靖蘇避而不答，俯身行禮，「奴才給琴嬪、夏嬪請安，娘娘吉祥。」
琴嬪斜了她一眼，偏不叫她起身，「靖侍女還未回答本妃的話。」
這時，一直未開口的如妃似無心說道︰「本宮蒙皇上恩典，代掌後宮事務，雖深感惶恐，卻不敢不盡心，午後游園，偶遇靖侍女主僕冒著烈日跪在鵝卵石之上，心生不忍赦免了她們，若兩位妹妹不贊同，本宮亦無它法，唯有請皇上裁斷。」
她一番話說得滴水不漏，亦無半分偏袒，琴嬪、夏嬪兩人互相對視一眼，俱記起之前一次御前狀告靖蘇一事，雖不明就里，也不敢再去御前鬧騰。
「罷了，」琴嬪盯著靖蘇，「看在如妃娘娘的面子上本妃就不與你一般計較。」
夏嬪恨恨的瞪了靖蘇一眼，兩人揚長而去。
待二人走遠，靖蘇再一次盈盈拜倒，「謝娘娘。」
「無妨。」如妃的聲音悠遠平靜。
靖蘇領著俚末回百花宮，一路上始終一言不發，俚末有心道謝，看著主子沉重的面色又默默咽回肚里，委屈又內疚，十分不安。
都怪她沖動，主子一定是答應了如妃什麼條件，否則如妃娘娘怎會無故出手相救，她明明知道主子最不喜宮中爭斗，偏偏沉不住氣，反倒連累主子。
俚末縮著身子進屋，諾諾立在靖蘇身後。
靖蘇回到屋里直接坐下，面色凝重，似在思考異常重要的事。
俚末不敢打擾她，怯生生跑出去，很快回來，手里端著一盆葡萄。「主子，這是冰過的葡萄，您吃一些去去暑氣，」
靖蘇仍舊不說話。
俚末更內疚，聲音帶了幾分哭腔，「主子，對不起，都是奴婢連累了您。」說著就跪了下去，「砰」的一聲，把靖蘇嚇得一抖，猛然驚醒，扭頭才發現俚末跪在旁邊，「俚末，你做什麼跪著？」伸了手去拉她。
「主子，對不起，都是奴婢連累了您。」
靖蘇笑著寬慰她，「又胡說，」
「主子，您不用安慰奴婢，」
「好，既然你覺得對不起我的話，就幫我一個忙。」
俚末立時破涕為笑，巴巴問道︰「主子放心，奴婢一定完成。」
靖蘇輕輕頷首，示意她靠近些，耳語︰「你有沒有法子替我悄悄送一封信出去。」
「嗯，」俚末點頭，「奴婢同一個采辦的公公是同鄉，托他捎封信該是不難。」
靖蘇斟酌了會，又問︰「我不管其它，只一點，此人必須可信，萬不能出了紕漏。」
「主子安心。」
靖蘇又交待，「待天色夜了，我把信給你，你帶上幾錠金子，務必讓他想辦法盡快將信親手交到大將府蝶夫人手上。」
「奴婢記下了。」
不管如何，夜幕總是會在準確的時候降臨，難捱而期待的夜來臨。
「皇上有旨，百花宮眾位侍女即刻移步歡亭，靜候遴選！」
一旨口諭，掀起驚天浪，百花宮里人仰馬翻，紅的綠的紫的，各色的人兒競相奔走，推搡著往歡亭去，爭奪最顯眼的位置。
待眾人一涌而去，靖蘇才放下手中墨筆，悠然前往，舉手投足間不復緊張，而成一派氣定神閑之姿。
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