()祝蓀領著采瑛散人一干人回到他在深山中的湖邊茅廬後，給采瑛散人燕過濤和楚天闊講他與天竺寶象上師的一段淵源。
祝蓀說︰「大概五十年前，那時候我也五十歲左右了，對武林恩怨也心生厭倦，于是就遠走異域，先去西域，再到天竺，訪問名門高僧，探討佛理。
在天竺時我遇到了寶象上師，他是天竺密教有名的高僧，密教，我們中原稱為密宗，起源于天竺，唐玄宗時，天竺三大高僧善無畏、金剛智、不空來到中土大唐傳法，在皇室的扶持下，于長安的大興善寺譯出大量密教典籍，弘揚密法，其中最重要的兩部經書是《大r 壇經》和《金剛頂經》，由于是在唐朝時期進入中土，因此密宗在中原又叫唐密。
密教傳入中原之後，在天竺反而式微了，原因在于天竺佛教支派林立，還有各種其他的宗派，像婆羅門教之類，因此天竺密教就此失傳，密宗真傳反而在中原。寶象上師一生志願就是尋回密宗真傳，光復天竺密教，這也成了寶象上師的執念。
寶象上師收了三個弟子，我看就是那三個灰衣僧，法號分別為笑獅、降龍、伏虎，取得是十八羅漢的法號。寶象上師將一生絕學和佛理授予這三大弟子，只是也把光復天竺密宗的執念也傳給了這三大弟子。
寶象上師不僅佛學道行高深，武學造詣也非比尋常，他的達摩棍法和雷音梵唱都是武林絕學，相傳達摩在少林寺只留下三招棍法，就成了少林七十二絕技之一，而留在天竺的整套達摩棍法，威力如何自然可想而知。
寶象上師與他的弟子走遍天竺尋訪高僧、古籍，試圖收集密教秘訣，參悟密法，但收獲甚微，密教典籍在天竺似乎都已經為人所遺忘，無奈之下寶象上師只有進入中原，企圖從中原密宗道場中接法，借燈點火，重燃天竺的密教之光，可惜，他走訪了唐密三大道場，大興善寺、青龍寺和法門寺，都無法找到密宗心法。
密宗修行講究身口意，身是結手印，口是念真言咒語，意是心觀大r 佛像，如此身口意三業俱淨，與大r 佛相應，即身成佛。其中真言咒語需要秘密心法來解，方能得真道。唐密典籍雖然廣為印刷流傳，甚至有人把諸佛境界意象描繪出來以助修行者觀想，比如《大r 壇城》，‘大r ’是《大r 經》，‘壇城’是與佛法相應的圖案結構，但其中最重要的密教心法卻只在師徒間秘密傳授，等寶象上師來到中原的時候，中原唐密心法也失傳了，只留下無數典籍和壇城。」
眾人一听，大聲驚嘆，追問那這密宗心法到哪里去了？
祝蓀接著說︰「唐密在盛唐時期形成，但在晚唐時期，唐武宗下令取締佛教，代之以道教，因此佛教開始式微，連帶唐密也分崩離析，各種真言、秘訣、曼荼羅都散落，或者融入其他宗派中去，再也無法重現完整的密宗，因此寶象上師來到中原也無法取到完整的密教心法。
但所幸，在唐密式微之前，已經傳出了兩支法脈，其一在東瀛，唐朝順宗期間，東瀛弘法大師空海渡海而來，在大唐待了三個月便盡得密宗心法，空海大師之所以能在這麼快得到全部真傳，是因為他的傳法師惠果阿黎預測到法難將至，密宗要在漢地滅絕，定下了將法脈移于海外保全的計策，假以時r 再由東瀛密宗反哺中土。史傳惠果乍見空海，含笑相告曰︰‘我先知汝來，相待久矣，今r 相見，大好大好……必須速辦香華，入灌頂壇。’惠果采用的是灌頂**，在三個月內將**授畢。空海得法後回東瀛，創立了真言宗，史稱東密，也成全了惠果為密宗定下的移脈海外的一番苦心。
這是一支法脈，另一支就在西域。」
祝蓀說到這里停了一下，眾人知道這宗佛門隱情和混元教的關系即將解開，大氣不敢出，等著祝蓀講下去。
祝蓀接著說︰「西域與天竺本來就多有往來，早年就已經采信佛教，弘揚佛法，後來又有天竺密教大師寂護、蓮花生、阿底峽等入西域傳法，但西域頗多法術道派，密教傳入之後自然與當地的宗教融合，密教也多有演化融合，失去了原本的真義，這個並不是我所說的唐密的另一支法脈。
唐密入西域，是隨著皇室公主遠嫁吐蕃而帶入的，由身負密宗密法的法師擔任護法跟隨公主入西域，一為護送，一為弘法。但由于西域已有堅固的宗派體系，正宗而純粹的唐密無法滲透傳入，密法法師在西域無所作為，只能一心向法，默默無聞。
後來有個吐蕃高僧，打听到唐密宗師在吐蕃，于是上門求法，兩人均是當代佛學高僧，一番禪理辯論機鋒頻出，無異于高手過招，當下一見如故，相互交流密法，唐密宗師將密宗真法傾囊相授，而吐蕃高僧報以他融匯天竺、西域的一番禪理，相得益彰，兩人道行修為都大為j ng進。
吐蕃高僧不僅佛法j ng湛，也是西域有名的星象學家，星象學來自西域以西的波斯，傳聞星象變化中隱藏著世道滄桑變化的啟示，因此西域對此道十分著迷。吐蕃高僧卻另闢蹊徑，經由密宗心法的點撥，從星象中發現了星象周天運行與人體內的小周天運行有某種契合，心想如果可以使人體y n陽氣息與星象運行相符，與r 月盈虧相合，乃至天人合一，也許是一種即身成佛的蹊徑。高僧試圖從練氣修行之道上找到大悟成佛的方法，于是苦心鑽研，窮一生心血，耗幾十年光y n，終于讓他悟出了一部參造化之奧秘的經書，名叫‘天罡大藏經’。
沒錯，吐蕃高僧一生修佛悟道，沒有參悟出即身成佛的禪理，卻得出了一套驚天動地的武功心法，‘天罡**’就是從‘天罡大藏經’中而來。不過也說不準，也許‘天罡大藏經’中就暗含著即身成佛的訣竅，因為天下大道都是同歸于一的，從武道之中也可以了悟成佛的，只是過程中難免有人會濫用而已，也就是說，辜滄海所學這套**，其實並非什麼邪門武功，而是正宗的佛門心法，沒有人知道這套心法的威力有多強大。」
祝蓀說道這里，久久地沉吟了一下，眾人也都無言以對，沒曾想到原來一直視為魔教**的「天罡**」竟然與中原還有這樣的淵源，卻不料如今這套**又被用來對付中原武林，造化如此，豈不令人啼笑。
采瑛散人回過神來，問︰「那這‘天罡**’和寶象上師以及他的徒弟有什麼關系？」
祝蓀笑著說︰「你這雜毛老道，明明已經猜到了，還來問我？那我就把故事說全了。當年寶象上師來中原取法不成，後得知漢地密宗已絕，只有東瀛和西域有法脈，寶象上師覺得東渡東瀛太遠，不如西域便利，于是就入西域探訪，卻一直無法尋訪到當年那個隨公主遠嫁入吐蕃的高僧的密法傳人，也未見其遺著，當時他還不知道‘天罡大藏經’之事，于是寶象上師便回到了天竺，囑咐三大弟子在西域尋訪，一有消息便傳信告知，我就是在那時候到天竺見到寶象上師的。
寶象上師為此苦惱不已，墮入了執念，我也曾勸說上師不要執著于光復密教，但越是得道之人，一旦執迷越是不容易拔出，但我想寶象上師德高望重，雖然為執念所苦，倒也不會做出什麼糊涂事來，後來我就告辭了上師，回到了中原。
後來是前面所說的，巴郎入中原挑釁，我為了見識一下他的武藝以及告誡他不要再來，于是出面和他切磋了一番。我從天竺回來之後就開始鑽研唐密，所以才從巴郎的‘天罡**’中看到了密教心法的影子。和巴郎一戰之後，我又遍尋典籍史料，還兩次遠走西域尋訪，終于讓我知道了這段唐密秘法在西域移脈入武的隱情，至于‘天罡大藏經’如何落入巴郎和辜滄海之手，我就不得而知了，想是某種機緣巧合，才讓吐蕃高僧的秘法傳入西域武林吧。
得到這個消息之後，我猜想隨著‘天罡**’的威名遠揚，假以時r 寶象上師，或者他在西域尋訪的三大弟子總能探訪到這段隱情，寶象上師一旦知情，一定會去向巴郎或者辜滄海求法，但這等絕世秘法，想來任由誰都不會輕易傳授，我一直擔心寶象上師會受人勒迫。」
采瑛散人說︰「你是說寶象上師和灰衣僧就是為了求取秘法，才受辜滄海所迫，為混元教入侵中原出力？」
祝蓀搖搖頭，說︰「我說過，寶象上師是得道高僧，絕不會做這種事，但你剛才也听那灰衣僧說了，寶象上師已于去年圓寂，所以灰衣僧為了完成師尊遺願，這才投靠了辜滄海。」
采瑛散人說︰「沒想到一代高僧的弟子，竟淪落至與魔為伍，豈不諷刺得很。」
祝蓀說︰「其實佛與魔本是同體，只是一念之差而已，佛魔可互換，所謂殊途同歸是也，他們心想借道魔道，成就佛業，也許也是坦途，只是不知中間犯了殺業，那就還要經歷多幾大劫難才能化解得了啊。」
楚天闊說︰「要是寶象上師還在，可能他的弟子也不敢如此忤逆行事。」
祝蓀冷笑一聲，說︰「那倒未必，寶象上師佛法修為極深，年紀並不比我大，按說不至于如此短壽，想來他是為執念所苦，以及在佛與魔之間掙扎不休，一方面是佛學大道，一方面的殺身報業，不知如何抉擇，這才郁郁而終。他的弟子想必是看到了上師心中的掙扎，才舍身向魔求法，甘為辜滄海所使，也要完成師尊遺願，其實他們的犧牲也很大，這其實也是寶象上師所留下的冤孽，哎，一生道行毀于一旦啊。我正是知道那灰衣僧舍身報師的決心，才願意放過他一次，希望他們早r 放下執念與狹昧，回歸正道才好。」
采瑛散人稽首說︰「樵老慈悲為懷，貧道十分佩服。」
祝蓀指著采瑛散人笑說︰「你這雜毛，老是給我戴高帽，我哪是慈悲，我是知道惡人自有惡人磨，江湖不是我的江湖了，自有高人去對付這群魑魅魍魎。」
楚天闊知道祝蓀暗指自己，遂說︰「方才听前輩所說，那灰衣僧使得是達摩棍法，我先前遇到一個灰衣僧，後來與兩位世外高人談起，他們就懷疑那是達摩沒有傳入中原的全套達摩棍法，今r 在前輩口中得證，不知此棍法可有什麼破法？我遇到的三個灰衣僧，每個人所使的棍法相同，當兵器卻的不同。」
燕過濤說︰「還有這事，他們用的都是什麼武器？」
楚天闊說︰「第一個是用木杖，一種極為堅硬的檀木杖，使起來如同瘋魔，威力強大，據說達摩棍法也被稱為瘋魔杖法。」
祝蓀點點頭說︰「那是達摩棍法的第一層境界，似瘋如癲，那是寶象三大弟子末位的伏虎尊者。」
楚天闊接著說︰「第二個用的是一根筷子大的金針，還有一個紫金缽，敲擊聲如同魔音，奪人心魄，還能用金針使出達摩棍法，雖然武器細微，但力道似乎更大。」
祝蓀說︰「那是達摩棍法的第二層境界，舉輕若重，以芥子見須彌，也叫須彌杖法，那是三大弟子的第二為降龍尊者。」
楚天闊恍然大悟，說︰「是了，那降龍尊者還有一套叫‘鎖龍針’的絕學，用小一些的金針釘在人背後要穴，可以封閉人的氣脈，令人武功全廢，南宮世家家主南宮璟先生就中了此招，現在被迫躲在奇門陣中避難。」
祝蓀點點頭，說︰「我听說過這種絕技，那是波斯傳過來的技法，原先是金匱術上用以止痛的針法，後來在西域變成了佛門制服狂魔的絕技，據說要用一定的力道和順序才能達到這個效果，而且拔出也有一定要訣，我倒是沒听寶象上師說起過他的弟子會這套絕學，但他給弟子取名降龍尊者，也許和這套技法有關。」
楚天闊說︰「南宮先生也略有所聞，所以不敢輕易用內力逼出金針。」
燕過濤說︰「那今r 所見這灰衣僧，自然就是笑獅尊者了？」
祝蓀說︰「如果沒有猜錯，應該是他，他用佛珠串使出至剛棍法，化柔為剛，剛柔並濟，是達摩棍法的最高境界，但他修為還差一點，更高一點應該是揮綢為棍，甚至手中無棍，運指即為棍，如果他達到這樣的境界，那恐怕連我都對付不了。」
眾人嘖嘖稱奇，竟還有如此高深絕妙的棍法，看來佛門之中的絕技，所以高深莫測，無怪乎中原武林說，天下武學出少林，也是從佛理出發而言。
楚天闊說︰「那這套曠世棍法，可有什麼破解之道？」
祝蓀搖搖頭說︰「天下至高武學，都沒有什麼破解之道，只有因應之道。因為到了至高境界，都是以不變應萬變，只有招意而無招式，所謂運用之妙存乎一心，所以一旦遇上，只能見機行事，當機立斷。比如對瘋魔之招，就只有以柔克剛，以慢打快；而對付第二層舉輕若重的棍法，那就只有舉更重若更輕，以拙克巧；到這第三層剛柔並濟的棍法，那就只有以弱敵強，以點克線。」
楚天闊眼光一閃，說︰「所以剛才前輩只是一點，就破了笑獅尊者的一線直劈。」
祝蓀滿意地笑笑，說︰「你悟x ng很高，笑獅的棍勁很強，如果跟他以硬踫硬，很難不敗在他j ng妙的棍法之下，達摩祖師是天縱奇才，他的棍法舉世罕匹，我這根撥草棒可也經受不住啊。」祝蓀哈哈一笑，「所以必須打蛇打七寸，以點擊面，以全力擊對方之弱點，一舉攻而破之，別看我只是輕輕一擊，但那一擊匯集了我的畢生修為，其實十分冒險，如果笑獅功力再強幾分，倒下的就會是我。」
眾人一听，不由得暗捏一把冷汗，要是祝蓀沒有抵住笑獅尊者的那一棍，那後果當真無可想象。
祝蓀接著說︰「可你要是遇上他們三人聯手，那我勸你還是逃為上策，因為要在他們三人聯手的棍陣中，不斷變化以克制對方的招意，恐怕要很高的武學修為，我自問只能抵擋住他們兩人聯手，三人一起，我沒有把握，如果你能打敗他們三人聯手，那你就天下無敵了。」
楚天闊低頭一鞠說︰「晚輩還有很多地方需要向前輩請教。」
祝蓀擺擺手說︰「我這點粗淺功夫，實在沒有更多東西可說了，剛才那點東西就是我的全部身家了，依你的武功修為，我沒有可以傳你的，往後就是靠你自己修煉覺悟，但我相信你一定能達至大成。」
楚天闊說︰「謝前輩勸勉，晚輩還有一事要求問。」
祝蓀說︰「你說？」
楚天闊說︰「前輩可曾听說過‘元嬰啼血’**。」