換成兩年前，還在北平知府任上的龐煌，這個「殺」字，肯定不會輕易說出口。
無論怎麼樣，他也是受過系統教育的大學生，對于生命的尊重，也要遠遠領先于大明此時的所有人，他寧願利用五千蒙古戰俘修路，也不願意藍玉殺俘。寧願冒著危險去幫助朱標去結識姚廣孝等人，甚至在自己抱有很大期望的親衛隊伍里，廢除了死刑，廢除了跪禮等等。
但是卻听說柳蘇受了重傷之後，卻失態的說了一個「殺」字。
鄭虎詫異的望著大人一眼，不知道是大人關心則亂，一時的沖動。還是心性在這幾年的為官生涯中有所改變呢？
其實龐煌此時也是翻江倒海，那種未知的危險好不容易平息下去，此刻又被這件事情吸引出來，對于戰局的掌控性，還是遠遠不如那些久經沙場的老將們啊！
閉目沉思了片刻，龐煌吩咐道︰「稍後我寫一封信，你調撥三艘飛舟，先去密雲衛，找指揮使平安將軍，請他協助出兵關外，借口，可以說是征剿馬賊，也可以說是保護商賈，隨平安將軍選擇，反正出關的目的只有一個，就是吸引關外各部落的注意力，聲勢自然是越大越好，至于戰績，請平安將軍酌情考慮就是。」
「是，大人！」
鄭虎跟著龐煌回到書房，等待寫完了給密雲衛指揮使平安的信函，寫完之後，龐煌考慮了一下，還是沒有用巡撫大印，而是用了自己的私章。
在寫信期間，龐煌已經恢復了冷靜，用巡撫的名譽請平安出兵協助，也不是不可以，但是可能會觸踫到老朱的底限，老朱估計怎麼也不願意自己插手軍事。所以以私人交情來說吧。到時候回轉的余地要大一些。接著吩咐鄭虎道︰
「帶充足燃料，把信交給平安將軍之後，立即沿著作戰計劃所設定的撤退路線，用飛舟直接前往接應，教官考察團里有人看見咱們的飛舟，自然會有人給你發信號，到時候先把傷員帶回來。減輕負擔，知道了嗎？」
鄭虎點頭稱是，又詢問了一些臨時處置的問題，就回去準備立即出發了，按照龐煌的安排，鄭虎又去了郎中夏志遠在北平開設的醫館內。找了兩個郎中帶走跟他們一塊去，這自然也是龐煌的安排。
目前也就來自于山西移民的郎中夏志遠，才在懷柔跟著龐煌學過一些簡單的外科知識，這些知識放在幾百年後當然是皮毛中的皮毛，但是在此時的大明，卻是很難得的，鄭虎帶著他們去，也是為了以防萬一。
又是沉默的一夜。臨安公主好像看出了龐煌心中的不愉。所以只是默默的將頭枕在龐煌的肩膀上，也不出聲打擾他。只是盯著龐煌似乎正在沉思的面孔，似乎有些憐惜，似乎又有什麼話相對龐煌說，但是猶豫了好久，始終還是沒有說出口。
兩個人就這樣相互抱擁著，各自想著自己的心事，到了後半夜在分別入睡。
同樣，常茂他們在棋盤山駐營休息時，也將遇到了很大的麻煩。
林西蒙古守將章拿海听到甕克什克魯特部被明軍偷襲，但是明軍人數不多這個消息後，不願這麼輕易地放走這些明軍，便派副將歪拉頜支率兩千騎兵追擊。歪拉頜支是一位很勇猛的千戶長，據說是察哈台一系的旁支子弟。
他先來到答剌海子附近的甕克什克魯特部了解一下詳細情況，甕克什克魯特部里並非全是笨蛋，不過是被火銃嚇壞了，有的人不敢出來而已，看見援軍過來，趕快將情況稟報上去，說部落首領查漢台被明軍掠走了，但是卻留了一個心眼，沒有將火銃多麼厲害的事情說出去。
只是說明軍大概有三四百人的樣子，半夜偷襲的，又搶馬逃走，用的有各種武器，其中有的像是火銃，但是在襲擊部落的時候，基本上已經沒有火藥了等等。
歪拉頜支听說只有三四百人，還不是騎兵，馬匹只是臨時搶走的，看看自己所率的是兩千精銳騎兵，消滅敵騎，有何難？他取勝之心過急，只催促部隊追趕，恨不得一齊撲將上去，將敵人一口吃掉。
但是卻沒有想到，大明這只小股的軍隊，怎麼那麼能跑，幾乎沒有停歇，就算是歪拉頜支率領大軍馬不停蹄的追趕，也沒有追上，但是歪拉頜支有些不太甘心，于是在天黑之後，也就到了棋盤山附近。
待歪拉頜支率領他的騎兵疲憊不堪地追到棋盤山時，連明軍的一點影子都沒有了。
人疲馬倦的他們，正在商量著是休整片刻，還是繼續追擊而猶豫時，突然听到一陣陣有規律的火銃發射的聲音，不少騎兵當即中槍滾落馬鞍。在他們還弄不清敵人從何處射來之時，突听四周響起吶喊之聲，緊接明軍的騎兵成散星形，排浪一般從四面卷了過來，很快就沖進了密集的蒙古軍中一頓狂亂砍殺。
歪拉頜支這才明白是中了敵人的埋伏。他忙吶喊著帶領士兵們奮起抵抗。不愧為蒙元的正規軍隊，他們都英勇地與常茂等人拼殺，無奈在體力、武器上都要落後很多，很快就有許多宋軍倒在元軍的槍下或者馬刀下。
常茂不顧自己的傷勢，所帶二百人都是精通騎術的，投入了戰斗後。一眼就看出了歪拉頜支是這支騎兵的指揮官，常茂那巨大的身軀和高大的坐騎，一座山也似地朝歪拉頜支壓了去。
在他們兩下相交的那一剎那，常茂猛劈過來的馬刀的風嘯，就給了歪拉頜支一種威嚇，盡管他機敏地避開了，但他坐騎仍然受了驚嚇，嘶鳴著高抬一雙前腿，整個身子豎立起來，這避開了常茂砍過來的第二馬刀。
歪拉頜支料想第三馬刀又會砍來，便調轉韁繩，讓馬向側面竄出一箭步，使常茂砍過來的第三馬刀又是落了空。
歪拉頜支知道常茂是會窮追不舍的，且他的力大，硬拼不是辦法，只能智取。此時。在這棋盤山山谷的狹長地帶。大明二百勇士和元軍正殺得天昏地暗。轉輪火銃的槍響聲，將士嘶啞的吶喊聲，戰馬噴鼻的喘息聲，以及中刀倒地慘烈的哀叫聲……渲染了這片小戰場極其悲壯的氣氛。
歪拉頜支看出自己的馬已經很疲憊了，跑不過常茂的高頭大馬，他沒有讓戰馬朝戰場外跑，而是在拼殺正激烈的戰場圈里面跑。這樣，常茂的快馬也發揮不了優勢，他也就可以見機殺一個回馬槍。
常茂果然盯得很緊，驅著坐騎在混殺的人馬中穿行，緊緊盯住歪拉頜支追了過來。
正在逃跑著的歪拉頜支，終于找到了一個機會。他突然停在一對正在激烈廝殺的兵士的旁邊。待常茂沖過來時，猛然舉刀砍了去。
沒料到那麼粗壯的常茂，竟有狐狸般的輕巧的身手。當馬刀從他頭頂砍來的時候，猛將身子伏在馬背上，雙手抱住馬的頸項，側身躲過。然後驅馬繞了一圈，又緊追過來。
歪拉頜支忙驅馬逃走。常茂追得猛，歪拉頜支逃得急。坐騎慌不擇路。前蹄不幸踩在一匹死馬身上，被滑倒了。追上來的常茂手起刀落，結果了歪拉頜支的性命。
主將被殺，元軍的士氣頓時低落下來，逃的逃，降的降，戰場上丟下了幾百具尸體。
蒙古軍既已潰退，常茂也不讓追殺。以兩百騎的少數，戰勝十倍的多數，作為主將的他，也是夠高興的了。想到任重道遠，他馬上清點了一下人數，還好，隨他一起沖殺的二百人，幾乎人人帶傷，但卻沒有人陣亡，真是慶幸啊！！
馬上下令，常茂和親衛們一道率部日夜兼程地朝虎什哈的方向直接趕去，不敢再在圍場附近逗留，因為剛才的動靜肯定驚動了周圍的部落。
無論部落是大還是小，都不是他們這一批人困馬乏的軍隊所能對付的了的，而且關外蒙古部落眾多，一旦被沾上，就像是鼻涕那麼惡心，想甩都難以甩掉，必須在他們沒有做出反應之前，遠離這里。
天亮時分，他們終于算是跑出了圍場的範圍之外，一路上除了受到一些驚嚇之外，倒是也沒有遇到什麼危險。
所謂圍場，是蒙元皇帝定點打獵的地方，這一帶山中多猛獸，多部落，但卻震懾于近五百人騎馬的聲勢，不敢前來打擾。
一天一夜之後，常茂一行四百八十一人，出現在北口城關隘的附近，向戍守的官兵出示了大明巡撫和北平都司聯合簽授的手令之後，順利的進入了關內。
此時，已經有多數人的體力透支，僅剩的五百余匹蒙古馬，可能由于長期不能按時吃草，又是長途跋涉的奔跑，已經顯出瘦骨嶙峋、搖搖欲倒的感覺。
不過常茂等人，總算是從戍守邊關的將士們眼里，看出了欽佩和敬意。
也就是昨天，他們的指揮使平安大人已經將情況撿著不重要的向這里的千戶、百戶做了一個通報，雖然沒有說是巡撫大人的親衛，但是卻也是說受了北平都司的指令，前去懲戒蒙古人的隊伍。而且平安指揮使，已經親自帶人前往關外接應另外一撥人去了。
這個年頭，誰都崇尚武力，大明雖然時常都要面對著蒙古人的滋擾，北口城關隘的官兵也打過一定的局部戰爭，但是像是這樣五百人步行出去，卻幾乎沒有陣亡的，全部變成騎兵又回來的舉止，他們感到十分的欽佩。
紛紛問他們是屬于哪個衛所的兵卒，但是常茂卻全部搪塞了過去，對于這支力量暫時還是保密性質，這個是龐煌規定的，不知道在這次行動中違反了多少條規定的常茂，在關外生龍活虎，回到關內，即將面對龐煌時，卻是有些心悸的感覺了。
問戍守北口城關隘的潮河所千戶，是否接應到一群和他們同樣的，其中還帶著女人和小孩的隊伍時，卻得到否定的回答，常茂心里一沉，當時就有返回關外的想法。
但是看著動都動彈不得的手下，還有那一群瘦的可以當柴火燒的馬兒，就開始沮喪起來，不過潮河所的何千戶對他說了幾件事情，才讓他稍微有些心安。
平安指揮使已經親自帶著一千五百騎兵出關，據說是關外大明的商賈受到襲擊。他們去保護。而且昨天在平安指揮使出關之前，他們親眼看到有三個很大的東西從頭頂飛過去，直奔關外，很高，他們用箭都射不到。
常茂明白，可能是巡撫大人啟動了應急措施，心里總算是安穩了一些。但是卻是始終不敢先行回北平，只好在北口城找了一處安營扎寨的地方，在哪里等待著趙亮他們回歸，然後在一起返回北平。
等常茂他們開始返回北平時，已經是三天之後的事情了。
為什麼要三天這麼久呢？因為這次趙亮快被害死了，連同趙亮的二十個親衛。帶著一個擔架上的傷員還昏迷未醒，二十多個被掠走當奴隸的大明百姓，還帶著捆成一串小孩和女人，半點也不敢松懈。
在頭一天，給養就沒有了，近百人的生活，全靠趙亮他們這些親衛輪流去打獵來供養，幸虧這種日子只過了一天左右。教官考察團就在附近找到他們這一群像是蝸牛爬的隊伍。並分擔了部分的事務，這樣趙亮他們二十個人才沒有被累死。
主要是被四個人用擔架抬著的柳蘇和那群孩子拖累了路程。不過又過了兩天，這兩天徹底的把教官考察團留在了這里，絲毫不敢再去跟蹤常茂那四百八十一人，兩天後，教官考察團看到三艘飛舟從叢林上面飛過，于是馬上打出了紅色的信號彈，標注了自己的位置。
這樣以來飛舟馬上帶走了柳蘇，和兩個只有五六歲的小孩，又留下了部分給養，那樣才給大家減輕了不少負擔，加快了速度。
常茂終于接到了趙亮等人，也見到了教官考察團的一行人，面對著多種質疑，常茂在回到北平的路上，一五一十的將整個事情的經過都說了一遍，綜合各個作戰宿長的敘述，教官考察團心里已經有了計較。
回到了房山軍營，常茂在教官考察團的帶領下，先行到海關衙門前去拜見巡撫大人，卻得到了一句回絕的話。
鄭虎半天從海關衙門內署走出來，無奈的向諸位說道︰「大人有令，先回房山休整，養傷，回頭大人會去房山軍訓處見諸位的。」
常茂沒有想到會吃個閉門羹，這是之前從來沒有發生過的事情，忙將鄭虎拉到一邊，小心翼翼的問道︰「怎麼回事？」
「柳蘇還沒有醒過來呢！」鄭虎小聲快速的說了一句，然後大聲道︰「諸位請回吧，教官考察團留下，晚上大人設宴為諸位接風，順便听取一下諸位的觀察結果！」
常茂才知道，龐煌是真的生氣了，但他也並不在意，自己的身份在哪里放著，相信龐煌就算是惱自己，也不會惱太久的時間，但是對于柳蘇，常茂卻表示關心，問鄭虎道︰「不知道柳蘇在哪里養傷，我能去看看嗎？」
「不能，柳蘇現在公主府養傷，現在還沒有醒，而且鄭國公，你暫時也不要和教官考察團的人接觸了，這是我們家大人的意思，我們家大人，也是想知道一個公正的結果，不想因為私人感情牽涉到其中，鄭國公請回吧。」
常茂訕訕而去，也不知道對龐煌心里有意見沒有。
但龐煌對于常茂在不知道實際情況時，真的意見很大，但是知道了實際情況之後，也沒有什麼意見，作為一個好戰分子的常茂，如此處理事情，也無可厚非，龐煌可以理解。
但是龐煌唯一不高興的是，這只親衛是屬于自己的，常茂不當家不知柴米貴，拿著自己的親衛去冒險，是不是有些不妥呢？
雖然目的是為了完成任務，但是這種風氣是不能助長，否則長久下去，兩者肯定會產生分歧，要想個辦法控制一下才好。
當晚，常茂回去之後，龐煌設宴款待教官考察團一行二十人的小隊，認真的听取了教官考察團的匯報，並在心里已經形成了怎麼對待事情的做法。
教官考察團的匯報十分中肯，首先就是批判了柳蘇的沒有大局觀，差點沒有引起親衛們分裂，並建議，柳蘇並不適合留在有紀律的親衛軍隊。
對于這一點，龐煌不置可否，他心里也是奇怪，柳蘇到底是發哪門子神經，濫充什麼好人呢？
不過柳蘇還在公主府的別院中沒有醒過來，柳若秋和蘇柔雪也在哪里照顧著他，一切都要等他醒過來之後，問個清楚明白，才能下個結論。
柳蘇的傷勢，讓夏志遠親自過來看了一下，也感到比較詭異，其實傷勢並無大礙，就算是貫穿傷口，因為處理的及時，甚至都沒有出現紅腫等感染現象，但是為什麼一直昏迷不醒呢？
夏志遠皺著眉頭想了半天，也只能說可能是受驚過度(未完待續。)