孔融、田楷領兵而至，不過二人懼怕曹軍勢猛，遠遠依山下寨，不敢輕進。
至于劉備，則是轉道向公孫瓚借兵，因而延遲，尚未到來。
探馬報知曹操。
听聞孔融、田楷齊至，曹操心中掠過一道憂愁，可在探得二人所帶兵馬不足萬余時，頓時放下心來。
「文則！你率一萬兵馬，趕去城北，阻住孔融、田楷，待吾攻破城池，再去收拾他們。」曹操對于禁吩咐道。
「末將領命！」于禁大聲應道，而後點起一萬兵馬，前去阻攔孔融、田楷。
臨近孔融、田楷營寨，于禁命大軍止步，就地駐扎，與孔融、田楷對峙起來。
翌日，曹操率領大軍直抵徐州城下，四面圍住。
曹操站在高台，冷聲令道︰「殺！」
只見令旗一揮，曹軍士卒蜂擁向前，朝徐州城沖去。
「沖啊！」
四路大軍齊出，猛攻城池。
陶謙也在昨日得到消息，知曉孔融、田楷率兵到達，已在城外駐扎。
為了振奮士氣，陶謙命人將此消息傳出。
果然，得知援軍到來，徐州軍士氣頓時為之一振。
今日，面對悍勇無比的曹軍，徐州軍無所畏懼，死命抵抗。
「我們援軍已到，不必害怕。」
……
「殺了這群狗娘養的！」
……
……
雙方士氣相當，曹軍戰力雖強，可徐州軍卻佔有地利，只能算作旗鼓相當。
「該死！」曹操鋼牙緊咬，嘴角滲出絲絲血跡，雖然已經預料徐州軍得知援軍到來的消息，士氣會大振，可他仍舊低估了徐州軍的抵抗力。
經過一場慘烈的廝殺，曹軍再次退卻，非是曹軍無法堅持，而曹操狠不下心。
看著自己辛辛苦苦訓練出來的士卒一個個倒下，曹操心如刀絞，心中的一口氣最終還是未能憋下，長嘆一聲，下令退兵。
孔融、田楷雖不敢輕進，可卻不時派兵侵擾曹軍，令曹操焦頭爛額。
一時間，戰局僵持起來。
兩個月後，劉備領著六千兵馬趕到。
劉備的心思與孔融、田楷皆是不同，他此時已將徐州視為己物，自然不願看到曹軍肆虐、破壞。
剛剛抵達營寨，劉備便來見孔融，請求出兵。
孔融則是有些膽怯，憂道︰「曹軍勢大，且曹操本人善于用兵，恐難匹敵。不若先觀其動靜，再做打算。」
「曹軍圍城已有月余，城中糧草恐怕難以支持。」劉備卻是危言聳听，徐州城乃是整個徐州之中心，囤積糧草無數，莫說月余，即便數月、年許，也能支撐下來。
孔融不過一文士，仗著孔子後人的名號和家族余萌混得高位，吟詩作對、之乎者也或許在行，軍陣對壘，民生政務卻不精通。
听了劉備之言，心中頓時一慌。
「那玄德以為如何？」孔融忙道。
劉備暗暗一笑，面上卻一如平常。
隨即，二人商議進軍事宜，很快就有了決議。
當日，劉備與張飛各領一千兵馬，突入于禁營寨。
兵貴神速，劉備此番也算誤打誤撞，若再給于禁一段時間，待其探明詳情，加以布置，劉備絕對不可能如此輕易的攻入曹軍營寨。
仗著張飛的勇猛，劉軍奮力殺敗曹軍。
而後，兩軍相合，直奔徐州城而去。
陶謙接入城中。
見劉備生的氣宇軒昂，陶謙心中大喜，竟欲將徐州讓與劉備。
「今天下擾亂，王綱不振，玄德乃漢室宗親，正宜扶持社稷。老夫年邁無能，當自寫表文，申奏朝廷，將徐州讓與玄德。」陶謙誠懇道。
陶謙固然誠心，可劉備心思深沉，以為陶謙故意相試，趕忙拒絕。
「備雖為漢朝苗裔，然功微德薄，擔平原相已不稱職，豈敢他望？此番為大義前來相助，陶公此言，莫非懷疑備有吞並之心？」劉備姿態甚低，一副誠惶誠恐之狀。
「非也！老夫真心實意，玄德莫要生疑。」陶謙忙道。
再三相讓，劉備皆是不允。
一旁陳登見此，深深的看了一眼劉備，心中暗暗贊了一句︰「不錯！」
此時劉備不過初來乍道，立足未穩，若就此竊據高位，恐怕眾人不服，而他能夠抵住誘惑，拒絕陶謙之議，實在難得。
同樣，糜竺心思與陳登相差不多。
想了想，糜竺上前勸道︰「主公！如今大敵當前，先議退敵之策，待日後事平，再做決議。」
劉備瞟了一眼糜竺，面上並無變化，道︰「備當去書一封與曹操，勸其退兵。然若不從，再行廝殺。」
于是，劉備作書一封，命人送與曹操。
曹操率兵回營，記點傷亡，又損失了兩千多兵馬，不由得大發雷霆。
恰在此時，劉備信使到來。
曹操取過書信，只見信中說道︰「備自關外得拜君顏，嗣後天各一方，不及趨侍。向者，尊父曹侯，實因張不仁，以致被害，非陶恭祖之罪也。目今黃巾遺孽，擾亂于外；董卓余黨，盤踞于內。願明公先朝廷之急，而後私仇；撤徐州之兵，以救國難︰則徐州幸甚，天下幸甚！」
曹操正自大怒，看過書信，當即破口大罵︰「區區織席小兒！敢以書信勸吾？」
而後，竟欲斬殺來使。
郭嘉見此，諫道︰「劉備先禮後兵，主公不可輕慢，當好言答之，以慢其心。」
如今曹操正值盛怒，也只有郭嘉敢出言勸說。
听了郭嘉之言，曹操心中雖有不願，可最終還是點頭應允，命人款待來使。
突然，只見傳令官慌慌張張的闖了進來，口中大叫道︰「主公！禍事至矣！」
曹操一愣，問道︰「有何禍事？」
「呂布率兵攻破兗州，戰局濮陽。除卻鄄城、東阿、範縣為荀彧、程昱二位先生設計死守，其余皆被呂布所得。」
呂布為李、郭所逐，逃出武關，本欲去投袁術，可想到袁術麾下的典韋、許褚、紀靈三人，武藝非凡，恐不得重用，于是便投了袁紹。
袁紹收納了呂布，兩軍相合，共破張燕，然呂布傲慢無禮，對袁紹麾下將士不屑一顧，引得袁紹大怒，欲殺之。
呂布大懼，投了張楊，後因龐舒之故，又棄張楊而投張邈。
陳宮此時也在張邈之處。
呂布雖然無謀，但秉性耿直，深合陳宮之意。
于是，陳宮順勢投入呂布麾下，而後陳宮出謀，趁曹操大軍在外，偷襲兗州，更是將張邈拉入伙中。
陳宮此計確實不錯，曹軍大半皆被曹操帶去徐州，兗州空虛。
呂布、張邈趁虛而入，一擊得手，拿下了濮陽重鎮。
當下，曹操听得濮陽已失，大驚失色，駭道︰「兗州若失，吾豈非無家可歸？」
「果然還是來了！」郭嘉心中嘆息一聲，上前諫道︰「主公！徐州不可久留，我等當速速退兵，劉備書信，正是一大好台階，主公可順勢而下。」
曹操會意，揮筆寫下一封書信，命使者帶回，而後傳令大軍，拔寨回兗州。
……