凌悠然感覺自己的心快要跳出嗓子眼的時候，一直在端詳著她的連池忽而松開她的下巴，身子後傾，坐回位子上，淡淡問︰「叫什麼名字？」
她頓時呼了口氣，緊繃的身體放松了下來，刻意壓低嗓音道︰「雲非。」說完，下意識地偷瞄了眼，見他並沒有任何反應，才徹底放下心。看來，他並沒有對自己起疑，這樣就好。
「給你兩條路，一是跟著隊伍走，二是和你朋友一起死。」他再次開口，不容置疑的語調，很輕，卻給人極大的壓迫感。
她輕吸了口氣，這個後果，剛才已經預料到，因此並沒有太多的波動，只輕問︰「在下家中上有老下有小，爺好歹給個期限吧？」
「上有老下有小？」連池意味不明地笑了下，似乎這句話很值得玩味，再次將她端詳了一番。
「是。這次好不容易從戰亂的岷城逃出來，在下只想快點回家與家人團聚，還請爺體諒。」凌悠然的語氣誠懇中帶著一絲迫切，話雖有不實情卻是真。雲歸帶著玉瑾和十三郎他們已經上了海船，自己本想前往與之會合，但太女居然猜測到自己要出海的意圖，加強了幾個海邊城市的防備，嚴禁船只出海，雲歸傳訊來告之，會繞道前往鄴城附近的海域，改從那里會合。
這樣一來，本欲深入鳳國的幾人只好輾轉北上鄴城，畢竟鄴城如今歸屬越國，那里非但沒有收到戰火波及，而且連池大力發展海上貿易，鼓勵出海，因為海運十分火爆，還建立了專門的碼頭港口，從那里出海，會更加便利，更加隱秘。
最重要的是，臨國內亂，而清絕已經好一段時間沒傳來消息，近日從越都更有消息說南王世子被獲罪下獄，原因不明。消息虛實尚未探清，但是不是沒有可能，畢竟清絕作為南王世子卻長期逗留臨國，甚至參與了其內部的帝王之斗，以連池的性格，只怕不能容忍。可是，他和君墨之間的友情，又不可能置之不理。
緋月已經從凰國趕來，眼下只等救出清絕，大家一起前往南洋……
下巴上一緊，「在想什麼？」凌悠然才驚覺自己走神了，忙搖頭道︰「只是想起了家里……在下、有個不情之請，還請爺先放我的幾位朋友先走，讓他們回家告之家里我的情況，以免家里人擔憂。」
連池收回手，淡淡審視著她，凌悠然屏住呼吸耐心等待。
半晌，連池道︰「我身邊暫缺人伺候，你留下。你的朋友，等明天天亮，就可以走。」
貼身伺候？凌悠然下意識地皺眉，抬眼看他，只見他雙腿交疊，好整以暇地坐在車內，目光難測，不動聲色。應該，純粹只是想留自己在身邊觀察試探吧。于是點點頭，說道︰「在下看爺是說話算話之人，既如此，就這麼說定了。我回去跟朋友說一下。」
「去吧。」
凌悠然勸說了了大半天，接過彩繪他們才勉強同意她留在連池身邊，不過，誰也不肯走，最終經過再三商量，冷留下，彩繪二人先前往鄴城與雲歸會合。
隊伍繼續趕路，天亮時分，連池果然讓彩繪二人離開。一行人進入一個叫藏的小城休整。
這里還是屬于六皇女管轄的地方，卻不知為何連池這幾百號人可以輕易地進入城中。
趕了一夜的路，凌悠然累的不行，吃了飯，直接進入安排給的房間，倒頭便睡。
一覺無夢。待的醒來，已是暮色四合時分。
領頭叫烈的青年將她帶到連池的房門前，鄭重其事地吩咐道︰「爺在里面，你進去，好生服侍。」
服侍？凌悠然覺得自己實在太不純潔，乍听到他這話，不免給想歪了去，那青年根本不給她開口的機會，直接推門將她塞了進去。
門口橫著一架紅木雕花折疊屏風，凌悠然饒過屏風，只見房中擺了一個碩大的浴桶，水霧繚繞中，連池赤著身體坐在浴桶中，微仰著臉，慵懶地靠在桶壁上，一頭順滑的長發從桶沿披散而下，如同華美的綢緞般，泛著幽幽光澤。
美男沐浴圖，端的誘人。凌悠然的心，猛地跳了下，下意識地撇開目光，卻听他略帶沙啞的嗓音道︰「過來，幫爺擦背。」
凌悠然想拒絕，然想到自己現在的境地，還有這身男子打扮，若不過去，反而被懷疑，當即咬咬牙，硬著頭皮走了過去，立在他的身後，抓起搭在桶邊的毛巾，目光無意落在他的臉上，不由地吸了口冷氣。
此刻的他摘下面具，沒有進行任何地易容或者修飾，右邊臉上大片猙獰的傷口毫無預警地暴露在燈光下，那些可怖的傷口幾乎遍布了整個臉頰，只差半寸就差點毀了他的眼楮，可想而知當初他沖進大火救人冒了多大的危險……
听到她的吸氣聲，連池半合的眼驀然睜開，青金色的瞳盯著她，淡聲問︰「怎麼，被嚇到了？」
凌悠然下意識地搖頭，月兌口道︰「一定、很疼吧！」話一出口又覺得自己有些冒失，連忙垂下眼楮掩飾自己的失態。
連池深深地看了她一眼，旋即閉上眼楮︰「疼的、不是傷口……」而是心。
後面半句沒宣之于口，凌悠然卻莫名讀懂了他的意思，怔然盯著他淡漠的神情，心猛地一抽，一絲疼痛夾雜著說不清道不明的滋味涌上心頭。
抱歉，連池。當初那樣做也是逼不得已，只是想不到你會不顧安危沖進去救我。
神差鬼使般伸出手想要觸模那些傷口，然而，連池卻忽而睜開眼，她嚇得立刻縮回手，有些心虛地捏了捏毛巾︰「我要搓了。」
「嗯，開始吧。順便，連頭發也洗了。」說完，他再次閉上雙眸。
凌悠然小心翼翼地給他洗了頭發，將濕發挽起後，驀然發現他的背部布滿了大小不一、深淺不一的傷痕，有一道甚至斜貫整個背部，足有二指寬的疤痕，像是一條蜈蚣般，顯得十分猙獰，可以想象當初那傷口該有多大多深……
她盯著那些疤痕，不由怔忪。從前也曾听說過他的戰功赫赫，卻並沒有放在心上，以為那些所謂戰功都是靠底下的將士拼來，此刻，才意識到自己錯得離譜。
懷著復雜的心情給他搓完背，瞄了眼泡在水里的其他部位，凌悠然不由地犯難了，接下去的地方，咋洗？
連池忽而伸手奪過她手中的毛巾，「一邊候著去，磨蹭這麼許久，水都涼了！」凌悠然聞言，如蒙大赦，連忙跑到屏風後躲著去。
片刻之後，听得嘩啦啦的水聲響，知道連池洗好起來了，接著听到他命令︰「進來，為爺更衣。」
啥？那不是要看他的身體？凌悠然苦著臉，蹭進去，只見他已經穿好了白色的褻褲，這才松了口氣，連忙將一邊放置的衣衫拿過來。
連池自然而然地展開雙臂，等著她的服侍，凌悠然抖開一件里衣給他穿上，感覺他的目光落在自己頭頂，卻始終不敢抬頭相對，不得不說，連池的身材很好，高大結實、均勻有力，肌理分明，線條流暢，寬肩窄腰長腿，比例完美，簡直和漫畫中走出來的男主一般，害得她看著不禁有些想入非非。
好容易給他穿好了外袍，弄腰帶的時候感覺自己整個貼進他的懷中，給人一種嬌小的她依在他懷里的錯覺……連池慢慢地低下頭，氣息越來越近，凌悠然有些疑惑地抬頭，卻正好對上那張魔魅的臉，不經意間撞入他深邃如海的眼眸，一下子怔住。
他緩緩地伸出手，落在她的臉頰邊，極富侵略性的氣息和動作一下子驚醒了她，凌悠然嚇得猛地跳了開去。
連池淡淡掃了她一眼︰「你緊張什麼，爺不過想替你擦去臉上的水珠。」
「呃，謝謝爺。」凌悠然也覺得自己有些反應過度了，幾分心虛地低下頭。
他走了近來，目光逡巡在她臉上︰「你臉紅什麼？」
臉紅了嗎？「呃？」她拍拍臉頰，「熱水蒸的吧。爺若無其他的吩咐，我先下去了。」
「一起用膳。」
「是。」
……
不知不覺，到了安寢的時候。
連池合上竹冊，站起身來，侯在旁邊無聊的凌悠然頓時眼巴巴地望著他︰「爺，夜深了。」可以放我回去睡覺沒？
「嗯，上榻吧。」
「哈？」她驚得瞪大雙眼，下意識地後退幾步，「爺、小的、沒那嗜好。」難不成連池居然還喜歡男人不成？
「什麼嗜好？」連池橫了她一眼，「什麼亂七八糟的想法，爺是讓你先行暖被窩！」
「暖、被窩？！」凌悠然簡直不知道改如何形容自己此刻的心情，真是個難伺候的主。真心想將他砸暈……可是不行，打不過。
「被窩暖了，我是不是就可以去睡覺了？」
連池指了指地上︰「打地鋪。」
好吧，誰讓人家是皇帝，架子大。凌悠然任命地爬上床，暖被窩去，而連池深深看了她一眼，又坐回椅子上看書。
室內，復又安靜下來，青煙裊裊，安神香的味道彌散在空氣中。
而暖床的某人，等到最後，居然直接在暖烘烘被窩里睡著了。
听得均勻平穩的呼吸聲，連池放下手中的書冊，起身來到床邊，靜靜地凝視著熟睡的人兒……
第二天醒來放下自己居然睡在床上的某女嚇得花容失色，將自己渾身上下檢查了個遍，確定沒有露出破綻，才放心地起床洗漱。
而連池，早依舊不見蹤影。
她出門的時候，終于知道連池干嘛去了，听說有人送了個絕色美人給他。听到這個消息，凌悠然不由地撇了撇嘴，怪道起這麼早，原來是急著看美人去了。還說什麼對自己情深不移，原來不過如此……
出于好奇，她偷偷地跑到前院，從窗口小心翼翼地探出雙眼，倒要看看是什麼樣的絕色美人——
屋子中間站著一個穿著白色曳地長裙的女子，連池正向那女子緩步走過去，那女子含羞帶怯地慢慢抬起頭來，瑰麗動人的面容頃刻呈現人前。
嘶，凌悠然不由地怔住了，那女子的五官居然和自己有六分相似，卻比自己更為美艷，眼角眉梢風情盡露，身材高挑凹凸有致，舉止之間，無盡魅惑，這簡直就是天生的尤物，別說男人就是連女子都不由地為之心動！