攏翠園里此刻異常的安靜，自從三少爺暴病而亡之後，夫人的心情也一直不太舒暢，整日懨懨的，眉頭更是沒有一日松懈過。
寧賞帶著貼身丫鬟過來請安，玉奴和織錦放佛見到菩薩一般，將她迎了進去。
「小姐…您勸勸夫人吧…再這樣下去，夫人怕是要病倒了。」玉奴和織錦一個負責管氏的日常起居，一個負責夫人的庫房，都是管氏身邊最得力的。如今卻都一副眉頭深鎖的模樣，想必是太過擔心侯夫人的身子才會如此的。
寧賞于是點點頭，支開了所有人，單獨走進了管氏的屋子。
「母親…」她輕盈的靠近管氏斜躺著的黃花梨十字連方羅漢床，在床邊上側身坐了下來。
管氏听到女兒的呼喚聲，緩緩地睜開眼楮。「天兒這麼冷，你怎麼過來了？」
寧賞又靠近了她一步，笑著答道︰「母親還說呢，都好幾日不去梨香院了。是不是把我這個女兒給忘了？」
管氏被她這活潑俏皮的話語給逗笑了，心里頭的郁氣也似乎少了不少。「你這孩子…娘不過是身子有些不適，所以才顧不上你。」
「女兒知道母親心里難受，可人死不能復生，母親再難過，三弟也不會醒過來了…若是為了這事兒，弄壞了身子，三弟怕是在地府也無法安心呢！」寧賞知道這個時代的人，無論男女，對鬼神之說，都十分的敬畏，這才壯著膽子安慰道。
管氏听她這麼一說，心里的陰霾更是消弭的無影無蹤。「是這樣嗎？」
「三弟一向是個乖巧孝順的，自然不希望母親為了他勞心傷神，甚至影響身子。」她半假半真的說道。
管氏點了點頭，這才有了一絲力氣，從金錢織錦引枕上爬了起來，改為坐臥。「還是霓兒貼心…」
「母親昏睡了一天一夜，想必餓壞了吧？我這就叫玉奴去安排膳食。」說著，她便要起身。
管氏拉住她的手，面帶慈愛的笑道︰「這些事情，何須你一個小姐去親自打理，叫丫鬟們去做就好了。」
說完，她朝著門外喊了一聲「來人」，早早等候在外間的玉奴立刻走了進來。「夫人，有什麼吩咐？」
「去，做幾樣小姐愛吃的菜色來。一大早就過來了，想必也餓了。」
管氏這樣的關懷備至，令寧賞心里頭覺得十分的溫暖。趁著玉奴還未轉身離去，于是補充說道︰「順便熬一些清淡的粥來，夫人許久未進食，不能吃太過辛辣的食物。」
玉奴見夫人肯用膳了，高高興興的下去了。
等到屋子里只剩下母女二人，寧賞這才悄悄地將自己的那些發現一一道來。「母親…三弟的死，不是偶然。」
管氏听了女兒的話，嘴巴半晌都合不上，似乎不太相信這些真相。在她看來，是恭禮那孩子福太薄，所以早早就夭折了。可沒想到的是，她居然是被人害死的！
「是誰…是誰這麼狠心，居然對一個八歲的孩子下手？」管氏趴伏在引枕上的身子微微顫抖著，一雙眼楮頓時又紅了。
寧賞忙上前去扶住，強迫自己殘忍的說下去。「母親…您不覺得奇怪麼？自打大伯父一家住進來之後，這府里便發生了許多不可思議的事情…先是府里的幾個管事犯了錯，被老夫人趕了出去，接著便是三弟蹊蹺死亡，老夫人也跟著病倒了…」
寧賞的話，一字一句的打在管氏的心上，疼痛不已。
「為什麼…我們如此厚待他們，他們居然恩將仇報，惹出這麼多的禍事來…」管氏咬著牙，眼中滿是傷痛。
「母親想知道為什麼麼？其實道理很簡單！侯府除了三弟之外，便再無繼承爵位的男子。若爹爹今後一直無所出，那麼勢必要從旁支中挑選一個孩子過繼到侯府中來。您覺得，誰最有可能被選中？」
經過寧賞這麼一引到，管氏的臉色頓時變得灰白。「不可能吧？你大伯最是疼愛霓初那個孩子，怎麼舍得…」
「舍不得孩子套不住狼！再者，霓初堂哥如今已經十二歲，早已知事，就算過繼到侯府，心里惦記著的，恐怕還是自己的親生爹娘。等到爹娘百歲之後，這侯府就是他君霓初的了。到時候，他再認回自己的爹娘，那麼這侯爵之位，便永遠不會是咱們二房這一脈了…」
寧賞知道這些話說出來，會帶來多嚴重的後果。可是，她若再不點醒這對過于天真善良的父母，恐怕日後會有更大的災難降臨。故而，她咬著牙，也要將事情如實以告，好讓他們能夠盡快的將那一家子趕出侯府去。
管氏低著頭，許久沒有說話。
因為寧賞說的，並不是沒有道理。她與侯爺恩愛情深，卻只有這麼一個女兒存活了下來。而其他妾室，除了當年跟隨自己的大丫鬟杜氏生了個兒子，其他人均沒能為侯爺生下一男半女。如今，這唯一的男丁也莫名其妙的被害死。若將來沒有兒子來繼承爵位，就真的只能如女兒所說的，從旁支過繼一個了。
想到這嫡傳的爵位，卻要被庶出的佔了去，她心里頭如何能釋懷？
「霓兒…這些話，可曾對別人提起過？」為了保護自己唯一的骨肉，管氏不得不打起精神來。
寧賞搖了搖頭，表示只對她一人說過。
「這樣的話，以後不要再說了，小心隔牆有耳。咱們心里有數就成…」管氏輕嘆一聲，微微閉目養神。
直到這個時候，寧賞才真正意識到，她已經融入了這個家庭，侯夫人是真的將她當成是親生骨肉一樣對待。她的榮辱，已經與侯府的命運緊密相連。
緊握著侯夫人的手，寧賞以前的那些想法，全都拋到了腦後。她發誓，她一定會替君霓裳好好地活下去！從此以後，她便是不再是簡寧賞。她，只能是長樂侯府唯一嫡出的千金大小姐——君霓裳。
就在她們母女發愣之際，一陣沉重的腳步聲由遠及近的傳來。霓裳抬起頭來，正好見到一身織錦皮毛斗篷眉頭緊鎖的侯爺大步走了進來。
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