()我們在這小村停下購買橘子。哈米德說，這里的橘子直接從樹上摘下，不但帶著陽光的溫熱，而且可以挑到熟透的。「我去買些來，作為送給您的禮物，」他說著將汽車停入一棵
桑樹的樹y n。
這村子只有為數不多的泥坯修築的房屋，然而，阿佛洛狄忒給他們帶來的豐盈景象在這里卻舉目可見。到處都是果樹的鮮花，不但有掛著誘人果實的油綠油綠的柑橘樹和檸檬樹，而且有雪白的梨花、女敕紅的杏花及漫山遍野的粉紅的隻果花。
一群十分幼小和討人喜歡的兒童圍住汽車。如果沒有他們，這地方在午後的沉寂中就顯得絕無生氣了。田內無人。除去這些幼兒和幾只干瘦的母雞，在戶外話動的只有一個叼煙斗的老頭。哈米德用阿拉伯語向他提出一個問題，大概是打探誰能向我們出售這美妙果樹上的果實，他緩ぼ抬起那近乎失明的眼楮，望著我的導游。接著，這長者嘴里囁嚅些什麼，哈米德轉頭朝我撇嘴一笑，說「我去ぼ就來，」便走入一洞昏暗的門廊。
我到街上去溜達。在一堵近兩米的固土牆下便是我望見那騎手的梯田。高挺的向r 葵密密麻ぼ，固土牆腳全長著野蝴蝶花和藍百合。我爬下固土牆去摘花，孩子們尾隨而來，主動幫忙。我們接連不斷地交談起來，阿拉伯語，英語、甚至石器時代原始人的簡單呼答語言全部用上，最後雙方終于溝通思想。我也茅塞頓開︰他們在期望我拿出某種實物以作為他們采花之勞的報償。
「花上一個先令吧，」哈米德在我上方的路上打趣地說。
這好像有點太小氣，但他的話不錯。孩子們抓過硬幣，紛ぼ散去。
「我現在想步行下去，你去開車吧，咱們到下面的公路上會合。你買到橘子了嗎？」
「買到了。」他又說，「您不必慌。我在下面等您。」
我望見那騎手走的小道是齊頂的向r 葵地內的一條狹窄的空隙。在向r 葵間還有一些綠葉泛白，羽毛狀花冠呈棕黃s 的植物，一個個頑強地向上伸挺著爭取陽光。我高一步低一步地向最下面的一塊梯田走去，那里已無向r 葵，而是種植著我更熟悉的作物玉米。一株枝條銀白的無花果樹像哨兵似地立在兩種莊稼的分界線上，其芽蕾剛ぼ綻出女敕綠。樹干上還纏繞著—種無名的野藤，藤上的花如銀蓮花一樣殷紅。我停步采摘一朵。將一束藤條拉離樹干，發現下面有樣東西。在暴露出的無花果樹枝杈上有—幅紅s 草圖，畫的是一只奔跑的犬——肯定就是那種波斯灰狗，這素描顯然簡單粗糙，但也生龍話現。
人們普遍有一種經驗︰一旦某一事物引起你的注意，它便會不止一次地出現，這種出現往ぼ伴隨著恐慌，或者像是命運注定似的。是不是因為查爾斯曾向我提到過它們，這種波斯灰狗就要在黎巴女敕一直附隨著我？我繼續朝下面走，來到公路上。哈米德正坐在一墩矮牆上吸煙。他馬上起身。「您想吃橘子嗎？」
「正想來一只。喂，看這一片葵花，多美呀……哈米德，他們這里為什麼種向r 葵呢？」
「做食用油。同時，zh ngf 用它制造人造黃油。也是阻止種植大麻的一個戰步驟。」
「大麻！是毒品嗎？」
「正是。在這種山區里，以往種得很多。現在種植一定的數量是合法的，用于醫療，但必需有特許證。不過，在這樣荒僻的地區，農民超過規定多種一些則是很便當的，他們還可以在zh ngf 督查員到來之前先搶收一部分。」他聳ぼ肩頭。「這很劃算，總有人甘冒風險賺大錢。」他扔掉香煙，將煙蒂踩入土內。「剛才跟我說話的老頭正吸這玩意，他房後的土豆地里就套種著大麻。」
「大麻是什麼樣子？」我問。
「枝葉灰白，開著棕黃s 的長條花。」
我不禁一驚︰「在向r 葵下面種的也有！」
「等督查員趕到時就看不到了，」他漫不經心地說，「我們上路吧。」
今天實在奇妙和令人興奮，所以在鑽進汽車時我似乎避不可免地又提出一個請求︰「告訴你，我想在返回的路上去瞧一瞧易卜拉欣山莊。」
接著我向他解釋了我為什麼對那里感興趣的原因。
大約下午四點，我們駛入薩爾科村。哈米德將汽車停到一個陡坡邊，從那里又可以望見阿多尼斯山谷的令人贊嘆的美景。「在那兒！」他叫道。
我隨他指示的方向看去。山谷開闊，河水的急流劃破兩岸的密林一泄而下。從左邊鑽出來的薩爾科河跌降下來，與阿多尼斯河交匯。在這兩條水流的夾持處高ぼ地矗立著一塊刀鋒般的舌狀堅硬台地，台地頂部鋪展著那座宮堡，它實際上是一個巨大的幾乎見不到窗戶的建築群。
「您得從谷底的薩爾科河涉渡場走過去，」哈米德說。「如果您想爬上那座宮堡，我願陪您一道前住。我肯定，宮堡的看門人只懂得阿拉伯語。」
「萬分感謝。」我說。他鎖住汽車，將鑰匙裝入口袋。
通向涉渡場的小路是從該村清真寺的圍牆後面繞過去的，並穿過一小片豎著細長石碑的穆斯林墓地。碑上刻有頭巾的表示死者為男人，碑上刻有蓮花的表示死者為婦女。走過墓地，蹊徑沿陡峭的山坡曲而下。整個荒涼寬曠的谷底好像完全沉陷在一片令人心躁的冷寂之中。
在小道的一個急轉彎處，我們驚擾了一群懶散安寧的山羊，它們正在光禿禿的山坡上啃噬著什麼——天曉得那里會有何種可食之物生長。它們抬起狹長的腦袋，以凶狠的面容和j ng靈的眼神注視著我們，仿佛在說，我們闖入了他們世代居住、上蒼賜予的領地。一只山羊悠然步入窄道的zh ngy ng，我轉向一側，從它身邊繞過去，它連頭也未扭動一下。
湍急流淌的薩爾科河在此處大約六米來寬。其中雖有幾片淺灘，但其余的地方有的在冒著泡沫翻涌，有的是深綠s 的齊胸深的坑窪地。透過清澈的河水可以看見一座舊橋的基礎。水面以下的部分十分短小，只在水下現出一串大塊的方石。人們已將它們重新擺設，每塊方石之間相隔近乎一米，讓過往者落腳。哈米德牽住我的手，引我從上面走過去，又在前面帶路，穿過黃橙橙的金雀花花藤纏繞的野無花果樹叢，把我領上一條寬些的路。除了下面深沉的流水聲，我們腳步的擦擦聲和我們輕ぼ的氣喘聲，再也听不到任何響動。
我們來到風蝕剝落的拱型門洞下的巨大青銅城門前。高大、昏暗的宮牆上忽隱忽現地顯露著彩s 裝繪的遺跡，有畫的神靈鬼怪的形象，有馬賽克瓖嵌的工藝圖案，還有用大理石碎石貼塑起來，再涂上一層淺黃褐s 顏料的浮雕，不過那原來的s 彩已被強熱的陽光曝灼成慘淡的白s 。
哈米德興致勃ぼ地說，「只要看守沒有睡著，我就能讓他去傳個信兒。我這麼說︰‘本人名叫哈米德?卡利爾，打貝魯特來，開車將這位小姐送到此地。她要見你的女主人。她可不是一般客人，而是你們夫人兄弟的孫女，你絕不可將她拒之門外。務必要通報你們夫人，克里斯蒂?曼塞爾小姐前來拜訪。’」
他拽幾下拉鈴的線。深寂的門洞內傳出一聲空洞的 當聲。遠處響起一陣犬吠，接著我們听見了由遠而近的拖鞋的窸窣聲，然後門栓 嗒一聲被拉開。大門吱地一聲閃開—條縫，只見里面是一個黑洞ぼ的過道，立著一位身裹白袍的駝背瘦子。頭一眼望去，我還以為此人沒有面孔，再細看時才發現他膚s 很暗，近乎漆黑，在黑乎乎的過道映襯下只有他的白袍顯眼，他眯縫著眼向明亮的外界窺探，這是個老頭，面皮像枯皺的梅干，頭上層ぼ包裹著阿拉伯頭巾。不知他向哈米德嘟囔了句什麼，便準備關門。