小嫡妻 019 金石為開

作者 ︰ 薔薇晚

翌日。

老夫人請來了風蘭息,對著兒子說︰「阿息,這幾日你將手頭的事處理干淨。下個月就是太後的壽辰,在宮里,莊妃娘娘跟張太後走的最為親近,莊妃是你的姨母,再三交代過讓你親自去京城皇宮,送一件壽禮,給太後賀壽。」

風蘭息沉靜地听著,他從小就知道自己有這一位姨母,但還未記事,小姨母就已經到宮中選秀,是四妃之一,賜名「莊妃」。只可惜莊妃性情跟母親一樣端莊細心,雖然善解人意,卻始終無法得到先皇過多的關注,先帝駕崩之後,四位妃子也只剩下莊妃一人,死的死,病的病,更有被送入冷宮終身失去自由的,後宮大權早已被張太後壟斷,緊握手中。

老夫人似乎看得出風蘭息心中的心思,眉眼之間的神態淡淡︰「風家雖然是世襲的侯位,不必過多理會朝廷上的變化,但偶爾跟宮里的人走動,不是壞事。張太後的為人雖然眾說紛紜,但跟你姨母最為情深,其實宮里的女人,沒有親人照顧,常年無法出宮,甚是可憐……」

風蘭息的眼底清明,他雖一直在阜城,但對于京城的傳聞,也不是毫無所知。張太後年輕時候,擁有傾國傾城的美貌,但並不是沒有頭腦的女人,如今已經穩坐太後的位子,當然城府更深不可測。不過他並不懼怕,他只是一個毫不起眼的侯爺,行事也素來小心得體,哪怕沒有莊妃這層關系,也不見得會魯莽沖撞了京城中的權貴。各位在封地的王侯,必當會前往京城,討好張太後,順勢討好皇帝。哪怕不為了任何賞賜,每個人都想保住自己世襲受封的安逸生活。

老夫人眼神一閃,臉上多了幾分哀慟和無奈,輕緩之極地說。「除了太後的壽辰,我也想讓你帶些阜城的特產給莊妃,前年美韻公主還未嫁人就生了病不治而亡,她孑然一身,更該寂寞。她一輩子沒個兒子,只有兩個公主,你若能到宮里陪她說說話,也算是盡了心。」

「母親安心,我會去陪伴姨母的。」風蘭息笑著點頭,安然平和,俊臉愈發平易近人。

「出去吧,去忙你的事。」老夫人說,神色一柔,心中的巨石落地。

「老夫人,這兒有一封信,從山上送來的,是要給侯爺的……」巧姑拿著一封厚厚的信,走入玉漱宅來。

「阿息剛出門,別去打擾他了。」老夫人瞥了一眼那封信,清楚是宮琉璃從廟中差人送來,她的用意自己不看信也明白,廟里的清苦日子,哪里是富家小姐過得慣的?!

可是為何……自己還是多多少少覺得失望?!

是因為自己越來越看到,宮琉璃身上的不足嗎?因為是老侯爺的故交,她才理所應當覺得宮琉璃該出眾的令人刮目相看,但事實並非如此,她難免有了不滿?!

但最後,她只能忍下心來磨磨宮琉璃的性子。阿息性情沉穩,卻並不將喜怒表露在臉上,她這個為人母親的就算是為了私心,也不願兒子不但要勞心公務,還要費心處理家務事。宮琉璃勢必是要……能夠擔當侯府女主人的責任,她就算如今沒有這樣的能耐,往後也必須要有。

宮夫人的前車之鑒,令老夫人心有余悸,她無法放心地將侯府的當家鑰匙,放到被宮夫人這樣貪心市儈的女人教養出來的女子手中。

婚期,只能拖著,侯府不能敗在她的手里,更不能敗在宮琉璃的手里。

「送信的人還等著嗎?去告訴他,信收到了。」老夫人這麼說,不容商量。

巧姑點頭,退了出去。「我去說。」

老夫人跟先帝身旁的莊妃是親姐妹,對于皇宮的紛爭,也有所耳聞。張太後自然不是單純的後妃,許多曾經輕視張玉琯的妃嬪,到最終也沒有落得個好下場,但莊妃為人友善,興許也就是因為這個原因,張太後才跟莊妃交往甚密,亦不曾對莊妃下手。

侯府深似海,雖不是皇宮,也不容任性妄為地戲弄。阿息是她最看重的親人,她必須為阿息的前途著想,阜城的名門閨秀不少,傾慕阿息的小姐也不少,她挑選的兒媳婦,不能空有容貌,而無才學聰慧。

阿息……想到她才學卓絕卻又平靜如水的兒子,老夫人的面色透出幾分悵然,眉頭緊鎖著,她一直擔憂的事,希望等到阿息成婚之後,不再成為她的噩夢。

……

又是輪番轟炸。

韶靈從仁壽宮走出來,長長地舒出一口氣來,接連幾日大清早就給張太後請安,有時候張太後在修理牡丹花圃的時候,她在旁邊打下手,拔草,澆水,忙了一整個上午。停下來喝茶的時候,張太後除了詢問幾句慕容燁的近況,便不再多言,偌大的仁壽宮,安靜的令人窒息。

她在張太後的眼底,依舊只是一個服侍慕容燁的下人。

或許是察覺到自己的人馬德庸幾次去請慕容燁進宮,慕容燁不是冷言拒絕,或者索性找不到人,張太後對韶靈的態度,少了幾分一開始的厭惡跟鄙夷,只是依舊冷漠而已。

至少,她還能找到韶靈還能見到韶靈。韶靈是她跟慕容燁之間,唯一的橋梁罷了。

張太後暫時還不想拆掉這座橋。

「宛玥郡主,您這邊請,太後娘娘早就在等您了。」韶靈的耳畔,傳來一個宮女的聲音,甜美柔軟,吸引了她的注意。

韶靈從假山後緩步走出,循著聲音望過去,毫不費力就見著了那位宛玥郡主。謝宛玥,並非皇族身份,皇室中公主便有十余個,更別提郡主,但她的父親,是朝中首相稱尚書左僕射兼門下侍郎謝邦彥——皇帝最看重的臣子。

宛玥郡主的家世背景,是令她被眾人艷羨的目光所包圍的真正原因。

但她看來,似乎沒自己想象的高傲清冷——十七八歲的女子,盤著頭,一襲翡翠色宮裝,個子稍比韶靈矮一些,面龐圓潤,眉目端正,粉唇邊抿著笑意,看來頗有幾分少女的嬌憨,單純又討喜。

目送著宮女跟宛玥郡主離開的身影,韶靈的眉目之上沒有染上任何情緒,深宮對她而言,稱不上是虎狼之地。她亦不願被壞心情左右自己,若是在張太後的殿內受了氣,她離開皇宮的時候,都會到御花園欣賞一番用重金堆砌出來美景,等心情變好了再離開。從不讓慕容燁察覺到,她在宮里曾經被張太後挑剔指責的不快。

雙手攀附在白玉欄桿上,她遙望著湖邊的杜鵑花,剛剛盛開,奼紫嫣紅,春日百花爭艷,但所有美麗的風景,都被篩選過,尋常到處可見的迎春花,金燦燦的,在宮里卻一枝都看不到。

「御花園春花燦爛,唯獨你看杜鵑。」

一道有笑的男人嗓音,從身後徐徐飄來,穩重又風趣。

韶靈回頭看他,稍稍遲疑,便對他低頭欠身,淺笑倩兮。「白居易贊曰︰‘閑折二枝持在手,細看不似人間有,花中此物是西施,鞭蓉芍藥皆嫫母’。可見就算在詩人的眼里,杜鵑也是與眾不同的花中西施,絕艷動人。」

一身黃袍的御 澈穩步走來,他風神俊秀,英俊非凡,少年帝王的隱忍跟舉步維艱,早已在他的身上褪去。但對于韶靈而言,她更覺御 澈是老虎一樣的男人,他英俊又年輕,風度翩翩,言語風趣,對女人的心思極為了解,也很能體貼容忍……興許女人見了他,馬上就會陷進去。

「免禮。」御 澈大手一抬,俊臉有笑,風度頗佳。「朕上回看你,也是十天前了,朕听太監說,今天太後宣見宛玥郡主,難道你是陪她一起來的?你們是姊妹關系嗎?」

韶靈笑著搖頭,她雖然出現在皇宮,跟任何一個皇親國戚都扯不上半點關系。

御 澈心中存疑,看似她不穿宮裝,也並不裝扮華麗,不像是顯赫家族的千金小姐,但皇宮豈是一般人可以進的?!莫非……是他後宮妃嬪的家人?他的後妃一年可以請家人進宮做客一次,這是先帝就定下的規矩,免得後妃常年在宮內寂寞。

他卻不急于逼問,他要想模清韶靈的底細,自然有的是法子。他的後妃大多都是大家閨秀,他已經到了不需要用政治婚姻來拉攏人心的年紀,哪怕眼前韶靈的身世背景再顯赫,也無法震撼他。若是韶靈的身份卑微,他心中清楚就好,不必再人前給她難堪。

他對女人的心思,當真把握的絲絲入微。

「皇上也來賞花嗎?」韶靈彎唇一笑,輕聲問道,兩回偶遇,都是在御花園,看來往後,她不該再來此處,免得多生風波。

御 澈唇畔的笑意,越來越深,眼神詭譎深遠。「算是吧。」在御 澈的眼底,美麗多姿的女人,又何嘗不是一種花?他的後宮,有牡丹,有白蓮,有青蘭,唯獨少了一株杜鵑。後宮的妃子有的人半年也見不到他一面,但短短半月,他卻跟韶靈撞見了三次……似乎,偶遇也是上蒼注定。

韶靈一臉沉靜,在皇帝的面前,她不願袒露真實模樣,伴君如伴虎,若能預見,若能選擇,她一定會躲著不見天子。

她正想開口告辭,卻听得御 澈說道︰「人前的時候,你稱呼朕為皇上,沒人的時候,你私下可以叫朕六爺。」

六爺?韶靈面色一白,在宮外的那個晚上,她的確將他錯認為「七爺」,話一出口,覆水難收,御 澈在皇子之中排行老六,但如今是天子,最高位的男人,居然可以容忍別人稱呼他為「六爺」?

「皇上,民女不敢逾矩無禮。」韶靈垂眸,一臉恬然。

御 澈的眉宇之間,很是堅定︰「皇宮里多得是嚴謹規矩的人,朕想見的,是本來的你。別被這些規矩束縛了,不管你做了什麼事,朕不會用皇宮的條條框框來要求你,朕恕你無罪。」感染他的,是那個在宮外自由自在笑靨明麗的女子,而不是在宮里束手束腳的她。

韶靈見天子如此執著,她若繼續忤逆御 澈,激怒了天子,無疑是給自己找麻煩。她暗暗嘆息,臉上卻還有笑,柔聲說道。「六爺。」

御 澈贊賞地看了她一眼,二十五年來,沒有任何妃嬪這麼稱呼過自己,如今听著,除了新奇之外,還有一種別樣的滋味。

「靈兒,你在這兒。」慕容燁的低沉嗓音透露出一股莫名的冷淡,疾步匆匆,朝著湖畔走來。

韶靈眼神詫異,錯愕地問。「七爺?你也在宮里嗎?」

她今早出來的時候,慕容燁根本不曾提起他要進宮。她的目光追隨著慕容燁的那一剎那,錯過了御 澈眼底的黯然。

御 澈沒料到,韶靈口口聲聲的「七爺」,竟然跟自己有這麼大的淵源。但一看到慕容燁,再回想韶靈如何會錯認兩人,自然了然于心。

慕容燁的薄唇邊卷起莫名的笑,哪怕皇帝在場,他亦不曾收斂天生的狂妄跟邪氣,大大方方地開口。「皇上召見,我能不來嗎?本想去仁壽宮等你,可沒見到你。」

他依舊稱呼御 澈為皇帝,今日是這對雙生兄弟第一次見面,兩個面目相近的男人站在對面,每張臉上都有笑容,但看來並不親近。

慕容燁的言辭之內,無不暗示他跟韶靈的關系親密,他素來如此霸道**,不願隱瞞兩人是情人的真相。

「皇上,韶靈跟我一起好多年了,我們光明正大,沒理由瞞著您。」慕容燁大大落落摟住韶靈的肩膀,跟她並肩而戰,唇畔的笑意突地流露一股子不合時宜的痞氣。

御 澈唇邊的笑,漸漸被沖淡了幾分,不溫不火地說。「此事,母後沒跟朕說。」

慕容燁短暫地笑而不語,突地黑眸一眯,沉聲道。「皇上一言九鼎,可否為我們兩個賜婚?」

此話一出,石破天驚。

韶靈愣在原地,睜大了眸子,眼楮遲遲不眨一下。

若是天子下了賜婚聖旨,哪怕是張太後,也無法質疑,更無法更改。

御 澈的俊臉上,並無驚詫,淡淡地笑。「母後的顧慮和想法,朕不該無視。朕成全了你,傷了母後的心,豈不是成了不孝子?!」

「我本以為,只要皇上想做的,誰都攔不住。」慕容燁挑了挑斜長入鬢的濃眉,無聲冷笑,他跟這位天子,雖然是一母所生的雙生子,但卻沒有半點感情。果不其然,連一次毫無利益關聯的賜婚,天子也不願幫忙。只要韶靈名正言順成了自己的妻子,此事就斬釘截鐵,沒有任何變數。

御源燁的笑意不達眼底,目光落在韶靈的身上,對于慕容燁的近乎挑釁,他視而不見,繼續說道。「要想讓朕賜婚,朕跟你說的那些話,你也該仔細考量。」

「我向來只想做自己想做的事,其他的,一概不在意。」慕容燁直直望向對面的御 澈,兩人的五官相似,神韻卻不相同,兩人四目相接,周遭的空氣頓時凍結成冰。

慕容燁的輕狂和高傲,讓韶靈的雙手,不禁緊握成拳,御 澈在她看來是百獸之王,但慕容燁的氣勢也不輸于這位親生兄長,劍拔弩張,針鋒相對,仿佛激起萬丈巨浪,將夾在他們之間的韶靈卷入冰冷的海浪之中。

「朕給你考慮周全的時間,話千萬別說的太滿。」御 澈丟下這一句,徑自轉身離開,語氣篤定而穩重。似乎他已經預知,慕容燁遲早有跟他妥協的一日。

韶靈的心中,像是被釘入一根針,即便不曾鮮血淋灕,不安而刺痛。一句話也說不出來,如鯁在喉。

「走吧。」慕容燁攏了攏韶靈的肩頭,揚唇一笑,似乎方才沒有發生任何令人不快的事,神色輕松自如。

「臨時被皇上傳召,爺便來見他一面——」見一路上韶靈沉默不語,他率先開口,笑談今日之事。

韶靈接過他的話,眸光清明︰「皇上要七爺為朝廷辦事?」

「爺可不想趟這趟渾水。」慕容燁的唇畔有笑,說的輕描淡寫,一句帶過,態度卻是涇渭分明。

韶靈蹙眉看他,紅唇微啟,卻不再勸說。

慕容燁直視前方,神色淡淡,顯得意興闌珊。「你總想勸爺認回親人,可你看,他們的付出,他們的補償,不都有條件嗎?」

張太後,對慕容燁心懷愧疚,但依舊想用權勢改變慕容燁,做主他的婚事,挑選他的成親對象。

御 澈,想要籠絡慕容燁的勢力穩固皇權,在他沒有徹底變成他可用的左膀右臂之前,即便是手足之情,也不見得能讓這位皇帝對兄弟示好。

她無言以對。

慕容燁唇邊的笑意,突地有些發澀。「而你對韶光,卻不是如此,你對他好,不求回報,哪怕他不開口說一個字,不讓你踫一個手指頭,你包容他依然。尋常家族里的兄弟姐妹,也是這樣……他們一方面覺得欠爺的,但一方面,也改不了多年來頤指氣使的毛病,哪怕是最親近的人,一旦違背他們的初衷,也會變成眼中釘,肉中刺。」

「七爺原本就有跟朝廷合作的意思,這次也是一個大好的機會。」韶靈跟慕容燁一同走著,嗓音壓得很低。

慕容燁的面色凝重,笑意崩落。「他正有此意在朝廷中新添一個監察府,直接受命于天子,雲門勢力為他所用,他對此很有興趣。畢竟網羅官吏的情報,可以壓制品級高的臣子,對臣子們的動向和罪狀,他了然于胸,便能運籌帷幄,再無後顧之憂。臣子就像是他棋局中的棋子,他能決定去留取舍,試問哪個天子會拒絕這一筆已經手到擒來的勢力?!」

韶靈心中隱約還有不安,柔聲詢問。「皇上想認命七爺為監察史?」紅衣衛為慕容燁近十年來精心打磨的情報集團,更是雲門的精英勢力,哪怕是天子,即便是親兄弟,不見得能讓慕容燁雙手奉上這份心血。天子給慕容燁一個朝廷的位置,但實際上還是操控了雲門,慕容燁只會多一些束縛,少了原本的自由。

慕容燁深深凝視了韶靈一眼,隨即移開視線,但笑不語。

「當了皇帝器量也很小是不是?不過是一句話而已,也要思前想後,舉棋不定,根本不爽快——」他笑著打趣,連皇帝都不放過。

他依舊在介意賜婚一事。

不知慕容燁何時起有了這個念頭,雖然這個法子是最快也最權威的,但韶靈並不贊同。

有求于人,往往會陷入更多的利益紛爭,這是一場看不到盡頭的戰爭。對于慕容燁的母親跟兄長,只因他們是最高位的掌權者,韶靈無法相信,他們會各自站在不同的戰線。

「你見了他,心里是什麼感受?」韶靈握住他的手掌,只覺他的手心不再如冬日暖陽般溫熱,輕輕問了句。

「我們很像。」慕容燁扯唇一笑,眼底看不到更多的情緒,話鋒一轉,他溫和地問。「你認錯的那個人,是他嗎?」

韶靈抿著唇,心中一震,但不曾否決,輕點螓首。

「但七爺跟他的行事作風,完全兩樣。」韶靈的嗓音清冷。

慕容燁的目光之中,劃過一抹復雜跟深沉的光耀,猶如在漆黑不見五指的深夜,星空上落下一顆星辰。

她彎唇一笑,眉眼之間的神韻,變得柔和而嬌美,她的語氣中肯而真摯,不容置疑。「別再提賜婚一事,七爺。對太後也好,對皇上也好,都不要再提了,就算是我對七爺的請求,你答應我。」

慕容燁眉頭緊蹙,面色一沉。「這是一條捷徑,你不也明白嗎?」

韶靈苦苦一笑︰「一旦七爺被這條捷徑吸引,會付出更多的,過去我也沒有在意名分,絕不會因為知曉了七爺的真實身份,而更改初衷。」

「你早就知道了——」慕容燁的眼神微變,他緊緊盯著她臉上的變化,話鋒一轉,說的直接坦白。「她要給爺指派一個適合當妻子的人選。」

韶靈並不避諱,將事情說破。「她叫宛玥郡主,七爺方才在仁壽宮,該見著她了吧。」

慕容燁的眼神凝注,臉上沒有任何表情。「是見著了。」

韶靈垂眸一笑,張太後算是沒白白安排謝宛玥進宮一趟,時機算的剛剛好。怪不得,張太後對自己雖依舊冷淡,但前幾日總會施舍她在宮里用了午膳再走,今日卻不曾。

「我也見著了……」她說的極為平靜,眼波絲毫不閃動。

他們互相對望了許久許久。

她眼底的笑,在輕輕地顫抖,看的慕容燁心頭一驚,從未有過的苦,浸透全身,鎖住了喉嚨,竟連一聲呼喚都喊不出來。

他轉過身去,嗓音沉重的令人喘不過氣來。「爺不該來京城的。」

一波未平一波又起。

韶靈看著他舉步朝前走,只听得他說︰「更不該把你帶來。」

「我並不後悔,七爺。」韶靈定定地看著慕容燁的背影,逐字逐頓地說︰「若是經得起敲擊的感情,必定能夠同甘共苦。」

張太後的那些手段,無法摧毀她。

慕容燁聞言,停下腳步來,緩緩地轉過臉去看她,她依舊在五步之外的距離,朝他微笑,眼神柔軟又堅定。

他無法不心疼她,更堅定了永遠都不願放開她的信念。

「若是七爺不變心的話,就算來十個謝宛玥,也于事無補。」韶靈輕笑出聲,笑靨如花,仿佛張太後的決斷,亦無法影響她的情緒。

他下顎一點,冷肅的黑眸之中匯入點點滴滴的笑意,心中拂過久違了的釋然。

「一百個也比不上你一個。」他揚唇笑道,不吝嗇對她的稱贊。他哪里記得那個勞什子郡主叫什麼名字?!在仁壽宮匆匆看了謝宛玥一眼,他直接詢問張太後韶靈在何處,謝宛玥的面色是難堪還是尷尬,他根本不在乎,張太後邀他留在仁壽宮里用午膳,甚至菜都端出來了,他還是拂袖而去。

這便是情人眼里出西施麼?!韶靈跟他相視一笑,那一瞬間,他們的眼底只有彼此的身影,面容。

即便周遭的圍牆崩裂,月兌落,斑駁,褪色,他們依舊凝視著對方,心中的信任,鑄成了一道堅硬牢固的拱橋。

慕容燁的眼神無比溫柔︰「哪怕沒有名分還能跟著爺,你從爺身邊得到的並不多,辛苦你了。」韶靈為了不讓她的存在,激化張太後跟自己之間的矛盾,幾乎日日都去宮內,她想為此而努力的真心,他看得到,卻更備受感動。

他不忍心,一舉摧毀她的努力。

「真正的親人,是不會計較得到的,跟付出的。」韶靈朝著他走過去,雙臂輕輕抬起,擁住了他。

慕容燁壓下俊臉,緊緊貼在她微涼的面頰上,黑眸一暗再暗。

他應該仔細想想,找出一條月兌離這個敏感身份的後路。

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