見到侯爺的那一刻，霓裳忍不住小小驚訝了一把。看他面色不善的模樣，她心里不禁開始嘀咕︰剛才她們母女之間的私房話，不會被老爹知道了吧？
管氏見夫君進來，這才掙扎著想要從羅漢床上起身。侯爺卻先她一步，阻止了她。「我們夫妻之間，何來這麼多的繁文縟節？快些躺下吧。」
管氏難得的面上一紅，都快要四十歲的人了，卻羞澀的像一朵二八年華的嬌花。
霓裳見爹娘這般恩愛，臉上也忍不住浮現出一絲淡淡的紅暈，立馬上前去福了福身，道︰「女兒給父親請安！」
「霓姐兒也在呢…」侯爺終于露出了笑容，一臉高深莫測的望著愛女。
霓裳起身，端莊的站在一旁，不再像以前那般撒嬌賣乖。「听聞母親身子不適，女兒便過來探望。還是父親這味良藥見效快，才剛來不久，母親的病就大好了！」
被自己的女兒打趣，侯爺和侯夫人面上均是一紅。
「你這張小嘴呀，還真是會說話！」管氏忍不住笑出聲來，愁緒一掃而光。
就在此時，玉奴進來稟報道︰「侯爺夫人，早膳已經擺上了，各位姨娘也都過來了，容奴婢伺候您們用膳。」
听說妾室們都來了，管氏這才匆忙的起身，整理起儀容來。作為正室，在妾室的面前，可不能失了規矩。否則，落人把柄，以後可就難以管教約束他人了。
霓裳在一旁幫忙打點著，很快管氏便實收妥當，與侯爺愛女一起走了出去。按照禮制，妾室們請過安之後，管氏照舊詢問了幾句，便吩咐丫鬟們擺飯了。
何姨娘白姨娘規規矩矩的站在侯爺和侯夫人身後，殷勤的布著菜，似乎一切都沒有變化。唯有杜姨娘精神有些不濟，似乎病懨懨的樣子。
管氏打量了她一眼，道︰「你最近身體不好，就多休養幾日，不必太過勉強。」
杜姨娘低聲說了句是，卻依舊立在那里，像個木頭人一樣。倒是何姨娘不經意的開口問道︰「老爺今日眉頭不展，是不是有什麼心事？」
霓裳抬眸掃了這位姨娘一眼，只覺得她眉清目秀，身段玲瓏，舉止端莊有禮，嘴角帶著適中的笑容，讓人見了就覺得很窩心。
以前，她對父親的這幾位妾室，都不曾怎麼關注過。如今看來，她們似乎並沒有母親說的那般安守本分。
古語雲︰食不言，寢不語。
在用膳的這當口，主子還未開口，她倒是先問出了口，並沒有將當家主母放在眼里。這樣的僭越，實屬不該！
果然，霓裳見管氏的眉頭微微一抖，卻不露痕跡的掩飾了過去，並沒有當眾指責她的不是，而是吩咐白姨娘幫她夾菜。
白姨娘是個身姿綽約的女子，行走時如弱風扶柳，臉蛋兒又十分的精致。據說，是父親的同僚贈送的美妾，一向還算低調。在主子們面前，也一貫做低伏小，並沒有因為父親的寵愛而肆意張揚。
听到管氏的吩咐，她立刻低眉順眼的走上前去，將夫人愛吃的夾到她面前的小碟子里，然後恭敬地退下，言行之間找不出半點兒差錯。
何姨娘微微一愣，繼而發現自己似乎逾矩了。不過，在發現侯爺並沒有因此而不高興的時候，她還是帶著挑釁意味的瞥了管氏一眼，然後殷勤的再次為侯爺夾起菜來。
侯爺看著滿桌子的美味佳肴，的確沒什麼胃口。因為天亮不久，他就接到了一封從平城送過來的書信。那上面的內容，讓他心情很是低落。
「爹爹…是不是身子不適？」霓裳見他面前的菜都沒怎麼動，不由得放下碗筷，關切的問道。
近幾日來，家里發生了那麼多的事，作為一家之主，他肯定承受了不少的壓力。先是愛子無辜早逝，接下來老母病倒，這樣的打擊，對一向春風得意的侯爺來說，的確如晴天霹靂。更何況，他膝下本就子嗣單薄。唯一的兒子也出了事，他心里又如何能歡愉呢？
侯爺嘆息一聲，喃喃的將早上的事說了一遍。管氏听說寧閣老離世，臉上也露出了一絲哀戚。「這消息可靠嗎？去年過壽的時候，不還很硬朗的嗎？」
霓裳從她的語氣里听出，這位寧閣老似乎是德高望重。稍稍在腦海里搜索了一下，方才記起那人的模樣。
那是一個看起來不怎麼起眼兒的老頭兒，面容慈祥，偏生了一雙洞悉人心的明亮雙眼。個頭不高，脾氣卻不小。據說在朝為官的時候，還曾經當眾給皇上臉色看。而她的侯爺爹爹，還曾經拜入他門下，雖然時間不長，但一日為師終身為父，這麼些年來，倒也時常書信來往。後來那寧閣老告老還鄉，回了老家平城，侯爺每逢年節，都不忘送去厚禮，以答謝師恩。
乍然听到他離世，侯爺一時接受不了，自然心里格外難受。
「世事無常…」侯爺長嘆一聲，道︰「閣老一生清廉，為人正直。卻不想子孫後代中，竟然出了巨貪之輩。老爺子…是被那不孝子活活氣死的！」
提到自己的恩師，侯爺的面容便更加的陰郁。
霓裳知道侯爺傷心或許是真的，但更多的是為失去了一個助力而感到傷懷。寧閣老雖然榮養在平城，但影響力卻還在。京城里有多少貴族子弟成拜在他門下，其中也不乏皇室子孫。若是能得他美言幾句，他回京城便有望了。盡管在錦州城他的日子也算是過得不錯，但無論如何也無法跟京城相比。雖然嘴里不說，但霓裳就是有一種感覺︰爹爹絕對不會甘心在這錦州城呆一輩子，他的志向在那皇城之中！
「那老爺可是打算動身去平城吊唁？」管氏也跟著嘆氣，傷感之處還忍不住拿出帕子揉了揉眼角。
侯爺嗯了一聲，道︰「這個是自然。你準備一下吊唁的禮品，我明日就出發！」
「老爺打算獨自一人前往？」管氏听了這話，有些訝然。
以往去平城，都是他們夫妻一起的。偶爾，還帶著霓裳。這一次，他一個人前往，是怕府里沒人打點嗎？
似乎看懂了發妻的眼神，侯爺先是將屋子里的人都請了出去，只留下霓裳一人，這才開口說道︰「老夫人還病著，這府里不可一日無主。若我們都去了平城，那這府里不成了大哥一家子的天下？雖說是親兄弟，但到底不是一個肚皮里出來的…」
他停頓了一下，才繼續說下去。「府里最近發生了那麼多的事情，也太過巧合了一些。你留在府里，要處處小心。凝香院那邊，多派些人盯著。」
霓裳微微瞪大眼，心道︰看來，這個便宜爹爹也不完全是個蠢鈍之人嘛！看來她的擔心，是多余的了！
只不過，想到前世的種種，侯爺此去，勢必會遭人暗算。若侯府沒有了主心骨，那麼這個家，就完了！
她，絕對不允許這樣的狀況出現！
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收藏為毛漲不動呢…。難道是想看感情戲？