半天後，宇文成都眾人抵達了天馬河岸邊，直接從臨時搭建的浮橋過了天馬河，進入隋王朝的伊吾地界。
伊吾也就是今天的新疆維吾爾東部地區，後來又改名為伊吾郡，郡治所就是伊吾城，天馬河在伊吾郡內，橫穿半個伊吾地區，屬于內陸河，南北流向，因此便在其四周形成了一片比較富饒的綠洲平原。
由于天馬河邊兩岸上水草豐茂，森林茂盛，土地較為肥沃，因此有近千戶漢民在天馬河附近平原上開墾土地，繁衍生息，隋王朝在這里設立伊吾郡，駐兵五千，現在伊吾總管便是大將楊義臣。
伊吾城位于天馬河北岸，這幾年為了防御西突厥，隋王朝當年除了在靈武郡修建三座城堡外，又在伊吾郡的北部天馬河一帶，沿河修建了兩座堅固的城堡，分別為天馬城，天原城，與伊吾城互成‘鐵三角’之勢；原則上每座城堡駐兵一千，但現在宇文成都便是其中天馬城城主，所以天馬城兵力在三千以上。
過天馬河又走了幾十余里，宇文成都便率軍抵達了天馬城，天馬城緊靠一座突兀的花崗岩山修建，這座山高約百米，外形頗像當地傳說中飛馳的天馬，所以當地人叫它天馬山。不知是天馬河因天馬山而得名，還是天馬山因天馬河而由來。這座天馬石山四周陡俏光滑，難以攀爬，仿佛大自然的鬼斧神工之作。
天馬城均用方石和花崗石修建，城牆高三丈，呈弓字形，周長約十里，可容納上萬人，目前除了三千先鋒軍外，還有從敦煌，隴西遷移而來的六百余戶漢民，他們和原先的戍守的士兵們一起，十幾年來在城外平原上開墾了數百頃土地。
在這里修建城堡同樣是長孫晟的建議，當年長孫晟是伊吾總管，他認為在邊郡修建城堡，既可以屯田，也可以招募中原農民來這里耕種，解決軍糧問題，西突厥人來侵襲時，則可以躲進城堡進行防御，因此便向朝廷請求修建城堡。
另外，隋軍又在羅曼山的北麓山崖上修建了十數座烽火台，這樣，西突厥大軍到來，天馬城在百里外便可得到消息。
宇文成都一行剛走進城門口，城頭上當值的旗牌官長秦用便高聲對他笑道︰「將軍，楊總管請你去白虎殿。」
秦用他們幾人都跟著宇文成都一起被提拔，秦用，老雄，虯髯客，他們三人被提拔為旗牌官長，李靖則出任文職官員，擔任行軍司馬，負責軍中文案和行軍參謀。
一般而言，在非戰爭期間軍隊便恢復原有的府兵體制，但邊塞和內地的府兵又太不一樣，都是專業軍士，所以邊塞的府兵制和作戰編制便混在一起，像宇文成都，他應該是府兵制中的安西將軍，可實際上，他被封為都督。
宇文成都走進白虎殿，只見大殿中早已坐著有三人，正在暢意的談笑著，一人是楊義臣，另一人便是長孫晟，在長孫晟旁邊還有一個少年，一身戎裝，不穿鎧甲，與面相輪廓和長孫晟長的八分相似，手握一把精致的金色雕弓，眉宇間英氣十足，想必他是長孫晟的公子，只不過不知是哪位？。
宇文成都在心里猜測著，快步走進大堂，對楊義臣單膝跪下行禮，「末將宇文成都，參見楊總管！」
楊義臣名義上雖然是宇文成都的頂頭上司，但這半年來，他們一起在邊塞作戰，互相扶持，早就結下深厚的感情，楊義臣更是對年紀輕輕便主動請纓，投身塞北，勇猛無敵的宇文成都很是欣賞和敬佩。
楊義臣便微笑的點點頭道︰「宇文將軍，請起，長孫將軍可給你帶來好消息了。」
長孫晟分別看了宇文成都和楊義臣一眼，呵呵一笑，「兩個好消息，第一個好消息，朝廷已經批準你們的請求，將在天馬城開放邊境貿易場所。」
宇文成都大喜，這其實是他的請求，從被任為城主開始，他就覺得天馬城沒有與突厥人交換物品的場所，要交換一些大的物品需要跑到伊吾城去，來回一天一夜，很影響天馬城的長期發展和居民的生活。何況最近幾個月敦煌一帶連續大旱，不少民眾逃到伊吾謀生，天馬城的人口從二百余戶猛增到六百余戶，這樣城內沒有貿易場所，是很吃力了，他便建議楊義臣索性向朝廷申請開放與突厥的邊境貿易，這樣既可以獲得軍隊所需物資，也可以讓減少天馬城居民的負擔，這是一舉兩得的好事。因此楊義臣便在十月便向朝廷提出正式申請，沒想到這麼快就批下來。
「朝廷那邊真的沒有問題了，要知道開放邊境貿易，可不是一件小事啊？。」楊義臣有點擔心，不敢相信的問道。
長孫晟笑道「這個不用擔心，這是太子是親口答應，反正太子遲早登基，他金口玉言答應過的事情，沒有誰敢說事。」
楊義臣點點頭，「既然太子親口答應，應該問題不大，畢竟以後是太子登基。」
楊義臣便放下此事，他又想起了最近听到的一些消息，說獨孤皇後去世後，聖上沒有了約束，開始沉溺于酒色，尤其喜好，不知節制，短短半年多的時間，身體便垮掉了，他低聲問︰「不知聖上的情況可好？」
長孫晟笑了笑，「呵呵，義臣兄，你放心，聖上情況還好，聖上最近雖然喜好，但還是以國事為重，我來的時候，聖上還親自送了我一程，叮囑我要好好處理好突厥的關系。」
楊義臣點了點頭。
長孫晟望向宇文成都接著開口道︰「還有一個好消息，我這次到西域來是奉旨出使突厥，去探望義成公主，想讓你陪我去，沒有問題吧！」
「卑職沒有問題。」宇文成都大喜，這半年來，他總是想找機會進入突厥內陸去了解情況，可是總找不到機會，無法能完成當時自己和皇上的約定。如果再不能完成的話，按照歷史的發展，還有一年隋文帝好像就要翹了，那自己就難有機會擺月兌那悲催的命運了。因此宇文成都現在听到這條消息怎能不喜悅。
但宇文成都還是看了一眼楊義臣，畢竟自己名義下是屬于楊義臣下屬。
楊義臣笑呵呵道︰「既然長孫將軍有要求，那你就護衛長孫將軍前往。」
「末將遵命，不知長孫將軍何時出發？」宇文成都對長孫晟感激的說道。
長孫晟撫了撫胡絲，微微笑了起來，「好，等一個月後，來春到來，冬雪融化，我們就出發！」