濤點點頭說︰「雖說我們這趟替他們送鏢，但我始終不知道這伙人的來頭。」
楚天闊問︰「南宮家誰下令今晚閉門？」
南宮驥表情凝重地低下頭說︰「南宮騏。」他直呼少主名諱。
燕過濤驚覺︰「不是南宮璟？」
南宮驥說︰「家主這兩年已經漸漸不問事了，深居簡出，南宮家大小事都由南宮騏在掌管。」
楚天闊追問︰「南宮騏和這伙人是什麼關系？」
南宮驥搖頭說︰「應該是聯盟，但不知道所圖為何。」
楚天闊說︰「南宮家是否有意要稱霸中原？」
南宮驥說︰「南宮騏少年得志心比天高，未可知也。」
燕過濤問︰「那依南宮兄所見，我們該如何避過山林中的埋伏？」
南宮驥搖搖頭說︰「我剛才看過飛鳥驚飛起地方，恐怕下山幾條路都有埋伏，唯有棄馬入林，潛行下山，遇到伏擊速戰速，決不可拖延，才有一絲生機。」
燕過濤點點頭，看來南宮驥也沒有想到借道南宮府翻山而去，是他覺得毫無可能？還是沒有想到？但現在還不知道南宮驥是敵是友，所以也不方便透露自己的計劃。
燕子卿說︰「你也是南宮家的人，為什麼要幫我們，你只要送我們走出南宮府一切就跟你沒有關系了。」
南宮驥說︰「確實如此，但我對‘德興盛’向來無好感，你們替我燒了‘德興盛’，我自然要幫你們。」
燕子卿睜大眼楮︰「原來你們都知道‘德興盛’的事了。」
南宮驥微微一笑︰「當然知道，整座應天府都知道了，‘德興盛’燒得j ng光，但奇怪地是無人傷亡。」
燕子卿說︰「怎麼可能，應該還有幾具黑衣人尸體在。」
南宮驥說︰「沒人見到。」
楚天闊眉毛一挑，說︰「南宮家出手掩飾了？」
南宮驥笑笑，不置可否，說︰「我向來不喜歡偷偷模模的事，非ji n即盜，所以我不喜歡‘德興盛’那伙人，你們不像壞人，所以我才j ng告你們一番。」
燕過濤說︰「你也是南宮家的，為何要違抗少主之命幫我們？」
南宮驥正s 地說︰「我恰恰是不願意南宮騏走入旁門左道太遠，壞了南宮家的一世英名才出言相告，南宮家一直以來行事磊落，匡扶正義，我不能眼見這一切毀在南宮騏手里。」
楚天闊說︰「你姓南宮，但不是南宮正朔，又不像南宮旁支，你究竟是什麼人？」
南宮驥嘆了一口氣說︰「我是南宮暗脈傳人。」
燕過濤三人听著一頭霧水，于是南宮驥說出了一個南宮家的秘聞。原來，最早祖上怕棲霞神功外泄，所以只有嫡系才能得到真傳，但又害怕獨脈傳藝容易失傳，于是另外尋了一個有天賦的子弟，傳了真傳，但要求這一支必須完全听命于嫡傳的南宮正朔，而且不能涉足江湖，只能隱身于山野之外，隨時听候南宮嫡系的調遣，這就是南宮家族的暗脈。南宮暗脈就是南宮嫡系的一個後備，在南宮嫡系有難時必須鼎力相助，如果南宮嫡系絕代，則將暗脈的傳人過繼到嫡系，成為嫡系傳人，以確保南宮家族能代代相傳，千秋萬世。南宮暗脈也是一脈相傳，只有其中的嫡系才能得到真傳，其他旁支一樣流散出去，淪為一般草民或者混跡江湖，南宮驥就是南宮暗脈的嫡系傳人。這一暗脈百年來被困壓在黃山腳下山野之中，耕讀為生，不能見聞于江湖，最近卻突然收到南宮嫡系這邊的傳信，要求暗脈派人出來相助，于是南宮驥就出山來，由于他身份特殊，不是家臣也不是家僕，但又不能公開暗脈的身份，所以就成為一個隨從，幫南宮騏辦事，隱身于暗處。
江湖人都以為南宮家的單脈相傳，沒想到其實卻留有後手，楚天闊想這暗脈一系在山中上百年心無旁騖，苦修武藝，不知道會不會比正朔更高強，從下午南宮驥傳貼的手法看，至少和南宮騏也已經不分上下。如果南宮騏知道自己召集來的暗脈助手，竟然背著自己向燕過濤j ng告有埋伏，不知道作何感想。
燕過濤听南宮驥講完，說︰「沒想到南宮家還有這樣的隱情，多謝南宮兄坦誠相告，出南宮府後是福是禍，只能盡人事了，如果僥幸存活下來，r 後再答謝南宮兄一番好意。」
南宮驥微微一笑說︰「我不能送佛送到西，下來的路只有靠你們自己闖出去，我相信郭少俠可以帶你們出山。」
楚天闊說︰「如果我們逃月兌出去，南宮騏可能會懷疑有人走漏風聲，會不會懷疑到你身上？」
南宮驥說︰「南宮騏已經不信任我了，所以這些人的事我都沒有參與，就算他懷疑我，沒有證據，他也不能拿我怎樣，大不了我就回黃山去。」
楚天闊點點頭說︰「大恩不言謝，r 後江湖再見，定要好好和南宮兄喝一杯。」
南宮驥笑著說︰「會有機會的，一路小心。」
話說間，馬車已經來到南宮府正門處，四人下得車來，見車夫還昏睡在車廂前，眾人不去理他，走出大門外，只見幾個家僕牽著燕過濤三人原來的馬候在門邊，燕過濤三人翻身上馬，回頭跟南宮驥說︰「有勞，老夫等就此告辭，後會有期。」
南宮驥抱拳說︰「燕前輩一路小心。」
燕過濤三人驅馬疾走，轉眼就消失在夜s 中。