1968年下半年之後，轟轟烈烈的特殊時期開始進入相對冷靜期，偉人大手一揮，數以百萬計的年輕人，又投入到一場名為‘知識青年上山下鄉’的運動中去，所有66、67、68三屆高中畢業生都屬于應該上山下鄉的知識青年的範疇，最忙碌的要算各個街道居委會的工作人員，首先要和派出所的民警辦理戶口轉移手續、然後要說服一些不願意離開城市的年輕人服從黨和偉大領袖的安排，為他們未來的走向出謀劃策，等等等等。
吳家的兩個女孩兒可不必居委會的人來動員，本來，家中的孩子如果都屬于適齡知識青年的話，在政策上會有一定的優待，簡單的說，可以有一個孩子留在距離市內比較近的區域，以便在父母家中有事情發生的時候，就近照顧；但就是這樣的政策，在吳家姐妹也並不適用。兩個年輕的女孩兒第一時間報名，要到祖國最需要的地方去！經過選擇，一個去了內古通市下轄的一個村，另外一個則去了西雙版納。
盧利年紀小，不知道這兩個陌生的地名距離天有多遠，問一問舅舅才知道，通在1800華里上下，坐火車要走兩天兩夜才能到；至于西雙版納，就更遠了。將近五千華里！這樣的數字，對于芳和盧利來說，簡直和孫猴子西天取經差不多了！
到了分別的一天，于芳哭得如同淚人，幾次叮囑丈夫，把孩子的樟木箱子重新打開來看看，里面的衣服帶得夠不夠？身上的錢放好沒放好？
「行了，你別哭了！」吳寶昆不耐煩的揮退妻子，幫女兒把行李打好捆，讓她背在身上，「到那……听話，人家讓干再干，不讓干的別干，知道嗎？」
「知道，爸媽，爺爺，你們放心，我這一次去，是相應偉大領袖偉大領袖的號召，到農村接受貧下中農再教育的。我知道，我到了那里，是先當學生，再當先生，以後，還要把在農村學到的記在腦子里，爭取早一天把社會主義的紅旗插遍全球，早一天解放台呢！」
「你拉倒吧！」于芳帶著哭腔笑罵女兒，「就你，還插遍全球？解放台？」
「怎麼了？媽，你不相信是怎麼？你等著看，我非得做出個樣兒來給你看看不可。」
「行了，你們娘倆別白呼了！」吳寶昆眼楮里含著淚，和吳愛毛一起把兩個人的行李放上板子車，由盧利和舅舅一起推車，于芳抱著還是襁褓中的女兒緊跟在後，一路向和平路走去；路上到處可見穿著黃綠色紅兵服裝的年輕人，胸前佩戴著大紅花，站在‘熱烈歡送知識青年上山下鄉’的大橫幅標語下面，年輕的臉上滿是光榮而矜持的微笑，身邊周圍，無一例外的是流露出不舍顏色的家人。
他們從這里搭乘汽車去火車站，開往東南方向的火車已經接近滿員，每一個窗口前，都擁擠著無數的父母，把手中的隻果、梨子、山楂遞進車廂，又一次次的被孩子送出來，「听話，留著道上吃。到地方就給家里來信，听見嗎？」
盧利和著人叢向前走著，一直到把吳愛毛送進車廂，吳寶昆才重新回到車廂外，「來弟，我問過同事，說是那邊天氣熱，就是這樣的季節，也有蚊蟲，」做父親的站在站台上，仰起頭看著車廂內的女兒，遞進一個包裹，「這是給你的藥，有清涼油什麼的，蚊子咬了，抹一點就不癢了。」
「知道了，知道了，爸爸，您回去吧？我這邊沒有問題的，等到了地方，我給你們寫信。」
火車一聲鳴笛，駛離站台，站台上無數的父母徒勞的跟著火車跑了幾步，望著遠去的列車，潸然淚下。
送走了大姐，緊接著就是二姐，如斯場景再度上演，也不必多提；吳愛武從車廂找到座位，探頭出來看時，已經紅了眼眶，「爸、媽，爺爺，我走了，你們也回去吧？」
「東北天兒冷，記得多穿一點，別嫌麻煩；出來進去的時候，記得戴帽子。特別是耳朵、鼻子，都要捂好了，要不然的話，可能凍著。」
「知道了，爸，你就放心吧？那麼些人了，還能看著我凍著也不管？」吳愛毛一臉不耐煩的說，眼神一轉，落在盧利臉上，「小小，姐姐走了，在家听話，媽媽年紀大了，妹妹還小，你多幫著家里人干點活，知道嗎？」
盧利點點頭，心中一片酸脹；就這樣把姐姐送走了嗎？那個什麼通好不好？姐姐在那里會不會吃苦受罪啊？姐姐這次走，幾時才能回來啊？
「小小，……」招弟遲疑了一下，忽然說道︰「小小，你過來，姐姐和你說話。」
盧利盡量走近，揚起臉來看著姐姐，「小小，對不起啊，姐姐不該燒你的書的；雖然你看封資修的書是你的錯……，不過，哎，小小，你別恨姐姐吧！」
有記憶以來從不流淚的盧利不及听姐姐說完，已經流了滿臉的淚水！「小小，你別哭……」吳愛武帶著哭腔說道︰「你要是哭的話，姐姐也哭了。」
「姐……」盧利踮起腳尖，抓住二姐的手，「你……你幾……時才……能……」
「過年，听話，小小，別哭！二姐明年過年的時候就回來……你听話，別哭！別哭……媽，你管管小小啊！」
越說不讓他哭，盧利哭得越厲害，似乎有生以來的淚水都積攢到這一刻了！「別哭了，小小，你哭起來真難看。」
「姐……」盧利才不管好看難看，張大嘴巴，嚎啕大哭起來；好在來送行的人們，無不心中酸楚，只是身為家長，不便在孩子面前落淚，反而有些羨慕起這個可以肆無忌憚的大哭的小鬼來！
**********************************************************************
為期數月的知識青年上山下鄉**過去，城市突然變得冷清下來，除了一些吃了秤砣一般鐵了心就不肯走的年輕人之外，適齡的年輕人不分貴賤——這是極少有的不分出身的時刻——全部被發散到了祖國各地，至于等待他們的是什麼樣的命運，就只有靠這些人各自領悟了。
兩個姐姐的離去，讓盧利在一夜之間長大了很多，在家里和在學校，都變得沉穩了很多，暑假過後，升入四年級，上學的路上，听到一個很壞的消息︰副校長楊士光病了，而且非常嚴重。
楊士光是北人，她的父母在美國，在國內的只有她和弟弟兩個人。當初她回國之前，父母就勸過她，認為國家肇建之初，一切不明，還是應該等局勢穩定下來之後再回去，楊士光不听，和同樣年輕氣盛的弟弟一起踏上返回故鄉的旅途。本來二老也是要緊跟在兒女之後回來的，但不想同在美國的祖母生了一場大病，楊爸爸照顧老娘，休養年余，等到臨近啟程，韓戰爆發，終于未能成行。
楊士光和弟弟雖然是彼此至親，但她多年生活在天，再加以建國之後，種種風波不斷，往來也就不很多，一個人生活在天，平常的日子還好，一旦生病，身邊沒有任何人負責照顧，便倒了下來。
盧利听胥雲劍說完，瞪了他一眼，「你……你听誰……說說說說的？」
「听李老師和田老師兩個人說話時談起的，听她們說，今天下班要去看看呢。」
「和……我們有有有什麼……麼……關系？」
「沒有，可小小，我看楊老師挺可憐的，上回挨打的傷還沒好呢，現在又病了？要不然，我們也去看看？」
盧利是無可無不可的態度，「行。放……學，一……一起去。」