在平行的世界中，以三條築壘防御鏈組成的托里什韋德拉什防線，僅有從大西洋海岸一直延伸到塔霍河，包括重鎮托里什-維德拉什、索布拉，長約46公里的第一道防線，曾經受過法國-軍團幾次規模不大的沖擊。
直到第二年撤退之前，馬塞納元帥都嚴令各級軍官向聯軍的堅固要塞發動自殺性攻擊。這位司令官一直期待蘇爾特部或維克托部在看到英葡聯軍主力被自己牽制于中部山區時，從葡萄牙南部發動攻勢。事實卻未能如願。維克托元帥陶醉于在西班牙中部大肆掠取財富，而蘇爾特元帥希望自己能在西班牙南部，加冕成為一位君主。
所以，直到第三次葡萄牙戰爭結束，法**隊從未越過瓜迪亞納河，深入葡萄牙南部。負責堅守托里什韋德拉什防線的後兩條築壘的聯軍士兵，始終處于無所事事的備戰狀態。
由于穿越者的意外到來，情況完全發生了變化。
守衛托里什韋德拉什防線的聯軍官兵發現，幾乎在一夜之間，他們已被從北面與南面趕來的法國-軍隊包圍了，如今他們唯一能依靠的，只有腳下的一座座堅固要塞。
當擔負阻擊德賽部隊的勞瑞。科爾將軍將聯軍後方指揮所從聖塔倫移到希拉時，除了下令抽調各個要塞兵力匯集與希拉防線外，他發布的第二道命令就是讓駐防阿爾漢德拉要塞的大部分守軍後撤至希拉鎮，僅留下一個前沿觀察哨。後一項主張源自他的副手，海軍中校詹姆斯?伯麥的建議。
伯麥中校提醒說︰「由于缺少英國內河炮艦的協防，雨季時節水量豐富的特茹河將成為法國-軍隊的最大幫凶。德賽的軍隊能夠任意調遣兵力，沿著2英里的寬闊特茹河河道，從南、北、東三個方向同時威脅阿爾漢德拉要塞，因為後者正處于特茹河大河口的位置上。
但在希拉鎮一帶，河道狹窄，僅有三分之一英里，憑借要塞內的重磅火炮可以封鎖河面，阻止法軍船隊通航；另外西面的連綿群山能有效抵御法軍從己方左翼實施包抄，加之特茹河水流湍急，法國人即便從特茹河右岸迂回而至，也無法在肆意咆哮的河面上成功架設浮橋。」
這位海軍中校在趕赴聯軍司令部之前，曾與幾位工兵營軍官詳細研究，並實地探測過特茹河中下游的水文地理。特茹河以東是大大小小好幾條支流，包括蘇拉亞河、蒙塔爾河等。這些河流將那片廣闊地域分割成為相互**的泥潭沼澤、灌木叢、以橡樹、柳樹、櫟樹為主的茂密森林。伯麥中校還親自嘗試從里斯本出發，從特茹河東岸迂回至聖塔倫，但他很快就宣布放棄了。別說攜帶火炮與輜重去穿行，哪怕單兵行軍也是不可能完成的事情。聯軍只需要在特茹河東岸建立幾個瞭望高台觀察哨，防範少量法軍滲透，就可高枕無憂。
至于從特茹河西岸延伸至大西洋的另一段防線，盡是連綿不絕的崇山峻嶺。伯麥同樣認為，法國人不會輕易選擇在荊棘叢生，蜿蜒曲折的山路上向數座堅固的稜形要塞發動進攻。任何一位頭腦中存在理智的指揮官，不會執行這道令士兵白白犧牲卻毫無價值的荒唐命令。
所以，只要聯軍牢牢堅守希拉要塞，成功封堵該段的特茹河河面，法軍就無計可施。等到聯軍棄守阿爾漢德拉鎮時，從該處要塞拆卸下來的30多門火炮全都部署于靠近特茹河河岸的位置。不僅如此，伯麥中校還親自領帶一支海軍陸戰營，配合英國工兵部隊，在附近水域里埋設了大量樹樁，另外河流對岸也拉扯起來兩道攔河鐵鏈。
眾多火炮、水下木樁與攔河鐵鏈，將特茹河構築成為法軍不可逾越的天塹。
「就讓法國人過來送死！」在軍官作戰會議上，勞瑞。科爾將軍信心十足的表態說︰「我們必須讓自大、傲慢的法國元帥和他的軍隊，在希拉要塞面前踫得頭破血流。」
會議結束時，科爾將軍卻忽然發現他的副手，身穿藏青色海軍制服的伯麥中校變得沉默無語，顯得面色憂愁。在他手中，還拿著聯軍情報部門匯編而成的一份絕密資料，上面詳細記錄著新晉法國元帥的部隊在采石鎮、埃武拉，以及蒙桑圖山隘等戰役中的相關信息。
伯麥中校向指揮官解釋說，「將軍，我的困惱源自無法預料德賽的進攻方式，從往日的戰績中，根本無跡可尋。這位法國元帥能靈活運用各種戰略戰術，包括伏擊戰、圍困戰、突襲戰，以及陣地戰。哪怕天時與地利都不符合他的戰略要求，德賽也會采用聞所未聞的戰術，憑借各種新式裝備來扭轉不利局面，繼而將他面前的敵人打倒在地。所以在議會之上，我一直在暗地反思，自己之前的種種樂觀情緒，是否顯得太早？」
對于海軍中校過于悲觀的懷疑論點，科爾將軍卻認為毫無必要。他安撫道︰「我的朋友，你太執著了，被德賽式的勝利所嚇倒。一兩項新式武器或許能改變某次戰斗的勝負，但它不是戰爭的決定因素，更何況，英**械所也在加緊改良來復槍與火炮的性能。至于，德賽的戰略戰術，我承認相當出色，能扭轉種種不利因素，連續戰勝貝爾福斯特將軍與希爾將軍。但在希拉鎮，我實在想不出德賽除了正面強攻要塞，還能運用何種方式來突破第二道防線。」
科爾將軍所說的都是實情，但伯麥同樣想不明白，但在內心依然不安。很快，海軍軍官向指揮官提及兩天前發生的一件屠殺事件，法軍針對烏克勒村村民及其附近村落的殘酷報復，以及之後，德賽親自頒布的《告葡萄牙中部民眾的通告》。
作為聯軍高層，科爾與伯麥都清楚，煽動葡萄牙村民公然反抗法軍一事，源自情報官內夫斯。科斯塔少校的所作所為。意在以犧牲普通村民為代價，拖延或打亂南線法國-軍隊的進攻步伐，為威靈頓司令官的聯軍主力回防聖塔倫贏得充足的時間。令人感到震驚的是，法軍的反應與報復相當迅速猛烈。以蠻橫的武力強行加以鎮壓，毫不留情。
伯麥中校說︰「屠殺村民的殘暴做法，的確能在短時間內震懾那些心懷不滿的被佔領區民眾，就如同拿破侖在意大利、在奧利地、在普魯士等地方式。但這樣會有一個前提，法軍必須在短期內贏得一場重大勝利，沉重打擊地下反抗者的信心，摧毀他們的愛國信念。否則，就會陷入另一個西班牙泥潭。對于睿智的法軍南線統帥而言，他不應該不知道。因而我本能的感覺到，德賽似乎早已擬定突破希拉防線的最終計劃，或許在里斯本時就已策劃並實施。」
听到這里時，科爾將軍堅守希拉的信心也開始動搖。好在前線的偵察部隊派人傳來情報，暫時消除了兩人的擔憂。情報解釋說法軍南線統帥，安德魯。德賽和他的近衛旅已進駐阿爾漢德拉要塞。由此看來，南線法軍的主攻方向，依然是北面五公里外的希拉鎮防線。
……
感覺騎行在崎嶇不平的山路上太過危險，雅克中尉干脆下馬步行。他抬起頭，看見連綿不斷的巨大山峰在自己面前慢慢的送入藍天白雲。
「該死的威靈頓，該死的英國佬！」雅克中尉憤憤的罵道。
這位情報官心中記得，在里斯本北郊軍營的會議上，一位曾視察過聯軍防線的將軍當眾向德賽元帥抱怨說，為何要把部隊的主攻方向，放在一籌莫展的群山之間。因為狡猾的英國佬已經派人在這樣的復雜地形上構築了一道道無法逾越的天險。
元帥當即打斷了將軍的話，他冷冷的說︰「造出這些山的，不是威靈頓，而是上帝！」
正如英國海軍中校分析的那樣，德賽絕不會率領部隊在地中海雨季時節，冒冒失失闖入特茹河流域的東部區域，那里河汊眾多，森林與灌木叢密布，還有一個個深不見底的沼澤泥潭。至于狹窄的特茹河中段河面，也被聯軍的要塞火炮，各種水下障礙物嚴密封鎖。
早在8月進入里斯本後，德賽元帥就會同參謀部討論了後期的進攻方略。雅克中尉負責的軍情局配合工兵團，實地勘察了從大西洋沿岸馬福拉、蒙塔奇克、布塞拉斯，一直到阿爾漢德拉、希拉，這段防線長計數十公里的廣大地域。其最終選擇的突破口，就是雅克中尉此行的目的地，布塞拉斯，一個以出產品質極高白葡萄酒而著稱的葡萄牙中部小鎮。
與其他要塞一樣，布塞拉斯是一座建立在巨大山岩之上的堅固稜形堡壘，這座要塞里面布防著兩千名聯軍士兵，以及至少30門火炮。按照設計規劃，借助有利地形的布塞拉斯要塞，能夠在十倍敵軍的圍攻下成功堅守兩個月以上。要塞內不僅食物充足，還有兩條山間小溪在此流過，不必擔心埃武拉的悲劇再次上演。
……