「無用之人，殘廢了自然是要扔去喂狼。(」
吩咐的聲線不大，卻勝在清晰，一字一句回蕩在陰暗的地牢，撞擊入心‘嘩啦啦’碎了希望一地。
喂狼？
能得到帝王如此處置的，想來縱然不是直接喂狼，斬首也是少不了。
待到那尊貴的身影離開後，地牢中看熱鬧的宮人再看向奴歌時，均是一副幸災樂禍的神情琬。
竊竊私語交頭接耳之後，因獄卒幾聲喝斥，眾宮女撤出地牢，後有人奉司凌夜之命，將宮瑤姬尸身莊重抬走。
———听兩名獄卒交談旁听得知，是要追封隆重下葬到皇陵。
前一刻本是喧鬧混亂的地牢，在司凌夜幾句命令下，不多時便靜謐下來，該走的走，該留的留藤。
地牢通風不好，空間閉塞狹隘本就潮濕，此刻又加之有大量血跡蔓延到地面，散發著濃郁的血腥味充斥著這一方空間，待到人潮都退去之後，奴歌靜下心來，方才後知後覺感到刺鼻惡心。
「主，主子……」
另一邊宮鈴因是無人照看，被迫鎖進地牢與奴歌相伴。
本是破舊卻干淨的碧青衣裙不再整潔，此刻如奴歌一樣狼狽，沾滿了灰塵與血跡，不過區別在于奴歌身上有一半是宮瑤姬所留，而宮鈴則完完全全屬于自己。
「鈴鐺。」
這一刻，奴歌顫音，有些懊惱她這樣的愚忠。
到底牽累了她，到底眼睜睜看著她與自己一起萬劫不復。
「我不能救你出去，反而自己惹禍將你連累，是我無能。」
「不，主子已經盡力了，殺了宮瑤姬，就是大快宮鈴之心，主子做的好。」因是先前被宮瑤姬施以重刑，南宮鈴內府嚴重受損，此刻隱患反應出來，說上一句話都要喘息半響，而後唇角跟著溺出一串串血花。
「那你還討厭誰？我去幫你把她殺了。」
像是個無措的孩子，只想一心討人歡心，卻不知該如何下手。于是只能駕馭著不甚靈便的腿腳，緩緩蹲到南宮玲身邊，不停的用受傷較輕的手背去擦拭那宛若斷線的血珠。
可卻越擦越多，到最後一雙手，自己血跡混合著宮鈴的，生生變成了刺目的艷紅。
「鈴鐺，你，會死麼？」指尖呈不自然的彎曲弧度，顫抖收了回來，像是想要逃避什麼般，忍疼在破布上抿了抿。
「我……」
「噓……偃月可還在家等著我們呢，你若是死了，那我也定然相隨，這樣的話那小子便無人看管了。你不會有事的，不會的。」
「是，是啊。」緘默半響，視線撞進那惶惶不安的瞳，到底牽強一笑「我們都要好好的活著，活著呢。」
南宮鈴咬牙將一口腥甜生生吞咽回月復中，而後勉強抬起手來，想要為奴歌擦去臉頰上的污隧，卻是努力控制手臂高抬，尚未踫觸到對方的臉頰，便無力落了回來。
宮瑤姬說的對，主僕同心，于是這手上的傷亦是與奴歌大同小異，已經不能靈活彎曲。
「以後，怕是不能做針線活了。」
有些自嘲的笑，皮開肉綻的手指落到奴歌眼底，後者咬唇像是逃避什麼，深深閉上眼楮。
「不做針線活也沒關系，誰說女子便一定要回女紅的？」
「不……我只是擔心，日後這雙手不能為你和偃月，縫補衣服。」
「……」一句話听著，沒由的心酸。
緘默，陰冷地牢中的沉寂，似乎能听見淚滴垂落的聲音。
「鈴鐺，這世上，你最恨誰？」
空蕩蕩的地牢有奴歌余音回繞，韻味悠長。
「恨？恨別人做什麼？曾經是恨負了我的那個男人，而今，只怨是我自己無能。」
只怨自己無能？
「也對……」
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世人皆言，帝心難測，龍顏喜怒反復無常。
三日後，舉世不曾有人問津的落霞殿中，前些日被抓走的主僕被帶傷送了回來，並且又新派遣來一位宮女加以伺候。
對此後宮有嗅覺靈敏好事者猜，說是這奴妃既然死里逃生，日後可能會有活路轉機。
又有人懷疑，說這是帝王對死囚最後的恩典。身為女子w索「海天中文」看最|三尺白綾歿在冷宮……總比死在荒郊喂狼，或者斷頭台上強。
然而此刻，正被後宮其她女子爭相議論的落霞，卻是分明寧靜祥和。
正殿之中，一少女拽著包袱規矩|立在地上，一雙水靈靈的大眼不安打量四周，繃緊精致的女圭女圭臉，帶著標準深宮四角天空之外的純真。
想來，這是一位剛剛買入宮中不久的小姑娘。
宮鈴坐在少女對面，視線大略掃視一眼對方，又挪了開去。
落霞正殿之前有一棵蒼勁宛若扎龍的梧桐樹，此刻秋末冬初，樹葉已然落盡，只余光禿禿縱橫交織的樹枝，有風吹過時兀自發出嗚咽如泣的聲響，唱盡了繁華過後的哀歌。
「如這世上真有鳳凰，想也不會再落在這株皇宮的梧桐之上……這地段，這時節，太傷人心。」
慨嘆的聲線參雜著心灰意冷的薄寒，舉目悠悠望向殿門外梧桐，宮鈴驀然發出出人意料的嘆息。
一語雙關‘鳳凰’，讓人忍不住想要去深猜，卻又不敢深猜———生怕得到的是一個大逆不道的結果。
「姐姐，說什麼？」
「呵，沒什麼。」自覺將對方晾了太久，宮鈴莞爾收回視線，改為看向面前清瘦的小姑娘，狀似無意隨口相問「你叫什麼名字？」
「雲端。」
「呵，雲端，無暇遠在天上，好名字。」宮鈴淺笑「家里可還有什麼人？」
「有一個弟弟，為了供弟弟上私塾我才來宮里，主要是為了賺些銀兩養家……」
「嗯。是個好孩子。」
「不過如今日子好過了。」似是不願再繼續家中境況話題，雲端故作歡快拽了拽身後小包袱，探頭有些好奇問宮鈴「姐姐，我們要照顧的娘娘在哪里呢？」水靈靈的眸，滴流流寫滿毫不掩飾的好奇。
「這里沒|有娘娘。」
「啊？」一邊宮鈴用自己粗略包扎的手掌，勉強倒了杯溫水傾身遞給她「落霞身為冷宮，無茶葉之類，你先喝點水暖暖身子吧。」
「謝，謝謝姐姐。」雲端連忙放下包袱，有些惶恐雙手接下殘舊的茶杯。
「還有，這里需要照顧的只有主子一人，她叫奴歌，卻不是什麼娘娘。」
「這……」
「被削了封號改替為‘奴’字，你以為這樣的嬪妃會比普通下人高上多少麼？禍從口出，以後注意言行，莫要惹是生非。」說話間亦是為自己倒了杯水，卻不喝，像是想要實驗什麼般，只端起在手看著。
「是，這樣麼？」一邊雲端疑惑訥訥。
「唉……」
不削片刻，端杯的手腕顫抖起來。
———筋脈受損，竟是連一杯水都端不住。
「姐姐這是？」
對面純淨的女孩看了看宮鈴奇怪的舉動有些納悶，又不大敢直言相問，于是只能繼續著方才的話題，對深宮忌諱多加討教。
「姐姐方才所言禍從口出是……？」
「直言吧，你現在稱呼主子為‘娘娘’無異于在笑話她，若讓旁人听了去，指不定要如何大做文章，給後宮增添笑料。」
「雲端，雲端明白。」
女孩忖了半響，驀然有些羞赧垂頭，似是為自己不懂事而愧疚，雙手捧著茶杯卻不飲一口，只不斷收緊。
「對了，你是從宮外進來的，來落霞宮之前，可有听見什麼流言蜚語？」頓了頓，解釋道「我是說，你知道為何皇上明明說要將主子喂狼，卻反倒安排回落霞宮麼？」
三日以來，縱使回了落霞宮，心緒為這事依舊不寧，時長走神。
這便如同一把雪亮的長刀架在自己脖頸，明明眼見奪命，卻偏生在接觸到血肉時戛然而止，而自己死里逃生，卻因頭頂懸刀，終日惶恐不安。
不知皇上究竟為何延遲了動刑的期限，亦或者已經將主子赦免……帝心難測心下無底，終日難眠。
「沒听說啊。」雲端茫然的眨眨眼「這事好像被誰壓制了下來，外頭早無風浪了。不過想來娘娘……」接受到宮鈴警告的眼神，于是訕訕一笑改口「是主子，主子。皇上已經派人來照顧主子，那不就是說明，聖上要留主子一命麼？」
「皇上派人來？」宮鈴狐疑「這意思是說……」眸子一凜盯向雲端「難道你是皇上派來的！？」
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