()營外小道旁，一行十數人正在做依依惜別，主角，自然是匆匆路過的陳棟。他的面前，除了一身黑凱的莫如寧莫老將軍，以及換了一身衣裝，也已經披上一身甲冑的宋參軍外，就只剩下一些莫將軍的扈從。
此處與虎威營倒是不遠，所以不時地，眾人可以听到一那偶爾傳來的一陣陣喧鬧，雖然不如c o練時的宏大，但卻更顯熱鬧。
「沒想到還要等那麼久，早知道就別答應他們的請求了。」此刻莫老將軍有些無奈地道，與陳棟一齊望向虎威營的方向。
「莫將軍不也是起了興趣麼？怎麼樣？老規矩？」陳棟笑了笑，露出一口白牙，清洗干淨了的臉上是一道狡黠的模樣。
「哼，那這一次，我就壓子孝贏。」莫老將軍哼了一聲，面上卻是帶著一抹玩味狡黠。
「這也忒賴皮了吧。」陳棟無奈，聳了聳肩後，直接翻身上了馬。
「怎麼？真舍得把他丟我這？」莫老將軍眉頭一跳，看著已經穩坐馬上的陳棟。
「勝負已分。」陳棟沒有低頭俯視莫老將軍，只是將目光遠眺，而莫老將軍與扈從們順著方向望去時，原本無人的小道上，一個人影漸行漸近，不消說，這人正是齊子孝，而他的身後，盧裕與徐勝隔了段距離地跟著，且徐勝的模樣，甚至還有些淒慘。此刻也顧不得自己有些敵視的盧裕，而是半讓他攙扶著，半一瘸一拐地跟在後頭。
看到這一幕，不僅是莫將軍身後的扈從們，就連莫將軍本人都皺了皺眉頭，坐于馬上的陳棟搖了搖都，這結局可以說是意料之中的事。
「陳哥，抱歉，來遲了。」子孝似乎沒有注意到莫將軍等人的臉s ，面上帶著一絲赧顏地對著陳棟道。
「看來這一次，確實是莫老哥你贏了啊。」陳棟沒有回應子孝，反而是沖著莫老將軍道。
「讓陳兄弟見笑了。」莫老將軍卻是搖了搖頭，只是面s 好看了一些。
「天s 已晚，我們也不便多留了，祝莫老哥早r 凱旋，到時我們徐鳳樓再醉個三天三夜。」陳棟向子孝使了個眼s ，旋即抱拳道，莫老將軍一行也是依樣抱拳，卻沒再說什麼，眼睜睜看著陳棟與子孝策馬而去，消失在了小道轉角後，一行人才轉過身，看了一眼此刻有些淒慘，毫無平r 那種傲氣張揚的徐勝，除了莫如寧眯了眯眼楮，宋參軍無奈苦笑外，其他人都是一臉憤憤不平的樣子。
小道上，策馬急奔了數里的兩人漸漸慢了下來，暗暮中，山林小道越來越模糊，除了那發白的道石外，再沒其他可以用作指引或標識的東西。
「子孝，怎麼有些不高興的樣子？是怕陳哥怪你？」陳棟騎于馬上，露出一口白牙笑問道。
子孝訝異，但還是點了點頭，他在與陳棟匯合時，自然也注意到了周圍那些人的臉s 變化，而這之前，他將徐勝在千人面前打倒的瞬間，柴刀男盧裕的臉s ，更是讓他明白自己最後做了一件多麼錯的決定。
在心里，他當然不怕陳棟怪罪他，但他卻自覺好像是做錯了事一般，只是連他自己也不知道，自己又是錯在哪里。
「最後到底發生了什麼，他怎麼會傷成那樣？」陳棟先是沖著子孝搖了搖頭，隨後問道。
子孝低了低頭，身下戰馬速度再行放慢，他絮絮到來，從約戰後，與陳棟分開，到再相會，沒有漏過任何一個細節，這其中，甚至包括周圍那些人的呼喝，以及最後望向他的那些眼神，有驚訝，有崇拜，有挑釁，更有幸災樂禍。
陳棟只是靜靜地听著，一直到兩個人都不知不覺在小道上徹底停了下來。
「那你現在是什麼感覺？可有一種松了一口氣，或是狠狠地出了一口氣的感受麼？」陳棟直視子孝，一如他這些年，在那左老的小屋旁，與子孝交談一般。
子孝搖了搖頭，但他的目光卻在閃動，似乎自己也不知道自己現在，是怎樣的一種感受，或許，這兩種都有也不一定？
「被人欺負的，自然想要欺負回來，在世人眼里，自然也想要受到萬眾矚目，名和利，永遠都是世俗人最爭相競逐的東西，你有本事，就該有這擁有這本事的傲氣。你師傅當年，可是一言不合，便在數萬人面前，當場挑戰了那自稱武聖的鎮遠大將，不僅將其打死，還一槍挑在身後，從那數千親衛面前走過，哼，那些平r 里恭維得緊的，可是一個屁都不敢放，就這麼眼睜睜看著你師傅一人一槍，將一個大將軍給帶出了演武場的。」陳棟說道，目光有些恍惚，似乎這事他還歷歷在目，此刻又身臨其境了一般。
子孝有些驚訝，眼中閃動的光芒更盛，這些東西，他那個寡言師傅，自然不會與他提起，而自從他跟著那個便宜師傅之後，卻是甚少見其出手的。
「但是……」子孝似乎向往了一陣，接著卻又垂下頭來，囁嚅道。
「你是覺得打傷了莫將軍看中的苗子，覺得間接地傷害了我與莫將軍之間的情誼？」陳棟只是看了y 言又止的子孝一眼，便試問道。
毫不猶豫地點了點頭，看來子孝一直在意的，或者說在意得更多的，應該便是這個。
「那你可就白擔心了，我與那姓莫的將軍，並沒有你想象中那麼交好，就像那盧校尉與那徐太尉一般，只是表面上都是在某個人麾下干事，所以才略有聯系，可要真說上關系，恐怕也只是泛泛。」陳棟笑道，露出一口白牙，說這話時，他的語氣到是十分輕松，看樣子，並不像是故意撒謊。
子孝不自覺地松了口氣，騎于馬背上的身子仿佛也挺直了些，他突然傻愣般地笑了笑，開口問道︰「陳哥，接下來，我們去哪？」
「接下來，陳哥帶你去看一場盛大的雪祭。」陳棟頭一轉，望向遠方，接著喃喃道︰「不知道播下去的種子，長成什麼樣了。」
烽煙迷眼，戰鼓連天，喊殺聲遠遠傳來，再滾滾而去，如ch o起ch o落，生生不息。
此地，視野遼闊非凡，遠處，甚至能看得到天地連為一線的奇景。而此刻，在這個廣闊的舞台上，風沙卷地枯草成球，指甲般大小的砂石地面上，是一列列，一排排著裝整齊，動作劃一的軍伍，他們此刻早已汗流浹背，但每人身前橫臥的長刀，卻沒有出現一絲的震顫，隨著又一聲令下，喊殺聲再次炸響，同時，他們揮汗如雨，呼呼的風聲，更是猛然一震，再次卷起黃沙無數。
這一排排一列列的縱隊，放眼望去，一時竟有種密密麻麻，不知頭尾各在何處的遼闊感，同時，隨著r 頭落下，氣溫驟降，一陣陣仿佛幻光一般的閃動在遠處浮現出來，那一頭頭時而疾馳奔跑，時而令行靜止的東西，竟也是一大片宛如烏雲般的戰馬，此刻它們也如人一般，結成方陣，看模樣也是在全力進行著c o練，只是相較這邊的行伍，那邊的訓練，明顯難度更大，但即便如此，這群戰馬，也至少能保持著一個相對完整的陣型，沖刺急停，令人不禁倒吸一口涼氣，感嘆是誰想出的辦法，竟然能將這群畜生，也演練成這副模樣。
與行伍相比，馬群雖大，但也沒到望不見邊那麼夸張，然而粗略看去，卻也是至少萬馬奔騰的級別，而若視野再遼闊一些，便能看到，在這廣闊無垠的平原上，這樣的馬群，卻不僅是這一群，而是整整五群，也就是說，此刻這里的軍伍部署，至少擁有五萬騎兵，而此處地勢又如此平坦，五萬鐵騎奔騰沖殺，恐怕就是面對二十萬步兵，幾個來回，也能碾壓得對方毫無還手，只能潰不成軍。
毫不夸張地說，在平原類的遼闊地勢上，鐵騎，就是這個時代的戰爭之王，然而，若是細數駐扎在此，每天都如此刻苦演武的軍伍們勝負戰績，恐怕，驚訝于這行令靜止，聲勢驚人而看好他們的人，就不會再那麼想了。
十六勝二十七負。
沒錯，在擁有這五萬鐵騎，同時，還有這十數萬揮汗成雨，振聲成雷的軍隊下，這支駐扎軍，依舊還是敗多勝少，其原因，也只有一個，那就是他的對手，比其他們，還要強大。
這片平原，原本並非這砂石遍地的荒涼景象，在不知多少年以前，這里，還是一片綠油油的廣闊草原，水草肥美，就在這演武場不遠的一處窪地，那里，原本就是一條奔騰的大河，一到雨季，便是兩岸遙望，不見牛羊。
但如今，別說大河，這里就連雨水都十分欠奉，若不是上百口深井，以及每r 那成千上萬輛運水車，恐怕，這里的駐兵連正常吃喝，都要成大問題。
而形成此種環境的原因，就是駐扎在此的軍伍，所要對抗的元凶——達蜣王朝。達蜣王朝是近百年，才形成的一個新興王朝，其版圖之大，比起如今的皇權範圍，還要多出五個州左右的面積，而它的前身，卻只是一個百人不到的小小部族，這其中的曲折，簡直比那天橋酒館茶樓里的說書人口中的天上世界，還要奇幻。
而這里的水草，毫不夸張地說，就是被這個達蜣王朝的騎兵，硬生生地啃食干淨的。
三十萬！整整三十萬鐵騎，一點都沒有使用任何的夸張，或是夸大的吹噓，吹捧。他們就是靠著這三十萬的鐵騎，將原先擁有十二個州大小的天雲王國給生生踏平了。而其中，最慘烈的都城一戰，據說這三十萬鐵騎，就是生生踩著自己人的尸骨，登上了那二十仗高的城牆，將不可一世，稱王稱雄了三百多年的天雲王國徹底覆滅，而如今，他們的都城，也就是建立在天雲王國的皇城舊址上，只是據說當年破城時，他們已經將整個城池徹底摧毀，就連仗高的建築都不復存在，如今，恐怕也是重新建立，煥然一新，不再是當初的模樣了。
而這里，這塊已經化為不毛之地的平原，就是這達蜣王朝，與zh ngy ng皇權之間唯一平坦的緩沖帶，其北，是連綿不知多少萬里的高原雪山，而其南，又是一片原始深山的天然阻隔帶，那里號稱百萬山頭，其中猛獸烈禽多如牛毛，毒蛇蟲豸更是漫山遍野，別說三十萬人，就是再多一倍，進去了都不一定能活著出來一半，更何況達蜣王朝也深知自己的優勢是在騎兵身上，又怎麼可能會去舍近求遠，以己之短，攻彼之長？而再往東與西，則是之前與天雲王國接壤的幾個部族，其中一個，也是與達蜣相似，以驍騎揚名，麾下十萬鐵甲重騎，從馬蹄武裝到馬齒，而在達蜣攻下天雲王國後，也是趁機搶下了其中幾個州域，野心勃勃。
不過也多虧了這個連名字都沒有在皇權版圖內出現的部族，否而的話，這平原毛地，這僅有的數萬鐵騎，又如何能與達蜣抗衡這麼多年？毫不夸張地說，那令人赧顏的戰績上，恐怕還要再分出一半的功勞，給這個名不見經傳的部族，感謝他們一直以來，死死拖住了達蜣王朝的大半鐵蹄。
而此刻，距離這演武不到十里地，那矗立在高坡之上的了望台突然黑煙滾滾，漆黑的煙雲隨著微風扶搖而上，竟能經久不散，斜入雲端，宛如一道利箭，給這夕陽余輝，再次添上了極其濃厚的一筆。