此後時日，蕭蕭二人白日行車上路，逢夜遇上鎮子郡縣者則宿于客棧，不遇則在荒郊野嶺泊車安歇，只是愈往西去，路上所遇修士者甚多，遂二人皆是遇之則避，行事甚是小心，如此這般行路，不在話下。
二人于三日後，行出涼州而至關州境內，關州西臨大魏，乃大秦西關邊塞，大秦與大魏一向交好，故關州亦是兩國通商貿易之地，往來商旅絡繹不絕，甚是喧鬧，城鎮州府固不比大秦月復地乃至京城繁榮，然應有盡有，加之此地日夜有魏國商旅來往住宿，故久而久之多少染上魏國的些許風土人情，亦是別有一番景象，此外，不知是否是中州百道盛事之故，關州之地聚集的修士甚多，舉目即是，比蕭蕭往之見過的武比之時亦是多而不少。
至夜，蕭蕭二人來至關州邊境的一富饒鎮子，亦是大秦邊塞，此時天色已晚，然鎮上卻依舊是燈火通明，彷如白日，街上仍有不少交易的商旅，有魏人妝束，亦有秦人袍緞，有時闊聲而論，有時竊竊私語，說些蕭蕭听不懂的商事行話，偶爾可見到三兩醉酒踉蹌而行的商人路過，有人興致而歸，有人落魄離去。
鎮上的客棧酒樓處處林立，堪稱五步一樓，十步一閣，還有不少燈紅酒綠的青樓，傳來笙簫琴瑟與女子的婉轉歌吟，或悲戚，或冷清，或融融……
然此彷如極樂之地卻彌散道道修士的氣息，比往來商旅，比這青樓客棧多出甚多，故蕭蕭二人臉上並無有多少悅色，而是凝重。
「雪姐，收斂修為，小心一些」
蕭蕭回首吩咐顏復雪道，隨之二人將身上修為斂至極致。路經一家客棧，顏復雪下車，蕭蕭泊車拴馬，而後二人進入客棧。
「二位公子可是住店？」，未入門，店小二忙上前將二人迎入，邊問道。
二人一進入客棧，原本哄鬧的客棧短暫的安靜片刻後，又變為之前，只是那些人的神色在轉瞬之間皆落入蕭蕭眼中。或不善，或敵意，或有陰謀之色。
「小二，來這里上好的酒菜，再開兩間上好的客房」
蕭蕭不動聲色落座，吩咐小二，待其離去，顏復雪這才臉色略有不安地入座，
「蕭兒。你有沒有覺得這些人都怪怪的？」，坐定後，顏復雪猶豫片刻，還是暗中傳音道。
「是有一些。不過我二人與其素不相識又無仇無怨，行事小心些，萬不會有事」，蕭蕭笑回道。
顏復雪覺得有理。遂無有理會，不多時，酒菜上齊。蕭蕭二人多日未有進食，見之動心，遂邊飲邊食，皆有儒門之子的端莊與知書達理。
蕭蕭酒過三巡，顏復雪只過一巡，且笑且談，倒是其樂融融，其余人聞得二人的閑言漫語，之後再無有對二人多加留意，收回目光後卻是三三兩兩彼此敵視。
「蕭蕭？你怎麼會在這兒？」
正在蕭蕭二人為此放心之際，只听得門外傳來如此話語，蕭蕭轉首望時，只見一行五進入客棧，為首的是袁嘯天與另一儀表俊朗的年輕人，縱然此人氣息內斂，然蕭蕭依舊能夠覺察出其靈玄境中期的修為，神色略有動容之後，隨即掩飾，轉向二人身後，正是蕭蕭前者見過的東籬洞天那位矮胖修士與雲里洞天三弟子韓雲夢，此外還有一人，卻是蕭蕭從未見過，此人相貌普通，不苟言笑，只是其修為亦是靈玄境中期，卻在袁嘯天之後，使得蕭蕭略有不解，隨之見韓雲夢對其若有若無地投去畏色，瞬間想到當初在咸陽道與袁嘯天三人之間的一戰，韓雲夢不顧自相殘殺而對袁嘯天痛下殺手，其由卻是雲里洞天的那位二師兄，此番想來，此人定是那人，縱然修為境界深出袁嘯天不少，而畢竟袁嘯天才是雲里洞天的大弟子，出門在外，長尊之別還是應有的，故蕭蕭對此人多視少許，二人對視間，那人和善一笑，而蕭蕭卻從此笑中聞出一股別樣的味道來。
此一行人中，之前出言的正是袁嘯天。
一行人的出現，即刻引來客棧里所有人的注意，當聞得蕭蕭之名，目光再次回到蕭蕭身上，神色各異。
「我東籬洞天與雲里洞天在此行事，閑雜人等，一律回避！」
這時，為首的那人掃一眼在坐的諸人，不屑地道。
听聞這些人是兩大洞天的弟子，客棧里的諸人又見一行人修為深厚，其中有二三者修為難以捉模，心思一動，當下紛紛離開客棧，甚至是店主與小二都聞得兩大洞天的威名而落荒而逃，頃刻之後，客棧之中只余下蕭蕭二人與那些真門弟子。
見情形似乎不妙，顏復雪俏臉上升起濃郁的凝重，而蕭蕭卻是嘴角勾起一抹玩味的笑意，未有起身，斜一眼五人，而後轉向袁嘯天，戲謔問道︰「怎麼？爾等可是來尋仇的？」
沒待袁嘯天言，之前的那年輕人走過來，作禮笑道︰「當然不是，早听說大秦蕭蕭乃是千年難得一遇的儒道奇才，今日能在此相見，真乃三生有幸之事，何來尋仇？」
「敢問閣下是？」，事出所料的蕭蕭眉頭一挑，飲口酒，斜首心不在焉問道。
「在下是東籬洞天的大弟子，林凡」
「原來是東籬洞天的大師兄，幸會，幸會！」，蕭蕭故作驚色，起身回禮道。
「我與袁兄可否坐下說話？」，林凡眼底劃過一道鄙視之意，而後笑問道。
「當然，聖人曰，奸人從遠方來，敵意涌乎，故友從遠方來，不亦樂乎，既然不是來尋仇的，那自然是禮遇有加」，蕭蕭話是如此，卻是自顧自坐下，哪有絲毫的樂乎與禮遇？
對此，林凡與袁嘯天二人卻是未有絲毫怒意，于余下二座坐定，這才下意識轉向身邊的顏復雪，見之傾城顏色。不難識出其是女兒之身，遂眼中與臉上頓時現出幾絲異樣的神采來。
「這是我的書童，亦是我的貼身丫鬟」，蕭蕭對二人如此介紹道，暗地換來顏復雪的一陣羞眼。
袁嘯天與顏復雪之前見過，此時見其這般妝容，再聞蕭蕭此言，臉上露出一絲曖昧之色，而林凡不識得顏復雪，卻也曉得顏復雪並非蕭蕭所言的書童或丫鬟。不然一女子豈會有靈丹境圓滿的修為，不過亦能得出二人之間有些曖昧關系，而蕭蕭言的貼身，或許另有言外之意，對于二人之間的兒女情長關系，林凡沒有絲毫興趣，遂只是輕笑而過。
「不知二位有何事要與我談？若不是來尋仇，我還真的想不出其它事來？」，蕭蕭有些疑惑地問道。
「我二人是想與你合作！」。林凡正色道。
「合作？」，蕭蕭顯然未有料到，微愣之後，饒有興致地笑問道︰「什麼合作？不妨說來听听？」
林凡二人相視一眼。而後環顧四下，見無有余人，林凡湊首小聲言道︰「蕭兄可知距此地百里之外有一處地火列缺？」
聞言，蕭蕭神色一凜。隨即漠不關心似的道︰「地火列缺倒是听聞過，也听說過關于地火列缺的一些傳聞，不過這與我三人間的合作又有何關聯？」
林凡輕笑道︰「蕭兄有所不知。據我兩派暗中得來的消息，此處地火列缺會在近日出現地火之潮，而得此消息者亦不在少數，近些日子來此關州邊境的修士尤其甚多，除一些不知者是沖中州百道盛事而去外，多數正是為此次地火之潮而來！」
「原來如此」
聞此，蕭蕭這才明白為何會有如此多的修士匯聚關州，正如林凡所言，正是為此次地火列缺的潮火而來，可是仍不解合作之事，遂目光轉向林凡，待其下文解釋。
林凡又道︰「你或許听說在此處地火列缺方圓百里之外，除雲里洞天與東籬洞天外，還有三福地，三福地勢力龐大，到時無人能從其口中奪得那地心之炎，我兩大洞天亦是如此」
听到這里，蕭蕭終于恍然大悟，明白合作之意，眯眼笑道︰「二位的意思可是想與我蕭蕭聯手對付三福地的那些人？」
「正是」，林凡頷首道。
「那二位實在是太抬舉重視我蕭蕭，我蕭蕭如今只是孤家寡人，另加一書童，何德何能與貴派聯手？此番合作，怕是會令二位失望」，蕭蕭自嘲笑道。
「蕭兄莫要妄自菲薄，以蕭兄目前的實力來說，足以勝過在此之人，以及三福地的核心弟子，甚至可敵過一些長老，若有蕭兄的入伙，此事定然能成」，林凡對其贊不絕口道，袁嘯天亦是連連附和。
「我想林兄的意思恐怕不止于此」，蕭蕭目光盯住林凡，似有深意地笑道。
林凡眼中閃過一絲異色，再次暗地仔細打量蕭蕭許久，而後頷首笑道︰「的確是有你娘的緣故，你娘是靈虛境修士，在坐有目共睹，你身後有這等厲害人物，三福地斷然不敢奈你如何」
「爾等不為尋仇，或許亦有此緣故，是也不是？」，蕭蕭瞥眼二人，玩味笑道。
二人未有作言，只是略有不自然地淡淡一笑。
「可是話說回來，你我畢竟是有仇怨，你認為我會相信仇人之言，甚至是與其合作？」，蕭蕭不屑地冷笑道。
「修道界弱肉強食，可無什麼仇恨，有的只是利益，若無利益，何來仇恨？」，林凡微微笑道。
「說的也是」
蕭蕭言不由衷道句，隨後思索片刻，戲謔問道︰「若最後真的得到地心之炎，你我該如何分？」
「那是事後的事情，自然能者得之，緣者得之，至少得主只會在我三人之間出現，比事前有少出太多麻煩，你說是不是這理？」，林凡笑道。
「似乎有些道理」
蕭蕭自言自語句，低首雙目亂轉，神色不定，似在猶豫。
「這有何可遲疑的？既然兩大洞天如此給你面子，你又何不應下此事？」
這時，清冷的話音從諸人身後傳來，蕭蕭幾人循聲望去，只見柳晨露與凌青竹在前，京都三杰與張狂在後，入得門來。
凝視柳晨露冰冷如霜的麗顏，蕭蕭嘴角勾起一抹耐人尋味的笑意，道︰「既然如此，那有勞柳姑娘待我應下此事，不知意下如何？」
柳晨露唇角微微翹起，似有深意地瞥一眼蕭蕭，而後轉首望向林凡二人。(未完待續……)