等待韶光醒來，三人一邊說笑，一邊趕回瓷器小鋪子。
「今日是初七了吧，險些忘了明月坊的如霜姑娘定下了一套瓷碗，昨日晌午才畫好，她付下了定金，說好今天要把東西送上門的。」風蘭息從櫃台上取出瓷碗，大大小小的白瓷碗，小的可以盛湯，大的可以盛菜，彩蝶在花中飄舞，五彩繽紛。
明月坊。
韶靈笑著從他的手里將大紅色錦盒搶過，搖頭拒絕。「白掌櫃，你若是踏入歌舞坊，不就壞了我們鋪子的名聲？！」
「什麼名聲？」風蘭息淡淡一笑，不理會她的牽強附會。
「外面那麼多女子，不都沖著你來的嗎？當然，也許她們當真喜歡這些白瓷，但我敢打包票，你才是鎮店之寶，金字招牌。男人一旦出入歌舞坊，有理也說不清了，我可不能讓你稀里糊涂把招牌給砸了。你就在這兒招呼客人吧，我去給你送一趟，女子進出青樓，至少不算突兀。」她眉眼帶笑，舌燦蓮花。
他拿她沒辦法，唇邊有笑，最終放任她前去。
雙手抱著紅色錦盒，她一步步走向牧隆城最大的歌舞坊，一年前她在這兒尋找胞弟下落，一幕幕，飛快地在眼前閃逝而過。
如今才是晌午，明月坊人聲鼎沸的時候是天黑之後，坊內較為平靜，來喝酒觀舞的客人三三兩兩，不算太多。
即便如此，明月坊的門口，依舊站著一個灰衣護衛，昭告整座城的百姓，來尋歡作樂，可，來胡攪蠻纏，肆意滋事，就要做好被亂棍打死的準備。
護衛看韶靈走近，面無表情地伸手阻攔，粗聲粗氣地問。「何事？」
「你們的如霜姑娘在我們鋪子里訂了一套瓷碗，我是來送東西的，順便收取剩余的銀兩。」她淺笑盈盈，絲毫不讓人懷疑。
護衛睨了她一眼，冷淡地說。「樓上最東邊。」
她笑著點頭，「多謝。」
明月坊的中央，一個圓形的觀台，一位圓臉姑娘身著紅色舞衣，隨著樂曲而舞動，輕薄的衣裳，穿著也令人遐思連篇，她的手中抱著一個琵琶，眼眸閃爍，雖不是絕色佳人，但卻依舊很有風情。
但韶靈很清楚，入夜之後上台的女子，才是明月坊的頂梁柱，搖錢樹。這會兒大多姑娘還在歇息玩耍，出來見客的舞娘，在坊內必是中下的貨色。
「你是哪兒來的？」一道不太友善的女人嗓音，落在韶靈的耳畔，她急忙回過頭去看，說話的婦人身著紫藍色華服，脖頸掛著一串東海明珠，發髻紋絲不動，幾支金步搖昭顯她的富貴身份。
韶靈抿唇一笑，暗暗挑了挑眉，任由她冷淡地從上到下打量一遍。
「我來給如霜姑娘送東西。」
她並不覺得月娘會記得自己，她們只有兩面之緣，而一年前，她是身著男裝，月娘每天應付的客人就有百來人，怎麼會記得她？！
月娘不再開口說話，卻是任由韶靈自如地走上樓梯，一步步遠離自己。但方才觀望韶靈的時候，總覺得這個女子似曾相識，特別是那雙明亮有神的眼楮，笑意像是格外平靜，卻又像是夾雜一分嘲諷……
明月坊的姑娘，能買得起鋪子里最昂貴的的瓷器，這一套需要花二十兩銀子，尋常人家辛苦勞作七八年的收入……韶靈垂眸一笑，從如霜姑娘身邊的婢女手中接過十兩銀子的銀錠子，塞在腰際，可見這位如霜姑娘，在明月坊至少也是前十位的花娘。
不過不曾看到如霜姑娘的美貌，實在可惜至極。
她想到此處，臉上的笑意更深，扶著樓梯走下去，卻看月娘依舊站在原地。
「韶公子……」在韶靈擦身而過的那一瞬，月娘話鋒一轉，嗓音帶笑。「該叫你韶姑娘了吧。」
韶靈肩膀緊繃，眸光無聲轉冷，跟月娘四目相會。
「這才是你的本來面目。」月娘勾起朱唇邊的笑，眼神極為隱晦。
「月娘好記性。」韶靈並不打算否認，無聲冷笑。「可惜月娘一年不見，我幾乎認不出來了。」
月娘頗有風韻，一年前豐腴圓潤，雍容華貴，而如今面頰消瘦，不如過去美麗，神采也黯然不少。
印象中的月娘，盛氣凌人，畢竟她是大漠最大的歌舞坊的主人，不但擁有常人難以想象的財富，達官貴人都成了她手中的人脈。韶靈本以為她會嚴苛刻薄，高傲回駁，卻沒想到她只是苦苦一笑，喟嘆低不可聞。「人總是有年華老去的一日。」
韶靈的唇邊，溢出一道譏諷的笑，她並非看輕月娘出身卑微，而是她將韶光送到林家，讓韶光飽受折磨和羞辱，這一筆賬……讓她沒辦法跟月娘談笑風生。
月娘不曾漏看韶靈臉上的嘲笑，不是她眼楮多利，而是眼前的年輕女子根本沒打算隱忍收斂。
月娘想起一年前初見韶靈的時候，韶靈還只是一位身著粗布白袍的年輕公子，「他」深夜趕來，只為了尋找胞弟下落。當月娘坦誠周嬸是明月坊的下人，並在臨終前托付月娘把孩子送走，她察覺到這個公子的反應很大。
一陣突然而來的窒息感，掐住了韶靈的脖子，她的臉上劃過一抹死白。
這世上，沒有比娼妓更不可信的了。
月娘聞言，柳眉輕佻，鳳眼更是精明冰冷。「風月中人都是不可信的，她防著我，也是正常。」
「孩子呢？」韶靈猝然對準月娘的雙眼，嗓音很冷，那雙原本溫文無害的眼瞳，一刻間漆黑如墨，暗潮洶涌，瑞光乍現，鋒芒畢露。
月娘一下就淡了臉色，不曾想過這位平淡無奇的公子哥，居然有如此犀利的眼神，一拍桌案，冷然道。「月娘我手下百位女子，我在牧隆城立足的規矩，就是從不逼良為娼。」
「我一時心急，月娘恕罪——」韶靈猝然察覺失態，急忙斂去眼底銳意，起身致歉。她決不能輕易樹敵。
月娘余怒未消，豐潤面目上滿是身為當家的氣魄︰「林家的大門，可不是那麼好進的。」
「如今風頭正緊，月娘還要回明月坊？」見她起身要走，韶靈眉梢微抬，知曉胞弟的藏身之所，她安心不少。過不了幾天，牧隆城將會是大漠最先遭遇戰火襲擊的地方。
月娘原本並不看她，韶靈這一番低語，她卻停下步子，轉過臉來端詳，良久才笑道。「無論牧隆城變成誰的地盤，明月坊必當巋然不動。」
韶靈望入月娘精明的眼底，一刻間就懂得她的言下之意。天下間，娼妓館到處可見，只要這世間**橫流，她們就缺不了生意。
月娘但笑不語，這位公子的清俊風姿，當真令她的心里有種說不出來的感覺。她看人，便是鑒寶，這雙眼楮還未看錯過寶貝。
「韶公子，你家中可有妹妹？」
韶靈回以一笑，淡淡說道。「我只有這個弟弟。」
「算我多問了。」月娘鳳眸一掃，眼底的笑愈發模糊不清，不再多言。
……
而如今，站在自己面前的女子，就是當初的「韶公子」，換下粗布白袍，一改清麗玉樹，她身著大漠女子的裝束，更顯明媚風華。
「見你的第一面，我就看出來，你是女兒身。」月娘淡淡地說，她不記得自己跟韶靈，有過什麼梁子，但很明顯，面前的韶靈懷著敵意。
「可惜即便我家有小妹，也不會賣到歌舞坊來當花娘。」韶靈反唇相譏，眼底的笑冷到了極點，當初月娘曾問，她家中可有姐妹，她豈會不記得？！
「你找到弟弟了？」月娘不理會她的冷淡疏離，臉上同樣沒有笑容，卻也少了往日的傲慢逼人。
「找到了，還好老天有眼。」韶靈強笑道，話鋒一轉，眼神凌厲如刀。「我記得，當年月娘說過，林家大門不是這麼好進的，你為了周嬸的臨終遺言，受累做了一回大善人。」
月娘隱約察覺到韶靈言下之意的憤怒和仇恨，她眉頭緊鎖，微微凹陷的眼窩，令她看來更是美麗不再。
「你這話什麼意思？月娘我不是喜歡拐彎抹角的人，你不妨有話直說。」
「林家的二公子林術，差點把我胞弟折磨致死，我是不是該感謝月娘的仁義之舉？」韶靈不怒反笑。
月娘聞言，驀地臉色死白，落在韶靈的眼底，卻不過是被拆穿惡行的反應。
「你說的是真話？」她見韶靈轉身欲走，拖曳著繁復的華麗裙子，阻攔韶靈，一臉不快驚訝。
「月娘，風月中人，何必如此不爽快？你既然不喜歡拐彎抹角，又何必在我面前演戲？」韶靈覺得好笑，也果真在月娘面前輕笑出聲來。
「林家是大門大戶，當初我听聞林家在招工，命手下帶你胞弟去，手下回我說林家很滿意，收他做書童，不必跟下等奴役一樣做粗活。我覺得周氏可以瞑目，點頭應允，我每日坊內事務繁忙，要應付的客人約莫上百個，從未記得讓人去打听他的近況。更何況林家口風很緊，時間一長，我的確把他忘了，直到你來找他，我才想起。周氏在明月坊只是個下人，月娘我若是你口中的惡人，大可把你弟弟關在坊內賣笑，反正他皮相甚好，能為月娘賺的大筆銀兩，何必把他送出去？！豈不多此一舉？」月娘的眼眸冷沉，嗓音同樣夾雜不快。
韶靈雙臂環胸，任由月娘巧言善辯，她冷哼一聲，眼神依舊冷若冰霜，並未平復心中的寒意。
「你當然會不信。月娘我這輩子沒有孩子，的確不懂為別人著想，更別提你弟弟當時只是下人之子，若不是周氏在坊內勤勞能干，我甚至不會去看她最後一眼，更不會理會她的臨終遺言。」月娘冷靜地說。
「月娘何必跟我解釋這麼多？怕我報復？」韶靈垂眸一笑，眼底風雲瞬變。
「將死之人，其言也善。你是學醫的，豈會看不出我的不妥？」月娘的眼底黯然失色，苦苦一笑，笑意很澀︰「反正也活不久了，月娘可不想這世上，再多一個埋怨我的人。就算你不想听，不願相信，我也要說。讓你胞弟受苦，或許我難逃其咎，但我沒有太多心思放在一個跟我毫無關系的孩子身上，更不曾料到林家的少爺是個衣冠禽獸，我一年前就同你說過，明月坊從不做強人所難的生意，從不逼良為娼。若是知道林家是個火海，我寧願留著他。」
或許是月娘臉上的苦笑震住了韶靈，她的眉頭緊蹙，雖不曾馬上相信月娘的說辭，卻又不再跟一開始那麼篤定憤怒。
她當然看得出來，月娘的身子不妥，雖然月娘還能站在自己的面前，但她的面色蠟黃灰敗，宛若很快就要過花期凋謝的花，一看就是病癥到了骨子里。
無法繼續多活幾年的人，還有必要說些假話糊弄人嗎？！還有必要在乎一個陌生人的誤會嗎？！
韶靈沉默了許久，並不曾抽身離開，而是抬起清冷眉眼，紅唇開啟。「有一件事，我想問你。一年前你是因為模清楚了我的底細，才願意見我一面吧。是因為我跟宋將軍的關系？」
「你隨我來。」月娘但笑不語，主動走入不遠處的內室，唯恐隔牆有耳。
幾年前有一個術士算卦說她過不了四十五歲那個關卡，結果被算中了，他還說明月坊的繼承人，是一名有緣之人，能不負重托，將她凝注一生心血的明月坊，打理的更好。
她總覺得自己跟韶靈，還有未盡的緣分。韶靈的性情，頗有幾分她欣賞的樣子。
韶靈緩步跟在她的身後，听月娘娓娓道來，沉溺在她的過往之中，嗓音之中頗有疲憊和淡淡的哀傷。
「月娘我年幼的時候，兩國交戰，鳳華國的鐵騎踏破了城門，入城燒殺搶掠，無惡不作。無辜的城民死了一萬余人，其中也有我的父母。霸佔牧隆城整整一月，惡性滔天，直到皇城派來將軍，趕走鳳華國的惡將。父母一死，我幾經周折，到了京城，學的一身技藝，十三歲就當上京城花魁，後來獨自回到牧隆城，開了一家歌舞坊，也不過是想有個歸宿。這些年，關于宋將軍的傳聞，大漠到處都有，他看似無所作為，常常在酒肆喝醉酒，疏于管教手下，實則在西關一待就是六年，若沒有他，鳳華國不會數次想進攻卻被擊退。月娘是風月中人，卻很敬佩守護大漠的宋將軍，而你是他最要好的摯友，我相信，你不會是給月娘招惹麻煩的人，才願意見你一面，回答你的疑惑。」月娘動作優雅地倒了一杯茶，遞給韶靈，韶靈沒接過，可見她很是小心謹慎。
韶靈雖然依舊靜默不語，原本她當真打算要讓明月坊陷入危機，報復月娘的心腸歹毒，為富不仁，就像是處理林術那個不學無術的家伙一樣，哪怕要她殺人，她也不會心軟。
「如今說什麼都晚了。」韶靈寥寥一笑，或許月娘說的是真話，她掌管整個明月坊，根本不會多花心思照顧韶光，陰差陽錯，把韶光送入虎口。就算是她無心，韶光身上和心上的傷痕，又豈會是一朝一夕可以痊愈消失的？！
「我平生不曾做過虧心事，也許在世人眼底，我做的不是清白的勾當，但這些姑娘都是心甘情願來我這兒的……大半都是身世孤苦，我收留她們，讓她們憑本事吃飯，總比餓死來的逍遙自在。你維護家人，埋怨我也是應該的，但月娘不想承認沒做過的事。」月娘抿了一口茶，胸口的刺痛依舊不曾消失，她的嗓音越來越輕，像是很快就要睡著了一般消沉。
「你不必在意我相不相信，一個人無愧于心，就得自在。」韶靈不溫不火地說，朝著月娘微微欠身，丟下這一句話，隨即轉身離去。
月娘凝視著她遠走的身影，她比自己這輩子看過的任何一個女子還要果斷利落，極有慧根，放下茶杯的右手，明明不曾承受重物，卻暗暗顫抖。
她的病……看來越來越嚴重了。
要趕緊找到後人，把她的心血寄托給那人，才不至于讓這些姑娘受苦，也不至于讓自己畢生心血付諸東流。
……
「風蘭息，我回來啦。」
鋪子門邊，傳來這一道輕快嗓音，听得出來人的輕松和歡喜，白袍之下的瘦削身影微乎其微地一震，他每一日都想著她，卻又只能放縱自己在回憶中找尋她，但身後的聲音如此熟悉，如此真實，他很想回頭，卻更怕這是一場虛無。
他做夢都想，她會用這般的語氣喚著他，他們成為一對吵吵鬧鬧卻感情很好的情人，就算她惡意取笑調侃，他都會覺得心中甜蜜，宛若被灌下一大碗蜂蜜。
「怎麼這麼快活？」風蘭息扯唇一笑，這回她沒擠眉弄眼地叫他「白掌櫃」，他很是歡喜，眼底也充滿了更多的柔和。
「方才回來的時候，去看了一眼以前宋大哥住的府邸，雖然沒有京城將軍府一般大一般氣派，門口還看到幾個過去相熟的人，可惜他們都沒能認出我來。」韶靈朝著風蘭息的身畔一坐，看他當真在沒有客人的鋪子里，鋪好了畫軸，開始作畫。她說的語氣隨意，沒有任何介懷。
「我還不知道你怎麼跟乘風相識的，恰巧我要作畫，你同我說說。」風蘭息一臉溫和，但笑容並不敷衍。
韶靈望向窗外的天色，幾年前，那個晚上，也是黑漆漆的。
她從那兒逃出來，倉惶不已，剛到大漠，身邊沒有多余銀兩，甚至身上的衣裳都當掉了用作盤纏，餓的饑腸轆轆，一咬牙便動了邪念頭。牽著馬停在一家酒肆門口，她環視一周，過了飯點，只有三三兩兩的客人，很是冷清，她听聞大漠人粗鄙豪放，大多不太精明，興許她當真能找到一個蠢笨獵物，任她宰割。
靠窗的桌上，趴著一人，面前擺放酒杯酒壺，看來已經醉倒，可惜一桌未動酒菜。她眼珠一轉，計上心來，拍了拍身上的塵土，昂頭挺胸，走入其中，正大光明地坐上他的酒桌，厚著臉皮將他的酒菜席卷一空。
「小二哥，這兒再上一盤醬牛肉，一碗雞絲面。」重重一拍桌案，她正襟危坐，板著臉，一副主子派頭，仿佛腰際掛著沉甸甸的荷包。
她一口氣要將這三四日的食量都補回來，小二瞥視了一眼她身上不值幾錢皺巴巴的粗布白衣，又看她雷打不動坐在這桌上，不禁皺了皺眉頭，卻不敢多問，老老實實地上了她點的菜。
待她一臉饜足，飽月復起身，拍拍就要走，小二幾乎是飛奔過來，堆著笑討賬。
「這位爺，一共是二兩銀子。」
「記在我朋友的賬上，沒見他醉了嗎，我是來帶他回去的，還怕他不給你銀兩不成？！婆婆媽媽，小肚雞腸，你這輩子沒見過銀兩麼？！」她眉頭一擰，一臉不快，繞著桌子走到醉倒的男人身後，肆無忌憚地拍了拍男人的肩膀，一副十分熟絡的驕傲姿態。
「當然，記在宋……公子的名下，是小的不識抬舉。」小二哥的臉色難看，當真被她頤指氣使的模樣震懾住，不過在念及這個男人的名諱的時候，卻不禁打了個咯 。
宋公子？
看來當真是個有錢公子哥。
她眉頭一挑，利落大方地將男人的左臂搭上自己削瘦肩膀，故作輕松地扶他起身，卻沒想過一個男人的分量居然這麼沉，她還未帶著他走上一步，已然腳步松動，被這座大山壓垮，小二哥緊忙跟了上來，厚道地搭了把手，兩人一道扶著酒醉的男人直到門前拐彎角。
「別送了，我們自己會走！回去照顧生意吧，不該問的問了，不該做的做了，沒個眼力見——不然你來送他回去，我樂個清閑！」
她突然轉過臉，無聲無息淡了臉色，話音未落，幾乎就要一手推開壓在自己身上的男人。一番劈頭蓋臉的數落，嚇得小二當真不敢再跟著了，他只能連連點頭，恭恭敬敬地退開。
「兩位公子慢走。」
一看周遭無人經過，她腳步虛浮，兩人宛若醉漢一般，像是被風吹斷的柳枝，一會兒吹到東，一會兒吹到西。
「不管了！」她咬牙，暗自咒罵，她撒手一放，眼睜睜看著酒醉男人跟腳邊的石頭一般滾到角落，看他那副窘態，連日來的疲憊不安宛若退潮般煙消雲散，指著那個黑影哈哈大笑，直不起腰來。
黑影蹲在牆角一動不動，微微鼾聲傳來，似乎當真醉得一塌糊涂，就連把他丟下他也不過發出很低很淺的一道悶哼聲，很快就睡死了。
「這位大爺，對不住您了，委屈您在這兒將就過一晚吧。」藏匿許多年的乖戾無賴，在面對這個無辜的陌生人，卻宛若火山般突然之間就爆發，她朝著那角落拱了拱手，隨即牽馬轉身就走。
「我在大漠三年了，還沒見過你這樣的無賴。」
她正欲翻身上馬，卻只听得牆角一個悶悶的聲音，背脊一僵，她不敢置信地轉身，漆黑的夜里，牆角窩著一個人，渾身酒氣，不是他還能是誰？！
她看不清那人的面目長相，唯獨對著一雙清亮沉靜的眼，他的聲音平穩溫和，哪里像是喝醉了酒的人？！
「喝了我的酒，吃了我的菜，外加一盤醬牛肉，一碗雞絲面，帳都記在我的名下，不說了要把我送回去？」
她張了張嘴，卻什麼話都說不出來，那雙清亮的眼滿是笑意，只是她根本分不清是善意還是惡意，他記得如此清晰，分明方才是清醒的。對她的劣行忍了這麼久才開口，到底是何居心？！
「忍不住了，這位爺？」她嘿嘿低笑出聲，笑容卻不達眼底，隱忍而活九年了，她知曉如何裝瘋賣傻，假痴不癲，此人任由自己胡作非為，可見耐心可嘉，頗有城府。不過若他不容她，早該醒來訓斥一頓，遇著脾氣臭的，說不定還是一陣好打。
「把我送回去。」他重復一遍，依舊說的很低，哪怕看不到他說話的神情，但他指使人的氣魄，卻比她方才拍桌子訓小二強了百倍有余。
「我是很想送您回去，可我只有一匹馬。」她依舊嬉皮笑臉，雙手一攤，表示無能為力。她初來乍到，卻滿心警惕，雖然大漠遠離中原，但她不願惹禍上身。大漠充斥三教九流，她來之前，就是曉得。
「一匹馬可以馱兩個人。」這一回，聲音里有了不可察覺的笑，仿佛嘲諷她在他門前班門弄斧，推月兌的伎倆可笑之極。
「你不醒著嗎？」不悅染上眉梢，他既然醒了，何必纏上她？這一匹馬，是她從那個地方帶來的，也是她最寶貝的東西，她還要走遍大漠，不想失去行走的工具。
「到了我府里，付你銀兩。」
她雙眼發光，一句「給我多少」已然到了嘴邊，不過還是生生咽下，她裝作瀟灑從容，手掌一揮。既然到了大漠，她總是防著人，不如邊走邊找安身法子。
「好，就算交你一個朋友，我送你回去，你給我指路。」她說的好听，冠冕堂皇，實則外強中干，心虛不已。
他微點頭，朝著走來的身影伸出手去，炯亮的雙眼，依舊盯著她。「我給你指路。」
她聳肩，不以為然地笑，一把握住他的手掌，這下才心中一驚，這掌下粗糙不堪，全是厚手繭子，她當下就明白，此人常年練武，是個練家子。
她已在虎穴之中。
他清醒不醉，更有武功，而她柔弱無力，不用一招，就會死在這人手下。
她咬緊牙關，卻猝然揚眉一笑，五指不曾抽離開來，相反，用力將他攙扶起身，帶上了馬。
「這位爺，您可別吐我一身，我沒多余衣裳。」身後那雙手，毫不客氣勾住她的縴細腰際，她身子僵硬，頭一回跟人合騎一匹馬。
還是個，男人。
她以玩笑化解尷尬和緊張，只知他的酒氣和熾熱的氣息，噴薄在她的腦後，明明秋夜很涼，她的耳廓卻熱的像是被火燒一樣。
不知此人是否會實現諾言，給她一些銀兩傍身，這樣的話，她還可以買一套新衣裳，她望著遠方，思緒萬千，到了危急關頭，她更願意想些開心的事。
這也是習慣。
一路上都是獨自日夜趕路，身後有一個人的感覺……很新鮮，她揚著唇，索性垮下肩膀，瀟灑揚起馬鞭。
身下的黑色駿馬，更是蠢動疾馳，
「你叫什麼名字？」身後的男人許久之後，才開口問了這一句。「從哪兒來？」
長睫一顫，她用盡了力氣勒緊韁繩，粗布白衣之下的縴弱身軀繃得剛硬，挺拔如松，手背之上的青筋畢露。
她不知自己該說什麼，難道說她是從中原而來的逃犯？！
他們就這樣交了朋友。
「宋兄，我一直很想問，三年前你我相識，你到底醉沒醉？」她好幾次都這麼說。
「當然醉了。」宋乘風總是毫無痕跡地移開滯留在她身上的視線，滿不在乎地輕哼一聲。
最初認得宋乘風，她就對他的身份有所懷疑，他們數月才能見一回面，宋乘風來見她的時候，常常一襲常服現身，不挎刀劍，化解了他身為年輕武將的戾氣。
他便是王朝派遣到大漠西關的留守將軍，他不曾表明自己的身份，直到半年前，他才告知韶靈他為西關守將。
雖然大半時間都在軍中，卻也有屬于自己的府邸，他獨身在酒肆，身邊也沒個近侍，而酒肆小二都知曉他的身份，看來他如此散漫自由，也不是頭一回。可是她卻又想不通透，西關是齊元國重地，他本不該給人拿捏任何把柄，可是……他偏偏這麼做了。
……
听到這邊，風蘭息停下筆來，笑著說道。「的確很像是乘風的作風。」
韶靈從回憶中抽離出來，神色自如地喝了一杯茶，靜靜地為他研墨，不假思索地說︰「宋大哥是很適合在朝廷有一番作為的人，他看著糊涂，其實很精明，能夠在朝野中佔得一席之地，不像你……你太清心寡欲了，侯府的責任你不得不擔著，但不見得是你喜歡的。」
風蘭息不露聲色，只是繼續沾了沾墨汁，以往十多年畫的都是水墨畫，從未有過任何顏色，今日卻特意買來顏色，打算繪一張彩畫。她無意之間的話，總是說到他的心里，這些年並非沒有對他心儀的女子，或許也有家世背景，性情才學都不一般的大家閨秀，但卻很少找得到這麼懂他的人。
「我又不是活死人，怎麼會沒有人的**——」風蘭息笑了笑，或許清心寡欲，是一種贊美，但落在他的耳畔，卻並非如此。他的眼底，蘊藏著層層疊疊的暖熱笑容，直直凝視著她，但最後一句，卻還是只能在心里呢喃。她是他的欲啊……她成了這麼多年他唯一如此耿耿再壞的人哪。
韶靈並不曾多心，趴在桌角，螓首枕在她的雙臂上，懶懶地觀望著他作畫的神態，他雙鬢垂下的青絲，被風吹動，仿佛在自己眼前擾動，令她鼻子發癢。她的嗓音很輕很低，用閑話家常的語氣坦誠︰「方才我去了明月坊，見到了一個勉強稱得上是故人的人。只是很可惜，我並未見著聲名在外的如霜姑娘，听聞她是個冰美人，人如其名。」
「不是男人才在乎女人的容貌？你怎麼也在意？」風蘭息側過俊臉，眼神不變，只是覺得好笑。
「人總要自己找找樂子嘛。」韶靈睨了他一眼。
「乘風說，一開始在大漠，總是很嫉妒你。」風蘭息的嗓音溫和而好听，比起慕容燁少了與生俱來的磁性，仿佛是溫潤的玉石，淡淡的，涼涼的，很能安撫人心。
干淨的毛筆，沾了沾藍彩，他勾勒著月牙泉的泉水，或許他不能再貪心了，曾經多少回想過成親之後，她能為自己紅袖添香，哪怕只是談論著家長里短，他也覺得是一種幸福和愉悅。這世上相敬如賓的夫妻太多了，能有真感情的又有多少？！