三日後，二人從偏僻的小屋到有蘇大街，大批的人都往一個方向趕去。兩人混在人群中，到了城外的大平原。走出幾里，一望無垠的平原上赫然立著三個石制的大擂台，擂台四角旌旗飛揚，遮天蔽日。擂台四方各站十名戴著銅面盔的人，一動不動，猶如雕像一般，正是蘇護麾下可以一當十的精銳——銅奴。
擂台周圍搭了許多頂棚和石塊，乃是供眾人休息之處。擂台正對著三丈余的小高台，高台上立著數個座位。高台之下，守衛著一百名銅奴。在距擂台和高台百余之遠處，一千手持長槍和盾牌的步兵擔任著周邊的護衛，若有騷亂，立時便能平定。
兩人隨著人群緩緩前進，找兩個*邊的位子。剛一坐定，號角聲起，遠遠望去，蘇護當先走上高台，跟隨他的是蘇氏三姐妹。
武庚遠遠的望去，蘇妲己一臉憔悴，瞧不出絲毫的喜怒哀樂。號角聲畢，鼓聲又響起，四面大鼓齊聲敲響，聲傳數里之外，聲勢浩大。
武庚冷冷的道︰「有蘇侯，好大的氣派！」
三通鼓畢，蘇護上前幾步，朗聲道︰「承蒙各位賞臉前來參加有蘇的比武大會，蘇護邀請天下賢人前來，是為尋武技高強、心在社稷的大賢為有蘇國效力……」
他在高台上大篇累牘的廢話，諸人的注意力都被吸引到有蘇國的三位美貌聞名天下的公主身上。
蘇護說過，一一為眾人介紹三個女兒。蘇氏三姐妹衣著全然不同，又各有風情。蘇倩著錦絲緋衣，明艷嫵媚；蘇妲己一襲表黛華衣，芳菲而端莊；蘇綺內套雪白絲衣，外披灰白狐皮外套，華貴而清麗月兌俗；三人好似三朵含苞待放的花蕾，先前還吵鬧的擂台周圍頓時啞雀無聲。直至三女退下，眾人仍意猶未盡。
蘇護洪亮的聲間再次響起︰「比武規則，由待衛長斷弦為眾位解釋。」
一身戎裝的待衛長斷弦來到高台，大喝道︰「比武大會共四個擂台，若某個擂台剩最後一人沒人敢上前應戰，那人便是最後的勝者。每個擂台最後的優勝者會進入最後的四人對決。每人會發一根木牌，比武輸了收回木牌，比過一場可下場休息。比武決斗，生死各安天命，上場之前請各位先自斟酌。有蘇侯唯才是舉，無論身份高貴還是低微，身屬哪國都能參加比武。若有私人恩怨，請在大會之後解決，不能擾亂比武會。」
他一揮手，從高台後走出兩排美貌待女，共有一百人，手端著木牌，將木牌一一送至眾人的跟前。
斷弦道︰「比武會開始！
比武開始，三個擂台依舊寂靜無聲，先上的人吃虧，誰也不願當這出頭鳥。過了良久，東首一人搶步而上，徑直上了左首的擂台，道︰「游士安世。」此人滿臉肌肉，身材矮壯。
台下一身材高瘦的漢子竄上擂台，拱手道︰「五虎山郭政領教高招。」
安世也不答話，拿起隨身砍刀劈向郭攻，郭攻一笑閃開，飛腳踹出，踢在他的腿上。安世就地翻滾，摔了一跤。兩人互拆到四五十招，安世身上已中十余下拳腳，冷不防鼻上又中一拳，登時鼻血長流，衣襟上全是鮮血。郭攻搶上一拳，打得他跌下擂台。這一場便是郭攻勝了。他環視一周，洋洋得意而下。由二人領頭，群龍便活躍起來，轉眼間，其他的擂台便有人開始動手。
武庚望了一眼蘇妲己，手持長矛一躍而上，朗聲道︰「在下武翔，以武會天下賢士。」
他一出場，高台上的蘇妲己和蘇綺都是臉色微微一變。蘇妲己吃驚猶盛，身子忍不住的一挪。蘇倩瞥過擂台上的武庚，道︰「二妹，你認識他？」
蘇妲己忙搖頭道︰「不！不認識！」
蘇倩似笑非笑地盯著她，也不逼問。蘇護臉色陰沉的死盯著武庚，很明顯，武庚玩出這一手，今他是防不勝防，措手不及。
一人從擂台四周的人叢中竄了出來，腳一蹬，雙臂一振，輕輕巧巧的上了擂台。這份身份耍得漂亮，擂台下與那人相熟的急忙喝了聲彩，以壯其聲勢。
武庚目光憋過高台上的蘇護和蘇妲己，未及望那人一眼。那人被他輕視，怒道︰「老子是斷水常平。」
武庚道︰「出招！」
常平狂怒而上，一掌直擊他全身三處要害。武庚身形一動，低身上前，將常平高高的舉起，這是來自柔道的招術，听得常平「啊」的一聲，身子己被拋出擂台外。
武庚微微一笑，傲立當聲。這一手一露，頓震懾全場。武庚實有練武的根基和天分，短短一年下來，氣力、武技都是突飛猛進。
惡來不住的點頭贊許，終是放了心，徑直踏上其他的擂台，他也是看得手癢，想找人練練。高台上的眾人都大吃一驚，蘇妲己是心緒如潮，可惡的武庚令她是又氣又恨。
蘇綺呆呆的望著武庚玉樹臨風的站在場上，抿嘴微笑。姐妹倆是各有心事，牽掛的卻是同一人。
武庚一招制勝，信心更足，道︰「還有哪位願來賜教？」
他連續作戰，而不下擂台休息，惹得人群一番議論。人叢中一人叫道︰「我來！」
眾人只聞其聲，不見其人，過好一會，才見人叢中擠出一矮子。這人不過四尺高，卻拿著根五尺長的長棍，模樣甚是凶橫。人群中有些人見他矮得古怪，偏偏武器比他人還高，不禁笑出聲來。矮子對發笑之人怒目而視，眼光炯炯，自有一股威嚴。
武庚道︰「請賜招。」
高武快步上前，長棍直點他胸口大穴，又快又狠，高武知這青年武技精妙，不敢留招，一出手便是全力相拼。
武庚見他比之先前的常平高出許多，也不托大，單手持矛背在身後，一招泰拳的劈腿閃電般攻出，以腿正擊棍身。「 嚓」一聲，高武的長棍被他一踢為兩截，腿勁不止，直直的踢向他胸口。高武身子靈活，忙往後退。武庚踏上兩步，推著他的背心，柔力一出，將他活生生的送出擂台，武庚舉手間便戰勝兩人，勝得輕松瀟灑。
這邊擂台是一邊倒，其他擂台早打得熱火朝天，不亦樂乎，己有數人受重傷。忽听得人群一陣呼叫，一人被一刀穿心，頓時斃命，山一邊的銅奴將尸體抬下。
高台上的蘇妲己皺皺眉頭，道︰「太殘忍了，怎能胡亂傷人性命？」
蘇倩瞧得是津津有味，沒好氣的道︰「二妹又在悲天憫人？」
蘇妲己道︰「人死之前還念著那虛無縹緲的名利，不是有蘇國的諷刺？」
蘇倩道︰「是他們自來送死，與有蘇國何干？怪也怪他們不自量力，痴心妄想。」
蘇妲己不悅道︰「父侯！你要提拔斷弦，也不須用這麼多人的命來為斷弦鋪路。」
蘇護被她一口揭穿用心，臉色微微一沉，目光注視著擂台，似未听到蘇妲己的呵斥。蘇傅听得斷弦之名，笑容如鮮花綻放，道︰「這些人能為斷弦名揚天下鋪路，死也死得值了。」
蘇護不耐煩的打斷二女說話，道︰「夠了！」
過得一個時辰，武庚連勝九個挑戰之人，看得擂台下的群雄暗贊不已。其他兩個擂台上死的死，傷的傷，唯獨武庚這擂台連傷的人都少之又少。眾人對這青年高手的來歷都一無所知，紛紛議論不止。
高台上的眾人，蘇妲己芳心是喜悅多于不忿，渾然忘了武庚的可惡。
當然，高台上欣喜的不止她一人，在不起眼的一側，蘇綺也是俏臉微紅，怔怔的瞧著擂台上大顯神威的武庚。
斷弦上前指指擂台上的武庚和惡來，俯耳低語道︰「二人便是誅殺十余名巡邏軍士的人。」
蘇護佯作吃驚地道︰「什麼來歷？」
斷弦道︰「不知！是否該將二人人擒了！」
蘇護若有所思的搖頭，道︰「當著眾人的面怎能拿人？比武會後再作計較！」
半日過去，四個擂台的比武己接近尾聲，已有三個擂台勝出，分別是武庚、惡來、斷弦。還有一個擂台，一連打倒五人的姚重正等著他人的挑戰。
遠處響起悠揚的蕭聲，似遠似近。
惡來皺眉道︰「他來了？」
武庚見他神色緊張，來的定是大敵，四下張望，卻無人影，訝道︰「誰？」
惡來神色凝重，道︰「這是草原的蕭聲，我之前在北疆遇過一次，吹蕭的人是鬼方國師虛空。」
武庚見天下三賢的虛空也來湊熱鬧，大是好奇，想見識見識這人的真顏。蕭聲過後，一女子的聲音道︰「鬼方國凌煙來拜會有蘇侯爺！」
武庚尋聲望去，一個嫵媚的少女盈盈而至，她著緊身戎衣，嬌女敕豐盈，更顯英姿颯爽，只是容貌也大商人士不同，鼻梁稍高一些，秀目隱隱透著剔透的天藍色。
武庚久見美人，也忍不暗贊︰「好一個異族的美人！」
惡來見非虛空本人，低聲道︰「虛空有一子一女，子名凌雲，女名凌煙，凌煙天資聰明，深得虛空真傳，武術修為超過她哥哥凌雲。她的性格古怪，笑容越甜手段便越狠毒。」
蘇護起身道︰「來人可是鬼方國師之女凌煙？」此言一出，在場之人都听得一清二楚。鬼方與大商乃是世仇，眾人對其絕無好感，紛紛怒目而視。
凌煙不理會眾人的敵意，笑道︰「稟蘇侯爺，凌煙不請自來，莫非侯爺不歡迎？」
蘇護沉聲道︰「本次比武會的規則是不分方國，只論真才實學，鬼方的名士能賞臉前來，蘇護哪有不歡迎之理？」
凌煙嘻嘻一笑，道︰「蘇侯爺不用擔心，凌煙此來只因一時手癢，想會會大商的男兒，不會讓侯爺難做。」
蘇護見她不似搗亂，也不欲節外生枝，便道︰「請自便！」說過，又坐回位上。
凌煙緩緩來至惡來身前，秀目微微一亮。惡來與她有過幾面之緣，自被她認出身份，沖她尷尬一笑。凌煙從他身前經過時，低聲道︰「惡來將軍，與你一同來的，是王子武庚？」
她並不等惡來答話，微笑著越過，來至武庚前，嬌嗔道︰「再瞧把你眼楮挖了？」
武庚于近處飽餐秀色，笑道︰「妹子生這麼好看，不就是專門令男人神魂顛倒的？」
凌煙得他恭維，輕笑著從他身前越過，來到僅未決出勝負的擂台。
她還未上擂台，擂台下一人不知厲害，嬉笑道︰「小美人，去了擂台傷著你，我可是會心疼的，不如跟我走。」
凌煙側臉望著那人，媚聲道︰「你是誰？走些近讓我瞧個真切。」
那人得她回應，大喜過望，忙迎前兩步，二人的距離拉到丈半之內。那人道︰「我是……」
凌煙打斷他的話，道︰「你有子嗣？」
那人听她問得奇怪，驚鄂道︰「有什麼要緊？」
凌煙嬌笑道︰「若你無子，恐你家便要斷後。」話音剛落，奪過身側一人的配刀，飛向哪口無遮攔的人，大有一刀穿心之勢。
眼見那人便要喪生她的刀下，「啪」的一響，一刀飛出，兩刀一撞，齊齊落地。凌煙尋著飛刀的來勢瞧去，冷冷地盯著兩丈外的武庚，道︰「你倒喜歡管閑事？」
武庚知凌煙隨時會再下毒手，沖著那死里逃生的人，道︰「還不快滾！」那人僥幸撿回條命，不敢逞強，忙消失在人群中。
武庚打量著凌煙，微笑道︰「不愧是鬼方國師教出的女兒，果然有些門道，就是心地歹毒了些。」
凌煙嬌笑道︰「我不僅心地歹毒，還很小氣，我會記著你的！」
擂台上姚重手持長矛，見她到來，冷哼道︰「鬼方小丑也敢來中原大地？」
凌煙被他呵斥也不生氣，道︰「怎麼稱呼？」
姚重一矛指著凌煙，道︰「姚重，鬼方小丑，快來送死。」
話音剛落，凌煙已閃身至他左側，順勢一指點向他肋下，姚重哪料到她的身法如此迅速，大驚著旋身避開，長矛直刺她胸口，去勢又快又急。凌煙輕揮右手，于半空擊中他的長矛。姚重只覺長矛傳來一股柔力，再也拿捏不住，不得不棄矛而退。
凌煙左手捏著長矛，往前一探，長矛穿過他的脖子，姚重連人帶矛飛出擂台，噴出漫天血雨。姚重在擂台上已連勝五名好手，身手不凡，哪會知被凌煙一個看似嬌弱的女兒家幾個照面擊斃。
凌煙秀目環視一周，眾人紛紛垂下目光，不敢與她對視。凌煙故作吃驚狀，道︰「沒人敢來麼？這是不是算凌煙勝了擂台？」
周圍人既驚又怒，一時面面相覷，凌煙的手法狠毒，再無人敢上前挑戰。
勝負已定，蘇護起聲朗聲道︰「比武決斗的四人已經決出，便是斷弦、武翔、伯度、凌煙。今日天氣已晚，四人明日會進行最後的對決。」（伯度是惡來的假名）