()看著面前的這張字條,希金斯猛然間暴出了一身的冷汗!字條上只有四個字︰惡狼來襲!這是今天早上他的副官交到他手上的,同時這位副官還表明了自己是六王子手下這件事。
作為皇家衛隊中的重要將領之一,希金斯早已進入了眾位王子的視線,他們也分別利用各種關系向他遞出了橄欖枝。但希金斯一直秉承著效忠皇帝陛下一人的想法,對于眾位王子的盛情美意堅持不拒絕、不投靠、不依附的原則。在當今聖上身體康健,眾位王子中又沒有人能夠獨佔鰲頭的情況下,王子們也只得容忍了希金斯的這個態度。希金斯的這種堅持雖然博得了貝洛克的欣賞,但還是限制了他升遷的速度,要不然以他的能力來說,他早已不應該只是一個副將了。
但如今六王子卻以這種方式表達了他的善意,希金斯一時之間有些不知道何去何從!希金斯很清楚六王子不會拿這麼大的事情開玩笑,但如果字條上的提醒是真的,六王子這個人情就太大了!
字條上雖然只有四個字,但希金斯還是可以很容易就判斷出字條中的意思︰惡狼強盜團即將來襲!他也立刻就猜到了,惡狼強盜團襲擊的地點必將是在他走出梅龍山脈之後。昨天希金斯剛剛收到卡洛琳的回信,薩拉特城發生了一些事情,卡洛琳已經確定不能趕到梅龍山脈的出口迎接他們了。但在卡洛琳的回信到達之前,皇家衛隊的三百名騎兵已經趕到這里,實際上希金斯已經不太看重卡洛琳的援助了。如果沒有六王子的這個提醒,他們一定會貿貿然走出梅龍山脈,那也就等于徹底踏上了不歸路!六王子不但救了他們這些人的x ng命,還等于救了他的家人!如果這次希金斯任務失敗,他的家人極可能會受到牽連。想到這里,希金斯又是一身冷汗!
但這個時候多想無益,最重要的還是如何應付眼前的大敵——惡狼強盜團。這件事對于希金斯目前反而變成了最簡單的一件事,他只是看了一眼地圖,心中立刻有了計較。
希金斯放慢了行軍的速度,加強了對于周圍情況的偵查。雖然他判斷惡狼強盜團會在他們走出梅龍山脈之後才動手,但他還是不敢有絲毫的松懈。隊伍在走到梅龍山脈出口的時候,希金斯出人意外的讓隊伍停了下來,還命令部隊把梅龍山脈山口完全封鎖起來,就地修築防御工事。
「希金斯將軍,我們為什麼會在這個地方停下來?」比爾博姆實在想不通希金斯為什麼之前拼命趕路,可到了這里卻突然停了下來,滿臉不可思議的問道。
「比爾博姆先生,前兩次對愛得萊德侯爵的刺殺都沒能成功,對方如果還想有什麼作為的話,一定會采取另一種方式,那就是大規模的軍事襲擊!而最有可能發動這樣襲擊的地方就是梅龍山脈之外。」希金斯當然不可能把字條的事情告訴比爾博姆,他只得找了一個相對合理的借口搪塞比爾博姆。
「你是說會有軍隊襲擊我們?」比爾博姆露出了吃驚的表情。
「那倒不會!皇家衛隊來自各個部隊,對于每支部隊的特s 都有一定的了解,對方如果真敢調動軍隊,無論做出怎樣的偽裝,他們都會立刻被我們認出。目前在東宇帝國還沒有那位將領敢做這樣的事!我懷疑對方會收買這一帶的強盜團襲擊我們。」
「那我們等在這里有什麼用?」
「想要保證全殲我們這支隊伍,對方至少需要調動三千人以上的兵力。梅龍山脈以外多是平原,而且距離邊塞那幾個軍事重鎮都不算遠,強盜團絕不敢讓這麼大一支隊伍長時間停留在這片區域。」
「而且我們停留在這里的這段時間,我會加派斥候偵查山外的情況,即使強盜團真的敢等在外面不走,只要我們能夠發現他們的大概位置,就可以向邊塞的將軍們求援。那個時候,他們也不好拒絕我們,他們只要能夠把強盜團趕離這片區域,我們就可以繼續趕路了。」
「我們為什麼不現在就請求援助?」比爾博姆作為一個魔法師,對于這里面的勾當還是很陌生。他雖然一直擔任薩拉特城城守,但艾奇遜伯爵只是利用他的名氣震懾周圍勢力。比爾博姆主要還是做他的魔法研究,對于薩拉特城平常的事務很少參與,這才問出了這個有些白目的問題。
「強盜團既然能夠在這一帶生存,與這些將軍一定有著千絲萬縷的關系!沒有確實的證據,他們是絕不會出兵幫助我們的!」
「將軍好像很確定有人要襲擊我們?」比爾博姆也不是笨蛋,他在希金斯的話里听出了些其他的味道。
「防患于未然總是有必要的!」希金斯笑了笑,盡量掩飾著他的心虛。
比爾博姆看著希金斯也笑了笑,轉身離開了。他並沒有直接回自己的營帳,而是轉到了珍妮和愛德這里。比爾博姆通過這幾天同愛德的接觸,發現愛德的變化很大,他甚至已經不再把愛德當成一個孩子了。希金斯今天的表現有些奇怪,他想听听愛德有什麼其他的看法。
听到比爾博姆的介紹,李子俊只是稍微沉默了一下就想通了其中的訣竅!希金斯一定是通過秘密渠道得知了某伙強盜團將要偷襲他們的消息,只是這個渠道有些微妙,希金斯不能直接說出口,他才有了今天這樣的表現。無論希金斯的消息來自于哪個方面、對方又有什麼目的,李子俊至少可有確定一點,就是對方並沒有傷害自己的意圖。因此,李子俊現在不想糾纏在猜測對方身份上面,他只想讓自己如何安全的渡過當前的危機!
卡洛琳在給希金斯回信的同時,也把同樣的消息傳給了珍妮,只是對事件描述得更加詳細。塞納半島的貴族們這個時候異動,就是為了拖住卡洛琳,讓她離不開薩拉特城。對方竟然已經算到了卡洛琳,就不會不對希金斯現在的表現有所準備,但對方究竟還有什麼招數呢?水淹火攻李子俊想了一遍,他突然臉s 大變。
「壞了!」這兩個字李子俊月兌口而出。
「怎麼了?」听到李子俊的驚呼,比爾博姆和珍妮都吃了一驚,看著李子俊問道。
「比爾叔叔,您趕快請希金斯將軍查看一下,我們之前經過的那座橋梁是否完好?如果我們身後的那座橋梁被毀,對方很快就會發動攻擊!」李子俊表情嚴肅的說道。
比爾博姆也顧不得詢問緣由了,立刻向希金斯的方向跑去。
「二姐,這次我們真的麻煩了!除非天上掉下一支援兵,要不然,這里恐怕就是我們姐弟的葬身之地了!」李子俊看著珍妮略帶遺憾的說道。
「也許,猛虎強盜團會趕到這里救我們!」珍妮猶豫了一下說道。
「猛虎強盜團?」李子俊听到珍妮的話,被嚇了一跳。
「對!猛虎強盜團是我們家族隱藏在暗處的一支力量,大姐已經調動他們來援了,只是時間上不知道是否來得及!」珍妮隨後把猛虎強盜團的情況大致跟李子俊說了一遍。
「但願他們來得及!」听到猛虎強盜團的駐地在大漠內,李子俊剛剛升起的希望差一點兒直接破滅了,可他也明白這是他們目前唯一的寄托,他忍不住在心底默默地禱告。
希金斯听到比爾博姆的提醒,也被嚇了一跳,立刻派人到後面查看橋梁的情況。得到確實的消息之後,希金斯的臉s 一片土灰!他敢于堅守在這里,很大程度是因為後面的退路。如果實在守不住的時候,他可以帶著愛德姐弟直接撤回去。但現在看起來,對方已經想到了自己所有的應對方法,他們是想在這里消滅自己了!希金斯知道自己再沒了退路,命令手下加緊修築工事,他已經下定了決心,即使是死,也要盡可能拉上更多的敵人跟自己一起上路!
皇家衛隊剛剛修築好防御工事,埃里克就帶著先頭部隊趕到了。他一看到希金斯在山口修築的工事,心中就是一驚!希金斯這樣的表現,顯然已經得到了消息,並做好了充足的準備。如果不是總部在行動之前已經做好了各種預案,埃里克現在就要擔心希金斯帶著愛得萊德撤回去了。
不過即便是這樣,埃里克也不敢有絲毫的放松。皇家衛隊是東宇帝國的j ng銳部隊,跟這樣一支部隊作戰,即使惡狼強盜團佔據了人數上的絕對優勢,想要戰勝對方也需要付出巨大的代價。何況現在皇家衛隊還擁有著地利,惡狼強盜團這場仗絕不好打!
如果今天只是一場普通的襲擊,遇到皇家衛隊這樣有準備的對手,埃里克早就放棄了。
但現在埃里克沒有任何退縮的可能,他只能咬緊牙根,在這里同希金斯一決雌雄。為了盡可能降低傷亡,埃里克吩咐戰士們立刻安營休息,自己則帶著幾個人上前觀察皇家衛隊的防御工事。
仔細查看了皇家衛隊布置的工事,埃里克心里也不禁暗暗佩服。皇家衛隊在營寨外面布置了三道壕溝,壕溝的深度、之間的間隙、陷阱的布置以及sh 程的計算,完全恰到好處。而且皇家衛隊的營寨建立在山坡上,雖然並不算陡峭,但卻限制了騎兵沖鋒的可能!這樣的布置沒給埃里克留下任何機會。看著這樣的情況,埃里克也覺得頭皮發麻,他一時之間也沒想到什麼辦法,帶著人退回了營地。
埃里克召集部下研究了一個晚上,也沒找到什麼好辦法。最後,無奈地埃里克只得下達了第二天強攻的命令。
第二天一大早,埃里克親自帶領三千部隊,他把部隊分成幾個部分,上午的目標就是填平營寨外的三道壕溝。
惡狼強盜團的戰士們,每人扛著一個沙包向第一道壕溝沖了過來。皇家衛隊向埃里克顯示了他們j ng準的sh 術,缺少必要保護的惡狼強盜團,在皇家衛隊面前仿佛變成了一個個靶子,惡狼強盜團在第一道壕溝外就丟下了二百多名戰士,可壕溝卻連一半兒都沒能填上。
「把戰死的兄弟們都推到壕溝里!」雖然埃里克看到眼前的情景,心都在不停地滴血,但他很明白,自己並沒有太多的時間。一旦被周圍幾個軍事重鎮發現他的存在,惡狼強盜團就會遭到更大的損失,無奈之下,埃里克下達了這個冷血的命令。
埃里克的這個命令也徹底激發了惡狼強盜團的野x ng,他們當中那些受傷的戰士甚至自己跳進了壕溝,用身體充當沙袋。
在惡狼強盜團如此不計損失的攻擊下,第一道壕溝終于在中午前填平了。還沒等埃里克下令,惡狼強盜團的士兵們快速清理開道路上的障礙,直接向第二道壕溝沖了過去。
希金斯看到惡狼強盜團如此的凶悍,也不得不佩服埃里克手段的高明。惡狼強盜團雖然突破了第一道壕溝,但經過希金斯的目測,他們至少已經損失了近五百名戰士。如果是一般的部隊,早就需要下去重新修正了,但惡狼強盜團居然連停都沒停一下,就繼續沖了上來,果然不愧他們塞外三大強盜團的稱號。
只是惡狼強盜團凶悍,皇家衛隊也不是可欺之輩,五十名皇家衛隊的騎兵站在了寨門的前面。為了速度更快,他們的身上甚至連一件皮甲都沒穿,就這樣靜靜地等待著沖鋒的命令。
惡狼強盜團根本看不到營寨內的情況,他們仍然在瘋狂地迎著箭雨填平壕溝。由于有了前面的經驗,這次惡狼強盜團損失的人數還不到四百人,埃里克的臉上露出了些許的輕松。
突然,營寨的大門打開了,一隊騎兵沖了出來,他們直接越過最後一道壕溝,向著填溝的士兵直接撞了過來。在這些戰馬的前腿上都綁上了利刃,騎士也不斷揮舞著手中的兵器。他們借著從上而下的巨大沖力,盡情地屠殺著猝不及防的惡狼強盜團戰士。只是一瞬間,有三、四百名惡狼強盜團的戰士倒在血泊中。
這隊騎兵並沒有就此停止,他們順著山坡沖進了埃里克的隊伍,采取了自殺式的攻擊。但這些人完全被消滅的時候,惡狼強盜團再次倒下了二、三百人!
皇家衛隊的這個行為極大的激怒了埃里克,如果不是手下死死抱住他,他差點兒親自帶人崇尚陣地。
可是有人能夠抱住他,卻沒有人阻止憤怒的惡狼強盜團瘋狂沖鋒。嚴陣以待的皇家衛隊再次給予惡狼強盜團重創,當埃里克發現這一情況的時候,惡狼強盜團已經又損失了三百多人。
看著天s 漸漸暗了下來,埃里克只得無奈地下達了收兵的命令。
貝琳達在埃里克發動攻擊之前,就已經趕到了這里,皇家衛隊退路上那座被毀的橋梁就是她的手筆!她目睹了惡狼強盜團整個攻擊過程,不禁對這次的任務有些擔心!
惡狼強盜團是暗月神教培養出來的一支力量,從上到下所有將領都是暗月神教最虔誠的信徒,他們是暗月神教釘在草原上的一顆釘子,不但給暗月神教提供著大量的經濟援助,還微妙地影響著草原以及跟草原接壤的幾個帝國相互之間的關系!雖然暗月神教需要用愛得萊德的死,向九王子彰顯他們的實力,但貝琳達認為還遠沒到動用這麼一支力量的時刻!
本來暗月神教總部開始的時候,只是想借用愛得萊德這件事把蒂莫西捆上自己的戰車,對于愛得萊德的生死並不那麼在意!但最近不知道為什麼,總部好像得到了什麼新的信息,突然改變了之前的決策,干掉愛得萊德的想法變得迫切起來,這才準備動用惡狼強盜團這支力量。貝琳達同蒂莫西提的那些條件,不過是順帶賺取的一些籌碼而已!
惡狼強盜團對于暗月神教非常重要,總部也不希望他們就這麼消耗在愛得萊德這個小小侯爵的身上。因此,把貝琳達派了過來,允許她便宜行事!
貝琳達是暗月神教的影子護法,顧名思義,她雖然在暗月神教擁有著崇高的地位,卻永遠都不能出現在陽光下。即使在暗月神教的總部,知道她身份的人也不多,她只能通過幾個特定的人同總部聯系。貝琳達不知道像她這樣的影子護法在暗月神教中具體有多少,但她很清楚他們這些人都在執行著暗月神教中最y n暗、最骯髒的行動!
作為回報,暗月神教也會給他們最大的幫助和z y u,甚至對他們那些極不合理的要求,也都盡可能地滿足!
貝琳達原本只是一個天分一般的武者,她雖然選擇依附在貴族的門下,最終也獲得了斗氣外放的技能成為了一名劍師。但貝琳達的天賦到了這個地步也走到了盡頭,一直到她三十五歲,她的武技也沒能再進一步!
機緣巧合下,貝琳達得到了一本秘籍!這本秘籍記載了女人如何在男x ng武者那里獲得強大力量的方法,只是這個方法對于從未婚配的貝琳達來說,太y n蕩、也太邪惡了。開始的時候,貝琳達根本不相信、也不願意嘗試這個方法。畢竟劍師的身份已經足以讓貝琳達過上不錯的r 子,她又不是對于武技特別執著的人物,慢慢地她也就把秘籍的事情淡忘了。
但後來不知道什麼原因,貝琳達依附的這個貴族身邊,突然聚集起了十幾個中級劍師以上級別的高手。貝琳達甚至覺得他們當中有一、二個人是大劍師!
這些人的到來,使貝琳達的地位直線下降。這些人中的個別不肖者,更是被貝琳達成熟的風韻所吸引,開始對她動手動腳。最讓貝琳達難以容忍的是,自己的‘老板’知道了這件事之後,居然暗示貝琳達滿足那個人的要求。‘老板’的態度徹底激怒了貝琳達,她再次想到了那本秘籍,抱著報復的想法,她讓那個中級劍師得逞了。結果她驚喜地發現自己的境界有了明顯地提升,只是那個男人好像有些退步。
開始的時候,貝琳達對于自己這種掠奪式的修煉方法還有些擔心,同時面對被自己暗算了的那名中級劍師還有些愧疚。可是那名中級劍師不但沒發現自己的變化,反而變本加厲的s o擾貝琳達。最讓貝琳達不能接受的是,這個人還趁著她熟睡的時候,帶著另一個中級劍師把她糟蹋了!而這個時候,貝琳達的‘老板’不但采取了默認的態度,還縱容其他人繼續s o擾她。
這些人的所作所為徹底把貝琳達激怒了,她展開了瘋狂地報復!隨著她身邊的男人越來越多,她的武技也取得了突飛猛進的提升,不到三年的時間,她居然連續跨越兩個級別進入了高級劍師的行列。
在貝琳達神速晉級的同時,她也終于引起了有心人的注意!
這天貝琳達的‘老板’把她帶到了一個郊外的莊園,當貝琳達邁入房間的時候,她立刻感到了巨大的壓力,還沒等她弄清楚到底發生了什麼,兩個大劍師把她摁倒在地上捆綁起來。隨即她被裝進了一個木箱,用馬車運送到了一個神秘的地方。
那里的人很客氣,對貝琳達的情況也很了解,他讓貝琳達提出條件,換取她修煉的秘籍!貝琳達手上的秘籍早就被她毀掉了,這個東西她還是覺得放在腦子里是最安全的!
貝琳達當然不可能就這麼相信他,但她也不願意輕易放棄眼前的機會。于是她向對方提出了,讓她z y u修煉五年的條件,當然對方必須向她提供相應的‘獵物’!
貝琳達怎麼也沒想到,對方連想都沒想就答應了她的要求,並且嚴格地執行了這個契約。
五年後,貝琳達成功成為了一名大劍師,她也守信把秘籍交給了對方。對方在接過秘籍的同時,向貝琳達發出了第二份邀約︰邀請她成為暗月神教的影子護法,條件就是暗月神教會盡可能滿足她的任何要求!她則需要全心全意為暗月神教做事。到了這個時候,貝琳達才弄清楚跟自己交易的,到底是什麼人!
貝琳達明白,到了這個地步,自己已經沒有任何退路了。如果她拒絕對方,等待她的只有死亡!暗月神教絕不會允許她把這樣的修煉方法泄露出去!而且她的修煉方法也不太可能被其他勢力接受,即使暗月神教放過她,她也不可能再次回到陽光下生存了!同時她感覺同暗月神教的合作很愉快,她很希望能夠繼續合作下去。因此,在對方提出邀約的時候,貝琳達只是稍微猶豫了一下就答應了對方。
這五十幾年來,貝琳達幫助暗月神教做了許多見不得人的事情,同時暗月神教也為她的修煉提供了大量的幫助。
在三年前,貝琳達終于再次突破,進入了聖階!讓貝琳達意想不到的是,她在跨進聖階的同時,她的容顏居然回到了二十幾歲時的樣子!感激之余,她也更加用心的為暗月神教做事了。
看到埃里克受挫,貝琳達有些著急,但她現在偏偏又什麼都不能做!光明神教和暗月神教的默契就是聖階高手不能隨便出手,一旦有一方破壞了這個協議,對方立刻就會進行同樣的報復。
東宇帝國是光明神教的勢力範圍,暗月神教可以派聖階來這里發展自己的勢力,但如果聖階主動出手傷害這里的貴族,光明神教會到暗月神教的勢力範圍作同樣的事情!二大神教還因為這樣的事情秘密爭斗過,最後實力相當的雙方,不得不共同退回到原點。
當然,如果可以做得神鬼不知、干掉所有知情者,貝琳達也不介意出手對付愛得萊德。只是在這樣的情況下,顯然不適合這個條件。而且貝琳達還擔心,凱伊**師很可能仍然跟在愛得萊德隊伍的周圍。那個家伙可不是她能夠對付的,如果她真的動手,等于把干掉自己的借口送到了對方的面前。別看凱伊在愛得萊德面前那麼和善,他看見貝琳達可不會有半分的仁慈!
貝琳達猶豫了一陣,最終還是離開了。她準備趕往靠近這里的幾個軍事重鎮,盡量利用關系減緩那里出兵的速度,給埃里克爭取更多的時間。