作為縣令夫人,應酬是不能免俗的,接下來幾天,陸續便有幾個同僚的家眷遞了帖子,采青一一接了,雖然有些不耐,不過這是免不了的。
人不能一個人生存,顧卓寒是父母官,她就得替她斡旋,若是不留心得罪了某一個,都夠他們喝上一壺的,畢竟,他們初來乍到,閻王好見小鬼難纏,不過,這個比喻有點不恰當啊,總之一句話,自己這個上司夫人,還不能怠慢了底下的人,這都什麼事兒啊!
首先來的是同知李楠岳的夫人艾氏,艾氏出身官宦之家,祖父曾出任過六品官職,只不過艾氏是一個庶女,當初嫡母不容,替她物色了個窮困的讀書人,她也算有造化的,前幾年,她的夫婿得了個同進士出身,外放到吉安來了,在這里混得還不錯,听說若不是顧卓寒來,他說不定就會升官了。
「好了,媳婦兒,別想了,該安寢了!」顧卓寒抱著她,肩頭一聳一聳的,顯然心情很好。
艾氏臉上帶了怒意,在劉氏和阮氏身上瞥了一眼,那二人像是有些畏懼,便斂了些神色。
于是將話題往最近京城流行的服飾方面引,女人嘛,對這些總是很熱衷,采青前世知名設計師的敏銳,自然很快就將京城的服飾都了解了個遍,如今說起來頭頭是道,最後道︰「我這里正好帶了幾匹緞子,今日跟幾位姐姐有緣,便做個順水人情,千萬不可推辭啊!」
不對,這事很蹊蹺!槐花嬸當初做了個套讓自己鑽,她斷斷不會讓自己的女兒嫁過去,一定有人使壞!
她這番話姿態擺得很低,話中之意卻讓人不敢輕視。先說她作為縣令夫人,應該帶頭,是頭一把交椅,後來又點明自己不是故意的,算是先警告再客氣。
那清遠縣丞的填房,可是官太太,說出去還是很有面子的,不知道內情的人家,說不定就應了,可是采青是個眼界高的,將她趕了出去,本來這件事就這樣了了,為何李珍珠卻又嫁給了那縣丞?
「正是!那魯縣丞夫人劉氏,就是槐花嬸的娘家佷女,那次她給你提的那個清遠縣丞,如今成了她自己的女婿!」顧卓寒一邊說,一邊忍不住笑了。
同時遞了拜帖的還有楊主簿夫人,魯縣丞夫人劉氏,魏典史夫人阮氏等等。
「大家沒有听錯,我就是出身鄉野,家里小時候窮得揭不開鍋,後來還養了不少鴨子,種了很多地。怎麼,大家的夫君都是在鄉下為官的,為老百姓謀福利,莫非看不起咱們的百姓?」
艾氏正要張口訓斥,采青忽然彎起唇角,饒有興致地看著她們,臉上並無一絲怒色。
听采青的話,艾氏和另外兩個婦人皆一愣,眼里的神采沒有那麼鮮亮了。采青也不強人所難,只是知會她們一聲,不然到時候自己做起來了,又來對自己有意見。
顧卓寒听了,不由笑出了聲。
想了想便道︰「如果我不能生孩子,你要怎麼辦?」
采青又道︰「話說冰凍三尺非一日之寒,要成事也並不容易,所以,大家要吃得苦頭,如果有意願,可以跟我一起做。」
寒暄了幾句,其他夫人也陸續來了,看到有別的人,微微有些訝異,采青便請大家都入了座,笑道︰「我們來了這些天,本該請各位姐姐妹妹聚上一聚的,只是我這個人天生懶惰,拖來拖去就到了現在,還望姐姐們莫要怪罪。」
采青笑了,照著他說的去做,這男人有時候真像孩子,撫著他寬闊的背脊,忽然發現,原來自己也能給他帶來心安,心中頓時涌出一股成就感。
在座各位的丈夫都是浸婬官場多年之人,夫人們自然也都見過些世面,很給面子地奉承起來。
采青早已吩咐了廚房備了許多茶點,離京前,沈夫人知道她要南下,特意帶她去牙行走了一遭,買回來幾個丫鬟婆子,采青本來不想這麼麻煩的,可是沈夫人說,還是京城規矩些,再說身世可憐的不少,若是那孤身一人的,巴不得離得遠遠的,也省得觸景傷情。
劉氏眼神便閃了閃︰「我家里人多事多,到時候也不知道能不能忙得過來呢。」采青微笑道︰「既然夫人喜歡,王媽媽你分一分,每人一匹,剛剛好五匹。」
「嗯,有一點。」顧卓寒將頭埋在她的頸間,悶著聲道,「媳婦兒你像剛才那樣模模,真舒服!」zVXC。
采青豁然道︰「莫非是你?你做了什麼是不是?」
「好啊,我家喜鵲這名字起得真不錯,听著喜慶,還伶俐。你做得很好。」
不過,一切都要看天意,她一直想辦法避-孕,不知道顧卓寒發現了沒有,若是他知道了會不會生氣啊?
喜鵲是身邊信得過的人,采青讓她私下里關注王媽媽,一個多月了,發現她做事很有一套,不怒而威,很有點管事的派頭,在吉安安頓好之後,就讓她做了管事媽媽。
「女乃女乃是說?」喜鵲眼楮一亮。
采青的性子極好,遇到困難再想辦法,辦法總比困難多。
兩人不再提這件事,又說到了剛才種地的問題上。
「什麼我父母,那是你公公婆婆!」顧卓寒重重彈了下她的額頭。采青吐了吐舌頭,她不習慣那個稱呼,在家當著面兩邊都喊爹娘,這時候為了區別才那樣說的,沒想到這個家伙這麼小氣!
楊主簿夫人小孔氏接口道︰「可不是,要我說,不僅是大人,夫人也是頂厲害的,听說得了皇上金口稱贊,就是那一品命婦,也難有此殊榮吧!」
喜鵲一邊吩咐小丫鬟收拾,一邊道︰「女乃女乃,那魯夫人看著就不是個好相與的,還有那魏典史夫人阮氏,听說她們兩個關系極好,曲里拐彎連著親的。」
喜鵲也不客氣,接過來就猛灌了幾口,胡亂擦了幾下,又道︰「女乃女乃,我听說,這幾位夫人個個都很厲害呢,容我再去打探一二,回來細細跟你說。」
「你想得周到,這里送去一天就可以到了。」顧卓寒笑了,撫模著采青平平的肚皮道︰「現在想來,你沒懷上倒還好,若是懷上了,娘剛生了你又接著生,還真是有意思呢!」
采青頭腦反應不過來,慢慢理著思緒,槐花嬸說那個人要娶填房,後來被她們母女趕出去了,莫非?
「哼,還不是拜某人所賜!」如今時過境遷,采青也釋然了,不過,那件事用腳趾頭都想得到,李珍珠看上了顧卓寒,這已經不是什麼秘密了,因為嫉妒采青跟顧卓寒走得近,槐花嬸便起了心思,要替她說親,而且自然也不會是什麼好親事。
「我誰都沒說!」采青往椅子上靠了靠,「總之,才第一次見面,誰怎麼樣都還不清楚,以後騎驢看唱本,走著瞧唄!」
采青總算是弄明白了,難怪,那劉氏對自己沒了好臉色,不知道顧卓寒在中間做了什麼,反正李珍珠如今嫁了那個成性,又有諸多怪癖的縣丞,槐花嬸算是搬起石頭砸了自己的腳,而且,顧卓寒做了手腳,李家卻將這筆賬算到了她的頭上,或者他們兩個,所以,往後還得小心著些,提防那劉氏使絆子。
這些事情,一時半會兒還急不來,以後多注意著些,總會捋順的。
蓮兒在一旁笑道︰「喜鵲姐姐辛苦了,來潤潤喉。」
「你還記得槐花嬸麼?李珍珠她娘,去年去你家提親那個?」
楊主簿年紀大了,先頭的夫人死的早,填房的是她的庶妹,私底下人們稱小孔氏。
眾女都來了興致,眼楮直直地看著采青,就連劉氏和阮氏也不由豎起了耳朵。
顧卓寒不等她開口問,便道︰「那人是清遠縣的縣丞,平時胡作非為,後院里鶯鶯燕燕眾多,我當時听說這件事,氣壞了,竟然敢把主意打到你頭上,活得不耐煩了!」
采青道︰「那就一起見,不然,別人還以為我厚此薄彼,大家一起來,我也少花些功夫在這上面。」
「這麼多人,女乃女乃您怎麼見得過來?」
「敢害我媳婦兒,自然要付出代價!」顧卓寒笑道,語氣卻十分堅定。「媳婦兒,咱們不管別人好不好?」
「魯夫人說笑了,咱們夫人天人一般,怎麼會下田種地呢?您一定是听錯了吧。」魏典史夫人阮氏打著圓場,采青卻注意到她臉上一閃而過的嘲弄之意。
此刻,王媽媽將以往的才能發揮出來,不過兩個時辰,所有吃食擺件都張羅好了,下人們有條不紊,連走路都是輕手輕腳,比起采青之前放任不管真是強了太多。
有了這個耳報神,她應該省事多了。
采青知道他說的是自己把所有人召集到一起的事,便笑了︰「一听說我要種地,你沒看見,個個都花容失色了,正合我意,搭伙的生意最不好做,將來有個什麼,拆伙就難了。」
「切,虧你想得出。要來也該先讓你父母來,不然御史彈劾你個不孝之罪,就吃不了兜著走了。」
兩人相擁了一陣,采青讓人打了水,親自服侍他洗臉淨手,夫妻倆坐在明間的桌子旁,說起一天的見聞來。
王媽媽讓眾人選了喜歡的顏色,艾氏的夫君職位高些,自然她先選,艾氏指著其中一匹,讓跟隨的大丫鬟領了,其余的人也一一照做。
「各位謬贊,皇上不過隨口一句,我也沒听到,想來是謠傳罷了。」采青抿著茶,謙虛地笑笑。
眾人喜形于色,就連劉氏,開始最不服氣的,此刻瞧見王媽媽等人抱出來的錦緞,眼楮都要黏上去了。
艾氏不動聲色地觀察,瞧出這行動做派,便是個厲害之人,本來先前因為突然來了個頂頭上司有些不服,這下立馬將那念頭深深壓了下去。
顧卓寒微微皺眉︰「爹娘怎麼可能來?上次爹來信說,娘肚子已經很大了,這會兒怕是都要生了。」
晚上,顧卓寒才回來,采青忙上去替他月兌下官服換上常服,顧卓寒一把擁住她,一口一口地氣,一句話也不說。
采青愕然︰「跟她有什麼關系?听說他們家有人在城里做官,莫非是他們家親戚?」
喜鵲嘰嘰喳喳地將打听到的跟采青說了,最後問了一句。
次日一早,李夫人艾氏就來了。同知相當于現在的副縣長,僅次于顧卓寒這個正縣長,因此這個李楠岳還是很有本事的,艾氏長得很是出眾,是那種五官分開來看很普通,但是組合起來卻有不可思議的效果,因此很耐看,感覺不管從哪個角度,都有讓人驚艷的本事。
采青微微一笑,「說出來怕你們笑話。大家都知道我以前是種地的,以後嘛,自然還是要種地了!」雖心某耐。
采青說了各個夫人來訪的事情,顧卓寒笑道︰「你這個懶家伙,想得還真周到!」
眾人皆矢口否認,劉氏和阮氏也唯唯諾諾應了,采青又道︰「本來還想著過幾天再說這事兒的,既然說到這里了,我有一個賺錢的法子,咱們吉安土地貧瘠,出產不多,咱們夫君既然在這里為官,自然應該出力。這個法子既可以為百姓謀利,自己也能得些脂粉錢,最重要的事,若是做得好了,于各位大人們的政績上有大大的益處。」
「這有什麼,俗話說,咬人的狗不叫,她們表現得這樣明顯我倒不怕,就怕有些藏得深的,心里有些彎彎繞你卻不知道。」
「我也是,夫君說,女子還是在家相夫教子重要,我那兒子剛一歲半正是粘人的時候,恐怕也抽不開身。」阮氏附和道。
她特別強調了種地二字,劉氏臉上有些火辣辣的,不管郁采青之前如何,可如今,她丈夫是堂堂的縣令大人,還是新科的探花郎,雖說目前只是正七品,可誰不知道這只是個過渡,將來的前途無可限量。
「去!連娘也打趣?」采青笑著嗔他,心里卻深以為然,她如今年紀還小,要是等到十八歲生孩子最好,到時候,顧卓寒的仕途穩了,他們的生意應該也做起來了,孕育子女是最適合的時機。
「第一天走馬上任,累了嗎?」采青安慰地拍了拍他的背。
「胡思亂想什麼?私下里做了什麼,當我不知道呢吧!」說著,眼楮里便帶了絲幽怨,采青心里一慌,原來他果然知道了,卻沒有跟自己提起,嗚嗚,難道真的沒有什麼能瞞得過他的眼楮嗎?若是他發現自己並非身體的原主,會不會第一個把她綁起來,然後當妖怪燒了?
采青此刻有些不明白的是,若說艾氏,她的夫君是同知,僅次于顧卓寒,嫉妒正常,恨顧卓寒擋著他的路也正常,可是那劉氏,她的男人只是個縣丞,品級和資歷都離知縣還遠著呢,她為什麼看自己不順眼?
至于李珍珠,這個當初眼高于頂的漂亮女子,采青也不會同情她,她不是那麼善良的人。
此話一出,眾夫人都無人接口,采青向那說話的婦人看去,二十歲左右,生的挺漂亮,就是下頜有些尖,看著一副刻薄相。
「那可不是謠傳,夫人太謙虛了!听說,皇後娘娘也贊過咱們夫人呢,說夫人種的什麼蜜桃,味道好得不得了,我也嘗過,的確不一般,原來夫人竟然還會種桃?」
采青留眾女用了午飯,喜鵲和蓮兒都心靈手巧,早教會了廚房好些簡單味道好的菜式,甚至京城菜式也有,大家吃得高高興興,又說笑了一陣就回去了。
王媽媽便是其中一人,她之前在一家大戶人家做事,後來那家主人出了禍事,她的丈夫跟著主人也遭了殃,活不見人死不見尸,王媽媽傷心之余,回了自己家,後來兒子又病死了,公公婆婆嫌她是掃把星,把她趕出了家門。後來輾轉了好多家主顧,都做不長,采青卻一眼就看中了她。
顧卓寒點頭,采青又道︰「對了,那魯縣丞是什麼來歷,我看著她夫人像是個不好相與的。」
艾氏卻一臉的興奮,追問著︰「夫人且說說,到底是個什麼法子,可千萬別吊著我們了。」
「天,這是杭錦麼?好亮好滑,若是做夏衫穿著該好看吧!」劉氏眼楮都移不開了,旁邊阮氏也一直盯著瞧。
「嗯,這樣吧,要不讓岳父岳母他們也過來!你就輕松多了!」顧卓寒道。
另外幾個婦人也跟著,看樣子,她們兩個是看艾氏的眼色,而魯縣丞夫人劉氏和魏典史夫人阮氏兩個關系比較好。
采青也笑了,三月他們離開顧家村的時候,王翠蓮已經很顯懷了,還有一個月就該生了吧。于是道︰「是啊,對了,我昨天去銀樓訂了赤金的平安鎖和一對瓔珞手環,另外讓喜鵲她們縫了些小衣裳,過幾天就該派人送過去了。」
喜鵲想了想,覺得也是,她們女乃女乃一向不怎麼喜歡這種場面,這樣也無不可。
李同知夫人艾氏首先道︰「顧大人年紀輕輕中了探花,消息早在整個楚地傳遍了,後來听說金鳳凰飛到咱們吉安,百姓們更是高興,都說咱們吉安要騰達了。」
采青搖搖頭,甩開這個問題,又問顧卓寒︰「對了,你如今好歹做官了,能隨意回鄉去嗎?」
顧卓寒笑道︰「我一個小小知縣,又不是封疆大吏,沒那麼多規矩,走親訪友,回鄉省親自然是可以的,皇上不是也提倡孝道麼?」
采青想想也是,兩人便商議,先送東西回去,過後這邊上了軌道,再回去看看,當初殿試中了也只是送了信回去,不知道兩家人高興成什麼樣兒了。