大明王朝呈現出一片祥和寧靜之中，但是這種祥和寧靜，後面有多少隱患，作為天下之主的皇帝朱元璋，卻是絲毫沒有考慮到。
龐煌站在奉天殿朝會的末排左側，看著高高在上的皇帝，以大不敬和和欺君枉法的罪名，宣布薛祥的廷杖之邢。心里嘆口氣，心里想著估計薛祥活不成了。
但畢竟這不是他管得事情，滿朝的文武大臣都不出聲，他一個駙馬都尉卻要和老丈人唱反調，那不是老壽星喝農藥——找死嗎？
更況且，薛祥還是被他們錦衣衛中的大漢將軍架出去受刑的，因為現在還離不開奉天殿，所以龐煌不能看到受刑時的場面，只能暗自存著僥幸的心理為薛祥祈禱吧。
回過神來，偷偷的用攏在長袖中的手指，仔細盤算著現在隱藏在大明王朝祥和之下的隱患。
先不說現在京師里的局勢，第一，先說北方，納哈出並未擒獲，而查哈也沒有被抓住，整個金山部趁著冬季的來臨，竟然往北而去，大明邊關的將士漫說不夠數目，就算是有足夠的兵卒，也不敢在漫天風雪中追擊蒙古人，什麼事情都要等到來年再說了。
第二再說東亞的高麗、日本和琉球三個地方，在茫茫的大海之上結成了同盟，雖然錦衣衛有所察覺，但是出于對于海上的不重視，所以朱元璋對于「永不征伐之國」私下的那些小手腕並不放在心上，甚至還沒有對于橫行在寧波附近的倭寇關心，在這種態勢之下。張定邊的作用凸顯，因為這三國一直不了解所謂的大明。有了張定邊這個朱元璋昔日的宿敵作為籌謀，如果長時間內得不到朱元璋的重視的話。只要完成了整合力量，到時候不重視大海的朱元璋，恐怕要吃點苦頭了。
還有一點，如果張定邊是個理想主義者，龐煌相信，只有在海外，才是以後自己可以倚仗的地方。
第三說說關于陝西境內的事情，秦王朱樉當年想養匪自重，可以盡快的培植屬于自己的力量。但是誰知道，這個主意是姚廣孝給他出的，線還是姚廣孝給他牽上的，但是姚廣孝這個人現在卻是效忠于龐煌，而且這個事情誰也不知道，包括朱樉也不知道，那麼這件事就值得商榷了。
最終這股力量會屬于誰，就不用說的太明白了。
第四就是廣州府了，廣州府現在算是平靜了。趙庸的奏章上說，蘇文卿的尸體已經找到了，只是逃走了匪首曹真等人，所剩下的船只不過百余艘。已經構不成大患了，而且經過斥候的探索，各種跡象表明。曹真等人無奈之下，已經逃亡向呂宋等地。短時間內不會回來，甚至永遠也不會回來了。
但是這誰又能說的定呢。不過也就是納哈出和曹真的動向龐煌沒有掌握的太多，這個社會的通訊實在太落後了，而龐煌也不敢私自動用飛舟，那玩意現在已經是御用的東西，沒有皇帝的旨意是不敢用的。
而且就算是敢用，龐煌也不放心啊，里面屬于自己的嫡系太少了，而且嫡系中大部分又是技術人才，所以龐煌索性放棄了。反正他還在思索著除了飛舟之外，更加快捷的辦法，他想，憑借他理科生的資本，應該是有辦法解決，而且已經在解決之中，見到了一點點的效果了。
曲下第五根手指，龐煌想到了雲南，雲南是最為平靜的地方，現在已經完全成了大明的疆土，而且沐英作為朱元璋最信任的人，被用來鎮守雲南，這才是朱元璋最為放心的地方。但是龐煌卻是知道，雲南他下的本錢也是最大的。
他想起了勞凡平，也想起了自己的某些安排。
那天上午，勞凡平領著額勒伯克等人從山洞里出來，剛鑽出洞前的那一片荊棘叢，突听到猛然的一聲大喝︰
「站住！」
額勒伯克頓時就嚇得哇哇大哭了；大家只當是遇到了大明的追兵，嚇得不知如何是好；屬下們當即拔出利劍，準備以死來保衛勞凡平和額勒伯克。正當揮劍沖向身邊一個兵士時，遠處響起了一聲大喊︰
「勞大人，是自己人啦！」
屬下這才收住劍，認出身邊的兵士，一個個都是身著整齊的盔甲的蒙古士卒。而遠處喊他的，是他認識的梁王府總管礸德勝。
勞凡平大聲喊道︰「礸總管，原來是你呀！真是老天有眼，在危急中遇上了自己人！你們不是在紅河等待嗎？為何回到建水附近來的。」
頭戴兜鍪、身披魚鱗金鎧冑甲的礸德勝，快步走上前來，關切地問︰「勞大人，梁王和皇上在這兒嗎？」
這時，心神稍定的屬下背著額勒伯克從隱蔽的灌木叢中走了出來，勞凡平說︰「皇上在，但是梁王卻是不肯一起走，被明軍困住了，現在昆明陷落，相信總管也知道結果了吧。」
礸德勝見了額勒伯克，猶豫了一下還是納頭便拜，連聲說︰「末將來遲，皇上受驚了！」
看出礸德勝剛才是試探，而此刻又有些心想梁王，自己的這些心思，可不能讓他知道的太多了，勞凡平感慨地說︰「總管來得正好。也是天意，不然，何能在這荒山野嶺遇上總管。」
礸德勝回道︰「當初是梁王命我率領一千精兵前往紅河等候梁王和大人的，但是卻沒有想到梁王卻被敵人所俘虜，咱們要用什麼辦法才能相救呢。而且，我們昨天就是在紅河附近發現了大明騎兵的蹤跡，才躲到這里的，看來紅河已經被那些漢人注意上了，回不去了，索性咱們殺將回去，救了梁王去大理吧。」
這逃難的一路上，最令楊勞凡平愁的還不是途中的艱苦和危險。而是到了南邊之後，能不能得到礸德勝的效忠。這是自己和額勒伯克生死相關的大事。否則，只帶著額勒伯克逃出了性命。又有多大的意義呢？
所以並不回答礸德勝的問題，而是急切地問︰「咱們的一千精兵可有傷損？」
礸德勝答道︰「沒有，一個也不少，而且我用三個月的時間，在元江附近招攬了兩千余當地部落精壯，他們皆願意幫我們抵擋漢人的攻擊！」
原來，在大明準備征伐雲南的消息一傳出的時候，梁王就開始尋找退路，這個當然要和勞凡平商議了。要是和也先帖木兒商量，估計那老頭子早就被氣死了，他們想了半天，除了大理之外，還有距離大明最遠的廣西府和廣南府、元江府等地可以利用，利用紅河屬于廣西府的管轄，勞凡平在那里的威望和對于哪里的熟悉，準備在哪里留條後路，到時候好跑到蒲甘或者是暹羅。甚至是佔城都可以，但是沒有想到，勞凡平竟然為了一個小孩，把梁王給賣了。
當然這些作為礸德勝就不清楚里面的門道了。因為在他的心目中，勞凡平一直是梁王的心月復，沒有背叛梁王的可能性。
勞凡平听後不安地說︰「才三千余人。和大明相比相差的何其遠呀！」
礸德勝說︰「這無妨。這里的地形咱們最熟悉，漢人想送梁王和也先丞相去所謂的南京。必須會路過曲靖或者烏撒二地，咱們只用偷襲。不強攻，在山地之上，兵力施展不開，咱們大部分是當地山民，過山脈如履平地，有何不可。」
勞凡平听罷，知道不可現在打消礸德勝的念頭，否則對方肯定會有疑心，遂佯裝轉憂為喜的模樣，笑道︰「如此甚好，就听憑總管操持了！」
于是，礸德勝率隊護衛著勞凡平、額勒伯克，在前村雇船，順小河轉大溪，而後順南盤江而上。時滿江春潮，滿目春光，一路無阻，舟行如飛。在月底的一天的傍晚，就順利地到達了廣西府。
但他們沒有登岸，而是在船上歇息了一夜後，于第二天早晨，船兒迎著東升的太陽，駛入江灣，靠在十八寨的附近，這里距離廣西府已經不遠了，但是由于這里山脈連綿，而且又是勞凡平經營多年的地方，所以傅友德所派遣的那一股騎兵竟然沒有找尋到他們的蹤跡。
礸德勝的打算很簡單，就是利用地形熟悉的優勢，從師宗和羅雄二縣穿插過去，直奔曲靖，隱藏在山谷之中，派出斥候，隨時觀察明軍的動向，找尋攔截的時機和地點。
勞凡平心里嘆息，這就是作為一個文官，不會統領兵馬而又沒有兵權的下場了，他才不想去趟這次渾水，把梁王和也先救出來，對于他勞凡平一點點的好處也沒有，至少也先要是遇見他，估計非要拼個你死我活不行，就算也先七十余歲，自己也不見得是這個老頭子的對手。
但是他現在又不敢輕舉妄動，于是對于礸德勝的地位卻動了心思，他心里正在想著，怎麼取代礸德勝的地位，自己的嫡系中，也有幾個軍中出來的人，如果能取而代之，那麼什麼事情就都好辦了，自己會直接逃亡蒲甘，從哪里再聯系在大理找尋退路的心月復羅了。
等候消息的季節很讓人煩躁，不知道為了什麼，大明皇帝為什麼不把梁王和也先大人送往他們的京師呢，是因為沒有抓住額勒伯克嗎？所以大家在焦急中等待著。幸虧這正是氣候宜人的仲春季節，到了曲靖所屬的富源縣後，隱藏在山林里倒是風和日麗，綠影婆娑，花團錦簇，好不賞心悅目。
山中有個寺院，是月兌月兌曾經住過的地方，當時梁王還送了點錢修葺了一下，讓寺院建築顯得巍峨堂皇，綠蔭掩映，肅穆清靜，一塵不染。住在這里，確能叫人六根清靜，百欲皆消。勞凡平很滿意這個環境，因為平日里，他不願意和那些蠻夷之人組成的士卒們呆在一起，第一太危險，第二那股臭味太大，所以勞凡平以皇上的安寧為借口，搬到這個寺院里隱居了。
一段悲楚的逃命生涯之後，能有這樣一個安全、舒服的好處所。讓人已感到十分的滿意了。加之礸德勝在沒有知道真情之前，對待勞凡平的照料算是盡心盡意。不僅送來大批的食品、衣物、用具，還買來幾個丫鬟服侍著。起居食用。雖難比昆明，但大戶人家所享用的東西，可說是應有盡有了。
就是在昆明的梁王府中，也吃不到這麼新鮮的水果。加之礸德勝派來的廚師精于調味配菜，讓勞凡平和額勒伯克吃得胃口極好，這也讓勞凡平感到特別的愜意。
在這樣安靜舒適之中，時光流逝得特別的快，不知不覺，暮春三月過了。現在又到了閏三月。勞凡平正在山中散步，突然傳來一陣叫聲。
「大人，你叫我好找！」礸德勝焦急的聲音，將他從沉思中喚了回來。
勞凡平急切地問︰「有什麼事嗎？」
好一段已沒什麼急事相擾了，他是不大相信會有什麼急事。
然而礸德勝卻說︰「的確很急，而且萬分重要。」
「什麼事？」
礸德勝說︰「剛才斥候專人來稟報，傳說過幾天梁王和幾個宗室人員被明軍押送去他們的京師。也先大人因病暫時還留在昆明，不過被沐英看管著。」
這話還沒落音，礸德勝就忍不住差點哭了起來。囁嚅著︰「也先大人，梁王都受苦了，我等安居在此，于心有愧呀！」
這消息勞凡平是確信無疑的。雖然大明統治了雲南。但是真正的下層卻受了梁王一脈上百年的威壓，已經習慣了，什麼事都會發生的。盡管被明軍統治著。但是依然會為蒙古人提供一些消息，有的消息也根本瞞不住。
勞凡平的心里沉重了起來。他最擔心的事情發生了，但是也先不能被救。那事情也不算是有了最壞的結果，他不想去救梁王，因為他不想損失這三千兵卒，但是不去救人，這三千兵卒在礸德勝的帶領下，肯定會和自己翻臉，同樣不屬于自己的。
兩難啊，勞凡平說是要思索一下，讓礸德勝自己回去，然後自己繼續散步，一直過了很久很久。
當勞凡平回到房里後，立即將礸德勝找了來，對他說︰「事情你安排吧，這寺院里留幾個僕人就好了，救了梁王，你再來找我，我和皇上手無縛雞之力，去了也只會連累大家，另外，我有幾個家將，也有些武藝，應該能幫上忙，你帶著一起去吧，也算是我盡了一份心思。」
礸德勝當然沒有意見，遂領著幾個家將，第二天一早就走了。
勞凡平當然是有私心的，他把幾個家將派去，無疑是為了分權，自己派去的人，礸德勝怎麼也不能當做士卒使喚，到時候能不能分管一些士卒，到時候能不能控制一些人心，這是勞凡平交代好的。
特別是那個最年輕，在勞凡平心目中最能干的曹巍和曹暉兩兄弟，是從陝西他收的兩個家將，文武雙全，深的勞凡平的器重。
最難得的是，這次的計劃，大部分是由這兩兄弟提出的，撇開梁王等人，擁立額勒伯克到蒙古挾天子以令諸侯的故事，也是他們說的，更有甚者，這次找機會除掉礸德勝，奪取兵權這些勞凡平心中所想之事，也被這兩兄弟猜了出來，並自告奮勇去的。
相信這兩兄弟帶著另外幾個家將，必定不會讓自己失望的。
當然，曹暉和曹巍兩兄弟，也絕對不會讓勞凡平失望的，因為他們首先就不會讓龐煌失望，他們兄弟二人，正是當年被龐煌開除了的那群學生中的兩人，唯一的一對親兄弟，被清華義學開除，灰溜溜的走了，再也不見影蹤，就連皇帝的暗衛，現在的錦衣衛也查不出任何影蹤，誰料，卻在幾年前，神使鬼差的被勞凡平收入了帳下，現在除了龐煌，基本上就沒有人知道他們的下落了。
而他們現在的舉動，卻正是受了龐煌的指示，對于雲南，龐煌還是十分看重的，隨隨便便的給朱元璋造成一些麻煩，可能也會延緩朱元璋的殺戮之路。
雖然也有殺戮發生，但是那時殺戮的，畢竟指示外族人而已，對于外族人，龐煌沒有一點點同情心理。
曹暉這才咬著牙在弟弟的耳邊如此這般地說了一番。弟弟听罷，眉飛色舞地走了。這曹巍也是一個辦事厲害的人物。他領計走了之後，很快就按哥哥的部署，一一安排停當。
接收了部分士卒的指揮權，礸德勝為了收買人心和鼓舞士氣，這天下午，在山中大擺宴席，好不熱鬧。三千余各族的士卒們都被請來赴宴。他們都為一個十分神聖的使命而來︰共同商議怎麼營救梁王殿下，恢復蒙元的江山，一個個都是空著手興致勃勃而來的。
喝的倒是興致勃勃，礸德勝喝醉了，等醒來的時候，正有繩子索捆綁著，被推到一堆干柴的面前。上面還重重的被淋著火油。
正迷茫著，這時，只見一個熊熊燃燒著的火把拋進干柴堆里了。接著「 」的一聲，干柴燃著了，火焰隨著黑煙，騰騰升起。
「天啦，天啦，你們這是干什麼，難道不想活了嗎！」
礸德勝慘叫著，掙扎著想要逃出來。就在這時，一柄利劍，從背部刺向他。他無力地撲倒了，倒在他的熊熊燃燒著的干柴上，他的血和火焰，一道在燦爛的殘陽下，開出更其熱烈而燦爛的花……。(未完待續……)