()羅侍郎知道這人是個出個名的刺頭，最是難纏。往r 徐尚書在時，尚且敢屢次駁難，絲毫不給面子。弄得徐尚書多次灰頭土臉，威信全無。偏偏又治他不得︰這位君德風君郎中，出身太學，不過二十五六歲年紀，不知怎麼混上了從四品。脾氣極為古怪，做事一絲不苟。既不貪污也不受賄，既不遲到也不早退。家里也沒有小妾女婢之類，他甚至連個家也沒有——不是本地人，在d d 做官連個落腳的地方沒有。一般住客棧。最近似乎開了竅，總是和同僚商量著能不能替他們值班。因為兵部值堂偏廳里不但油燈挑得亮，夜間還供應宵夜。每個月領一百二十兩銀子，敢拖欠他一厘就鬧到戶部去。天知道這個摳門家伙要錢都干嘛了。劣跡種種，數不勝數，總之，不像是個常在官面上混的人物。好幾次，羅侍郎都懷疑他是不是徐尚書的政敵安插進來故意整治他們幾個的。
見是這人發了話，羅侍郎皺了皺眉，硬著頭皮回道︰「哦？君郎中有何高見？」
君德風站起身來，拱手行了一個禮，冷冰冰的說︰「高見是沒有的，低見倒有幾條。第一，叛亂事茲重大，如何用兵，用不用兵只怕羅大人做不得主。第二，就算朝廷責我兵部負責平叛事宜，你這麼個搞法也不妥。禁衛軍十營，滿編兩萬人。若在各府宅前就駐守九營，剩下兩千人，如何能安四百萬百姓？難道在羅侍郎眼中，安民就是要安達官貴人？各府俱有不少私軍，j ng銳剽悍，何須你來安？」
君德風越說越不客氣，羅侍郎的臉s 便越听越寒。忍不住拍了桌子︰「君郎中是幾品官？」
「從四品。」君德風不卑不吭。
「也難怪，您堂堂從四品大員，自不會將我這區區正三品放在眼里。」
君德風冷笑︰「我感君恩，眼中有君，食國俸，眼中有國，受民養，眼中有民。卻唯獨沒有什麼三品二品的官僚。」
這話冷硬峭拔，打擊範圍太廣。熊玉章听到「感君恩、食國俸、受民養」幾個字，尷尬的輕咳一聲，心中隱有慚愧。便在這時，一名全身大汗淋淋的黑甲禁軍飛馬來報，跌跌撞撞的沖進了兵部大堂，伏在熊大統領身下，顫聲道︰「軍座命我驍騎營弟兄去打探叛軍底細，結果結果三百名弟兄，全軍覆沒啦。」
熊玉章心中一沉，親手給下屬倒了一杯冷茶，凝聲問︰「敵軍幾何？」他深知驍騎營的j ng銳，派去的三百位弟兄更是驍勇善戰，入伍前便有不凡的武學功底。別說是行軍打仗，就是去青樓喝花酒時滋事群毆，也個個都是以一當十的猛男。從他派去西城門到此時，不過僅半個時辰光景，便被人砍瓜切菜般屠了個干淨。大統領豈能不驚？
黑甲禁軍一杯冷茶下肚，氣順了許多，繼續報道︰「屬負刺探之職，潛在城樓觀察，未敢親身廝殺。數的清楚，敵軍在西城門共有一百四十人，出手的只有四十人。」
羅軍援撇撇嘴，暗道禁軍無能。熊玉章的臉上卻登時慘白。派去的那三百名屬下的能耐，他比誰都清楚。平r 練軍，他也曾親自教習他們搏斗廝殺。憑自己三品巔峰境界的修為，纏斗六七名禁軍j ng銳還可勉力獲勝，若對上十人，便非敗不可。眼下四十名白甲軍便能盡屠三百人，若不是心月復親眼所探，他幾乎不敢相信。
君德風讓出座位，走到黑甲禁軍跟前，扶他坐下，道︰「祖繼兄，太學一別，不想于此情此景再會。」黑甲禁軍姓祖名繼，是君德風太學同窗。太學生氣高而力薄，歷來不屑于參軍。獨君、祖二人，素不喜高坐清談，一人進了兵部，一人當了禁軍。雖在一城，卻也經年未見了。
祖繼見了昔r 同窗，臉上悲戚之s 更濃。沙聲道︰「兄弟你如今月俸幾何？」
君德風道︰「百二十兩，另有祿米十石，棉帛六匹。寒暑有冰耗碳敬，雖比不得高官厚爵，卻也頗為可觀。」
祖繼又問︰「老夫人在鄉下，吃穿用度可有結余麼？」
君德風道︰「弟每月俸寄一百兩。老母寡居，十分簡樸，想來三五兩也就夠了。」
祖繼又問︰「兄弟未娶，家務事自然是自己做主？」
君德風道︰「老母雖尚在，凡事也都听我的。」
祖繼道︰「家父嗜飲，每月總要用十幾兩。家母多病，吃藥湯也得一二十兩。幸虧軍座抬愛，常有補貼。營中兄弟也看得起我，每每命寫家信，潤筆不菲，賭錢時還故意輸我。這才贍養得周全。」
君德風哪里還不明白他的意思？道︰「自今r 起，月供自當分成兩份。」
祖繼咧嘴一笑，重重一拳擂在君德風消瘦的肩膀上，道︰「他r 你成親之後，生兩個兒子，須得過繼給我祖家一個長的俊的。兄弟我此生別過。」
熊玉章也听出端倪，喝道︰「兔崽子，過哪里去？敵人厲害，便唬破了你的狗膽？往後莫要說是熊某人的兵！」
祖繼臉上掛三分慘笑，目中卻掠過七分決然。重重給熊玉章磕了幾個頭。道︰「軍座，往後我是不替您給夫人寫家信啦。也免得婆婆媽媽的焦心。軍座若記掛屬下的衷心，上報時道一個‘英勇戰死’，再虛報個三五顆首級，多騙幾分恤銀最好。倘若戰報上‘祖繼’二字能呈到武安沈侯爺案前，哈哈哈哈」
熊玉章揪起他的領口，怒斥道︰「胡鬧！我的兵，可以戰死，卻不能送死！」
祖繼打掉他的手，淒然道︰「三百兄弟不清不白的戰死，我一人豈能獨活？以後再沒人陪我賭錢，活著還有什麼意思？」
熊玉章唰的一聲抽出佩刀，指著祖繼，吼道︰「老子先砍了你！」羅侍郎也听出這人是急著去送死，也插口道︰「打草驚蛇，罪無可恕！」熊玉章冷目如電，瞪了過去，羅侍郎頓時閉口。
祖繼伸手按在雪亮的刀刃上，滿手鮮血也渾不在意，生生抽了過來，道︰「早覺得軍座這刀威風，是仿制武侯碎星刀最像的一把。想不到今r 赴死，居然能使這刀。放心好了，不砍卷了刃兒，墓碑上‘祖繼’就改為‘豬雞’！」
說罷昂首闊步，沖出了大堂。翻身上馬時，肆無忌憚的朝熊玉章笑道︰「咱們驍騎營的弟兄，個個勇猛無畏，沒想到居然有個熊將軍。軍座要是不熊，敢不敢對武安侯說，我數月前校場大比時當值，見到沈大小姐，嘖嘖，那標致的模樣，至今每晚都要夢上幾次！」
熊玉章呆站在大堂前，看著祖繼騎馬越過牙石，轉過長街。直到青石板上急促的馬蹄聲漸不可聞，他才回過神來，吼道︰「敢！還有什麼是老子不敢的？你這個小兔崽子，誰家的小姐配不上？」
不覺已是黃昏時分。驀然一陣秋風襲來，將兵部衙門屋檐上散落的黃葉卷下。當中有一枚鮮艷如血的紅楓葉，分外的刺眼。
羅侍郎悶悶不樂走了出來，佇立在熊玉章身邊。無恥如他，也被祖繼視死如歸的氣魄所懾服，一股莫名的酸楚之氣在心中郁結。看到那枚顯眼的紅葉，忍不住踏了一腳。
「啵」的一聲，紅葉輕彈，竟然刺破兩寸厚皂靴底，登時鮮血長流。羅侍郎吃痛，嘶聲大叫︰「有——刺——客！」叫聲嘶厲，在青石長街上回蕩不絕。
熊玉章冷哼一聲，甩手揚長而去。留下一句︰「陛下出巡，自然是皇子監國。葉傅沈侯不在，我勸代尚書大人還是先通稟諸位皇子為好！」