下午2時許，在距離目標三、四公里外，一座荒無人煙的廢棄村落里，德賽團的士兵在這里做短暫歇息。士兵們用攜帶的毛氈搭建簡易的帳篷，拾起干柴，在里面升起篝火，或是燒水進食，或是烘烤衣物，或是理清槍械。軍官們大都聚集在村落里唯一完好無損的房間里躲雨，他們相互間小聲的交談，以免影響內屋，德賽團長與德爾尼少校，以及卡爾斯少校三人間的對話。
德賽一邊瀏覽著手中的速寫件，時不時還贊許的點點頭。這份幾分鐘前，來自席爾瓦下士的口述報告，令德賽團長頗感意外與驚喜。
看完最後一頁，他抬頭笑著兩位少校說，「呵呵，看來這位拉斯蒂參謀的確不錯，居然能從常人難以察覺，或常常忽視的細微處，找尋、分析與得到他認為正確的答案。」
一個戰敗被俘，釋放僅兩個月的中級軍官，不僅能洞察法國周邊的政治與軍事形勢，做出準確的預算，而且還清楚了解德賽上校，與約瑟夫國王，以及波利娜公主之間，並不明朗的繁雜關系。這一切，拉斯蒂顯然是下過功夫鑽研而得的。
德爾尼少校同意團長的說法，「上校，我覺得拉斯蒂足以勝任您參謀長的職務。當然，這要等到您的軍餃晉升到準將，成為旅長之後。」
德賽不置可否的笑了笑，他知道德爾尼少校早就想放棄團部參謀的職責，專心管理好一營，或許還是未來的一團。拉斯蒂的才華無容置疑，但忠誠度仍需考察。
德賽又將目光投向自己的憲兵隊主管，「你怎麼看，少校。」
卡爾斯少校如此說道︰「給他一個證明自己的機會，這恐怕也是拉斯蒂言辭間，向您間接吐露的暗示。」
德賽點點頭，他當即寫了幾封密函，交給卡爾斯少校。
……
馬德里西北郊的國王行宮，薩爾蘇埃拉城堡
在波拿巴家族的兄弟中，或許要數老大約瑟夫最缺乏個人色彩，最平淡無奇。他既不想路易那樣強硬固執，也不像呂西安那樣放蕩不羈，更不如熱羅姆那樣驍勇善戰。盡管是兄弟里的大哥，但他的話在波拿巴家族內部毫無威信，大弟拿破侖才是家族的真正大哥，所有人的一舉一動，都要緊密圍繞著拿破侖皇帝進行。
對于此，約瑟夫倒也有清醒認識。如果讓他自己來做選擇，約瑟夫寧可繼續呆在氣候溫暖適宜的亞平寧半島，舒舒服服做他的那不勒斯國王，而不是來伊比利斯半島，在叛匪叢生，百分之八十以上普通民眾都反對自己的國度里，充任倒霉的西班牙國王。
然而，約瑟夫國王不能違背拿破侖大弟的命令。一接到來自法國皇帝的赦令，他就乖乖的跑到巴榮納，將那不勒國王的王冠遞給繆拉親王，轉而戴上西班牙國王的王冠。並在拿破侖的支持下，為新西班牙王國炮制了一部《巴榮納憲法》。
1808年7月20里，約瑟夫國王第一次進入馬德里市區時，除了身邊的法國士兵，以及少數獻媚于他的西班牙貴族外，整個市區街道里冷冷清清，很多窗戶上甚至掛出污穢的抹布，不少教堂里開始敲起喪鐘。果不其然，在馬德里僅僅待過11天後，得知拜蘭之戰失利消息的約瑟夫，便匆忙逃亡到西法邊境的某個小城里避難。直到1809年1月22日，經過在外的多時漂泊，在拿破侖大軍刺刀的保護下，約瑟夫才終于回到了首都馬德里，試圖重建他的王國。
因為春雨綿連，國王和他的諸多大臣、將軍，以及隨從們只能呆在冰冷的石頭城堡里等待天晴。
約瑟夫。波拿巴覺得頭皮很癢，那是假發戴得太久的緣故。作為前法國大革命的律師，他應該果斷扔掉那腐朽的貴族玩意，再死勁的撓撓癢；但如今已是新西班牙國王的他，必須竭力維系這來之不易的貴族象征，即便假發再怎麼不舒服，也必須先忍著，等到與雨果將軍的會晤結束。
「怎麼說，小德賽準備拒絕晉升將軍的任命？」
「是的，陛下！」雨果將軍回道。
「那您怎麼看，我的伯爵！是不是讓我繼續容忍那個一而再，再而三，怠慢與羞辱我的壞家伙？」或許是頭頂難以名狀的痛癢，讓這位西班牙國王憤怒的咆哮起來。
不僅是德賽上校一個人，但凡在西班牙作戰的將軍元帥們沒幾個樂意听從約瑟夫國王的命令。第二次回到馬德里王宮後，約瑟夫為拉攏諸多法國將軍，曾給他們每人100萬到200萬不等的里亞爾銀幣，希望這些人在馬德里購置田產，安心為新西班牙王國服務，但很快，雨果將軍的密探們轉告約瑟夫陛下，說那些將軍元帥們大都將里亞爾兌換成法郎，並且回郵到法國。至于購置田產的事情，差不多已置之腦後。
雨果將軍靜靜站在一旁，耐心等著國王怒氣逐漸平息時，才回復道︰「尊敬的陛下，我本人覺得這並不奇怪，與老德賽將軍一樣，他那位聰明的波蘭私生子，也懂得如何取悅遠在巴黎的皇帝陛下。而且，小德賽前天夜晚還在波利娜公主的寢宮里，一起渡過兩個多小時。昨天一早，您的妹妹就派人給巴黎發出密函。至于密函的內容，需要我為您宣讀嗎？」
「不必了！」約瑟夫搖搖頭，癱坐在自己王位上。作為波拿巴家族的重要成員，他非常清楚波利娜的放浪任性的背後，也隱藏著拿破侖皇帝最尊貴的密探。
事實上，約瑟夫國王想要對小德賽實施某種懲戒，不用波利娜過來干涉，那些在西班牙指揮作戰的法國將軍們，便會一個個跑來說情，老德賽留給私生子的人脈遺產太豐厚了，如今活躍在法國-軍界的將領們都與老德賽留有或多或少的香火情。
而且，小德賽也很聰明，雖說小的抵觸行為不斷，但在關乎法國利益的大是大非問題上，他從不討價還價，包括給馬德里運送食物，配合雨果將軍圍剿北部叛匪，以及同意清理不听話的雇佣兵團。如果約瑟夫國王跑去向自己的弟弟，拿破侖皇帝投訴，其結果，只是令拿破侖更加看不起做自家兄長。
之前，約瑟夫國王原本還囑咐過雨果將軍，應該在德賽團清剿馬德里雇佣兵的同時，暗地設置某些障礙，但被後者斷然回絕。那位看似魯莽，實則精明的密探首領告誡自己的國王，別光想著損人不利己的陰謀，更多是要運用陽光下的權術。
「雨果伯爵，您有什麼好的建議，可以讓我的心情變得愉快些！」約瑟夫決定將頭疼的問題仍給自己最忠臣的部下來解決。
雨果伯爵對于約瑟夫國王執著的報復心理，私下早有準備，他上前幾步，低聲說道︰「據我所知，小德賽一心想離開西班牙，似乎要回歸加入拉納元帥麾下，如果您說動那位儒爾當元帥，讓總參謀長閣下將德賽團調往葡萄牙軍團，中南部戰線，或是西班牙沿海的某種戰場，或許能讓狂妄的小家伙多吃吃苦頭！」
約瑟夫點點頭，心中開始盤算起來。葡萄牙軍團的指揮是蘇爾特元帥，從某種程度上說，當年馬倫哥會戰中，老德賽是替代行軍緩慢的蘇爾特而戰死，把小德賽去葡萄牙軍團，等待他的是更多的榮譽與更高的軍餃；
而負責西班牙中南部戰場的絮歇將軍，似乎更不可靠，他不僅是老德賽將軍的忠實部下，近幾年來，還獲得過拉納元帥的越級提拔，送小德賽去那里，簡直是去度假；
倒是駐防在巴塞羅那一帶，負責東部沿海防御英國襲擾，並圍剿當地叛軍的那位古維翁。聖西爾將軍，與老德賽的關系似乎不好。1793年，時任巴黎警衛營主管的聖西爾少校，曾將老德賽投到監獄里，緣由是後者在國民公會的表決會議上，堅決反對處死當時的法王，路易十六。
很快，約瑟夫國王與雨果將軍的私下密謀，達成一致意見。
……