劉備大喜，能與孔融拉上關系便可借助他的名望行事，當時就滿口答應了下來.事後找人一打听方知這甘倩是徐州小沛人氏，家境貧寒，雖與孔融有點親戚關系，但走動甚少，不過當得知甘倩是大美人的時候，心里倒也平衡。
隨後，劉備在北海城大肆收編俘虜來的黃巾精壯之輩，有孔融這個冤大頭提供糧草和軍械，迅速將部曲擴大至四萬人，就兵力上而言，已然超過了孔融，僅次于田楷。
收編黃巾賊精壯雖是短時間內壯大己身的不二捷徑，但若沒有強大的經濟實力為後盾也養活不起這些賊眾，劉備尚有手頭寬裕的孔融解燃眉之急，可兗州的曹⺪就不行了。
曹⺪收編了近六十萬黃巾賊眾，雖大部分被收編為平民，但仍有二十萬之眾被編入軍籍。曹⺪將這支隊伍命名為「青州軍!」再加上本來的五萬多部曲，足有近三十萬大軍。
三十萬大軍可不是一個小數字，馬超擁有三州之地，起步比他早好幾年，也才不過三十五萬軍隊，他以剛剛收復的一個兗州如何能養活起這麼多軍隊。
曹⺪早就想到了這一點，他將收編來的二十萬人再次篩選，選出年輕力壯的五萬人編入麾下將領的部曲當中。余者被分成數個屯田營，劃出土地讓其進行軍事屯田。但現在還未開春，至少還有十個月方能秋收，收編來的五六十萬人的口糧問題急待解決。
當年馬超在南匈奴、烏恆和鮮卑戰事大大發了一筆橫財，即便如此也才不過收納了近一百萬流民，曹⺪窮光蛋一個，如何能養活起如此龐大的人口。
在向兗州各大小豪強借糧的同時，曹⺪又把麾下謀士荀彧、戲志才、程昱、滿寵等幾位謀士召來商議對策。
曹⺪道︰「如今馬超勢大，虎踞北方三州之地，又有西涼韓遂與他相呼應，且在冀州布置了黃忠、趙雲、張郃三將，此番又親臨鄴城，恐要對我等不利，諸位可有對策？」說完，目光直看向荀彧。
荀彧道︰「馬超挾天子以令諸侯，雖心懷篡逆，但最重面皮。以吾之見，馬超短時間內絕不會輕易過河攻佔主公的兗州，大可放心！」
曹⺪道︰「文若何出此言？」
荀彧自信道︰「其一，主公剛剛大破黃巾賊，于朝廷有大功，馬超出師無名！其二，馬超已經處在風口浪尖之上，兗州是豫州和揚州北方的門戶，兗州若被馬超攻佔，袁紹就得直接面對馬超，此乃唇亡齒寒關系。故此，袁紹絕不會眼睜睜的看著馬超出兵攻打主公，必會出兵相救，馬超自然也會想到這一點。其三，馬超尚未統一黃河以北之地，後方不穩就絕不會全力與袁紹和主公等諸侯全力開戰！」
戲志才點頭道︰「荀先生此言有理！來自馬超的威脅大可放心，主公大可利用這短暫的喘息之機壯大己身，同時，駐兵在潁川的呂布也不得不防！」
曹⺪一听到呂布的名字，心里頓時怒火沖天，咬牙切齒道︰「呂布匹夫與我有奪妻之恨，吾誓不與他善罷甘休，去年若不是袁紹暗中給呂布提供糧草，吾早已將其滅之！何至今曰？可憐我那兩名小妾和兒子曹丕至今還在呂布手中，吾當即刻發兵滅之，以雪吾恨！」
「主公萬萬不可啊！」程昱站出來道︰「主公若現在發兵，糧草不濟暫且不提，那袁紹也絕不會眼睜睜的看著主公滅掉呂布，定是無功而返之局，只會白白浪費糧草，折損部曲！」
曹⺪點了點頭，嘆道︰「袁紹不想看吾做大，試圖以呂布制衡，吾又何嘗不知？然妻兒落入敵手，若不出兵救之，必受天下人所恥笑！若如此，我曹孟德還算什麼英雄？」
荀彧道︰「難道主公現在就不被天下人所恥笑嗎？既明知無果，又何必強求？被人恥笑不過是一時之事，誰能笑到最後方才是真英雄！基業將成之際，主公還要隱忍一段時間方行！」
曹⺪臉色陰晴不定，顯然心里也在掙扎，過了好一陣子才平靜下來，哈哈笑道︰「二位之言有如晨鐘暮鼓，令⺪幡然醒悟，險因恨釀成大錯。以諸位看來，我等下一步該如何行事？」
荀彧微笑道︰「主公早已想好，何必我等多言！」
曹⺪一愣，緊接著又是一陣哈哈大笑，笑罷看著荀彧道︰「知吾者，文若也！不錯，吾確有了初步的想法，今曰叫諸位前來，便是商討其可行姓！還請文若試言之！」
荀彧道︰「主公近曰名聲大震，一舉收編了數十萬黃巾賊眾，可堪比三年前馬超收編黑山賊眾。然馬超當時挾有大勝北方三族之威，繳獲牛馬錢糧無數，即便如此，安置百萬流民也廢了不少力氣。如今主公雖領了兗州牧之職，可兗州民心尚未歸附，光靠部分豪強世家是不可能養活數十萬人一年之久，想留住這些流民獲得更大的收益，唯有效仿當年馬超以戰養民之法，別無出路！」
頓了頓繼續說道︰「如今南有袁紹盤踞，北有馬超虎視眈眈，西有呂布這匹餓狼相機而動，主公若想獲得大量的物資，唯有向東攻取徐州才是出路。」
曹⺪點了點頭，道︰「文若之言甚合吾意！不知此事可行否？」
荀彧搖頭道︰「行與不行必行！否則主公內部將大亂，收復過來的數十萬黃巾賊若無口糧，只能繼續到處搶掠，原本兗州百姓亦大受荼毒。若如此，主公就會因收納黃巾賊而民心大失，恐再難在兗州立足！」
「正是如此！」戲志才插話道︰「反觀徐州，陶謙老潰昏庸，大興拜佛之事雖恢復了元氣，卻忽略了軍事發展，且門第觀念極深，麾下人才凋零，實不堪一擊！主公大可出精銳之師火速奪下徐州，此事若成便可收獲大批物資，一切問題也將迎刃而解！」
曹⺪道︰「二位之言甚好，吾何嘗不是如此打算？然我等雖有十數萬大軍，卻出師無名，若貿然強行出兵，恐失民心！」(未完待續。)