()第二天，朝早，天晴。
長老家的門房大爺，叩做阿福。原本是個茶商的雜役，後來主家敗落，就跟了張家。打拚了這些年，終於做到張家的門房。這一做，就是十多年。
張家的大門很大很重。阿福爺特別喜歡听那門軸和樞臼磨擦的吱吱聲，覺得很有派頭。大概只有皇帝老子和張家的大門，才有這種氣勢。
十余年來，看著無數人進進出出張家。在阿福爺眼里，世上只有兩類人︰
第一類是張家的人。目前只有長老、少當家、少當家的兩位夫人。
其他的人，身子再金貴，也只是外人，和我阿福無干。
阿福小心奕奕地服侍了他們多年。可是，半年前，突如其來冒出兩位公子，就是什麼親戚。
長老親口對自己吩咐，這二位是貨真價實、正宗無誤的張家血脈，要小心照料。所以他們也算是「張家的人」的級別了。
第二種人，即是「一般的人」。目前扳起指頭來也數不出十個。自己當然是一個，跟了兩代當家的駝子算是一個，少n in i的貼身媽媽是一個……呃，還有誰來著？
對阿福爺來說，「第二種人」的確切數目並不重要。他只要分清眼前的那個人，是不是「第一種」和「第二種」。
因為除此二種，所有的男人都只能算是牛、是馬、是狗、是豬，是用來替張家和自己工作的牲口而已。
女的嘛……都只算是婊子。婊子能夠算人嗎？
※※※
每一天阿福爺替張家打開大門，都覺得無比福氣。
今早，阿福爺打開大門，見到一大班寒蠢村民圍堵在門口，指指點點。
「去去去！干什麼？又遭瘟了麼？」
先前村子鬧瘧疾，村民說是長老收留外人，惹來的瘴疫，要討個說法。阿福爺實在生氣。牲口竟然敢反咬主子？不折不扣的忘恩負義，要下十八層地獄！
平常時節，要是有閑雜人等敢從門口對張宅窺瞧，阿福爺就要左手支腰，右手比劃，吊起嗓子喝罵，那人便會低下腦袋，匆匆離開。
今天這招兒可不靈光了，村民們依舊掩著半邊嘴巴，竊竊私笑。
阿福爺不禁順著村民所指，回頭望去，登時嚇了一跳，做聲不得。
原來長老大宅的粉白外牆上，糊了一張官府榜文︰一張褐黃s 的薄桑皮紙，足足有一人伸開手臂那麼寬，上面墨漆黑亮的寫滿了字，每個字都有小孩子拳頭大小，清楚分明。上款和下方都印有官衙的紫泥大印，觸目驚心。
阿福爺識字不多，而這告示卻有二百來字。在場的村民里，也有十來人是識得幾只字的。於是乎，你讀幾句，他又讀幾句，這官府的告示很快便能湊合讀出來。
阿福爺听在耳里，越來越膽戰心驚。
整篇官文也只是三個消息。
第一個是好消息，最近在南方造返的大盜頭子張寶已然落網，押上b ij ng準備殺頭了。
第二個是壞消息。原來跟隨這大壞蛋造反的小壞蛋有很多，有許多跑到別的地方去，躲起來了。
第三個卻是個要命的消息︰百姓良民，切勿窩藏反賊。出首通告者，得賞銀一千兩。
說第三點是個要命的消息，是因為不知哪個缺德鬼，用筆在文字里頭的「窩藏」兩個字，用紅筆畫了個大圓圈，然後又劃了一根又粗又大的箭頭，自圓圈飛沖而出，沖破榜文紙張，上了長老家的粉白牆，直指張府的牌匾。這箭頭畫得血紅血紅，又直上牆頭，真不知道是怎麼樣才畫成的。
「窩藏」、「張府」；「造反」、「余黨」。
阿福爺看著村民的指指點點，忽然背上生寒。他看著這些村民，他們眼楮里閃著一千兩銀子的光芒。這時候才赫然想到，他們不是牲口，是野狼。
※※※
第二天早上，在碼頭的一座樓房里，水島就著窗戶陽光，劈哩叭啦的打著算盤。這一天水島一大早就回來，當值的伙夫見他板著臉，嚇得連請安都不敢。
只見他一坐到自己案桌，馬上攤開十數本帳簿，祭出算盤，計起帳來。左手打，右手記，一副渾然忘我的樣子。
漸漸r 正當空，張家的駝子來到樓房，見他正做得起勁，只好刻意咳嗽一聲。
水島听得咳聲，頓了一頓，抬起頭來，見到駝子，詫異道︰「唉，總管大人？什麼時候來的？來，坐坐坐。」
「水島老大，叫我一聲駝子就行了。你們那邊在省城出的事，我們這邊也知道了。少爺他忘著打理生意，來不及幫忙。所以讓我駝子過來先打個招呼，他今天晚上再給你賠罪來著。」
「休要這樣，折殺小弟了。」水島道︰「事出突然，誰也休得怪誰。只是容小弟做好這幾盤帳，給少當家有個交待，我等兄弟自然另覓他處安身。」
「哎，你想到哪去了？」駝子道︰「船要離岸也得等退ch o水呢？何必著急？少當家今早另坐快船回來，一登岸就命駝子來請水島老大去吃飯，先給你洗洗省城的晦氣。」
駝子話到後頭，特意壓低了聲音。水島見狀，知他怕隔牆有耳。突然如此小心，水島心知奇計已售。
「既然少當家已在家等候，那小弟馬上前往便了。失禮，請。」
山嘴村不大，但駝子來請客，竟然預備了轎夫肩輿的山兜。水島和駝子又客氣了一番，最後水島不得不上座了，讓駝子在前頭領路。
一到長老宅前，只見阿福爺領著兩個小廝，在洗擦那壁牆。隔著老遠，已听到他喝吵打罵的聲音。水島不禁暗笑。
那張告示，便是水島當r 在省城揭了下來的。三山王雖爾兵敗，但本錢還在，理應東山再起。山嘴村長老推三阻四，索x ng來個順水推舟，殺他個措手不及。於是就將這告示貼在他家門口，還特意圈明，張家就是窩藏亂黨。
進得內廳，只見已設好桌筵，長老坐在席首，少當家站立相迎。
水島心道︰「這下倒把我當成是大爺看待了。」
三人也不多廢話，坐下便吃。駝子地位雖高，但因當家的有事商量，所以就沒有陪坐同席，自行帶了下人退下；卻讓人把門閂上了。
少當家拎起酒壺，替水島滿斟一杯，歉道︰
「當r 事發倉卒，y 救無門。還好你和神眼、拉蒙三位能月兌得虎口，真是托天後娘娘之福。」
「言重了。三山王當r 托付兩位王子之r ，小弟就知這一天早晚會來。」
老當家和少當家對望一眼，續道︰「水島兄，明人不做暗事。我家外牆那幅告示，想必亦是你手下人所為吧？」
「告示？什麼告示？」水島道。
「在省城官府的告示，指三山王兵敗，著令各地緝拿余黨的告示。」
「小弟奇怪。」水島道︰「三山王兵敗，貴為皇親的二位竟然無動於衷？」
顧左右而言他，就是默認了。
「我等在山嘴村安身立命，就是為了這一天的。」長老道︰「成皇敗寇，我們張家老早就看透了。說到傷心這回事，在當年起兵時早就丟下了。」
「用我們r 本人的說法，三山王張家這一派分支，是一早就有所「覺悟」了。」
「說到這里，你還是沒有回答，我家牆壁上的告示是什麼一回事？」長老道。
「我們r 本人，熱衷學習中華文化。貴國歷史里有這麼一個故事，不知道二位識得否？
在ch n秋戰國時期，河南地方有個小國叫鄭國。鄭國有個貴族，叫公子宋。公子宋得罪了國君，怕國君追究，故此先下手為強，要起兵造反。
只是孤掌難鳴，公子宋想讓他的朋友公子家來幫忙。可是公子家對他說，廢君立君之事，他是不會做的。但你我是朋友，我也不會揭穿你。
不久，鄭國朝野盛傳一則謠言，指公子家要造反。公子家氣得馬上去找公子宋理論，公子宋施施然地說，現下國君已然疑你，你不和我一起造反也不成了。結果，這兩人就殺了鄭國的國君，另立新君。」
「你學會了中國的文化，也學會了中國人的轉彎抹角。恕老朽耳朵背，听不明白你在說什麼。」
「沒有什麼。我等受了王命，一是護送兩位小王子逃回山嘴村，二是大事如有萬一，則襄扶兩位小王子東山再起。水島深受三山王大恩，不曾有一刻遺忘。」
「你挖空了心思，就是想逼我們造反。放著安穩生活不要，好端端的賺錢營生不干，要讓村民老百姓去摻和這種殺頭的事。搞得滿城風雨，只為你嘴頭上掛著的大義名份，你於心何忍？」少當家道。
「非也。從來只有官逼民反，哪有賊逼民反？官府**，民不聊生，三山王才能一呼百應，一舉而席卷東南數省。此乃莫大善舉，長老豈能視而不見，避而不談？」
「只因三山王一舉而成事，便足以證明老百姓都反官府？這倒是以成敗論英雄了。」少當家冷笑道︰「現下他被抓到京城去了，那又算是什麼？老百姓倒戈相向了？」
「所謂兵凶戰危，打仗之事，誰也說不準。就算三山王也有倒楣背運之時。」水島道︰「我們一行人臨出發前，三山王陛下就說過︰千棺從門出，其家好興旺。子存父先死，孫在祖乃喪。他一人的生死，並不打緊，只要有人在他犧牲後，繼續高舉他的旗幟。」
「如此說來，你們鐵定了心要繼續造反，不肯安生過r 子了？」少當家道。
「事已至此，若然我說我們肯安安份份，你會相信嗎？」水島實在忍不住，冷笑了一聲。
「就是為了你和那賊廝鳥不設實際的空想，讓老百姓再次卷入戰火，你還能笑得出？」
三山王始終是張家掛名的領袖，少當家如此辱罵，實在怒不可遏。
「阿守，人各有志，不得無禮。水島老大倒是爽快人。這容我想一想。」長老端起了茶杯，作勢y 飲。
「長老，如果你想要玩「擲盞為號」這一招，我勸你可以免了。」水島道︰「我敢一人前來，自是有所準備。」
長老和少當家本來想要勸服水島，讓他們自行離去，莫要將村子扯入混水。而勸說不成，便要用強。但正想下手拿住水島，卻反被他說破，一時便不知所措。
「「大夫」在「鬼子屋」替村民看病，大大小小，有老有幼，少說也有百來人聚在那兒。他一人分身不暇，所以其余的手足也在那兒幫忙。小弟如果在這里有什麼閃失，恐怕拉蒙和神眼這兩個殺人不眨眼的魔頭，就要向村民動手，以作報復。」
「嘿嘿，都是水島老大糾纏不清，舉什麼公子宋公子家的例子。你現下也不妨打開天窗說亮話︰你們到底想拿我們怎麼樣？」
「很簡單，願張家奉兩位小王子為主，散發先前三山王留下的財物，召集舊部，招兵買馬，高舉義旗，推翻這萬惡的明朝官府！我等兄弟七人，自當鞍前馬後，任憑差遣。」
「哇哈哈哈哈哈……」少當家仰首大笑，一會方止。
「不知這事有何可笑？」水島惱道。
「我笑你不知天高地厚。當年三山王本尊有貫天徹地之能，手下能人猛士之多，尚且兵敗如山倒。憑你兄弟幾人，再那些殘兵敗將，能有什麼作為？」
「事在人為。」水島道︰「左傳上有言︰少康中興，有田一城，有眾一旅。起事肇始，不在乎本錢雄厚，在於眾人能否同心同德。」
「哼，不在乎本錢雄厚，為何死盯著三山王的財寶？」
「三軍未動，糧草先行！」水島反駁︰「這幾個月來，小弟替少當家您開發生意。您也愛預先散發工資給伙夫、工友，賞格從優，辦起事來便十分快捷。小弟也是擇賢從之！」
「水島老大要興兵為三山王報仇，我張家自是萬分感激。但兩位小王子是張家之後，萬萬不能流於外人。」長老道︰「至於三山王寶藏一說，實屬子虛烏有。不過若是要資助財帛錢糧，老朽自會盡力襄助。」
「不行，若無小王子之名，難以擔當三山王之大義。」水島急道。
「嘿！要學我們中國的本領，就得要學足全套。蘇州人的「漫天殺價，著地還錢」，你听過沒有？」長老道︰「我張家也得先要和兩位小王子談一談，眼下可答應不了你！」
水島心知再談下去，無濟於事，姑且先鳴金收兵，於是告辭，不過臨行前講句︰
「小弟一方的意思，兩位大概明了了。不過恐怕村民貪利，已告知官府。如不當機立斷，恐怕噬臍莫及。他r 官兵殺到，張家和山嘴村難以自保矣！」
「水島老大大可放心，山嘴村張家有自保之法，官兵再多，也討不了好去！明r 午時，煩請再來商議。」
「兄弟自當在家中等候，恭候好音。」水島笑道︰
「說來也是稀奇︰先前村民找張家麻煩，現在你們卻為了要保護他們，對我投鼠忌器。
而我們一行人呢？先前費盡了心思要救這幫村民，現今卻拿他們的x ng命相脅。世事難料，吉凶瞬間逆轉，不是麼？」