「皇上找我什麼事？」慕容燁瞥了一眼不遠處的御 澈，嗓音很冷，听不到一絲情緒起伏。
「朕昨日又多了一個公主。」御 澈一身金色龍袍，英俊儒雅的面孔上，有著不太分明的笑意。他憐愛如妃，但如妃小產才一個月，另一個妃子便給他產下一個健康的女兒，很多事，就算是對天子，也不曾事事順遂如意。
「朕帶你去瞧瞧。」他自作主張，憑借他是天子的威嚴，他有說一不二的資格。
慕容燁神色冷淡，跟隨著他，前往一處偏殿。
女乃娘見了皇帝，很快退下去，中央的小床上，安放著一個襁褓，女孩躺在其中，全身肉粉，眉眼還不曾徹底張開，小臉皺巴巴的，很是瘦小。
「朕給她起名為如意——」御 澈溫和地說︰「在朕的公主里，她排行第五，就是五公主了。」
聞到此處，慕容燁的一雙冰冷黑眸瞟往小床里的娃兒，眼底飛快地閃過一絲的失落。這位天子，已經有了好幾個兒女，雖然皇子稀少，但皇宮也稱得上很熱鬧了。
而他呢？
慕容燁無聲嘆息，用著僅有自己听得到的聲音，說︰「我只有她。」
這句話說得雖然低不可聞，但御源澈還是听到了，扯唇一笑，眼底詭譎深遠。「如果你想，你能擁有很多女人，按你今時今日的才能和地位，數不清的女人願意跟隨你。」可是，慕容燁卻堅持拒絕受封，頗有種玉石俱焚的蠻橫倔強。
「你已經失信于人一回了，皇上。還要有第二回嗎？」慕容燁的嗓音極為冰冷，一臉冷凝。
御 澈的嗓音陡然變沉，臉上有了一抹似笑非笑的神色。「別挑戰朕的耐心，朕的耐心絲毫不比你差……朕剛剛登基的頭幾年，也不是隨意應付過那些難纏的老臣，朕有今日，若沒有忍耐，決不能成。」
「你以為我給你做那些事，是因為念著我們的骨肉親情？笑話，那是什麼東西，我從來都不知道！」慕容燁的眼神轉為陰冷，每一個字，都猶如徹骨冷風刮過。
「朕當然知道你為什麼要做那些事，因為她。」御 澈的臉色一沉，再無方才的笑容，嗓音之中藏匿著緊繃。「朕清楚，但不太能理解，朕甚至可以答應你說服母後，讓她當你的側妃，這已經是多少女人難以想象的榮光，你為何還不願意？！」
慕容燁冷著臉，一言不發。
御 澈的眼神，柔和了三分，不疾不徐地說。「朕看韶靈不是個不通情理的女人，不是小妾，不是暖床的沒有名分的侍妾，而是側妃，她不會堅持非要成為你的正妃。」
「不用。」慕容燁丟下這兩個字，隨即拂袖而去。一路上的宮人撞見了臉色如此難看的慕容燁，恨不能躲得遠遠的。
這回，他要用自己的方式，逼對方妥協，休想在他們之間，挑撥離間。
他比任何時候，還要堅決。
馬伯的死，敲響了他心中的警鐘，很多事，很多人……應該趁著還在身邊的時候，珍惜擁有的每一天，而不該等錯過了，失去了，才追悔莫及。
只要馬伯多等半個月，皇帝已經答應了慕容燁，讓馬德庸出宮，畢竟他年歲也大了，留在宮里也可，不留出宮也可。只是宮里要挑選一個總管，接管馬德庸的差事，要花些時間——慕容燁沒料到，馬德庸竟然病的那麼重，甚至沒辦法挨過這月！他已經命人打點好了一切事宜，準備宮里放行的那日，就派手下護送馬伯回雲門休養，等他們抽身離開京城，回到雲門，一切都會跟過去一樣……
他沒等到這一日。他的計劃，他的準備，他的囑托，全都灰飛煙滅，變成這輩子無法完成無法觸踫的奢求。
馬伯也沒等到這一日。
他不能再讓韶靈也跟自己擦肩而過，她雖然很有耐心，但他身為男人，不願再看她的眼底藏匿著哪怕一絲的陰霾幽暗。
「忠信，馬德庸是燒了吧？」皇帝走出門外，負手而立，許久之後，才問了身旁人一句。
「正是，據說是馬總管生前的意思，說燒了干淨，不留念想。」忠信老實地回答。宮里的宮人宮女，有的一輩子都在宮里，死在深宮，但能夠做主自己安葬方式的人也鮮少有之，或許因為馬總管是太後的人，太後念著他忠心耿耿幾十年，才允許讓他自主決定自己的後事。
「把骨灰留給慕容公子，讓他負責安葬馬總管吧。」御 澈冷淡地說。
「奴才遵旨。」忠信點了頭，疾步匆匆地去辦事。
慕容燁得了消息，派雲門手下連夜帶著馬伯的骨灰盅，趕去雲門，埋在離雲門最近的山頭南坡。
……
遲遲不曾從宮中打听到馬伯的安葬之處，韶靈連著幾夜都做了噩夢，像是上蒼要給她什麼忠告。
她對著鏡子里的身影，里面的女子面無表情，唇邊沒有一絲笑意，那雙清澈的眼眸，卻看來過分的冷漠。
沒有任何遲疑，她整了整身上的太監服，已經被自己細心地縫合好了破裂開的地方，扎起了長發，梳了一個簡單的發髻，宜男宜女。她套上了一件寬大袍子，著曳地長裙，從外面看，根本看不出里面的玄機，她原本身子縴瘦合宜，就算穿著四五件衣裳，也不會顯得臃腫。
她長了個心眼，暗中跟莊鳴通了信，要他動一動廟中的季茵茵，相信季茵茵在佛門聖地被騷擾的消息，很快會傳到宮里。
她要看看，到底張太後安著什麼心。連著兩日，她埋伏在仁壽宮，就等張太後的人，來通風報信，她可以從張太後的口中，得到一絲線索。
在仁壽宮的屋頂趴了幾乎一整個時辰，韶靈早已手腳冰涼，眼楮不眨，望向屋內的動靜，張太後依靠在軟榻，品嘗著時令荔枝，神色安詳，仿佛預示著，韶靈今日又是白來一趟。
過了許久，突地下面的聲音變得復雜，韶靈急忙定神去看，果不其然，一個身著太監服的男人，在對張太後稟明在阜城寺廟查的事情。
「宮宏遠的女兒，真是運氣不濟……」張太後聞到此處，懶懶地笑，放下手中的荔枝，神色自如地擦了擦雙手。
韶靈的眉頭一蹙，不敢呼吸，不敢閉眼，心，似乎也停止了跳動。她隱約有種感覺，今晚，她就要知道她一直想要解開的謎團。
「娘娘，要除掉宮琉璃嗎？她身邊只有一個丫鬟，侯府沒有派任何人保護她，才讓她在寺廟被膽大的香客輕薄，若是屬下去辦的話，不會有任何麻煩。」男人說的很殘酷。
韶靈的手，突地一緊，那一小片金瓦，從屋內射出來的光，幾乎要刺傷了她的雙眼。
「要是宮宏遠有先見之明，也不會讓他唯一的女兒，走到這種落魄境地。誰讓他不知好歹，好賴不分？書讀多了，腦子也不好轉，自己的女兒才會人人可欺。」張太後平靜的嗓音，卻像是尖銳的利器，在韶靈的心上，劃上一道道的血痕。
韶靈緊緊捂住自己的口鼻，整個人的力氣都要被抽空，只要她稍不留神，她就會滑下屋頂，摔斷雙腿，但她不能，她緊緊蹙著眉頭，幾乎將下唇咬出血來，強忍著屏住呼吸，不讓自己在關鍵時刻敗露行跡。
張太後無聲冷笑，輕輕地嘆了口氣，不是惋惜，是更為復雜的悲嘆。「哀家甚至允諾他，只要他站在哀家這邊，盡心輔佐澈兒對抗太子，哀家答應讓他的獨女成為澈兒的妃子，可惜，他竟然說女兒才疏學淺，不登大雅之堂，難以跟皇室結親，實則暗中跟太子關系甚近，幫太子拉攏朝中官員。既然宮宏遠這個老古董如此看重長幼有序，不肯成為哀家的幫手，那就是誠心要當哀家跟澈兒的敵人，哀家豈能留他？他的女兒既然跟澈兒無緣，哀家也不會留著她這個後患，不管她是真傻假傻，真笨假笨。」
韶靈的眼底，沒有任何光芒，像是瀕臨死亡的人，萬分空洞。
「宮宏遠啊宮宏遠，沒有你，哀家照樣當了太後，哀家的親骨肉照樣當了皇帝，你一心要保住的太子，如今跟個廢人有何不同？就連以前的太子妃，都不要他了，他的身邊還有什麼人？！連下人都不把他當一回事，還有半點皇子的樣子麼？！在朝中，最怕的就是看錯人，站錯隊。一旦出了差錯，連小命都保不住。只要哀家讓你的女兒死，你的女兒就不能活著……不過，哀家就權當可憐可憐她這一個無父無母的弱女子，暫時留著她一命，你可要記得，哀家這是以恩報怨吶——」只是一個不值一提的苟且偷生的女人，而且沒有什麼才能聰慧，連在侯府站穩腳跟都遲遲做不到，還能有什麼為父報仇的本事？！張太後笑的隱晦，言辭之中很是不屑。
韶靈血色盡失，唯獨緊咬著牙關，眼底盡是痛，攥著胸前衣襟的雙手，恨不能將衣裳扯碎。
她幾乎一瞬間，陷入瘋狂。
男人驀地抬起頭，那是一張沒有表情的嚴酷面孔，他眼神數變，環顧四周，陰沉地說。「娘娘，有動靜。」
「把人給哀家帶過來，無論用什麼法子。哀家要看看，有什麼不怕死的，敢在仁壽宮里偷听——」張太後的耳畔同樣傳來一陣不小的動靜，像是什麼東西摔下來著地，她冷哼一聲，不曾抬眼，語氣涼薄，周遭的冰冷氣勢，一瞬間洶涌而來。
男人領了命令，一雙鷹眼在仁壽宮的四周打轉，突地縱身一躍，直接跳到仁壽宮的屋頂，但可惜，金黃色的屋頂上，空無一人。他眉頭一皺，方才的動靜分明是從屋頂上傳出來的，若是從這兒掉下去，不死也該折斷了腿，絕對走不遠。
但如今還不到深夜，宮里每隔半個時辰，就有巡視侍衛，在太後皇帝跟皇後的宮里巡查，男人听到了整齊踏來的腳步聲，將身影藏匿在陰暗處，不願讓侍衛發覺他的存在。他雖是太後的手下，卻是秘密為太後辦事，太後無意讓他們的存在曝露天下。
一等侍衛的步伐聲遠離，身著太監服的男人便跳下屋頂，細細地查看地面上的動靜和腳印，習武之人對于跟蹤一套，別有自己的法子。
他跟隨著腳印，找到一處低矮的灌木叢旁，他臉上的獰笑瞬間明顯，驀地出了掌風，直直擊向灌木叢。
但不曾有任何人的聲音發出。
他突地面色一沉，一把揮了開灌木，眼神一沉，擺放在草叢上的，是一雙黑色的布鞋。
他被耍了！
那人月兌了鞋子離開，步伐更是難以察覺，如今皇宮這麼大，他又不能再去找人大肆搜查，驚動天子，一時半會，怕是很難揪出那人！
「廢物！」張太後見他無功而返，不再客氣，甩手就是一巴掌，男人生生受了這一個掌摑，面頰上被尖利的指甲劃出幾絲血痕，他卻只能直挺挺地站著，不能躲避。
「讓屬下找幾個弟兄去找嗎，娘娘？」他的嗓音依舊僵硬。
「混賬，難道讓整個皇宮都知道你們在找人嗎？！」張太後怒斥一聲，氣的面色發紅。但畢竟她精于世故，沉默了半響，重重一揮手︰「算了，哀家自己想想法子。」
男人退下之後，太後叫來玉瑾姑姑，宮門在酉時就會關門，除非宮里有急事，更晚的時候宮門才會打開，讓宮外被傳召的人臨時進來。如今的時辰，就快關門了，若那個偷听的人是宮外的，只要讓玉瑾去各個宮門的侍衛那邊調查何人出宮去，就不難找出可疑的人選。但這個時候沒有出宮去的人，方才僥幸逃月兌的，便是藏在宮里。宮里幾百個宮人宮女，要找出來，無非是海底撈針。
「先確定這個人是宮里的，還是宮外的，你去辦。」張太後的臉色很是難看。雖說每個後妃身邊都難免有幾個親信，打听宮里消息，並不出人意料，像是皇後的心月復，也有專門觀察後妃動向的，但她想，沒有幾個膽子大到這般田地，敢作弄她這位聖母皇太後。
玉瑾姑姑點了頭，去了各大宮門。
但今日實在不巧，正是皇帝因為得了如意公主，而宴客的日子，宮門晚關了一整個時辰，宮外來的臣子和皇親，實在不少。那些女眷們身旁帶著的近侍，要調查出有心之人，就更是不容易。
玉瑾回來後，稟明了張太後，看著主子面色發青，她亦不再多言。
這件事，怕是要不了了之。
……
韶靈不知自己繞著京城走了多少條巷子，在鳴東苑的門口停了多少回，也不曾邁步進去。她整個人渾渾噩噩，方才從屋頂上摔下，雙腿著地，像是骨節都要裂開一般的劇痛，到如今……她卻麻木的沒有任何感覺。
她微微仰著頭，不知為何自己來到了將軍府的門口。
風蘭息連日來躺的時間過久，如今總算大夫說他能夠下床走動，他在夜色降臨之後，獨自去京城散步，他習慣了這種沉思的方式，沒想過今晚一出門，卻見到韶靈一動不動地站在夜色之中。
「你怎麼來了？」他的臉上，有了許多日沒出現的欣喜和歡悅。
她似乎听到了有人說話的聲音，但抬起眉眼的時候，卻看著不遠處有一人，全身純白，夜色像是無法近他的身，她誤以為，那是從天上而來的仙神，眼底盡是惘然若失。
只是一瞬，風蘭息察覺出來，站在不遠處的韶靈有些不對勁，他的心里有些擔憂，幾步走了過去，柔聲問道。「臉色這麼難看，出什麼事了嗎？你是來找乘風的，還是……」還是來找他？風蘭息很想問的，卻不曾問出口。
韶靈牽扯著發白的唇，卻什麼話都說不出來，雙唇輕輕顫抖，眼底盡是淚光。
風蘭息見狀，看的心驚肉跳，面色一白，他何時看到這樣的韶靈？！她總是過分堅強，哪怕當時他們分離，她都能笑著甩出狠話，不流露半點悲傷和不舍惋惜。
「要不要我送你回去？」風蘭息問的很是溫柔平靜，他大病初愈，但依舊不放心韶靈獨自一人走在街巷之中。
她依舊不說話，很多話都堵在她的喉嚨，卻讓她如鯁在喉，方才走遍了大半個京城，耗費了她所有殘存的體力，如今就連站著，裙子里的雙腿也是不自覺地發抖，讓她身子一晃，根本站不住。
風蘭息眉頭緊蹙，眼看著韶靈就要昏倒，他急忙伸出手去扶著她，但雙臂觸踫到她衣衫上的那一刻，他卻只是輕輕攬住了她，她的身體柔弱無骨，他忍不住將雙臂環住她，擁住了她的身體。
「都到了將軍府了，進去喝杯茶坐會兒歇歇，不然我不放心你回去，別在半路上昏倒了。」他的嗓音輕柔，安撫著她，像是一道細細的暖流，匯入了她空虛而冰冷荒蕪的心中。
「不用麻煩侯爺，爺帶她回去就好。」一道冷淡低沉的嗓音，突兀地浮現在半空之中。
風蘭息心口一震，望向將軍府右邊的巷子口，慕容燁正從那邊走來，步步生風，面色鐵青，不等風蘭息開口，便將他懷中的女子拉到自己身畔去。
韶靈很緩慢地回過神來，腳步虛浮，宛若秋風中的落葉，又是在風蘭息的眼底晃了晃。
目視著慕容燁的蠻橫霸道，風蘭息的眉頭，染上一片愁緒，他輕聲說，語氣平和而不忍，像是勸說。「她身體不好……」
慕容燁的黑眸陡然一沉，不悅風蘭息插手他們之間的事，不快地說。「不是只有侯爺長了眼楮。」他也看得出韶靈的臉色蒼白，腳步不穩，若是喝醉了酒，她的臉色不至于如此死白，更別提她如今鮮少喝酒。難道……又犯了宿疾？！這麼一想，離上次發作，又快一年了。
他將韶靈橫抱起身，不再多看風蘭息一眼，冷著臉走向前方，踏上回鳴東苑的路。
風蘭息垂在雙側的袍袖之中，雙手緊緊一握，但最終還是無聲地松了開來，眼底盡是無人看到的心疼跟憐惜。
慕容燁剛命人去將馬伯的後事辦完，回到鳴東苑，天已經黑了，但韶靈依舊不在。他等了半個時辰，她依舊不曾回來，實在于心不安，便去將軍府走了一趟，卻正撞見風蘭息抱著她的那一幕——他的眼底，幾乎要迸發出殺人的火光和陰冷戾氣。
這一路上，他強壓著心中的怒火，畢竟牽連到韶靈的宿疾，他不願在這個關鍵時刻跟風蘭息爭風吃醋。但見到自己的女人被別的男人抱在懷里，依舊讓他怒氣攻心。
「煮一碗甜湯過來。」慕容燁還未邁進屋子，對著守在韶靈屋門口的五月囑咐一句。五月見主子被七爺抱在懷中，神情很是疲憊，急忙不敢多嘴，跑向小廚房。
甜湯很快就端來了。
慕容燁抱著韶靈坐在軟榻上，以軟墊靠在她的背後，如今已經是春末，天氣並不寒冷，但他觸踫的到的女人，卻像是用寒冰打造出來的冰雪美人。他冷著臉，從五月手里接過來一碗冒著熱氣的甜湯，送到韶靈的唇邊。
「喝點暖暖胃。」他低聲說。
韶靈似乎覺得因為慕容燁的這一句話，自己游離在外的魂魄，突地一刻間被吸入了自己的身體，劇痛從四處八方卷來，她的身子一陣顫栗。
她總算看清楚，坐在自己身邊的男人，是慕容燁，他端著甜湯，等待她喝下。
她垂下長睫，並沒開口說話，也沒有拒絕他的好意。她咬牙從他的手里接過白瓷碗，只是，一碗溫熱甜湯還沒吞完，韶靈就覺得全身發軟，暈眩一陣一陣的涌來。如今軟弱得連湯碗都端不住，她突地再度出了神。
啷！
瓷碗從韶靈手里摔落，碎瓷散得到處都是，小半碗甜湯，濺到了慕容燁跟韶靈的袍子上。
「我要去睡了。」韶靈搖搖晃晃的站起來，從干澀的喉嚨擠出這一句話，萬分艱辛。
慕容燁狐疑地看著俏臉蒼白的她。
他對她伸出手。但是指尖還沒能踫著她，看她又是一陣更強烈的暈眩襲來，踉踉蹌蹌，跌坐在地毯上。
「你方才到底去哪里了？」慕容燁壓子，握住她的雙手，語氣很是急迫，不是質問，只是宿疾這麼簡單嗎？
他的理智察覺到不對勁，雖然以前看她發作宿疾也很是痛苦，但如今，他的心不敢相信。
韶靈低吟著半跪下來，眯起眼晴，根本沒辦法抬起頭來，腦袋宛若千斤重，她如今恢復了痛覺，雙腿也是疼的仿佛裂開來一樣。
「爺去請個大夫來。」看情況，不只是他給她匯入幾分真氣就能穩下她的病癥，慕容燁果斷直接地說。
「不用不用……我自己就是大夫，我知道怎麼辦……」韶靈苦苦一笑，卻沒辦法看著他說這些話。
「別逞強了。」慕容燁丟下這一句，便打開門，讓三月去把最近的藥館大夫找來。
年過半百的老郎中見慕容燁從頭到尾都不曾避開，便當兩人是年輕夫妻，沒有把慕容燁趕出屋子去。拉開韶靈的長裙，他長嘆了一口氣，女子雙腿腫的雖不明顯，但骨節受了很大的沖擊，在將來的幾日之內，必當腫的厲害。
送走了大夫，屋子里只剩下他們兩人，在慕容燁看來，她半閉著眼，幾乎像是睡著了。
在他的手踫到韶靈腳踝的那一瞬，她陡然睜開了眼，慕容燁看進那雙飽含復雜情緒的水眸，對于她眼底深處的一絲慌亂，他淡淡一笑，並沒有過分的要求。
「你剛剛不也听見了？大夫說，傷處的瘀血得揉開才行。自己給人看病的時候，非要別人听你的話，等你成了病人，卻把大夫的話拋之腦後，置之不理。」慕容燁這麼說著，大掌握住那只賽霜欺雪，毫無瑕疵的玉足，擱到自己的膝上。
大夫說她扭傷了腿。
一听見他要親自動手，韶靈的臉色都變了。她很想推開他，卻又不願自己表露的太過，讓慕容燁察覺出來什麼。
她的腳踝只是輕輕踫一下，就疼得有如刀割，他那雙大手在上頭又揉又按，她以為自己會昏厥過去，但理智比她想象中的，更加尖銳頑強。她只是睜大了水眸，任由他給自己揉著雙腳的腳踝，她並不覺得他的觸踫陌生，但那一瞬，她的心難過的幾乎要裂開來。
韶靈的眼底，閃動著點點淚光。
慕容燁怔住了，強笑著問。「怎麼要哭？」就算她被一劍刺過身體，她也沒有流過眼淚。
「實在是痛死了……。」她避開視線，不願讓他看清自己的心底。
「你還沒跟爺交代，晚上到底去做了什麼？」慕容燁輕緩之極地問，取來大夫留下的祛瘀化疼的藥膏，輕輕涂抹在她的腳踝上，她的雙腿模上去很是微涼，紅腫的地方看的他很心疼。這個小女人，就是他最致命的弱點。即使他城府再深沉、心機再詭譎，當她受傷的那一瞬間，滴水不穿的自制立即被撕裂，潛藏在體內的殺戾，陡然進裂而出——
「听說東邊有個戲班隱秀苑擺了戲台，經過的時候，我爬到樹上去看戲了。」韶靈淺淺一笑，笑容卻很是蒼白。
「怎麼不買戲票再去看？這麼善于持家？」慕容燁輕輕拍了拍她的面頰，笑著調侃，黑眸之中，卻很快地閃過萬千情緒。
「人太多了，票早就賣光了。擠不進去，我就上樹了，看的更清楚呢。」她唇畔的笑容更深，神色很是自如，但依舊不自覺避開了他的視線。
「下回要去看戲，跟爺一塊去。」他像是對著一個年幼的孩童，孜孜不倦地教誨，面對她，他當真沒了脾氣。
「馬有失蹄，人有失足，難免會在陰溝里翻船。下回，我不會再摔下來了。」前半句，是說給自己听的，但後半句，是說給慕容燁听的。
他雙手疊在胸前，在月色下，打量她那張嬌美但依舊沒有任何血色的臉兒。韶靈的話听上去很是尋常，像是在安慰他，不用為她擔憂，但為何，他的心里還有不安？！無聲的嘆了一口氣，那張俊臉上，竟有著前所未有的疲憊。
「最近會有一些傳聞，不太好听，你听過就算，別放在心上。」他褪下了外衣，躺在韶靈的身旁，說的輕描淡寫。
韶靈卻很明白，那是他跟洛神之間的傳聞，她沉默了半響，終究無法就這麼不管不問。
她對著慕容燁，眼底萬千情緒，低聲呢喃。「你不用這麼毀自己……」
慕容燁卻無法再繼續保持安靜，低吼著將她攬在懷里，用雙臂鉗著不放，宣示決心。「我並不在意，只要讓他們妥協，這未必不是個好法子。」
「洛神雖是商人，但經商之道，最看重商號的信譽，他的名字，他的所有傳聞，都是跟那塊金字招牌連在一起的——」她並不贊成，幽然的眸子之中，盡是凌冽。
「他若不答應，會跟爺演這一出戲嗎？」慕容燁冷著臉反問。
韶靈笑了笑，沒再多說什麼，他所做的一切都是為了她，為了他們的將來……只是以前她強撐著不肯放棄，但如今，她已經不再確定，他們之間還能有將來了。
既然如此，慕容燁何必再毀掉他跟洛神的聲譽？！值得嗎？有用嗎？
她已經不知不覺，危機四伏，四面楚歌了。