陰雨的天氣在江南持續了很多天，一如天氣一般，京師里的氣氛一天比一天壓抑，幾乎讓人透不過氣來，大家都在盼望著事情快點結束，而且事情也總要有結束的那一天吧。
初九，酉時過後，在刑部的天牢內一片靜寂。
天下著小雨，高牆上的數盞風雨燈昏黃暗淡，幾名值更的衛士提著燈籠在院內巡視，敲打著更梆。大院一排排的號房里黑燈瞎火，犯人們蜷縮在潮濕污濁臭氣燻人的草鋪上做著各色各樣的夢，只有少許幾個犯人在申吟、哭泣，在風雨暗夜中越發顯得淒涼。
轉過前面幾排牢房，一帶青石壘成的牆上有一個月洞門，嵌著鐵柵，門前崗棚里亮著燈，兩個持刀站立的護衛守護著。進入月洞門，是一個荒涼的小院，碎石鋪成的小徑連接著幾間平房，背負高大的牢牆，哨樓里燈火通明。
這顯然是牢中之牢，給人一種神秘的感覺。從森嚴秘密的外觀看，似乎是關押著要犯或死囚，等待著行刑。
其實不然，只要看著這牢中牢的特殊囚房便可明白，每間房都有一床一桌一椅以及盥洗器具，文房四寶等等。胡惟庸被收監之後，按照皇帝的意思就指命將他幽禁在這里。就算是入獄，也畢竟曾經是大明帝國的丞相，身份在那里放著，待遇自然也不能太低。
胡惟庸獨處一室，除了不能到外面自由自在行動之外，生活起居都很自在。一日三餐俱由專人攜美酒佳肴送來，他自斟自飲。讀書練字，十分悠閑。
這麼多天來。一直未曾傳訊堂審，也未見朝中官吏過問。不上不下地被擱置一邊。
「嵐兒的情形不知究竟怎樣，不知道皇帝怎麼處置的，真的讓人很擔心啊！」胡惟庸仰望著哨樓上的燈，鬼影似的哨，心里想到，皇帝的心狠手辣，在胡惟庸的印象里十分深刻，畢竟是馬背上得來的江山，該出手時。絕對不會手軟。
自從皇帝將他關在這個特殊的天牢里後，一應給予優厚方便，連腳鐐、手銬都沒有戴上，他就斷定因為自己不會遭受到堂審用刑。
同時，自己的身份在這里放著，就算是沒有家人前來打點照料，而這些人明知案犯罪情重大，但知道胡惟庸的來頭，連皇帝陛下都沒有說要拿他怎樣。既然得罪不起。便做了個順水人情，處處寬松，甚至讓他在夜間走出房間，在小院中來回踱步。
只是那種一無所知的痛苦縈繞在心頭。家人到底怎麼樣了？自己的心月復到底怎麼樣了，還有自己的下場究竟是被終身監禁，還是被皇帝殺雞儆猴給五馬分尸。這一點誰也不敢打包票，包括胡惟庸自己。包括所有的人，甚至包括正在猶豫的皇帝。
在被關押的這段時間內。幾乎沒有人敢給胡惟庸說話，都是匆匆的來，匆匆的走，除了遠處一直在監視自己的那些錦衣衛們，除了吃飯和打掃房間，胡惟庸就幾乎沒有見過三個人。
這一點讓胡惟庸十分憤怒，但是憤怒中卻是透露著無奈，因為他知道自己完了，就算是能僥幸不死，但也不是簡簡單單褪去一層皮的下場，每每想到這一點，胡惟庸就覺得有些絕望。
只能毫無希望的咬牙切齒，恨恨地罵道︰「只要真的有翻身的一天」罵道這里，便不知道該怎麼發狠，只能無望的嘆息。
窗外響起滾滾雷聲，雨越下越大，胡惟庸像籠中的困獸一般在斗室中踱起方步來。
這一夜，他做了許多光怪陸離的夢。一夜風雨朝陽格外明麗，透過鐵柵，小院里春草萋萋，鮮花朵朵，幾只粉蝶在花間翩翩起舞，他突然感到生活無限美好，能自由自在地漫游在大自然的懷抱里面對良辰美景，比人間的一切都美好，他甚至開始懺悔自己過往的種種不規行為。
月洞門的鐵柵打開了，錦衣衛提著食盒疾步走來，板著的面孔上掩不住不耐和厭煩，大聲地喊叫起來︰「吃飯了，吃了飯韓國公要見你！」
「啊！」胡惟庸一躍而起，連鞋也來不及穿，直撲鐵門，「韓國公呢？他在何處？」
衛士打開國門，錦衣衛將食盒送了進去，胡惟庸連看也不看一眼，急切地問道︰
「你說韓國公要見本相，他怎麼沒來？」
錦衣衛嘲笑道︰「你想開點吧，還本相呢？馬上就什麼都不像了，韓國公也要吃飯，待到半個時辰之後，自然回來，你侯著吧。」
「嗯。」胡惟庸若有所思，瞟了瞟錦衣衛揭開的食盒，一碗燕窩粥，一籠熱氣騰騰的小籠湯包，還有一碟分成四格的小菜。
「給，趁熱吃罷。」錦衣衛端起燕窩粥，放到小桌上，擺好筷子，催促說，「稍時韓國公要是早到了，一定會責罰小人們的。」
胡惟庸夾起一只包子，塞進嘴里，問︰「韓國公要來看我，皇上知道嗎？」
錦衣衛模模後腦勺，說︰「沒……沒說，我是什麼身份，怎麼敢問這些事情，你安寧的吃就是了，到底怎麼回事，不是一會兒就知道了嗎。」
胡惟庸端起燕窩粥，喝了兩口，味同嚼蠟，他心里七上八下地打著小鼓︰李善長等于說自己的老師，這次見我，事情究竟會作怎樣的處置呢？到底是送來絞首的繩索，還是敞開的大門？
辰時剛過，牢中牢的鐵門打開了。胡惟庸從四室的鐵柵中忽然看見胡惟庸跨了進來。
「恩師！」胡惟庸撲向鐵柵，伸手抓住李善長的手，激動地問︰「別來無恙乎？」
「我很好！你在這里怎麼樣，還習慣？」
這句話問的胡惟庸一愣，在天牢里習慣。這是什麼意思，他知道李善長從來都不說沒有用處的話。但可能給關押的時間長了，真的沒有反應過來李善長說的到底是什麼意思。
看了一眼李善長身邊的錦衣衛。勉強的點點頭，回道︰「很好，皇上沒有苛責微臣，臣謝過皇上的隆恩。」說罷，煞有其事的面朝皇宮的方向，胡惟庸恭恭敬敬的跪下來，行了一個大禮，才隆而重之的站起身來。
「噢？說說看，最近心里到底怎麼想的。」李善長點點頭。卻是沒有阻止胡惟庸的舉動，等到胡惟庸站起來之後，才問道。
「恩師，」胡惟庸轉過身來，說︰「微臣困惑，自覺沒有什麼逾越的舉止，為何會招來非議？」
「還說這個做什麼，這次老夫是奉皇上的旨意過來看你，見到你康健。也算有些欣慰，但是至于。」
「是陛下請老師過來的？皇上怎麼說。」胡惟庸急切地問。雖然從李善長話語里證實了那種不祥之兆，但胡惟庸還是保留著一線希望，至少可以保證性命吧。
「胡嵐很好。沒有入獄，只是被禁足了。」李善長轉著一雙顯得浮腫的眼楮，鼻下側兩條深溝詭譎地動了動說︰「最近關于你的事情。讓皇上十分煩心，而且在朝野之間引起了很大的震動。所以皇上讓我來見你一面。」
「不知道皇上有什麼諭旨？」胡惟庸的心慢慢的跌落向谷底，一點點的冷的透骨起來。雙唇不住的顫抖。似乎都要開始打起了冷戰。
「難道還讓老夫繼續說下去嗎？你是一個心思玲瓏剔透的人，什麼事情都能看的明白，不認罪，朝野難安啊……。」
「……」胡惟庸的心里繼續冰冷下去。
「而且，有些事情，你就算是中書省的丞相，也不能做的太過分，比如這次道同之死，你難道真的不知道嗎？還有前年的徐州滅口，北平的偽造寶鈔……，這些事情，老夫看了錦衣衛的卷宗，也覺得膽戰心驚，原來你也是一個能吏，為何就這麼幾年，卻變成了如此呢？」
「我不相信，皇上只是最近才知道這些事情，既然早知道，為何要等到今日呢？」胡惟庸震驚地插問，「難道我真的沒有用了嗎？」
李善長沒有任何表情，皇帝讓他過來，目的很明確，那就是讓胡惟庸死，而且是認罪之後死，沒有任何條件可談。
胡惟庸被抓之後，若是天下全部都是口誅筆伐的勢頭，說不定可以保住自己的性命，但是卻是讓朱元璋太過于為難了。
皇帝如今也是勢成騎虎，再也下不來了，胡惟庸不認罪而死，朱元璋就沒有辦法下台階，此時已經沒有了任何選擇，胡惟庸可以選的，就是先被處死之後，由皇帝宣布胡惟庸的罪狀，不過這樣的話，那不免會引起皇帝的怒火，從而連累了家人。
還有一個選擇，那就是配合皇帝的動作，乖乖的認罪，這樣雖然依然是性命不保，但是至少皇帝可以網開一面，放過胡惟庸的家人，給胡家留一線香火傳世。
知道了這個結局，胡惟庸點點頭，露出了一絲苦笑之意。李善長瞥了一眼監外衛士，接著說道︰「皇上由于你最近幾年的辛勞，所以這些也是無奈之舉，為了表示對你的恩澤，所以允許三日之內，讓你見見家人，不過你千萬不要辜負皇上的苦心啊。」
「時辰快到了。」跟隨著的錦衣衛提醒說。
李善長听到這話，不由有些不耐，心里有些氣惱，他是韓國公，大明除了皇室爵位最高的人，卻被一個錦衣衛這樣的警示，真的讓他臉色不好，不過李善長也知道最近錦衣衛的風頭很盛，沒有將不耐放在臉上，只是點點頭，隨意的說道︰「你先去一邊候著吧，我給胡大人說幾句體己的話兒，稍後還要回宮復命，你到時候再跟著吧。」
那錦衣衛臉上露出為難之色，但終歸不知道皇帝對韓國公的態度，他雖然是皇帝的親軍，也不怕什麼高官，但畢竟要給一些顏面的，猶豫了一下，還是轉身向旁邊走了十余步。站定在哪里。
錦衣衛剛一轉身，李善長抹了抹山羊胡子。鼻下的兩條藤紋更深了，猶豫了一下就說道︰「別干什麼傻事。」
李善長和胡惟庸又談了近小半個時辰。最終李善長離去的時候，胡惟庸的臉色竟然慢慢的恢復了些許平靜，也不由讓跟來的錦衣衛暗自稱奇，不過終究不敢問什麼，只是記了下來，以便于以後皇上問及的時候，他好如實稟報。
胡惟庸過了三天平靜的日子，在這三天之內，終于大理寺開始審訊胡惟庸的罪責。一切都很順利，後者也十分配合。
最終，大理寺將審訊的結果報給了皇帝，等候皇帝的裁決，謀反不成立，但是貪贓枉法、草菅人命、結黨營私和欺君等等罪責卻是定了下來。
這一切對于胡惟庸都不算的了什麼了，他什麼也不想，只是等待著見自己的子孫最後的一面，那樣至少可以在死之前覺得心安一些。
而在這三日之內。已經被查封的胡惟庸府邸，也漸漸的恢復了些許生氣，胡嵐回到家中，開始著手布置著一切。他已經知道了父親的事情，也知道父親那樣做是無奈之舉，所以十分冷靜的做著自己該做的事情。
從絕望和悲愴中冷靜下來。胡嵐知道要珍惜皇帝恩準她與父親作最後訣別的分分秒秒。一回到胡府。立即吩咐府中侍衛、奴僕，買棺材、置孝幛、辦祭品、請和尚、雇吹班……。
爾後。便是等待著父親的回來，三日之後。胡惟庸回府，與妻子、兒子和孫子關在房里痛哭，啜泣，互訴衷腸。嘴說干了，嗓子說啞了，還是不停地說著說著。漫無邊際。語無倫次，凡是能想到的大事小事都一一作了交待。
黃昏時分，胡惟庸知道與妻兒最後訣別的時候到了，他面無人色，精神恍惚，跪在祖宗牌位前連連叩首，淚如泉涌。
然後就是步履蹣跚地在昔日的丞相府的四處走動，他要最後看一眼這里的一草一木。特別在書房里，他無限留戀地看著秋山亂疊的藏書，琳瑯滿目的字畫和那些百載千年的古董，皇帝雖然曾經查封過自己的府邸，卻是沒有做抄家的舉動，倒是保留了他幾乎所有的藏品。
正值此時，蔣瓛出現在門口，厲聲喝道︰「罪臣胡惟庸，時辰已到，快去大堂行旨！」
胡惟庸什麼也沒說，往外便走。胡嵐憤怒地啐了一口，罵道︰「呸！蔣瓛，你別張牙舞爪，得意太早……。」
蔣瓛指著胡嵐吼道︰「胡嵐，你這是什麼意思？！」
于是胡嵐與蔣瓛互相罵罵咧咧擁著胡惟庸朝大堂走去。胡嵐冷笑，故意把聲音提高，讓御林軍們都能听到︰「蔣瓛，你以為你是什麼東西？白壁無瑕？清正廉潔？啐！當年你奉承我父親時，難道是這幅嘴臉嗎，你心里一清二楚。」
蔣瓛也提高嗓門︰「你血口噴人，滿嘴胡言。」
胡嵐說︰「你害怕了？膽怯了？我父親死了總算一了百了，什麼煩惱也沒有了。可是你呢？你蔣瓛就能心安理得坐享榮華富貴？……」
胡嵐的失態使蔣瓛惶怵，剛到大堂，便扯著尖厲的嗓門吼起來︰「鄧公公，行刑！」
鄧順公公端著鴆酒，朝著步步後退的胡惟庸走去，蔣瓛率領數十個拔刀握劍的錦衣衛步步緊逼。哭喊著撲向父親的胡嵐被御林軍反剪雙手，拼命地掙扎著呼喊著。
胡惟庸懦怯地後退，繞著梁柱躲避著。
蔣瓛吼道︰「胡惟庸，你若抗旨，立即斬首！」
胡嵐怒目相向，也吼道︰「你敢！」
鄧順公公走近胡惟庸，拿起酒杯，謙恭地說︰「丞相大人，聖命難違，喝下吧！」
胡惟庸恐懼畏死的心似乎突然停止了跳動，知道劫難臨頭躲是躲不過的了，于是木然地接過鴆酒杯，遲疑片刻，蔣瓛又厲聲大叫起來︰「喝！快喝！」
胡惟庸沒有理睬他，面壁跪下，趴在地上又磕了幾個頭，然後站起，端起杯，走近胡嵐，苦笑道︰「嵐兒——」
胡嵐掙月兌御林軍的手迅疾撲來，哭著說︰「爹，你不能，你不能！」
胡惟庸似乎要撫模一下兒子，但是隨即便作罷了，說道︰「嵐兒，要听為父的話，記住為父的囑咐。」胡嵐不住啜泣點頭，胡惟庸長嘆一聲，一揚脖子，喝完杯中的鴆酒。
蔣瓛舒了一口氣，不知是感嘆還是幸災樂禍，說︰「既知今日，何必當初！」然後一揮手，「回宮復命！」
這一切進行的時候，龐煌早就知道了消息，一直在昔日的丞相府邸不遠處的一座酒樓里，面朝著昔日丞相府的方向，心里不由暗自嘆息。
一代丞相終結了，而且可能也代表了丞相制度的終結，這一切發生在自己的眼前，自己卻是一點阻止的力量也沒有，想要阻止，但是到了最後，卻不知道為什麼要阻止，難道就是為了和自己說熟知的歷史唱反調嗎？
龐煌不知道，只是婉言拒絕了皇帝的詔命，本來這次負責行刑的是他，而不是蔣瓛的，但是龐煌卻是借故臨安公主身體抱恙，沒有去，皇帝知道龐煌不想去，所以也沒有勉強，只是搖搖頭，便由得龐煌去了。(未完待續……)