昏黃的燈光在寒風中輕輕地搖晃著著，暈出點點光影，照得地板斑駁一片，在寂靜的夜里，顯得格外的幽冷。
霓裳斜靠在金線引枕上，手里的書頁輕輕翻動，發出沙沙的響聲。書中大致的內容，都是些民俗風情以及民間傳說。白日里看膩了賬冊，到了夜間她才得了空閑，翻一翻這些雜書，了解一下這個陌生的朝代。
這天逸王朝至今已經延續了兩百六十年有余，國君復姓皇甫。當今聖上順德帝，乃一代明君，將天逸王朝治理的不錯，四方臣服，商貿發達，百姓安居樂業。
先皇玄德帝兄弟甚多，在經過激烈的皇儲之爭之後，最後剩下的皇子寥寥無幾。到了遲暮之際，他的疑心越發的沉重，總怕有朝一日自己的兒子登上帝位皇權會受到威脅。臨死之前，他利用一些不光彩的手段，將剩下的那些兄弟賜死的賜死，驅逐的驅逐，唯有最為年幼的十二皇子躲過一劫，存活了下來。只是這麼多年過去了，那位先皇幼弟卻一直不見蹤影，就好像人間蒸發了一樣。
後來當今聖上登基為帝，那些往事就隨著時光的流逝，漸漸地沉寂了下來。也許是先帝殺戮太多，他的子嗣十分的單薄，除了當今聖上，就只剩下兩個皇子和一位公主。所謂一朝天子一朝臣，相較于先帝的艱難，這位順德帝卻是一帆風順，爭都不用爭就被拱上了帝位。故而，他一改先帝的嚴厲，當起了以仁孝治國的明君。對其兄弟也頗為寬厚，不但給他們封了王，還賜予了不少的珍寶，讓他們過得很舒適。而且他還有一位賢惠的皇後，後宮妃嬪眾多子嗣也繁衍興盛。
霓裳翻看到這里，嘴角忍不住勾起一抹弧度。這些書騙騙世人也就罷了，她才不信里面寫的那些胡話呢。這世上本就沒有仁慈的帝王，若他真的那般好說話，那這天下早就亂了。太過軟弱的人，是坐不穩那皇位的！
「吱呀」一聲，沉重的木門被輕輕地推開。淺綠掌著燈慢慢的走進來，縴細的手指潔白如蔥，瑩瑩如玉。
「小姐，夜深了，該歇著了。」
霓裳放下書卷，拉緊了身上的大氅。「什麼時辰了？」
「已經戌時了。」淺綠看了看沙漏，估算了一下。
戌時，也就是說還不到十一點咯？這麼早哪里睡得著啊！想想以前，她都是過了凌晨在睡下，來到這個世界，沒什麼可以消遣的娛樂活動，還真是難熬的緊。看書，就是她晚上唯一能夠用來打發時間的唯一消遣了。
這丫頭總說夜里看書對眼楮不好，非催著她早點歇息。唉，這丫頭越來越像管家婆了，明明比她大不了幾歲。
「去端熱水來，我燙燙腳就睡下。」大冬天的沒有空調沒有暖氣沒有熱水袋，就只能用這種法子暖腳了。
淺綠應了一聲，便吩咐丫鬟們將熱水端進旁邊的淨房。
泡完了腳，霓裳身子總算是暖和了不少。鑽進軟軟的被窩，霓裳舒服的嘆了一聲。剛躺下不久，門外突然傳來一陣敲門聲。窸窸窣窣的穿衣聲過後，今日負責值夜的淺綠披起外衫走了出去。不一會兒，她便拿著一封信走了進來。
「小姐，有人放了一封書信在門口。」隔著一層紗幕，淺綠的聲音有些急促。
霓裳翻過身來，掀起紗帳。「拆開來看看。」
淺綠按照吩咐，將信封放在燭台上烤了烤，然後才小心翼翼的打開來。霓裳接過書信，淺綠將蠟燭移過來，為她照亮。
那雪白的紙頁上只有一行小字，既沒有眉頭也沒有落款，寥寥幾筆寫著︰子時後院荷花亭見。那字跡干淨整潔，龍飛鳳舞，勁力十足，一看就是男子所為。這大半夜的一個男人約侯府千金去後院相見，若傳出去恐怕她的閨譽就全毀了。
「可看清是誰送來的？」霓裳秀眉微蹙，問道。
淺綠搖了搖頭，回稟道︰「奴婢听見外面有響動，所以才去看看。發現這封書信的時候，外面一個人都沒有。」
這般名目張膽的送書信過來，必定料準她經不住好奇，肯定會去後花園一探究竟。那人對她還真是了解，知道她不會置之不理。就算是相約，大可遞個字條也就可以了，偏偏還用書信這種方式，也不嫌麻煩。他們就那麼有把握，她一定會應邀而去嗎？
這大半夜的更深露重的，又是寒冬，她才舍不得這暖和的被窩呢。于是將書信往床下一丟，霓裳翻了個身又躺了回去。「睡吧，我困了。」
淺綠不解的皺起了眉頭，不過既然小姐沒將這事兒放在心上，那麼她也就不用多想。于是將那書信隨手丟在火盆里，然後在一旁的長榻上躺了下來。
西廂的一間屋子里，一抹嬌俏的身影不停來回走動著，無心睡眠。突然，門被推開，一個穿著石榴紅繡花小襖的丫鬟鬼鬼祟祟的走了進來。
「怎麼樣，梨香院那邊有動靜嗎？」女子迫不及待的走上前去問道。
那丫頭有些畏懼的望了那女一眼，繼而跪倒在地。「小姐恕罪…奴婢一直等候在表小姐院子門口，一直不曾離開。可是…可是表小姐屋子里絲毫沒有動靜…」
「沒用的丫頭，這點兒小事都辦不好！說，是不是你膽子小，沒敢將書信送進去？」嬌俏女子揮起手掌，就是一巴掌。平日里的嬌柔賢淑全然不見蹤影，剩下的只有刁蠻和霸道。
丫鬟不住的磕頭，身子抖得厲害，嘴里告饒道︰「小姐饒命啊…奴婢真的按照小姐的吩咐，將那封信送過去了…」
「送過去了？那為何梨香院一點兒動靜都沒有？你個死丫頭，竟然還敢欺瞞我，我打死你！」女子生起氣來，下手的力道就更重了。
丫鬟不敢大聲的哭，只能默默地忍受著主子的捶打，直到主子消氣。這樣的日子，她早已習慣，所以她不敢聲張。
楚柔溪似乎打夠了，喘著氣停了下來，臨走前還狠狠地踢了那丫頭一腳。「成事不足敗事有余的賤婢，這點兒小事都辦不好！哼…」
丫鬟忍著痛，低垂著頭不敢吭聲。
「行了，起來吧。」楚柔溪靠坐在軟榻上，眼神中帶著深深的鄙夷和厭惡。若不是因為她帶來的人手有限，她早就將這個丫頭給打死了。
丫鬟戰戰兢兢的抬起頭來，道了聲謝，然後跪著爬到楚柔溪的面前，輕輕地替她捶捏起腿來。
「梨香院沒動靜，那荷香院那邊呢？」楚柔溪眯著眼，享受著她的服侍，嫣紅的嘴唇翕動著，吐氣如蘭。
丫鬟低下頭去，半晌才找回自己的聲音。「回小姐的話，大少爺…子時前悄悄出了院子，繞去了後院的荷花亭。」
楚柔溪輕笑一聲，臉上露出怪異的神情，似乎是驚訝又像是了然，讓人捉模不透。「他果然是有心啊…」
「小姐，接下去要怎麼做？表小姐…似乎很小心…」丫鬟斟酌著用詞，謹慎的說道。
「只要有一方有心就行了…」楚柔溪滿臉的算計，嘴角勾勒出詭異的弧度。雖然她年紀小，但後宅里的爭斗她可見多了，許多齷蹉的手段也學了個十成十。這一次，她一定不會再出差錯，定要君湘繡這個女人吃不完兜著走。
翌日一大早，霓裳早早起來梳洗了一番，便去了福安堂給老夫人請安。到那里的時候，老夫人屋子里已經是一片歡聲笑語，熱鬧不已。
「小姐來啦？」老夫人身邊的丫鬟敏之上前兩步，替霓裳打起簾子，恭敬地問候。
霓裳朝著她點了點頭，率先踏了進去。
屋子里的人見霓裳進來，全都望了過來。坐在下首一直埋著頭的楚凌風也微微抬起頭來，不知怎麼了，一時忍不住激烈的咳嗽了起來。
「凌風堂哥這是怎麼了，怎麼突然咳嗽起來了？」坐在他對面的楚柔溪假裝關心的問道。
楚凌風努力克制著喉頭的瘙癢，漲紅著臉說道︰「沒什麼…昨夜喝多了幾杯，起夜的時候不小心著了涼。」
「是嗎？堂哥這身子還真是虛弱啊…」楚柔溪拿著帕子捂著嘴輕笑，眼里卻滿是輕視。在她眼里，這位堂哥根本就不是忠烈侯府的子嗣，根本不配做她的堂哥。
楚柔姈見到霓裳的時候，有些欲言又止。畢竟發生了昨日的那些事，她實在沒臉面再與她交好。
姑女乃女乃見眾人神色尷尬，于是朝著霓裳招了招手，示意她過來。「霓兒快到姑母這里來，讓我好好看看你。真是玉一樣的人兒，看著就讓人賞心悅目。二哥真是好福氣，有這樣一個美貌與智慧並存的女兒，真是羨煞我了。」
「姑母嘴巴跟抹了蜜似的，盡會排揎霓裳！若論美貌，霓兒如何能夠比得上姈表姐這般冰潔高貴的人兒？就是姑母的容貌，霓兒也是萬萬不及萬一的。至于智慧麼，霓兒可不敢擔當這二字。」霓裳不著痕跡的避開她的手，在老夫人的身側坐了下來。
「這丫頭…」姑女乃女乃听著心里舒服，倒也沒介意霓裳的言行舉止。
霓裳依偎在老夫人的身旁，一直掛著淡淡的笑容，大多時候都是在听別人說話，極少開口。
就在眾人其樂融融的說笑時，丫鬟進來稟報說侯爺來了。于是一屋子的人，除了老夫人之外，全都起身相迎。
跟隨侯爺而來的，還有妾室何氏。眾人行過禮之後，何氏卻突然走到姑女乃女乃君湘繡的身邊，福了福身。「湘繡姐姐，多年不見，別來無恙啊！」
君湘繡仔細端詳了她一會兒，這才驚呼出口。「你…你是秀玉？」
這秀玉，正是何姨娘的閨名。
何姨娘甜甜的笑著，走上前去拉著姑女乃女乃的手，哽咽道︰「一別數年，姐姐還是這般靈秀動人…」
「妹妹也沒變樣，依舊清麗可人。」君湘繡神情也很激動，眼中閃動著淚花。
二人旁若無人的親切問候，讓整個屋子里生出一股怪異的氛圍來。按規矩，何姨娘該稱呼君湘繡姑女乃女乃才是，這般實在是逾矩了。
楚柔姈冷冷的看著何氏，眼中露出一抹不贊同。她從小接受的教育，都是嫡庶尊卑有別。就算是這位姨娘與自己的娘親是舊識，但也是個上不得台面的姨娘，一個低賤的妾，她有什麼資格與自己的母親姐妹相稱？
姑女乃女乃看著一屋子怪異的眼神，這才發現自己失態了，于是收回手，轉移話題道︰「昨日前來的時候，听說哥哥出去辦差事不在府里。這十幾年不見，哥哥模樣沒變多少，倒是長出許多胡子來了。」
尷尬被打破，屋子里的人都咯咯的笑了起來。侯爺捋了捋下巴處的一撇胡子，臉上也是忍不住的笑意。「歲月不饒人啊…我也老了…」
老夫人看著他們兄妹打趣，也樂得眯起了眼。「你們倆呀，一見面就鬧個不停。」
「母親…我跟哥哥十幾年沒見了，難道還不許我們鬧上一回？」君湘繡捂著嘴笑得前俯後仰，多年來端莊沉穩的形象頓時毀于一旦。
楚柔姈看著母親的變化，驚愕的合不攏嘴。從她懂事起，她從未見過母親這活潑爽朗的一面。楚柔溪卻是鄙夷的斜著眼，對嫡母這般不合規矩的舉動感到可恥。最驚訝的，就要數霓裳了。在她看來，古代女子的品行，都是一板一眼從小學起。尤其是大家閨秀，言行舉止都跟尺子量過似的，哪會這樣肆意妄為的？不過，她很快就琢磨通透了。想必這位姑女乃女乃嫁人之後，為了能夠在婆家立足，所以不得不保持端莊穩重，小心謹慎的過日子。
說起來，她也挺同情這位姑母的。在侯府，是個萬千寵愛于一身的千金大小姐，要風得風要雨得雨。可是卻嫁給了一個體弱的相公，還不事生產。在高門大宅里，面臨這樣的困境，若她不強勢一些，怕是被啃得連骨頭都不剩了吧？
可是同情歸同情，霓裳可不敢拿自己下半輩子的幸福開玩笑。雖然這門親事已經說好了，可畢竟還差一些正規的儀式。只要她趕在下定之前破壞了婚事，那這親也就結不成了。
「沒想到玉秀妹妹竟然嫁到咱們府來了，還真是世事難料啊。」君大姑女乃女乃與侯爺續完了舊，瞄到一旁站著的何姨娘頗為感觸的說道。
年少的時候，她一直住在京城。那時候的她性子直爽，一張利嘴可是京城里出了名的。也正因為她這樣的個性，與一般的大家閨秀格格不入，故而沒有什麼朋友。也只有這個四品知府的千金何家小姐，肯與她相交。一來二去之間，兩人就成了手帕交，感情比起親姐妹來也不差。
當初，何玉秀也常去侯府找君大姑女乃女乃，闔府上下對她也是熟悉的。那時候的君大姑女乃女乃還在想，要是何玉秀能夠嫁進侯府，與她相伴那就再好不過了。奈何朝夕之間，何玉秀的爹得罪了權貴，轉眼就被打壓了下去，被指派到了偏遠小弟做了個小小的七品小官。以侯府這樣的門第，挑選媳婦自然是極為嚴格的，這親事便無疾而終了。
沒想到兜兜轉轉，昔日的手帕交杳無音訊十幾年後，竟然出現在了侯府，而且還是以自己哥哥的小妾的身份，真叫人感懷不已。
這些年來，她一直只顧著如何在忠烈侯府立足，無法分身關心娘家的事情。即使是母親壽誕，都只派人送了禮過來，並未親自前來祝賀。如此，倒是忽略了一些事情。不過，這也不怪她。侯爺的幾個妾大都是同僚所贈，不是出自自己的意願，也就沒有大張旗鼓的四處宣揚，一頂小轎抬回府就算了。
何玉秀平日里趾高氣揚，仍舊以官家千金身份自居，根本沒有做妾室的自覺。如今見到姑女乃女乃，放佛找到靠山似的，下巴就昂得更高了。
「玉秀你也坐吧。」老夫人見女兒開了口，自然不好多說什麼，便給何姨娘賜了座。
何姨娘假裝感恩涕淋了一番，便在姑女乃女乃身邊坐了下來。兩個人不時地交談兩句，臉上的神情頗為高興。
管氏嘴上雖然沒說，但心里卻不是滋味。盡管當初嫁入侯府，與小姑相處的不錯，可也沒這般親昵。何玉秀與她再要好，但如今也不過是個卑賤的妾，哪里有資格與主子平起平坐。原本孕婦的眼里就揉不得沙子，見到這一幕她心里就更難受了。
「娘…屋子里太悶了，霓兒陪您去院子里走走吧。」霓裳沒理會何姨娘投過來的挑釁目光，站起身來走到管氏身邊。
管氏與老夫人和侯爺告了罪，帶著女兒就出了福安堂。
「母親別往心里去，何氏根本不足為慮。不過跳梁小丑罷了，翻不起什麼浪來。」這侯府的一切都在她的掌握之中，何玉秀的一舉一動都在她的眼皮子底下，想要瞞過她來興風作浪是不太可能的。
管氏听了霓裳的一番勸慰，心中果然寬松了許多。但對于大姑女乃女乃的所作所為，卻始終無法釋懷。「霓兒…我原本以為你姑母畢竟是你爹爹的親妹子，與我們是最為親厚也是個明事理的人，卻沒想到，她竟然會做出這般不合理的事來…我不是氣何玉秀的耀武揚威，而是覺得你姑母的言行太過匪夷所思。她也是高門的媳婦，這些規矩是絕對不會弄錯的，怎麼就…」
霓裳也很奇怪，這姑母可不是一般大戶人家的媳婦，忠烈侯府比起長樂侯府來，可不是高了一點半點兒。忠烈侯府乃世襲侯爵功勛之家，迄今為止已傳到第十三代。長樂侯的爵位雖然是因軍功受封的賞賜，但卻並非是世襲的，只能傳三代而已。三代過後，就會逐級的降爵，直到削為平民。照理說，忠烈侯府的規矩比起長樂侯府來，更為嚴苛才對。姑母在那樣的人家呆了十幾年，性子早已被磨得十分的圓滑。這樣的錯誤，她是絕對不會犯的。否則，她也不會穩坐當家主母的位子。
這其中，到底有何貓膩呢？
「夫人請留步…」霓裳正努力思索著，突然被一道急促的聲音給打斷。回過頭來一看，霓裳微微有些驚訝。
這位楚公子，舉動貌似太過無狀。
楚凌風感受到霓裳眼中的那抹不贊同，這才收回自己的目光，恭敬地施了一禮。「小佷唐突了，夫人恕罪，表妹恕罪。」
霓裳將半個身子躲到管氏的身後，以作回避。
管氏收斂了心神，虛抬了抬手，道︰「楚公子有什麼事嗎？」
楚凌風喉嚨一癢，又忍不住咳嗽了兩聲。「咳咳…小佷失禮了，還望夫人見諒…小佷是有事要與夫人說，不得已而為之…」
管氏對這位楚家的嫡長孫印象還不錯，知道他不會無故這般無禮，頓時臉色的神色緩和了不少。「楚公子怎麼就感染了風寒，要不要請個大夫來瞧瞧？」
楚凌風臉上閃過一絲詭異的潮紅，連連擺手道︰「勞夫人操心，不過小小的風寒而已，不礙事的。」
「雖說是風寒之癥，可也不能大意了。玉奴，拿我的名帖去回春堂請黃大夫過來。」管氏作為侯府的女主人，楚凌風又是貴客，她自然不能不聞不問。
楚凌風敵不過管氏的好意，只能笑著接受了。不過有意無意之間，他的眼神總在霓裳身上徘徊著。
「楚公子剛才想要說什麼？」管氏安排丫鬟去請大夫之後，這才想起他剛才所說的話才說了一半。
楚凌風猶豫了良久，最終心有不忍，含沙射影的將姑女乃女乃的親生兒子，霓裳的那位表哥的情況描述了一遍，最後還謹慎的提醒道︰「能想的辦法全都想了，可是所有的大夫都說已經回天乏術，如今只盼著…只盼著能夠娶一個媳婦回去沖喜，盡人事听天命了…」
管氏在听完他的話之後，整個身子都開始抑制不住的發抖。想到昨日小姑將自己的兒子夸的天上有地上無的，說他一表人才又儒雅風趣，她還真的以為那素未謀面的表佷子是女兒的良配呢。畢竟，霓裳嫁過去之後，不會有個難伺候的婆婆，日子過得也輕松一些。可是沒想到，小姑夸贊得天神一般的兒子，竟然已經病得倒床不起奄奄一息。她故意隱瞞這些事實，避重就輕的將她這個做嫂子的騙的團團轉，還真是個好姑母啊！
廣袖中的手指握成拳，管氏努力平復著心跳，生怕一個忍不住會沖進屋子里去大吵大鬧。況且，她雖然生氣但也沒有失去理智。畢竟這是楚凌風的一面之詞，她不能盡信。淡淡的擠出一絲笑容，管氏先是向楚凌風道了謝，便帶著霓裳離開了。
楚凌風的目光一直追隨著霓裳的身影，這讓霓裳感到很別扭。難道這位仁兄有戀童的癖好？她的這具身子可是青澀的很，根本就是個孩子！
「霓兒…你覺得這位楚公子怎麼樣？」管氏突然停住腳步，側過身來愣愣的望著自己的寶貝閨女。
霓裳有些懵，不解的問道︰「什麼怎麼樣？」
「這位楚公子，母親覺得還不錯。能冒著背棄主母的風險，將實情相告，可見他是個實誠的孩子。而且，他出身忠烈侯府，又是長房長子…」
管氏打的什麼主意，霓裳怎麼會不知道？可是，她也太過心急了一些吧。她尚未及笄，就急著議論婚事，也太早了吧。
「霓兒還小，哪里懂這些。母親，還是先想想怎麼讓祖母知道真相，盡早打消姑母的念頭吧。」她可不想嫁進那樣的高門大戶，為了生存斗得你死我活。就算有姑母可以依仗那又如何？說不定哪一日，為了她自己的利益，又會將她這個外甥女給賣了。
管氏長嘆一聲，臉上滿是哀戚。果然，人心都是會變的。小姑今日的這一番舉動，怕是想給自己一個下馬威吧？或許，她也知道他們察覺了一些什麼，所以想要通過這些手段來警示自己，好讓霓裳乖乖的嫁過去？
越想心里越難受，就連肚子也隱隱作痛起來。
「母親…」霓裳察覺到她的不對勁，立刻喚來管氏的貼身丫鬟織錦。「快，扶夫人回攏翠院，派人去請侯爺。」
管氏懷了身子，身邊伺候的人本就不少。見管氏身子似乎有不妥，頓時都緊張起來。好在平日里訓練有素，倒也沒有顯得慌亂。
侯爺听到丫鬟稟報，得知管氏身子不適，立刻向老夫人請辭，回了攏翠院。老夫人擔心管氏肚子里的孩子，也起身打算跟去看看。老夫人都親自去探望了，其他人自然也得跟著。于是在丫鬟婆子的簇擁下，一大群人都朝著攏翠院而來。
霓裳听到丫鬟的稟報，臉色有些難看。但因為是長輩來探望，她這個做小輩的也不好阻攔，只得吩咐丫鬟們注意著點兒，不讓她們打擾了管氏休息。
「剛才不還是好好兒的，怎麼突然就動了胎氣了？」老夫人對這一胎十分的關注，從大夫嘴里得知胎不穩妥之後，面上露出焦急之色。
侯爺也十分納悶。
自從管氏懷了身子以來，一直靜養著，倒也相安無事。今日突然動了胎氣，實在是太匪夷所思了。
管氏臉色蒼白一片，看起來很不好。不過，在黃大夫的診治下，胎算是暫時穩住了。
「夫人…怎麼會突然動了胎氣，可是吃了什麼不妥的東西？」何姨娘乖巧的站在侯爺的身邊，假意好心的問道。
霓裳狠狠地瞪了她一眼，這個女人還真是喜歡興風作浪，抓住這麼一點兒機會都要顛倒是非，將罪過都推在管氏的身上，真是該死！她從未怨恨過一個人，可是今日她真的恨透了這個擺不正自己位置的何姨娘。
若是母親肚子里的孩子有個閃失，她絕對不會放過這個女人！
「是啊，大嫂。這都三個月了，應該穩妥了，怎麼會突然動了胎氣呢？」姑女乃女乃臉上隱隱透露著擔憂，卻又讓人覺得恰到好處，挑不出任何的錯處。
這是一個真正的宅斗高手啊！
霓裳暗嘆一聲，管氏與姑母比起來，真的太弱了。
管氏掙扎著要起身，卻被老夫人給按了回去。「你起來做什麼，還不好好歇著。你肚子里懷著的可是咱們侯府的希望，可不能大意。」
管氏臉上一片黯然，所謂希望越大失望越大。若將來她生下的不是兒子，老夫人又會如何看待她？
霓裳使勁兒捏了大腿一把，撲倒在管氏的床榻邊。「母親…女兒知道您太過憂慮女兒的婚事…可是姑母不也說了，表哥才貌雙全，又溫文儒雅，是女兒今生的依靠…您有什麼不放心的？」
侯爺听完女兒的哭訴，不免有些驚愕。霓兒的婚事定下來了，他怎麼不知道？他狐疑的望了望管氏，又望了望老夫人，希望她們能給他一個答復。
君湘繡自然也發現了哥哥的疑惑，于是上前一步笑著解釋道︰「正要與哥哥商量這事兒呢！說來，也是妹妹我太過心急了，怕霓兒這樣出色的人兒被別人給定下了，所以匆匆趕來，想著肥水不流外人田。霓兒若是嫁去忠烈侯府，也算是親上加親。至少，她會有我這個婆婆給她撐腰，必定不會在婆家吃一點兒的苦。」
侯爺捋著胡子，輕輕地點了點頭。這門親事的確是不錯的，他就霓裳這麼一個寶貝女兒，自然希望她能夠嫁個好人家，一輩子都過得幸福。若是嫁去忠烈侯府，必定衣食無憂，而且還要自己的妹妹的照拂，這婆媳關系肯定不是問題。更何況，妹妹還是忠烈侯府的當家主母，女兒嫁過去肯定不會讓人欺負了去。
想到這些，侯爺也似乎覺得這門親事是個不錯的選擇。
管氏見侯爺沉默著不說話，頓時心急如焚。這小姑還真是會避重就輕，這樣輕描淡寫就將所有人騙了過去。哼，若不是她已經知道了實情，怕是也會被她一張巧嘴給騙了吧。不，她絕對不能讓女兒嫁過去！
「侯爺…霓兒還小，就算要結親，也得等到她及笄了。難道，你就舍得女兒這麼小就離開我們？」管氏急切的拉著君侯爺的衣袖，眼中充滿了乞求。
君大姑女乃女乃听完管氏的話忍不住笑了起來，打斷侯爺的話，道︰「嫂嫂過濾了…霓兒嫁去我家還怕被人欺負了不成？我向你保證，絕對不會虧待了霓兒的！」
她之所以一直堅持讓霓裳嫁過去，原因之一的確是因為听聞霓裳十二歲就當了家，而且還將府里打理得井井有條，是個不錯的孩子。另外一方面，則是她的一點私心。太夫人為了給兒子沖喜，一直在物色這新娘的人選。各房都各懷鬼胎，也向太夫人推薦了不少的人選，只是那些人選都是他們的人，她哪里肯接受一個與自己不同心的兒媳婦，于是這才要親自挑選。自然，這個最適合的人選就是娘家的女孩子了。而霓裳是自己親哥哥的女兒，又是個有能耐的，到時候進了門必然可以成為自己的一個得力的幫手。
她的算盤打得精，定然不允許人去破壞自己的計劃。就算磨破了嘴皮子，她也要將這個兒媳婦給帶回去！
霓裳心中暗恨，這姑母還真是能將死的說成活的，她絕對不能讓她得逞。含羞帶怯的用袖子遮住半邊臉，霓裳嬌滴滴的嗓音吐氣如蘭。「姑母…霓兒與凌羽表哥素未謀面，若是表哥不喜歡霓兒怎麼辦？」
她故意壓低自己的姿態，就是想把話題引到楚凌羽身上去。
君大姑女乃女乃臉上的笑容微微一頓，說道︰「怎麼會呢？霓兒這般天仙似的人兒，又知書達理，聰明賢惠，任誰見了都會喜歡的。」
這一番夸獎，讓霓裳雞皮疙瘩都起來了。而侯爺和老夫人听了這話，眉眼也都笑開了。姑女乃女乃夸獎的雖然是霓裳，他們面上也有光啊。
「嗯…早就听聞忠烈侯府的子孫個個能耐非凡一表人才，想必羽兒也是人中龍鳳，霓兒也算是高攀了。」老夫人謙虛的說笑著，心底對這門親事是一百個滿意。
霓裳咬著下唇，努力克制著自己的怒火。「祖母說的是呢…只是霓兒很好奇…為何表哥沒隨同姑母一起過來呢。」
她天真無邪的眨著眼，看不出任何的心機。但君大姑女乃女乃卻覺得這個外甥女不是個簡單的，不然也不會接管侯府的中饋了。臉上的笑容漸漸地隱去，取而代之的是一臉的凝重。「說來也是不巧，在前來錦州城的前兩日，他和朋友出去賽馬，不小心摔了腿。為此，羽兒十分的懊惱，說不能來給母親您磕頭問安很是不安呢。」
老夫人對這個女兒的話深信不疑，又詢問了幾句這才放下心來。「幸好幸好，真是菩薩保佑！听聞他打小身子就不好，以後這種激烈的活動就別讓他去參加了。」
「母親說的是，女兒已經訓斥過他了。」姑女乃女乃親昵的扶著老夫人的胳膊，好生的哄著。
老夫人笑得合不攏嘴，完全沉溺在兒女繞膝的天倫之樂中。
霓裳冷笑一聲，不經意的問道︰「表哥傷了腿是該好好休息，這傷筋動骨的沒有一百日是不能下床的。嗯，那就只有等表哥傷好了再上門來提親了。」
「你個姑娘家，這些事情豈是你能議論的。」管氏板起臉來，漸漸地明白了霓裳的用途，于是也在一旁插話道。
「提親也不一定非要羽兒自己來，我這次來就是為了這事兒。霓兒這麼出色的人兒，若是不早些定下來，還真怕被人搶走了呢。」姑女乃女乃說著就咯咯的笑了起來。
霓裳臉色微紅，低垂著頭不再吭聲，看起來十分的羞澀。
一屋子的人都以為這親事是定下來了，真是一家歡喜一家愁。管氏急的心火直冒，卻又不能當眾揭穿小姑的把戲，心中暗恨不已。
就在眾人說笑中議論婚事的時候，一個丫鬟匆匆忙忙的闖了進來。「啟稟老夫人侯爺，大老爺一家子在門外求見。」
提到這大老爺一家子，侯府的主子們臉色都沉了下來。還真是趕不走的瘟神，即使搬出了侯府，還三天兩頭的往侯府跑，真是不像話！
「大哥也來了錦州？」姑女乃女乃看起來十分的驚訝，似乎才得知這個消息。
侯爺點了點頭，簡單將大老爺一家子的情況介紹了一番，這才吩咐道︰「去請老大爺到廳堂等候。」
一群人離開了攏翠院，管氏屋子里總算清靜了下來。霓裳故意留在最後，低聲在管氏耳邊說道︰「母親盡管安心養胎，其他的事情就交給女兒吧。」
「霓兒…是母親沒用，不能好好地保護你。」管氏眼中充滿了熱淚，情緒很是激動。
「女兒已經長大了，現在輪到女兒守護爹爹和娘親了。」霓裳露出一抹笑容，好讓管氏能夠放心。
神情焦躁的坐在太師椅上的大老爺心里很是不安，自從搬出侯府之後，他就一直不太順。先是店鋪的生意沒有預料中的那般好，接著是那些一心巴結的官員忽然變得冷淡，對他愛理不理，他花了那麼多的銀子算是打了水漂。
如今，他手里的銀錢可不多了，若是再失去侯府的照拂，那他一輩子積攢下來的產業就全都完了。
「這都過去一個時辰了，怎麼還不來？真是太失禮了！」大老爺狠狠地一拍桌子， 的一下子站了起來。
江氏苦著一張臉，被大老爺的舉動嚇了一跳。原本她心里還在盤算著待會兒要如何博取老夫人的同情，好從她身上撈些好處。被大老爺這麼一吼，腦子里一片空白，什麼都記不起來了。
「老爺稍安勿躁，可別忘了來此地的初衷…」芳姨娘嬌柔的站在大老爺的身後，小聲的安慰提醒著。
大老爺冷哼一聲，不得已再次入座，急不可耐的用手指敲打著桌子。他必須保持冷靜，否則必定會壞了大事。
侯爺一行人故意慢悠悠的院子里晃悠了一圈，這才繞到廳堂來。大老爺見到侯爺身邊的姑女乃女乃，立刻笑著迎了上去。「听說三妹回來了，我就迫不及待的趕過來了。這麼多年不見，三妹風采依舊，不減當年吶。」
姑女乃女乃迫于禮節，微微福了福身。「大哥也愈發的精神了，比之以前也更豐神俊朗了。」
說完，又讓幾個小輩上前一一拜見。
老夫人實在是不想見大老爺一家子，早已尋了個借口回福安堂了。如今這廳堂里，就只剩下他們兄妹幾個。
「大哥無事不登三寶殿，不會只是前來與三妹相見這麼簡單吧？」侯爺性子直爽，不喜歡拐彎抹角，于是開門見山的問了。
大老爺面上一紅，支支吾吾半天，這才說明來意。「眼看著就要過年了，南城那邊的宅子冷清的很，所以…所以我們想懇請老太太，過來一起賀歲。」
姑女乃女乃低垂著眼簾，輕輕地抿著茶水並未插話。只不過她心思玲瓏，早就看出了些苗頭。她從小就與大哥不親近，也因為嫡庶有別，她一直就不喜歡這個庶出的大哥。後來，大哥棄文從商，做了最低等的商人，她就更加瞧不起這個大哥了。
況且，江氏一身的粗俗，眼楮一直盯著她身上瞧，眼珠子都要掉出來了。貪婪的嘴臉，讓人看著就厭惡。
「這事兒，我做不得主，還是先問問母親的意思吧。」侯爺找了個借口，想要推遲。
「二弟你是侯府的主人，還有什麼是你做不了主的？」大老爺表面上是恭維，其實是暗暗諷刺侯爺不顧兄弟之情，想用激將法讓他答應自己的要求。他知道，自己這個弟弟有個最大的弱點，那就是擺月兌不了世俗禮教的束縛。而且，他還是個要面子的，定然不會直接拒絕。
「我一向不管這後宅之事，府里的大小事務也都是霓兒在打理。」侯爺也不是那麼好說話的，早在前來接見大老爺的時候，霓裳就已經提醒過他了。故而，面對大老爺的故意刁難，他應付的很輕松。
大老爺面色尷尬，難道他一個做長輩的要去懇求一個小輩，讓她挽留自己留下來？那他的顏面何在？！
「哎呀，不好意思，霓兒來的晚了。」霓裳選擇在此刻現身，便是看到大老爺面色不好，想要故意氣一氣他。
誰叫這一家子如此的貪得無厭，想不勞而獲呢。
「大佷女真是好大的架子啊，明明知道有長輩在，也不趕緊過來拜見，你眼里還有沒有我們這些長輩？你的孝道哪里去了！」江氏見大老爺吃了癟，便忍不住嗆聲了。
霓裳不露聲色，明亮的小臉上絲毫不見慌張，反倒是笑容滿面的走上前去。「霓兒承蒙祖母看重，幫忙打理侯府的庶務自然是要多上心一些的，所以來的晚了。還望大伯母大人大量，不要跟霓兒一般見識。」
將自己來遲的原因清晰的陳述，又暗貶大太太心胸狹窄，愛在小輩面前擺譜，不問青紅皂白就隨便指責，當真是毫無教養。
姑女乃女乃對霓裳的表現滿是激賞，嘴邊的笑意也變得真誠了許多。她的眼光果然是沒錯的，霓裳果然沒有讓她失望。這才是君家女兒該有的氣度和魄力！將來，有這樣一個聰慧能干的媳婦幫襯著，忠烈侯府還不牢牢地捏在自己手里？
越想越開心的大姑女乃女乃不免與霓裳站在統一戰線上，言語間也對大太太甚為不滿。「大嫂也是的，怎麼跟小孩子一般計較，也不怕失了自個兒的身份。」
江氏臉色漲得通紅，本來嘛被霓裳一頓嗆就夠她惱火的了，沒想到這個不怎麼待見自己的小姑也在一旁數落自己，心里頓時猶如貓爪一樣，難受的緊。
大老爺甩給她一個責難的眼神，從中打圓場道︰「看三妹說的…你大嫂也是怕霓兒年紀輕，做事沒有分寸，這才提點一二。畢竟是侯府的大小姐，若是落人把柄，那侯府的名聲也就不好听了…」
「大哥說的是啊…可咱們畢竟是自家人，關在屋子里說的體己話，如何能夠傳到外人的耳朵里去？除非…是有人見不得別人好過，故意四處宣揚，否則外人如何得知這內宅發生的事呢。大哥，你說是不是啊？」姑女乃女乃那可是出了名的利嘴，三言兩語就將大老爺說的啞口無言。
大老爺的笑意僵硬在臉上，顯得很難看。他怎麼也想不到，昔日活潑可愛的妹妹，如今也變得這般伶牙俐齒咄咄逼人。仔細打量之下，這才發現她林羅綢緞滿頭珠翠，早已不是少女模樣，而是功勛世家的當家主母，心里忽然覺得萬分失落。
他們兄妹三人，就因為他是庶出，所以只能娶了個芝麻小官的女兒，而弟弟娶了內閣大學士天子近臣的妹妹，三妹也嫁入了功勛世家的忠烈侯府。這樣的差別待遇，讓他的自尊心受到了狠狠地踐踏。為何同樣是侯府的子孫，就因為他不是正室所出，就要受到那麼多的限制。他覺得老天爺真是太不公平了！
他到底哪一點不如自己的弟弟妹妹，他甚至覺得他是三人之中最優秀的。只可惜出身不好，所以一直抑郁不得志。更加不幸的是，自從江氏進了門就一直霉運不斷，先是岳父丟了官，成了一介平民。接下來，他考場失利，弟弟卻在父親的庇佑下建功立業封了侯搬離京城，兄弟分了家。沒有功名的他，為了生計，不得不跟著妻舅學習經商。這一樁樁一條條，將原本是天之驕子的他打擊的體無完膚。他一直暗罵老天爺的不公，為何命運就不能眷顧他一些。「姑母，您頭上的步搖真漂亮，虹兒好喜歡哦…」就在廳堂里一片沉寂的時候，一道嬌糯的嗓音突兀的響起，引起了眾人的注意。
四周鄙夷的目光投射而來，君虹裳卻毫無知覺，一雙賊溜溜的眼楮直盯著大姑女乃女乃頭上金燦燦的首飾瞧，毫無羞恥之心。
那是一只瓖嵌著寶石純金打造刻有福字造型的一款步搖，華麗非凡精美無雙，是君湘繡最喜愛的一件首飾。平日里她舍不得戴，一直放在首飾盒里。這次回娘家，她為了彰顯自己的身份地位，才將它戴了出來。沒想到，君虹裳這個不要臉皮的小妮子竟然看上了她頭上的這件寶貝，想要向她討要。真是無恥之極！
「虹兒喜歡姑母這支步搖？」君大姑女乃女乃伸手輕輕撫模著頭上的首飾，臉上笑意嫣然，眼中卻閃過一抹殺意。
不知天高地厚的蠢蛋！連她的東西都肖想，果然是個上不得台面的庶子的女兒，同樣的下賤。
君虹裳還以為自己的心願得逞了，笑著走上前去，就要伸手去接。可是等了許久，也不見君大姑女乃女乃有任何的動靜，這才驚愕的抬起頭來。
「你這是作什麼？難道想硬從母親身上搶嗎？」楚柔姈本就對這個一臉貪婪的表妹沒什麼好感，如今她做出這番舉動就更加令她厭惡了。
楚柔姈本就是個冷性子，說起話來也非常不客氣。此話一出口，立刻讓君虹裳落了個大紅臉，羞憤的恨不得去撞牆。
江氏是個極為護短的，見女兒受了欺負，自然要站出來為女兒說話了。「不就是支釵子嘛，用得著這般吝嗇嗎？小輩給長輩見禮，長輩賞賜些物件兒那也是應該的。姑女乃女乃可是侯府的少夫人，不會連這麼點兒東西都舍不得吧？」
姑女乃女乃臉色一沉，毫不留情的呵斥道︰「大嫂還真是會說笑。所謂見面禮，那也是做長輩的一點心意，給與不給都是自己說了算。哪有做小輩的見了喜歡就不知廉恥的伸手索要的？再說了，這支釵子可不是普通的發釵，這可是忠烈侯府當家主母世代相傳的象征之物，豈是能夠隨意送人的。大嫂的胃口是否太大了一些，竟然想當忠烈侯府的家？」
侯爺面色也十分難看，自己一向敬重的大哥，居然教出這樣不知廉恥不知天高地厚的女兒，而且還有這樣一位見錢眼開不懂世故的夫人，真是丟臉丟到家了。
他都替他感到臉紅。
大老爺臉色紅了黑，黑了白，五顏六色，像進了染缸一樣。清瘦的身軀微微發著抖，恨不得將這兩個成事不足敗事有余的母女給狠狠地痛揍一頓，方才能消心頭之氣。都是因為這兩個眼皮子淺的女人，害得他所有的謀算都落了空。如此一來，他還怎麼好意思開口跟侯爺借銀子？
真是越想越氣，大老爺忍不住上前給江氏就是一巴掌。「你個眼皮子淺的婦人，鑽錢眼兒里去了！我看你是吃了雄心豹子膽，被豬油蒙了心了吧，居然把主意打到三妹頭上去了。你個不要臉頭發長見識短的婦人，看你教的好女兒。老夫的顏面，全都叫你們母女給丟光了！還不帶著女兒給我滾回去，免得在這兒丟人現眼！」
大老爺這一開口，平日里保持的溫文爾雅的形象頓時崩塌，全然顛覆了。霓裳不得不佩服這位大伯父，那罵人的詞沒有一句重復的，還真是順口的很啊。出口成髒，就是用來形容他這樣兒的吧？
屋子里安靜的出奇，只有大老爺的聲音在屋子里回蕩，震得人耳朵發麻。他那麼清瘦的身軀，居然能爆發出如此大的能量，還真叫人嘆為觀止啊！
「大哥這是做什麼，小妹我又沒說什麼，大哥怎麼就動起手來了？到底是夫妻一場，下手也沒個輕重。你看大嫂的臉，都腫了。」姑女乃女乃不贊同的搖了搖頭，眼中帶著些許的同情，在一旁勸道。
霓裳可不認為這位姑母有那麼好心，若她真的要勸，早在大伯父動手之前就開口了，何必等到大伯母挨打之後呢？這做戲的天份，還這是天衣無縫，瞧那表情果真叫一個絕，讓人找不出任何的破綻。
「讓三妹看笑話了，家門不幸，家門不幸啊！」大老爺感嘆了兩聲，背過身後的手掌隱隱發疼。
侯爺也不想場面鬧得太僵，畢竟是自家人，傳出去也有損官聲，這才站出來說話。「都是自家兄妹，說這些也太見外了。大哥頭一回在錦州過年，又剛安頓下來不久，怕是很多東西沒能準備齊全。來人，去取五百兩銀票來給大老爺，算是做兄弟的一點心意。」
五百兩就把大老爺給打發了，大老爺氣得面紅耳赤的同時，霓裳還覺得五百兩給了這個白眼兒狼還真是太便宜他了。若是她，是絕對一分錢都不會給他們的！
不過，五百兩能討個清靜，也算是值得了。
大老爺一家子不但沒討到個好，還弄得里外不是人，最後只得灰溜溜的離開了侯府。據說，大老爺回去之後就將大太太給關了起來，將管家的大權給了妾室芳姨娘。當然，江氏也不會心甘情願的接受，兩人大鬧了一場，損失了不少的器皿和家具。那五百兩銀子，還不夠賠償那些損壞的東西呢。
隨著年關的臨近，姑女乃女乃就愈發的心急。盡管大哥對結親的事沒有反對，但怎麼也不同意霓裳未及笄就嫁過去，這讓她十分的頭疼。
「夫人…是不是又頭疼了？」貼身丫鬟細心的發現了她的不適，上前去幫她輕柔的按捏著額頭，想要替她減輕痛楚。
君湘繡斜靠在柔軟的引枕上，半晌沒有吭聲。眼看著她的兒子還在侯府里受苦，而她這個做娘的，卻還是沒辦法說服哥哥盡快將女兒嫁去陽城。這日子拖得越久，她的心就越是難受。她親生的就這麼一對龍鳳胎，但偏偏身子骨弱的是兒子。若是她這唯一的兒子有個三長兩短，那她在侯府的地位可就岌岌可危了。
想到那些居心叵測的各房親戚，還有那些不安分的妾室，她就無比的頭疼。好不容易掌了權，她如何舍得放手？如今太夫人還在，沒有說分家的話。若下一代的家主突然提起分家的事，以她那個軟弱無能的夫君能養得活這一大家子？怕是倒是貼上自己的嫁妝都不夠吧。
「夫人何不將實情相告，也許侯爺會看在兄妹情分上答應將表小姐早日嫁過去呢？」春桃服侍她多年，自然明白她的心思。她不忍心見主子這般辛苦，于是好言相勸道。
姑女乃女乃一揮手，惱怒的低吼。「你懂什麼？！雖說是親兄妹，可霓裳是侯爺唯一嫡出的女兒，寶貝的跟眼珠子似的，若是知道了真相，豈會答應女兒嫁過去。羽兒那身子，也不知道能否撐過半年。我也是不得已才向侯爺討了霓兒過去，一旦他知道羽兒的情況，也未必看重這兄妹情分，怕是到時候反目成仇也是有可能的。」
「是奴婢思慮不周，請夫人責罰。」春桃嚇得面色慘白，立刻跪下來請罪。
君大姑女乃女乃抬了抬手，心里的郁氣總算是發泄了一些，情緒也漸漸地平穩下來。「好了，起來吧，我沒有怪你。」
春桃戰戰兢兢的站起身來，依舊走到她的身後，替她揉捏著額頭。不過，嘴巴倒是閉緊了，不敢隨意的插話。
「眼看著要過年了，再繼續呆在侯府娘家也不是個事兒…我可憐的羽兒…」姑女乃女乃微微閉上了雙眼，臉上滿是滄桑。
春桃張了張嘴，忍了好久終于才開口勸道︰「夫人何必執著于侯爺的千金呢？這錦州城的千金小姐不少，另外挑選幾個就是了，也不一定非要表小姐啊。」
「你說的不錯，也許是我太過執著了…」大姑女乃女乃突然坐起身來，放佛在暗夜里看到了一絲的曙光。「你去打听打听，這錦州城還有哪些千金小姐不錯，給我弄一份名單來，我要仔細挑一挑。」
春桃見說動了夫人，心里輕松了不少。
飄香樓位于錦州城的中心繁華地段，這里周邊商鋪林立，熱鬧非常。此時正值午時，用餐的客人擠爆了廳堂的每個角落。
好在霓裳事先預定了雅間，這才不至于被據門外。今日她穿著一身素色的絹紗金絲繡花長襖，梳著涵煙芙蓉髻，面上還戴著一層薄紗以掩人耳目。畢竟，這樣私自外出的確不是大家閨秀所為，低調一些也是好的。
在小廝的帶領下，霓裳帶著淺綠踏上了二樓的雅間，走進了一間裝飾得富麗堂皇卻很雅致的小房間。
「小姐，帖子送過去了，也不知道裴公子他們會不會如約而來呢？」畢竟當初送帖子去的小廝並沒有帶回來一句準話，淺綠也吃不準。
霓裳在臨窗的凳子上坐下，隔著微微開啟的窗戶向外探視著。「不急。時辰還早，是我們來的早了。」
話音剛落，兩道身影便出現在了雅間的門口。
那位姓裴的公子依舊冷著一張萬年冰山臉，而他推著的輪椅上，那個長得過分好看的男子則是一臉燦爛的笑容，不等身後的侍衛來推就自個兒轉著輪子進了屋子。「嗯…果然是飄香樓的招牌菜，味道就是香啊~」
霓裳見二人到來，立刻站起身來福了福身。「霓裳再次多謝二位搭救之恩。這桌酒席雖算不得什麼，還望二位能夠用的盡興。」
「霓裳？風吹仙袂飄飄舉，猶似霓裳羽衣舞的霓裳？」輪椅上的少年突然停住了伸向碗碟的手，好奇的眨了眨眼。那縴長的睫毛忽閃忽閃，格外的動人。
霓裳面上忍不住泛起潮紅，盡管隔著一層面紗，但還是抑制不住的紅了臉。這個俊逸非凡的少年，真的有做妖孽的本錢。那樣艷麗絕倫的容顏，便是前世見慣了帥哥明星的霓裳，也看得有些呆了。很難用詞語來形容他的長相，只能說那些詞語用在他身上都顯得庸俗不堪。那樣一張美輪美奐的臉，便是絕色美人見了也會自慚形穢吧？
如夢如仙似夢似幻，仙人一般的姿容，卻偏偏帶著一絲痞痞的氣息。言行舉止看似魯莽，卻魅力十足，絲毫不顯得粗鄙。舉手投足之間，優雅不失尊貴，真是讓人捉模不透。霓裳自認為識人很有一套，可是她卻看不透眼前這個忽正忽邪的少年。
兩人的眼線無意中交匯在一起，放佛心思全都被看穿，霓裳覺得臉上火辣辣一片，于是立刻撇開頭去轉移話題道︰「裴公子請入座，淺綠吩咐小二去將酒燙一燙再送上來。」
自以為氣定神閑的做完這一切，霓裳這才捂著小鹿亂撞的胸口吐了口氣。
裴峰並沒有听從霓裳的安排，依舊筆挺的站在那少年的身後。少年喂了一口香滑的兔子肉進嘴里，細細品味之後這才開口道︰「裴峰啊，既然君小姐一番美意，你就坐下吧。免得別人說這個做主子的不近人情，你說是吧？」
裴峰臉色微愣，沒想到主子竟然會順著一個女子的意思，心中驚詫異常。不過，既然是主子下了令，他也不好違背，只得在他身旁坐下，但手卻規矩的放在一旁，不敢隨意動筷子。
霓裳看著他們二人之間的互動，暗暗驚奇。
裴峰的本事她可是看在眼里的，擁有那樣高深莫測身手的男子，卻對這個看起來才十七八歲的少年言听計從，畢恭畢敬，看來這個坐在輪椅上的男子是大有來頭，並不是一個閑散的公子哥這麼簡單。
淺綠回到雅間，將門輕輕地掩上，然後走到主子身邊，細心地為霓裳夾了她愛吃的菜色又乖巧的退到一邊。
「君小姐也喜歡這道蜀中的辣味雞丁？」看著自己心愛的食物到了別人的碗里，少年不由得嘟起了嘴，好像別人搶了他的寶貝似的。
霓裳起先還沒有注意，當看到男子碗碟里堆積如小山的骨頭時頓時明白過來。回過頭去吩咐淺綠，道︰「再讓掌櫃的加一盤辣味雞丁，另外再加幾盤川味的菜肴。」
果然通透，是個玲瓏的人兒。
少年一邊咀嚼著美味佳肴，一邊忍不住欣賞著。才十二歲，就已經懂得察言觀色，參透人的心思，還能舉一反三，真是個有趣的小家伙！難怪裴峰當初會留意到這個小丫頭，如今看來，她的確是有那麼一丁點兒的優點，至少不會讓他覺得討厭。
「這里也沒外人，君小姐何不將面紗取下，這樣也方便用膳。」少年笑眯眯的夾起一塊成色不錯的五花肉，眼中閃爍著星芒。
霓裳原本也覺得戴著面紗有些不便，但礙于男女大防，她不得不注意著以免被人看輕。如今少年都開口了，她若是再遮遮掩掩，倒顯得自己太過矯情了。于是，她伸手解下面紗，將之放在了一旁的矮凳上，一張素淨白皙的臉映入對面兩個男子的眼簾。
古典的瓜子臉，皮膚干淨毫無一絲的雜質。五官精致小巧，充滿了靈氣。因為年紀尚小，她的姿容尚未完全綻放。但隱約間，卻透露出一絲清爽干淨的氣息，讓人覺得很舒服。假日時日，想必也是位姿容出眾的美人兒。
霓裳被兩道視線打量得有些不好意思，一直低眉順眼的盯著手里的碗筷，連抬頭的勇氣都沒有。尤其是來自那輪椅上少年的目光，帶著一絲的探究和玩味，讓她無處遁形，實在有些吃不消。
「小姐，酒來了。」幸好淺綠適時地走進來，替霓裳解了圍。
霓裳應了一聲，便示意淺綠替二人滿上溫熱的酒，然後舉起了酒杯。「霓裳不勝酒力，不能多喝。這一杯，敬二位的救命之恩。」
少年將筷子穩穩地擱在筷架子上，伸手端起光潔的酒杯，爽快的仰頭將酒倒入喉嚨。只見喉頭滑動，伴隨著一聲嘖嘖嘖的贊嘆，少年吐出了兩個字。「好酒！」
「十年窖藏的竹葉青，的確是好酒。」裴峰也仰頭一飲而盡，眼底滿是喜色。
「沒想到在錦州這樣的偏僻地方，還能喝道如此好酒，君小姐有心了。」少年爽朗的大笑起來，心情似乎很不錯。
那披散在肩上的頭發隨風飛舞著，勾勒出一幅令人窒息的動人畫面。
霓裳知道自己這一次是賭對了，那番心思沒有白費。她原本猜想，像他們這樣的俠義之士，是不屑與銀錢那些低俗的報答的。而後，她四處打听，重金買下了幾壇子好酒，果然是押對了。
「兩位恩公若是喜歡，一會兒還要二十年珍藏的女兒紅。」霓裳神色總算是自然了一些，不時地吩咐淺綠幫著斟酒。
少年丟棄了碗筷，只顧著喝酒。而他的侍衛裴峰則不緊不慢的吃著菜，除了剛才那一番贊嘆，便再無多余的話。
一頓飯，也算是賓主盡歡。
只不過，霓裳想到姑母那頭的婚事，不免心情煩躁，不知不覺也就喝多了幾杯。等到淺綠發覺的時候，霓裳已經有了一些醉意。
「小姐…快別喝了…一會兒喝醉了，還怎麼回府？」淺綠搶了霓裳的酒杯，臉上滿是焦急之色。
她們可是以巡視店鋪的名義出府的，一會兒要是醉著回去，怕是又要挨訓了。主子撐著整個侯府的事務本就夠累了，若招來一些閑言碎語，可就得不償失了。
少年飲下最後一滴好酒，咂了咂嘴，似乎有些不舍。又搶了裴峰杯子里的最後一點兒酒喝下，這才滿足的打了個飽嗝。
「咦，你怎麼也醉倒了？」少年瞄了對面的女子一眼，覺得她臉上的潮紅煞是好看，一時竟然看得呆了。
霓裳心里清醒得很，但身子卻不大听使喚。她掙扎著趴伏在桌子上，眯著朦朧的雙眼想要將眼前的事物看清楚。「淺綠…你怎麼變成兩個了…」
她說著醉話，表情很是可愛。
淺綠見主子如此失態，都覺得不好意思了。自從主子生了一場大病之後，就很少露出這樣毫無防範的笑容了。如今有外人在，小姐居然笑得如此肆意，真的讓她大大驚訝了一把。「小姐…您醉了…我們回府去，好不好？」
「誰說我醉了？我還能喝，你信不信？」霓裳胡亂的揮舞著手，一次次將淺綠推開。
淺綠一邊一臉歉意的望了望對面的二位貴客，一邊使出吃女乃的勁兒去扶起快要滑到桌子底下去的主子，手忙腳亂的，差點兒沒將自己給絆倒了。「我的好小姐，您快醒醒吧…」
少年頗有興味的支著下巴看著美人醉酒的一幕，臉上也露出傻傻的笑容。裴峰則是用怪異的目光看著自己的主子，覺得他今日的反應太過反常了。
主子多久沒有這般發自真心的笑容了？是十年還是二十年？從他被派到主子身邊的時候起，主子就一直在用一些假象迷惑世人，從不輕易透露自己的心思。可是面對這麼一個十二歲的小丫頭，主子竟然卸下防備，毫無保留的展現出最真實的一面，實在是太令人匪夷所思了。
這丫頭究竟有何魅力，居然能夠讓主子上了心？原先，主子還經常拿自己開玩笑，說要將這位侯府的千金許給他做妻子。現在想來，怕是主子早就對這位長樂侯府的千金起了心思，不過是拿他當借口而已吧？
「淺綠…我不想回家…府里的人都那麼的討厭，為什麼非要逼迫我做一些不願意做的事情呢…」霓裳嘴里嘟嚷著，迷迷糊糊的說著什麼。
所謂酒後吐真言，便是這麼回事了。
淺綠恨不得上前捂住主子的嘴，但礙于主僕尊卑有別，她不敢也不能，只能任由主子醉酒胡鬧了。
「為什麼…我才不要嫁給一個連面都沒有見過的男人呢…我根本就沒打算要嫁人…嫁人有什麼好的…跟其他女人分享一個男人，太髒了…」她一邊說著，一邊露出嫌惡的表情，將那些三妻四妾的男人鄙視了個夠。
坐在輪椅上的少年眉頭微微挑起，似乎在認真琢磨著霓裳所說的那些醉話。淺綠急的不行，一臉懇求的望著這兩位貴人，說道︰「我家小姐胡說的，兩位不必放在心上…」
這些話若是傳出去，小姐的閨譽怕是完了。故而，她只能祈求這兩位救命恩人能夠替主子保守秘密。
「你家小姐定親了？她不願意？」少年眉頭皺得死緊。
淺綠知道瞞不過去，算是默認了。「還望兩位貴人不要介意，我家小姐心情不好，才會如此失禮的…」
「你們小姐許給了哪一家的公子？」少年臉上的笑意不知道何時消失的無影無蹤，剩下的只有隱含的怒氣。只不過，那怒氣一般人不易察覺罷了，裴峰卻是看得再清楚不過。
果然，主子是陷進去了。只是對方卻是個十二歲的女乃女圭女圭，主子的品味還真是…裴峰無語了。
淺綠咬著唇，心里也替主子感到不平。她家小姐那麼的優秀，怎麼能嫁給一個病秧子，而且說不準哪日就成了寡婦。侯爺的心也太狠了一些，不調查清楚就隨意許了這門親事，她苦命的小姐真是太可憐了。
好不容易過了幾天舒心的日子，忽然又來一個晴天霹靂，也難怪一向沉穩冷靜的小姐會失了分寸，醉酒鬧事。
「我家小姐真是太苦了…前兩日姑女乃女乃回了娘家，說是來替表少爺提親的。只是那位表少爺卻是個先天不足的，整日纏綿病榻。如今據說是不行了，想要找個新娘子沖喜。不知怎的，姑女乃女乃竟然找上了侯爺，非要侯爺將小姐許給表少爺。這不是將小姐往火坑里推嗎？小姐才十二歲，萬一一個不好，年紀輕輕就會守寡。即使表少爺還能拖個幾年，小姐的日子也不會好過。」
淺綠的一番哭訴，頓時讓少年知道了事情的大概。「裴峰，君家小姐的姑母是？」
裴峰不假思索的答道︰「陽城忠烈侯府的二少夫人，如今的當家主母。」
「那位表少爺真的活不久了嗎？」男子繼續追問。
「據說病入膏肓，活不過半年。」裴峰如實稟報。
淺綠听著他們的對話，心中暗暗驚訝不已。這兩位貴人似乎對忠烈侯府非常了解，簡直是信手拈來。難道，他們是從陽城來的？
「這長樂侯還真不是個東西，居然這般糊涂。」少年氣憤的拍案而起，再也坐不住了。
他不知道為何會這般生氣，只是看著霓裳那張默默流淚的臉心里就閃過一絲異樣的情愫，讓一向不問世事的他十分揪心。
裴峰對他的舉止沒有任何的詫異，但淺綠卻是嚇得不輕，幾乎驚呼出聲。她沒想到她一直很同情的俊雅公子居然站了起來，哪里有半點兒殘疾的樣子。他明明就是雙腿有疾，所以才不得不坐著輪椅的。可是現在看來，他雙腿根本沒有半點兒毛病，而且健步如飛。
不對，他竟然將小姐抱了起來？
淺綠回過神來，早已不見了自家小姐的身影。正要開口呼叫，卻被裴峰給阻止了。「別聲張，我家主人不過是好心送你家小姐回府罷了。」
「可是…」男女有別啊，他怎麼可以輕薄她家小姐呢。
裴峰似乎看出了她的心思，難得肯開口解釋。「放心吧，我家主子做事有分寸，不會傷害你家小姐的。」
淺綠這才松了一口氣，然後馬不停蹄的朝著侯府方向跑去。
霓裳眉頭緊蹙睡得很不安穩，即使在睡夢中也擺月兌不了那些煩人的事情。一雙潔白的小手緊緊地拽著錦被，呼吸也極其的不勻。
男子坐在她的床榻邊，一雙如鷹般的眸子變得柔和，雙手不自覺的覆上霓裳的額頭，想要替她抹去那抹不安。可是剛剛觸踫到她的發絲，一股陌生的電流愣是讓他忙不迭的收回了手，整個人像是被電機了一般。
「主子，該走了，有人朝著這邊來了。」裴峰輕功厲害，幾個來回就找到了君霓裳的梨香院，順便還將淺綠給帶了回來。
「是老夫人院子里的敏之姐姐，她怎麼會過來？」淺綠探出頭去，小心翼翼的看清楚了來人，臉上寫滿了猜疑。
她們剛回府不久，老夫人就派丫鬟來了，這是不是太過巧合了？難道她們在飄香樓宴請這兩位恩公，被人看見了，告到了老夫人那里？
想到這個可能性，淺綠嚇得出了一身的冷汗。
「敏之姐姐可是稀客啊，怎麼過來了？」門外，傳來了初荷略顯顫抖的嗓音。
淺綠是被裴峰從屋頂上帶下來的，躲過了府里的護衛，無聲無息的，初荷自然還不知道她已經回來了。想必初荷對于敏之姐姐的到來，也是十分的驚訝和害怕吧。若是讓人發現小姐不在屋子里，或者滿身的酒氣，那可就不妙了。
淺綠看著屋子里的兩個男子，心都提到了嗓子眼兒。若再讓敏之看到小姐屋子里有男人，那真是跳進黃河都洗不清了。
靈機一動，淺綠整理了一番，便拔腿走了出去。「咦，這不是老夫人屋子里的敏之姐姐嗎？什麼風把你吹過來了。」
對于淺綠的突然出現，敏之先是一愣，繼而笑道︰「老夫人今日沒見著小姐，心里念著，便讓奴婢過來請小姐過去說話呢。」
淺綠露出一副為難的表情，道︰「真是不巧。今兒個小姐出府去巡視店鋪，不小心著了涼，在床上躺著呢。」
「是嗎？」敏之似乎不信，眼神總是往屋子里偷瞄。
早先何姨娘在老夫人面前無意中提起，說自己的貼身丫頭好像在飄香樓里遇見了小姐，還說可能是丫鬟看錯了。因為與那個貌似小姐的女子在一起的，還有兩個年輕的男子。老夫人听了這話，頓時起了疑心，這才叫她過來請小姐過去。
這麼巧，小姐此刻卻病倒了，似乎太過巧合了一些。
「咳咳咳…淺綠，誰在外面？」突然，屋子里響起一陣咳嗽聲，接著君霓裳那熟悉的嗓音傳了出來。
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