就在沈謙和莫家人偷偷商議的時候，西溪街頭卻來了一群特殊的人。浪客中文網
時近午時，三輛插著官旗的大車從東邊官道上緩緩駛入西溪，剛剛踏上西溪主街順昌街的石板硬路便齊齊停了下來。車夫自將大車靠在路邊等候，而各車廂轎里下來自動排成隊的那些人卻實在扎眼。
最前頭是兩名袍服鮮麗，帽上簪花的喝道衙差，每個人手里擒著一面鑼，剛邁步便齊齊用鑼槌「 ——」「 ——」的敲上了，鑼聲悠揚而又極有節奏，瞬間將遠遠近近所有的目光都吸引了過去。
跟在喝道衙差身後的是個三十許的官員，挺胸昂首，器宇軒昂，一身嶄新綠色官服，頭上的直腳襆頭兩邊帽翅隨著腳步不住亂顫。
而跟在這位官員身後的則是兩名抬著面黑漆大匾的力夫。匾額之上刻著四個紅漆大字——「斷機孝賢」，右下角落款則是白色的「錢塘縣」、「周某」的字樣，如果仔細看的話，那匾額上的黑紅白三色漆面鮮鮮艷艷，竟有多處還沒完全干透。並且為了讓路上的人都能看見上頭的字，抬匾的力夫在那名官員身後足足綴了五六步遠。再後頭就沒什麼可說到的了，只不過跟著四名佩刀的皂隸，也不知道是在保護前邊的官還是匾額。
西溪可不是一般的小地方，號稱杭西第一市鎮，距離杭州城僅僅十五里，而離西湖連十里都不到。又因為這里有一大片濕地，其間山峰陡峭，溪水潺潺，淺湖遍布，風景秀麗，與西湖堪稱絕配，幾成一體。向有「游湖不可不游溪」之說。
西溪市鎮靠著西溪濕地發展起來。大名在外，遠近游人自然不少，只怕客流量比住戶還多，各條大街上還能少了熙熙攘攘的行人？所以那支奇怪的隊伍剛剛亮相，早就不知道有多少人好奇的圍了上去，雖然沒敢擋他們的路，但在街兩邊以及後頭卻早就擠了個里外三層，水泄不通。紛紛議論這是要往誰家送匾。只可惜人家那官只管讓看，卻不管解釋，更是勾起了人們的好奇心，不知多少人尾隨在了其後，要跟著去看看這稀罕事到底讓誰家給攤上了。
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偏遠巷子里的莫家三口和沈謙自然听不見大街上的熱鬧，依然在後廚里詳盡規劃著未來。也不知道到了什麼時辰，只听隔著牆的大堂里突然傳過來一陣「咚咚咚」的急促腳步聲，還沒等孫干娘、莫霜娘倆驚慌的跑出去招呼，就听一個急躁的大嗓門猛地高喝道︰
「我說，老四，老四！我們家沈謙沈五郎在不在你們這里吶？」
「周管事？！哎哎哎，我在這里。」
沈謙一听是沈邁宅子里的大管家來找自己，不明就理之下連忙起身和莫老四一起快步跑了出去。在後門那里剛踫上面，大家就被周管家那副汗噠噠，怎麼擦也擦不盡的模樣嚇了一跳，實在鬧不清他這是怎麼了。
不過周管家可顧不上這些，一邊舉袖沒頭沒臉的擦著汗，一邊喘著粗氣忙不迭的連聲埋怨道︰
「哎呀，我說我……我的五郎君啊。我們滿西溪的到處找你，你怎麼真跟外頭人說得似的跑莫家來上門啦？」
這話一出口，莫老四老兩口和沈謙頓時一臉的黑，實在不知道該說什麼才好了，而莫霜更是滿臉騰騰熱的連忙一步退進了後廚門兒——干脆沒臉見人了。
人家周管家可顧不上這些，也不知道是調侃還是埋怨的來了這麼一嗓子之後，急忙接道︰
「快快快，快跟我走吧。三官人怕是等急了，若是再不過去，他老人家非得開罵不可。」
「出了什麼事了？周管事！」
沈謙這大半天都呆著莫家，哪知道外頭怎麼了？聞言之下登時一驚。剛剛驚聲問了一句，早就跨出去老兩步遠的周管家連忙跳著腳又轉回了身來，急咧咧的說道︰
「哎呀，還什麼事。你可給咱們西溪和老沈家掙了大臉啦！人家錢塘周知縣今天大中午頭上親自跑來西溪，給你娘送來塊大匾，說是你昨日在杭城後市街上揍了幾個橫行了好幾年的大街痞，又在大堂上據理駁得他們連個屁都不敢放，堪稱士林楷模，就連州衙的楊老通判對你都是大加贊賞。
周知縣說這是你娘教子有方，就跟當年孟夫子他老娘似的教出個好兒子，所以為了揚善必須得好好表彰一番才行。這不送完匾接著就去大宅那邊坐著了麼。三官人知道了這事就讓我們四處找你，你要再不去可就得改挨罵了啊。」
「哦哦，好，這就去，這就去。」
沈謙一听周知縣居然辦出了這麼一出，心里登時咯 了一下，來不及多想便連忙答應著與周管家一起穿過店堂跑了出去，被丟在後頭的莫老四和孫干娘滿臉都是茫然，相互對視一眼，幾乎同時下意識的問道︰
「五郎他……會打架？」
這問題實在沒人能回答，不過躲在後廚門里，紅撲撲的小臉上依然沒有恢復原色兒的莫霜卻沒有多少奇怪的神色，只不過微微一低頭，目光中似乎閃過了一絲失落。
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這時候「西溪出了個少年英雄」的消息早就在滿大街傳了個沸沸揚揚。因為一個多月之前的「神奇」事件，西溪市集上認識沈謙的可不在少數，于是這一路跑過去，滿臉笑容滿嘴夸獎的，滿面驚疑追著問的亂個不停。
二支大宅里此時正有個笑面虎周知縣，還有一個動不動就開罵的真老虎三伯沈邁在等著，沈謙哪還有工夫多說話。只得一邊跑一邊笑眯眯的敷衍著路人，于是身後便傳來諸如什麼「你看人家沈家郎真不愧書香門第出來的，出這麼大名了都一點不傲」之類的考語。
眼瞅著再拐兩道巷口就到大宅門上了，沈謙正不敢停步的時候，撒眼間忽然看見一個滿頭白發、滿臉深褶，看上去差不多得七十有余的老嫗坐在一家大門門檻上。那老嫗也遠遠看見了沈謙，竟像是嚇破了膽似的連忙拄著棍兒哆哆嗦嗦地爬起了身來，當沈謙將要從她身邊快步走過去時，她忽然膽戰心驚的蒼聲叫道︰
「你，你，你是人還是鬼！」
劉牙婆？！
到這時沈謙才辨認出面前的老嫗是誰，他怎麼也沒想到短短的一個月時間，一直沒再出過家門的劉牙婆竟然變成了這副模樣，整整老了十歲都不止！
沈謙本來很是怨恨劉牙婆，甚至還想過要找機會收拾她一頓。然而此時街上一見，他卻只剩下了發怔，剛剛望著她下意識的停了停步。劉牙婆忽然發出了一陣勞頓無比的哼哼唧唧，接著便什麼都不顧地絆著門檻顫巍巍的拼命門里跑去，同時肝膽俱裂的驚聲叫道︰
「不關我的事！你別找我啊！」
這驚叫聲伴隨著嚇破了膽的哭腔，大概是听到了這哭腔，劉牙婆的兒子急忙從院子里跑了出來，看見沈謙站在門口，先是一怔，接著滿臉尷尬羞愧的笑了笑，連話都沒說就趕忙扶著劉牙婆進了院子。
「不關我的事？別找我……」
沈謙望著劉牙婆家擋門的照壁下意識地重復了一句，旁邊正急著趕路的周管家便急咧咧的拽了他一把，皺眉咧嘴的連忙說道︰
「你在這發什麼傻？快走啊！」