三月初，江南已是桃紅柳綠，春意盎然，地處遼東邊陲的北城口卻難能察出春天來臨的跡象。
一連刮了幾天北風，沙塵蔽空，一片迷茫，北口城街上的行人瑟縮著脖子，詛咒著撲面陣陣鞭劈的風沙。言道，要是沒有燕山在中間橫著，那風沙不知道要禍害多少人兒呢？
橫在城西的潮河，翻滾著褐黃色的挾著泥沙的濁浪，帶著初化的雪水，奔騰的向南流著，一直流到新建的密雲水庫里面。
夜里息了風，天空沒有片雲，朝陽冉冉升起，岸畔的楊樹林在艷麗的朝暉中挺直了腰桿，一點點吐出的新綠，小心翼翼地窺探著遲來的春色。
成群的麻雀在楊樹林中喋喋不休地聒噪著，偶爾有幾只離群飛去，撲向城西潮河新建沒有幾年的河橋之上，啄食著散落在橋上的谷粒……
北口城，洪武六年被蒙元殘余部落圖木，帶領著五千大軍圍困並屠城後，曾經一度死氣沉沉，渺無人煙。
當時北平知府賈道，曾經一度準備廢棄北口城，只是央求增加駐軍，但並未生出重建的意思，龐煌升任知府，在北口城設鎮，歸密雲縣管理，並命密雲縣令往北口城遷移百姓，因為那時，龐煌就將北口城作為互市的一個出關口岸培養。
幾年下來，北口城倒是恢復了一些生氣，城中也漸漸聚攏了三千多口人家，特別是去年，巡撫大人宣布北口城為五大出關之地後，更加是熱鬧起來。
城中新建的房屋漸漸的炙手可熱，供不應求。新的房屋正在重建中，但是剛剛到了三月，北口城已經是人滿為患，僅有的幾家客棧，都掛出了客滿的招牌，而尋常百姓家的空閑房屋。也大都被準備出關的商賈高價租用。北口城的百姓，不大不小的發了一筆橫財。
辰時左右，潮河橋頭的鐵柵門前人頭攢動，一片喧嚷，牛車、馬車、手推車，互相搶道，肩挑手提背馱的你推我揉。粗聲大氣地吼罵著、怪腔怪調地尖叫著，古北口巡檢司的十個差役手執水火棍，向著擁擠的人群大聲呵斥著︰
「他娘的，都是聾子！排好隊，依次查驗！」
人群中又起了一陣騷動，幾個安保行保安服裝的青年。趁機推操著左右的人，拼命往前擠。
「僻！」「啪！」鞭聲在那幾個後生頭上炸響，一個身材高大、滿臉絡腮胡子的差役伸手抓住一個起哄的漢子，猛地一帶，那個漢子向前踉蹌幾步，撲跌在鐵柵門上。
絡腮胡子吼叫著說︰「你他娘的起啥哄，瞧你胖的熊樣，俺把你扔下河喂魚去！」
「別……別……別。」
一個商賈打扮的胖子。打躬作揖地求饒。說道︰「後面都在擁擠，我……我是站不住腳透不過氣身不由己的。」
紛亂的人群靜了下來。漸漸地排成了一字長蛇，大胡子差役擰著胖子的胳膊，揮揮手，說︰
「老老實實站到後邊去！」
「是，公爺。」
人群中發出一片笑聲，看著胖子捂著肩膀乖乖地往後走去，看來這絡腮胡子的手勁不小。
一個面目稍微顯得清秀的差役跳上橋邊的一塊石墩，把一根水火棍在鐵欄桿上拍得嘎嘎響，掉頭向河里唾了一口，扯開嗓子說道︰
「過橋的各位老少爺們听著，在下汪強今日領班，凡事好商量，大家都規規矩矩的，做起事來自然也快得多，秉承巡撫大老爺的命令，我們巡檢司會好好的為大家辦事，只要大家配合，很快就能出關了！」
「但倘若你犯法違紀，咱巡檢司就翻臉不認人。莫怪俺們不客氣，該罰的罰，該捕的捕，該砍頭的砍頭——好，幾句開場白道罷，言歸正傳——今日各位來到北口城過卡，按章辦事。空身人沒帶貨物的從右邊欄里照過不誤；車載馬馱肩挑背扛凡是帶貨過橋的一律從左邊走，咱挨個一律都要清查，這不是咱這班當差的有意和大伙過不去。這是當今巡撫大老爺的命令加上北平承宣布政使司的嚴命，不信諸位看看這橋柱上和河橋邊牆上貼的告示，那上面一字一字寫得清清楚楚明明白白，蓋著紅彤彤的北平布政使司的大印！」
「給大家宣示，巡撫大老爺有交代，叫咱巡檢司要當眾宣示榜文。好，你們大家別在那里交頭接耳，都豎著耳朵听著……嗯哼！」
王強清了清嗓門，大聲讀著告示……︰
「大明北平海關衙門、北平承宣布政使司、提刑按察使司宣諭︰……但凡出關貨物，必須在當地所在衙門備案，經過核查後發放路引文書，無路引文書者，貨物及人扣押，由巡檢司押送至北平海關衙門詳查，按照海關律法處罰，核查內容有，一，路引文書上的貨物數量和名稱，與所拉貨物是否相符，二、……。」
告示還沒宣了，便有幾個趕車、挑擔的人掉頭溜走，沿著河邊，繞過城門，朝楊樹林那邊走去。沒有運貨，只是去山中狩獵或者采集藥材的人，三五成群或說或笑，或緊或慢地從右邊的小門里走上浮橋，左邊依然是排著長長的隊伍，差役們挨個打開包袱，拆開口袋，翻檢大車上的貨物……確認帶有路引文書，並且與所帶貨物相符的之後，便高聲吆喝道︰「過橋！」「下一個。」
兩輛馬車走過來，差役厲聲喝道︰
「車上裝的是什麼？」
「是茶葉，在下是信陽茶商。」穿著醬色長衫、頭戴瓜皮帽的商人堆著滿臉笑容，連忙點頭哈腰地走近差役。
「路引拿來。」
「有，有有，請公爺過目。」
差役接過路引，翻過來掉過去仔細審視，路引上注明茶葉二千斤，蓋了幾方大印。差役順著馬車轉了一圈，將每只麻袋的封簽看了一遍，又將封簽上標明的斤兩匯總累計，數字與引單相符，這才揮揮手︰
「過橋！」
「多謝！多謝！」戴瓜皮帽的商人向汪強連鞠了兩個躬，同時將一張寶鈔塞到汪強手中，說，「下次還望公爺關照。」
「留著回來之後去北平大柵欄哪里逍遙快活吧。」汪強伸手將寶鈔往商人的脖子里一塞，說︰「下次你奉公守法，自當大開柵門；若是要奸弄刁不遵法度，我敲掉你的牙齒拔下你的胡子！」汪強有些調皮的用手拉拉商人的胡須，商人哭笑不得，只是連聲說︰「不敢，不敢。」
「快過橋去！」汪強將他推開。向著後面的幾輛馬車招招手，「下一個！」
許多人順利地通過了柵門，巡檢司的差役也漸漸松弛下來。經過幾天的嚴查，抓住了不少小魚小蝦，而且海關的報關費用並不高，他們估計今天不會再有人瞞天過海的私藏夾帶了。
這里巡檢司漸漸的放松下來，而不遠處的茶棚，也漸漸減少了向這邊張望的頻率，慢慢的把注意力放在眼前的大葉子茶上。
龐煌皺了一下眉頭，幾年的駙馬做下來，連口味也有些刁了，這種一文錢兩碗的大葉子茶，是一種清火的苦茶，喝下去的確生津止渴，但是真的很難下咽，看了半天，龐煌依舊沒有勇氣將他喝下去。
「大人……不，老爺，」旁邊的鄭虎磕巴了一下，才說道︰「老爺，屬下包袱里帶的有上好的龍井，是公主殿下臨行前讓帶的，要不現在給你沏一壺去？」
「別那麼麻煩了，一會就要吃飯，咱們吃過飯之後去巡檢司一趟，看看他們那里的文書保管和登記情況。」
龐煌搖搖頭，問道︰「現在親衛們過關了幾個？」
鄭虎從懷里拿出一個小本子，上面密密麻麻的全是符號，連龐煌都看不懂，但是鄭虎看了一會，說道︰「今天發現了八個，這四天功夫，有八十六個被屬下看出了身份，估計還要嚴加訓練！」
「今天是最後一天了，我倒是看看有多少能瞞過你的眼楮過關的。下午你繼續在這看著吧，我和常副使去巡檢司就行了。」
在一邊正在眉開眼笑，緊緊盯著倒茶姑娘的常茂，听說到了自己，連忙回來，一臉茫然的問道︰「什麼……什麼？」
「看你那出息，」龐煌不由鄙視了眼前的這家伙一次，饑渴也沒有見過這麼饑渴的，那倒茶的小姑娘最多十五六歲，沒屁沒肉，發育還沒有成熟，這就讓常茂看的出神了。小聲的罵道︰「已經發現了八十六個，再暴露十四個人，你給我帶人鑽到燕山里三個月。」
常茂一副幸災樂禍的模樣，說道︰「我覺得都過去了，鄭教官也別想再發現了，哈哈！」
「為什麼？」
「因為有很多我都看見了，但是鄭虎卻沒有發現，比如說剛才那個胖子，就是咱們營里的。呵呵，我心里算一下，過去的也快五百個了。」
「哦，是嗎？」龐煌淡淡的說道︰「鄭虎，記下來那個胖子，現在八十七個了，還有十三個人，常副使就算是輸了！」
常茂的臉都綠了，自己主動說出來的也算，真夠可以的？
人還可以這麼無恥嗎？(未完待續。)
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