袁紹見孫策請命討伐劉繇，心里不免有些意動，但又怕孫策掌了兵權後月兌離他的控制，心下猶豫不決。
許攸見狀立刻明白了袁紹的心意，出身道︰「孫將軍為兵聖後人，素有勇名，然年紀尚輕，資歷尚淺，冒然領兵出征恐軍心不穩！自諸侯討董之後，大公子袁譚隨主公征討不臣，久經沙場，驍勇善戰，戰功赫赫，如讓大公子和孫將軍一同領兵出征，定能大破劉繇，一舉奪下徐州！」
袁紹大喜，哈哈笑道︰「子遠之言甚合吾意！袁譚，孫策听令！」
「莫將在！」兩人當即站了出來。孫策生于175年，比馬超要大上一歲，袁譚年紀比孫策還要大兩歲，但袁譚的庶妻孫寧是孫策的親妹妹，故此兩人之間的關系極為復雜。
只听袁紹道「今命你二人點齊甲兵五萬征討廣陵劉繇，趙昱，笮融等人，事成後進兵徐州彭城、下邳，全力配合曹⺪和顏良攻打徐州！」
「遵令！」兩人得令後心里暗喜，心知獨自帶兵打仗的機會不多，此戰若勝的漂亮，很快就能名揚天下，成為一代名將。
二人剛剛退下，忽有親兵來報，出使呂布的楊弘剛剛趕回大營，特來求見。袁紹精神一振，他剛剛還為呂布態度不明而發愁，眼下楊弘既返，必能帶回好消息，當下立刻召見。
不多時，滿臉灰塵的楊弘耷拉著腦袋走進了大廳，伏身便拜倒，恭聲道︰「從事楊弘拜見主公，未能完成主公所托，還請主公降罪！」
袁紹眉頭一皺，擺手道︰「楊從事不必多禮，快把事情經過詳細說來！」
楊弘心里暗暗叫苦，他此番毛遂自薦當這位和親大使，本來信心滿滿，袁紹有四世三公的身份，這次和親的對象又是袁紹最喜歡的小兒子袁尚，呂布沒有不答應的道理，可結果卻大大出人意料。
袁紹有一妻五妾，共有四子一女，其中長子袁譚，長女袁芳，次子袁熙，三子袁尚，皆為發妻劉夫人所生。除此之外，還有一庶子袁買，為袁紹小妾所生。劉夫人為漢室劉家女，故此，這四人的出身可謂高貴無比，至于袁買則是妾生子，根本入不了台面。
說到這里，還得浪費點筆墨說說這位劉夫人。劉夫人出自劉家哪一脈著實說不清，但此人卻是歷史上大大有名的妒婦、毒婦之一。劉夫人和袁紹一樣，獨愛長相貌美的袁尚，且對袁紹的五個小妾極為不滿。袁紹活著的時候也就罷了，歷史上袁紹剛死還未入棺下葬，劉夫人就開始發泄自己的妒意，將袁紹平常寵愛的五個小妾盡數殺死。但她又擔心袁紹在陰間看見她們，又會被她們迷惑，就下令毀掉了她們的容貌，並涂上墨。袁尚為了討好她，還把這五個小妾的家人殺了個精光。
這點在《三國志》的注和演義中，都有大致相似的記載。建安九年（204年），冀州鄴城被曹⺪攻破。曹⺪之子曹丕進入袁尚宅見到劉氏和袁紹的二兒媳甄氏時，劉氏自縛雙手以示恭順。曹丕後來為了霸佔甄宓，瞞著曹⺪暗中派人鳩殺了劉夫人，結局要比比她更妒、更毒的劉邦發妻呂雉要好得多。
呂雉發明了慘絕人寰的人彘，害死了劉邦戚夫人，也間接害死了自己的兒子。不過，呂雉做夢也不會想到，生前作威作福，把權力玩弄于鼓掌之間的她，在死去兩百年以後會被赤眉軍掘了墳墓，並慘遭殲尸的厄運，而且還是輪殲，簡直就是奇恥大辱，和清朝慈禧太後一個命運。
好了，閑話休提，袁紹為了拉攏呂布，可著實給出來了不少豐厚的條件，不僅承認呂布兗州牧的地位，還答應出面化解他與曹⺪之間的恩怨。只要呂布肯將曹⺪的兒子曹丕還給曹⺪，卞氏和伊夫人自此就歸了呂布，曹⺪也將退出兗州，二人之間從此再無仇怨，條件就是出兵攻打馬超。
如此優厚的條件，呂布確實很心動，當即就想答應下來。可陳宮卻非等閑之輩，極力勸阻呂布不要介入馬超與袁紹之間的爭斗，就算加入，眼下的時機也遠未成熟，至少也要抬高雙方的價碼，獲得更多的利益。
呂布本就不喜歡文質彬彬的袁尚，而且對聰明伶俐的曹丕視如己出，喜愛有加，心里也不願意將女兒和義子拱手送人，于是便來了一個拖字訣，只好吃好喝招待楊弘，就是不表態。
恰在此時，荀攸帶著天子詔二次出使呂布。兩人之間頗有交情，郭嘉又是荀攸舉薦給呂布的人，而如今呂布卸磨殺驢，反而用郭嘉和秦宜要挾馬超，再次見到荀攸後呂布難免臉紅，心里尷尬不已。
荀攸早就模透了呂布的脾氣，當下對他軟禁郭嘉、秦宜之事只字不提，開門見山就宣讀了天子詔書。呂布當即大喜，此番可謂名利雙收，不僅得了位比三公的車騎將軍之位，還得了五千匹戰馬和五十萬斛糧食。有了這些戰馬和糧草，他完全可以在短時間內組建一支精銳的騎兵部隊，何懼曹⺪？
事後呂布與陳宮、張揚等心月復之人一商量，很快就達成了一致，那就是魚與熊掌兼得。女兒是有的，可既不嫁給傀儡天子，也不給嫁給袁尚，以免得罪另一方。同時，接受馬超的物資和車騎將軍之職，同意交還郭嘉和秦宜，並表示互不侵犯，做為條件，馬超必須讓出兗州在黃河以北的延津、白馬、濟北等地。
打發走了荀攸，呂布又在陳宮的建議下接見了楊弘，以女兒年未及笄之名拒絕了袁紹的提親，但願意接受袁紹的調和，以獻出曹丕為條件，讓曹⺪徹底滾出兗州，他呂布保持中立，兩不相幫！
陳宮主意倒是打得好，楊弘和荀攸返回將此事報給各自的主子後，馬超和袁紹無不大怒。袁紹為人最好面皮，呂布不過一武夫出身，能放份與他聯姻已經是很卑微屈膝了，哪想到被人家拒絕了。雖說呂布也沒有答應馬超，但家門口養了一條狼，袁紹難免坐臥不安。
馬超同樣如此，你呂布不答應獻女也就罷了，反而試圖謀取白馬、延津等戰略要地。這些地方一旦失守，冀州再無屏障，等于將自己的命運交給別人去把握！最可恨的呂布並沒有交出郭嘉和秦宜，至今還留在手里做籌碼。
荀攸也沒想到呂布和陳宮的胃口這麼大，一時也是束手無策。沉吟良久，馬超咬牙切齒道︰「養虎為患，皆本將之過也！事到如今，我等必須調整戰略部署，公孫瓚只能暫時放一放了，先集中兵力剿滅呂布，打退麴義和淳于瓊，一舉奠定中原局勢！」
荀攸、黃忠、曹姓等將領心里也憋了一口氣，見馬超下定決心，均點頭表示贊成。荀攸道︰「主公此舉可謂破釜沉舟，集中全部力量與袁紹等人決一死戰，若勝，則天下大勢可定，若敗，數年努力化為流水，唯有退往關中休養生息一途可走！」
馬超道︰「這也是無奈之舉，如今天下時局瞬息萬變，計劃哪有變化快？呂布乃野心之輩，兼有陳宮等人輔佐，若讓其成了氣候，恐曰後更難對付！而公孫瓚則不然，幽州尚有劉虞制衡公孫瓚，且兩人被本將牢牢困在幽州，即便作亂也難以翻起大浪！」
荀攸點頭道︰「不知主公打算如何穩定北方局勢？」
馬超沉吟了一陣，沉聲道︰「公孫瓚和劉虞素有矛盾，為今之計只有利用劉虞牽制公孫瓚了。本將即刻表劉和為中郎將，加爵漁陽候，讓劉虞出兵討伐公孫瓚，同時讓馬鐵率領匈奴騎兵改道從並州出兵攻打公孫瓚！兩路大軍即便滅不掉公孫瓚，亦能將其牽制在幽州，如此一來，我等便有足夠的時間剿滅呂布，打退袁紹！」
荀攸點頭道︰「主公此計甚妙！呂布待價而沽，對我等毫無防範，如出其不備以精銳騎兵偷襲，必能重創之！眼下麴義的先鋒部隊已經到了潁川，萬萬不可讓兩人合在一處，當兵貴神速，閃電般消滅呂布的主力！」
「正該如此！」商定了計議，馬超立刻派心月復之人拿著他的手書趕赴並州，通知馬鐵的兩萬匈奴騎兵改道向幽州開進，同時讓帶在身邊的劉和給他老爹劉虞寫了一封親筆信，講明利弊。
事到如今，劉虞必須得表態，若他出兵攻打公孫瓚，不僅獨子劉和保得姓命，你劉虞這一脈也將有享不盡榮華富貴，如再拖拖拉拉，劉和立刻人頭落地不說，劉虞也會被打上反賊的名號！最後，又派人將趙雲部調至黎陽，令張郃的兩萬兵馬駐守河間，以防範公孫瓚不惜代價進犯冀州城池。
袁紹大怒過後，也深恨呂布趁機敲詐之舉，經與眾謀士商議，決定先助曹⺪奪回兗州，徹底消滅呂布這個不安定因素。一邊派使者出使曹⺪，定下出兵曰期，一邊下令麴義和淳于瓊，令兩人不惜代價攻打陳留大梁，東郡等地，與曹⺪前後夾擊呂布。(未完待續。)