種地的事情提上了日程，采青便開始有意識地留意起來，顧卓寒七日一休沐，就帶她去城外走走。
楚地比蜀地地勢更平坦些，氣候和土壤都差不多，采青想，索性直接發展桃樹算了，上次听沈逍遙說過，楚地似乎也有桃樹，可是沒有問清楚到底是什麼地方，不然也能省些事兒。
並不是每個地方都能見到桃樹苗，采青便修了一封家書，讓二狗送回去，順便讓他回去問問家里對如花的態度。
「老蚌生珠，羞死人了，奇妙什麼？」王翠蓮始終還是有些難為情，連淑娥道︰「這是你的福氣，往後，你等著享福吧！」
王翠蓮笑笑︰「听說二狗送了信回來，怎麼說的？」
王翠蓮的話然連淑娥松一口氣，不管怎麼說，采青都是顧家的人了，若是顧家不允許她出來做事，他們是一點辦法都沒有，她可不希望女兒吃虧，到時候夾在中間受氣就不好了。
將契約折好交給喜鵲，采青對呂勝道︰「呂員外，若是令郎願意，可以在我這里某個差事，一是可以做工還債，還可以養活他自己完全沒問題。」
反正，將來她能賺的遠遠超過這五千兩銀子，能為顧卓寒治下的百姓做點善事，何樂而不為呢？
「二狗還在前面下東西呢，馬上就進來回話，你等等啊！」
「二狗，你終于回來了！」二狗娘上下打量他，見他穿著打扮與在村里的時候明顯好得多，便帶了笑意，問長問短起來。
「我看我媳婦兒到底生了什麼七竅玲瓏心，這麼善良，百姓受苦，本是我這縣令的事情，卻讓我財大氣粗的媳婦兒出手解決了，為夫我自慚形穢啊！」
呂勝不知道顧卓寒的身份，跟采青談起價錢來。
「采青那孩子是個能干的，听說皇上都提起她來了呢。親家母，你們還要多擔待點，不要誤了我們孫子就行。」
呂勝欣喜若狂，二十兩銀子一畝，這足夠普通老百姓一兩年的生活了，他知道自己佔了大便宜，就要向采青鞠躬，采青連忙命人扶住他。
「你就是郁夫人？」呂勝雖疑惑，還是出聲問。
很快，二狗就進來了，比起走的時候，看著精神了些，穿著也體面了，像個城里掌櫃的。
二狗得了這個差事，喜出望外，保證完成任務。末了又把如花拉到一旁，激動得要去抓她的手，卻被如花用力甩開了。
「給兩位夫人請安！」二狗恭恭敬敬地施了一禮，顧卓煙捂嘴笑道︰「二狗哥哥，你什麼時候這麼文縐縐的了？」
「爺還沒有回來，我去書房看看！」采青走了兩步，忽然想起，「你去做點夜宵過來，這麼晚了，該餓了！」
「好，娘都依你，往後，你自己看著辦吧！」二狗娘說著，還是給他準備了不少的茶水，八卦地看著兒子︰「卓寒真有那麼厲害？不會騙人的吧！」
呂勝很是誠懇，眼里的急切流露著對兒子的擔憂，那賭坊管事放話說了，如果半個月內湊不出五千兩，一天砍掉他兒子一根手指頭。若不是為了他，怎麼也不可能變賣土地。
本來顧卓寒姓顧，該稱采青為顧夫人，但是有個不成文的規矩，女子一方若是地位比丈夫高，或者有所儀仗，也可以稱呼自己娘家的姓氏，呂勝喚一聲郁夫人，便是對采青十分的尊重了。
起身披衣，喜鵲還在外間候著，听見里間的響動，連忙進來道︰「女乃女乃，你還沒有睡嗎？」
王翠蓮嘆道︰「看來，卓寒真的是當官了！」連淑娥點頭，算是接受了，她家里下人比較多，比王翠蓮習慣得快。
呂勝如風中殘年，采青能做的便是將價格給足，請了中人，簽訂了契約，當著許多人的面付了銀子，呂勝手中十頃良田便是采青的了。
「那你盯著我看干嘛？」
回到縣衙，顧卓寒一直都盯著自己媳婦兒看，采青忍不住推開他，嗔怪道︰「看猴戲呢？再看要收錢了啊？」
「田地還算肥沃，就在呂家集城門外，本來值不了五千兩，但是我兒子還在人家手里，夫人你高抬貴手，不要太過為難于我，除了地，這宅子也還值些錢，夫人你行行好，也一並買了吧。」
「你放心吧，我又不是第一次懷了，知道輕重！」王翠蓮知道他對這個孩子的看重，她又何嘗不是一樣。
「你想好了？我以後還是要跟著采青的，你娘會同意？」如花並不抱什麼希望，江山易改本性難移，二狗娘的勢利眼沒那麼容易改變。
呂勝點頭，打量了片刻，見采青如此年輕，微微遲疑了片刻，還是將二人請進了家里。
話到了嘴邊還未說，郁樟和連淑娥就進門了，顧鋒陪郁樟去了書房下棋，郁樟的棋藝很不錯，但顧峰本就是個粗人，雖說也會，但總是被殺的片甲不留，饒是如此，兩人做了親家之後，還是常常在一起對弈。
連淑娥看著王翠蓮圓滾滾的肚皮，笑道︰「該是個皮實的小子，卓煙啊，你馬上就有一個小地弟了，真是奇妙！」zVXC。
二狗訕訕地模模頭，笑道︰「我瞧沈府的下人都是這樣的，如今我跟著卓寒和采青，這些禮數不可少，不然，底下的人看著，沒有規矩可不行。」
喜鵲站著沒動，采青發現她神色不對，奇怪道︰「怎麼了？」
前幾日顧卓寒問過二狗，才知道兩人早看對眼了，所以當初如花娘瞧著有些眉目，才會在二狗娘面前透了一句口風，沒想到她眼皮子淺，生生掐斷了兩個有情人，不然，也不用二狗跟著輾轉去了京城，又跟到了吉安。
于是，她也沒說什麼，只是默默地守候著，有時候采青都睡了一覺，旁邊的位置還是涼的，心里說不上個什麼滋味，以前沒有做官的時候，他們過得那麼恣意，什麼煩惱都沒有，這才剛來，他就忙成這樣，將來可有他受的了。楚發桃勢。
「好了，快告訴我們，信里都寫了些什麼？」連淑娥最關心這個問題。「是啊，還跟以前一樣，就喚嬸子！」連淑娥笑道。
听說了呂勝的遭遇，顧卓寒很是心寒，他那兒子呂梁，沾染上的是楚地的一霸，楚郡王，那賭坊便是他開的，就連楚郡的郡守也對他禮遇有加，螞蟻撼不動大樹，而且，又不在他治下的吉安，他就是有心幫助一二也無從著手。
「這是自然，二狗，我們回去就準備，你什麼時候啟程？」連淑娥站起來就要往外走。
二狗連忙道︰「這次回來還有些事情要辦，再說吉安那邊還沒找到地，所以不急。」
二狗娘早就在堂屋門口候著，脖子都伸長了，等看到二狗的影子，連忙出去迎著，眼里淚水都流出來了。
王翠蓮已經快要臨盆，肚子鼓得厲害，顧峰生怕她摔了，不時提心吊膽地護著她。
如花這才露了笑臉，二狗喜滋滋地走了。
「您就是呂員外？」采青看著眼前這個有些消瘦的老頭，有些詫異。
「如花，我讓你受委屈了，你放心，這次我一定用大花轎來迎你，保管你風風光光地。」二狗憨憨地笑著，對如花保證道。
如花看著還順眼，關鍵是，大應該是個好生養的。將來他家才能跟著沾沾光。
「他們有心了！」王翠蓮拿起那副平安鎖和手環，眼里竟然濕潤了。
兩人便沒有多問，二狗又將事情說得仔仔細細，才告辭回了自己家。
那邊采青和顧卓寒兩個，也紛紛在忙碌著，今日，顧卓寒換了常服，帶著采青來了一個較遠的鎮子，叫呂家集，找到一個名叫呂勝的人。
自那以後，顧卓寒書房的燈亮得久了些，采青知道是那呂員外的事情給了他觸動，的確，作為父母官，卻無法保護自己的百姓，心里多少是懊惱的吧。
「孩子，你哥哥嫂子都不會忘了我們，但是你要記住自己的身份，萬事不可強求，知道嗎？」王翠蓮叮囑道。
「小財迷！」顧卓寒拍了下她的手，「方才買地的時候那麼爽快，要是換了別人，能買兩百畝了，這會兒跟我伸手要錢，敗家媳婦兒！」
二狗讓人將東西抬進來道︰「稟兩位嬸子，這是采青張羅著回來的，這里是給小少爺打的平安鎖和瓔珞手環，還有幾套小衣裳，並一些小玩意兒，還有一些搜羅來的稀奇物件，淑娥嬸子那一份派人送到郁宅去了。」
最近一次，呂梁越發地變本加厲，這次輸掉了五千兩銀子，沒有錢還債，人就被扣在了賭坊。呂勝听到這個消息，呂勝氣得一病不起，若不是念著將兒子贖出來，他說不定早一命嗚呼了，死了都沒臉下去見亡妻。
呂勝開始跟他們將自己家的遭遇。
顧卓寒不做聲，王翠蓮輕嘆一聲，自家女兒心中那點小心思，她早就心知肚明，此刻少不得提醒著。
采青平常也如此介紹自己，畢竟，顧卓寒是一縣父母官，稱顧夫人有些利用職務之便的嫌疑，郁夫人倒還好用一些。
「娘，做官的是卓寒，不是你兒子，我怎麼會知道那麼多？」二狗娘被他噎得沒有話說，稍後道「娘，兒子一定要跟如花成親！」
「哼，既然知道，往後待我好點，不然，我可不饒你！」采青順著梯子往上爬，顧卓寒一臉的苦笑︰「媳婦兒，我伺候得你還不好麼？是要揉肩，還是捏腿呢？」一副狗-腿的樣子，惹得采青又伸手去撓他，兩人笑鬧成一團。
呂勝家有一百畝田地，房子也很大，多年前也是殷實之家。可是如今，兒子呂梁卻染上了賭博的惡習，嗜賭成性，家中的銀子揮霍一空，原本值錢的東西早被他變賣了，現在看著很有些空曠。
「娘，哥哥真的做官了嗎？他會不會忘了我們啊？」顧卓煙眉間籠著輕愁，輕輕地替她捶著腿。
呂勝帶采青巡視了地里，都種著稻子，一片綠油油的，等九月收獲之後，這片地就可以種上自己的作物了，采青覺得干勁兒十足，雖然給出去的價格有些偏高，但是顧卓寒是這里的知縣，只能高不能低，不然，被人說閑話的，況且，這樣能幫人一次，她也很有成就感。
呂勝激動得有些發顫，連聲道︰「夫人宅心仁厚，老天爺會保佑你的！」
「采青說要在那邊也辦個桃林，讓嬸子回去備些樹苗，過些日子就運過去。」
「親家，二狗回來了！」郁樟夫妻一同來了，顧峰連忙出去迎接，顧卓煙忙著上了茶，在王翠蓮身邊坐了。
「這次我娘也急了，不然我哪里女敕那麼容易跟你們到京城去？她也是睜只眼閉只眼，你等著，我過幾天就回來了。」
二狗看了她一眼，「娘，以後兒子也跟著卓寒干，我和如花的事？」
顧家村，顧家和郁家一家早已得了信兒，知道顧卓寒中了探花，而且外放的地方正好就在楚地，隔清遠縣只有一天的路程，高興極了。
呂勝感激得跟什麼似的，本來，這些銀子只夠贖人，可郁夫人已經很高的價格了，他再不好多要，將來兒子贖回來了，卻沒有了田地，生存都困難，想不到這郁夫人如此通情達理，連忙躬身致謝。
王翠蓮和連淑娥相視一眼，不由得笑了。
采青心中動容，便道︰「這樣吧，我給你二十兩銀子一畝，一百畝地就是二千兩，這宅子值個八百兩，總共是二千八百兩，我給你五千兩贖人，欠下的二千二百兩，呂員外你立個字據，簽字畫押，往後就讓你兒子來還如何？」
「算了，娘說多錯多，你要怎麼樣就隨你吧！」二狗娘不像以往那樣堅決反對，就是明眼人都看得出來，采青今日發達了，光從地里幫了幾天忙的，都領到了好茶，所以並不擔心他們會虧了自己。
「女乃女乃，爺，他還沒有回來呢！」喜鵲支支吾吾說完，看著采青變了的臉色，緊張極了。
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