四海酒店做為中情局杭州總部，嚴復的一言一行很快就傳到皇上眼前。請使用訪問本站。光緒放下折子，張口痛罵︰「李恩富如此，嚴復也如此，月復黑的文人。都不是什麼好東西。但朕喜歡。」
嚴復的事很快就傳開了，連慈禧都準備看光緒的笑話。嚴復可是你皇上親自選的，只要他把禮收下就等著听參，到時看你光緒如何下得來台。
但光緒卻為嚴復之舉很是高興。光緒自然知道官場的規矩，想必這些富商們事前也听了一些人的招呼，拿出了百萬兩的禮單。這可是從來沒有之事，一般有個三五十萬兩就不錯了。肯定是以為，嚴復會推辭一翻然後象征性的收下一點，必竟是過百萬兩的禮單，只要嚴復一收，參奏的折子立馬就上來了。到時光緒臉上也是無光。如果嚴復不收，那將來嚴復必定處處受制，政事也將毫無作為。到時也是光緒難堪。
可嚴復收了禮單卻不收禮物，一來堵住了參奏的人嘴，二來和當地士紳搞好了關系，至少不會出現有意刁難，三來為將來展布江南工業得到了一筆起動資金。工業辦砸了，對富商們沒有什麼損失，反正都是要送出去的。要是辦成了，就能吸引更多的民間投資，減少的地方財政壓力，還可以增加稅收。就連唐紹儀都以為嚴復此舉乃皇上親受機宜，可光緒卻沒想到原來嚴復這麼高的政治覺悟。
經過一個月的實地考察，嚴復再次拜會了各地富商，對他們現在從事的生意卻不過問大有支持之式，只是一再強調府庫不豐請富商們當足額交稅，另外嚴復協調各富商，終于以杭州府之名圈下杭州城北一處約800畝的地，按光緒盡可能將工業集中起來的意思建立了工業園。並在嚴復的勸說下，張家、黃家等的「投資」到位，洋灰廠、鋼筋廠紛紛成立。這時嚴復帶來的七個學子終學有所用，終日奔忙于各家工廠之間，指導生產管理等事宜。其間嚴復居然抽了個空去拜訪頂頭上司兩江總督劉坤一。在眾人眼里，帶著諸多禮品的嚴復是如此上道。
工廠這連忙的不可開交，嚴復卻出人意料的上了道折子。
光緒十九年十月初，杭州知府嚴復上折請朝廷改桑興農，無疑于晴天霹靂，迅速傳遍了江南各地。與京城的風平浪靜不同，整個江南頓時是一石激起千層浪，官場民間一片嘩然。京城里沒有桑樹，所以大家都不著急。可江南卻不一樣，這關系到江南成千上萬養蠶人家的生計，關系到兩江的賦稅收入根本。朝廷的態度卻是模稜兩可，兩江的藩台、臬台等相關官員紛紛找到兩江總督劉坤一，但他異乎尋常的沉默，都讓人感覺到這件事正在演變成為事實。
明末以來，江南便是全國的紡織業中心，所謂「日出千綢，衣被天下」，描述的正是江南紡織業繁盛一時的景況。然而伴隨著近代西方工業革命的爆發，自鴉片戰爭後，江南的手工紡織業便盛況不再，開始面臨重大危機。西方工業革命的技術創新正是從紡織業開始的，其生產效率和質量遠非中國傳統手工紡織所能與之競爭的，在西方機器紡織的沖擊下，江南的紡織業逐漸陷入崩潰的邊緣。
1860年以後，英美各國紛紛在上海開設機器繅絲廠，繅絲產業日益興旺，江南原有的手工繅絲業卻迅速沒落。而另一方面，生絲的價格卻一再下跌，從1868年每擔市值白銀517兩，一路下跌到每擔不足200兩。
然而有人卻想挽回這個局面。紅頂商人胡雪岩以一己之力，先後投入資金近千萬兩，聯絡絲業同行收盡各地生絲，迫使洋商高價購買。一場異常慘烈的生絲大戰爆發。
然而胡雪岩實辦雄厚，但其人時運實在不濟，洋人其實已經妥協，願出資1000萬兩收購胡雪岩手上的生絲。可胡雪岩卻想以1200萬兩的價格出售。洋人猶豫要不要答應之際，中法戰爭爆發。法**艦進抵上海吳淞口，局勢緊張，外國銀行和山西票號紛紛收回短期貸款，市民也排隊提款，擠兌風 導致胡雪岩賴以發家的阜康錢莊及其連帶的二十多個錢莊紛紛倒閉。另一方面，由于其屬左宗棠一系，遭到了李鴻章、盛宣懷等人的打壓，在關鍵時刻趁機向胡雪岩催逼其錢莊代理的官餉。胡雪岩資金難以為繼，被迫拋售生絲，生絲大戰終致功虧一簣。
這是中國近代史上少有的一次，中國商人和外國商人的博弈，不僅得不到朝廷的扶持，反而遭遇落井下石，近乎瘋狂的賭博般的冒險，和運氣的欠缺，最終導致了這場悲壯的慘敗。
這件事情，穿越而來的光緒知道，身處京城的林啟兆知道，上海十里夷場外的林家自然也是心知肚明。
嚴復的《改桑興農折》，加之朝廷和兩江總督府的態度，將官場到民間，瞬間都籠罩在一片莫名的恐慌當中，尤其是上海十里夷場外國洋行的大班們更是緊張的不行。改桑興農，桑樹都砍了，沒有了桑葉，生絲自然也就沒有了。外國洋行里的買辦、跑街和掮客們空前地忙碌起來，一改往年要到年底才大量收購生絲的做法，開始在江南各地收購商人們手里的生絲。
一夜之間，生絲價格暴漲。然而此時所有的人才忽然發現，整個江南市面上幾乎無法買到生絲了。
因為大部分的生絲都集中在了一個家族的手里，那就是林家。
南潯因地處太湖周邊，氣候溫濕，水質優良，歷來是魚米之鄉。家家戶戶世代植桑養蠶，桑葉生長特別茂盛，孕育出了只有在這塊土壤上才能生成的一種優質蠶絲——輯里絲。說到輯里絲，便離不開後來聞名一時的南潯張家。
上海開埠那年，一個年輕人，從家門口的絲行埭，搖著裝滿輯里絲的船只進入大運河，在一個落日余暉的黃昏，載著滿船的生絲也載著少年人的雄心壯志，搖進了上海灘。那一年張頌賢26歲。從低價在鄉下蠶農家里把蠶絲收購上來，加價後賣給前來南潯收絲的洋行買辦，從中賺取差價開始。到他自己打進了上海灘，在上海洋涇 橋一帶附設了第一家自已的絲行。通過與洋行里的買辦合作，上下聯手做生意，消息更加靈通，張家便逐漸壟斷了從南潯到上海的生絲銷售。至此，南潯張家由經營絲業開始，進而涉足鹽業，房地產業，在短短幾十年間便積累了上千萬的財富，成為中國近代史上名重一時的海上望族。也許張頌賢知道的人不多，但張頌賢的孫子張靜江卻是個中國近代史上聲名遠揚的傳奇人物。國民黨「四大元老」之一，孫中山稱他為「二兄」，「中華第一奇人」。曾傾家資助革命經費，為孫中山反清斗爭出謀劃策。也曾經提供大量經費給蔣介石，並多次為蔣指點迷津，並親赴廣州向孫中山說情，使蔣獲得黃浦軍校校長之職。孫中山逝世後，他力挽狂瀾，支撐危局，在擔任國民黨zny n常務委員會主席、代理zny n執行委員會主席期間，為蔣介石獲取黨政軍最高權力不遺余力，出謀劃策，被蔣介石稱為「革命導師」。
能夠養出張靜江這樣的兒子出來，張靜江的爹張寶善這個當老子的自然也不會差到哪里去。可是眼下的生絲銷售已經比不得過去了，雖然銷量日漸增大，但是價格卻一再下跌，在洋商的打壓下很難賣出好的價錢。如今洋人的商行也越來越精明了，每年生絲大約在五月間上市，這時候各大洋行除了購進極少部分生絲維持繅絲廠的運轉外，都處于等待觀望階段，很少有大宗的生意交割。而且這些年外國人也學得門檻精了，知道中國商場的規矩，三節結帳，年下歸總，需要大筆頭寸，有意想「殺年豬」。一直要等到快到年底了，各大洋行才會出手，以低價收購華商手里的生絲。因為生絲不能久存，放久了便會發黃變爛，江南的商人們此時也只好接受洋人的價格。
但在一個月前，林家來人找到張寶善，提出願以高于市價一成的價格收購張家包銷的全部生絲，有多少要多少。這是一個讓張寶善非常心動甚至有些不敢相信的價格。
林家拿出如此優厚的價格當然不是沒有條件，那就是林家只支付一半的資金，剩余部分等到明年開 n再行付款。以林家的錢莊作為抵押。
張寶善和林家到是打了多年的交道，知道林家是以錢莊起家的，底子還是蠻扎實的，對林家的實力和信用倒是不懷疑。但是畢竟數額過于巨大，哪怕一半也高達三百多萬兩銀子，即便是張家一時之間也很難籌措如此多的資金進行周轉。
幾番討價還價，最後張寶善和林家達成協議，林家以高于市價半成的價格收購張寶善手中的生絲，生絲貨款支付八成，剩余二成等到明年開 n再行付款，同樣以林家的錢莊作為抵押。另外，張家也利用自己在生絲行業的地位，幫林家全力收購生絲。張家所收購的生絲也將依照協議一應相同。這樣一來，雖說價格低了一點，但是比起洋人的價格卻是高了許多，而張家也不用墊付太多資金進去，相應的風險也小了許多。
協議達成，雙方簽字畫押。這樣不僅張家在上海貨棧里的全部生絲便歸林家所有，張寶善還收購了不少生絲轉手賣給林家。這原本是讓張寶善覺得再劃算不過的買賣了，比和洋商做生意利潤高多了。但此時中國人特有的心態出現了，那就是一個字——善。張寶善心里多少還有些過意不去，按照往年的行情，這些生絲放在林家手里，越往後面價格便會越低，張寶善委實不明白所以，還找到林家家主婉言提醒，而他張寶善也願拼著些損失適當回購一些。可林家卻是一副滿不在乎的樣子。
但是一個月後，整個江南的生絲價格竟陡然間暴漲。起因很簡單，新任杭州知府見全國糧食減產，而江南上好田地卻只用來種桑，上折請旨把桑田變為稻田。然而朝廷最終卻同意了，而兩江總督劉坤一似乎也是無可奈何，只能垂頭喪氣著手準備在一兩個縣份試著施行，現在兩江總督府早已是吵的不可開交。
消息傳來，張寶善吃驚的差點把下巴掉在地上，這個林家莫非有神仙，能夠未卜先知？能夠未卜先知還不算可怕，可怕的是這個林家居然能下如此決心。據張寶善得到的消息，現在整個江南大約七成的生絲都集中在林家手里。這簡直太令人震驚了，林家雖然也是江南望族也經營著錢莊，但是要在短時間內調集如此巨大的資金，也是非常困難的，那可是至少有1500萬兩銀子，林家究竟是怎樣做到的啊？
而且，林家擺出這樣的姿態來，那就是擺明了要和洋人較勁。當年紅頂商人胡雪岩也是這麼干的，可最後鬧得來一敗涂地家破人亡。這才剛剛過去不到7年的時間，這個林家所有人都莫非忘記了？倘若朝廷的風向忽然又轉了過來，不搞那個什麼改桑興農的方略了，生絲的價格必定一瀉千里，單是林啟兆現在手里的這些生絲，就足以讓林家一夜之間毀于一旦。他林家怎麼就敢這樣不計生死不顧後果的做啊？
但是至少眼前，林家這一把是賭對了，絲價暴漲而且市面上根本買不到生絲，洋人只能來找林家。現在問題的關鍵是洋商會出多高的價錢，而林家想要的價錢又是多少。
然而還沒有等張寶善開口詢問，從京城而來的林啟兆一番話讓他卻目瞪口呆，只能看著自己對面悠然自得的林啟兆，一時之間竟說不出話來。
「以定甫兄之閱歷相信定甫兄也能看的出來這改桑興農定不得長久。我也實話實說，這跟本就只是個局。」
「就是要讓洋商在我江南的市面上，買不到一斤一兩的生絲，逼他們妥協。我知道張家這些年和洋行里那些大班買辦們的關系一直不錯，所以當設這個局時就想到了你張家。我們想請定甫兄在事情陷入僵局的時候，從中斡旋，咱們一個唱紅臉，一個唱白臉，哄著洋人入這個套。真要是把洋商逼急了，拖到明年開 n，等新絲一上市，這可就滿盤皆輸了。」
「當然林家也不會讓張家白做此事，事成之後三成利潤歸張家所有。」
「定甫兄之父就是從事絲商經營起家，自然知道自從洋人在江南開設紗廠以來，雖然生絲銷量日漸增大，但是價格卻一再下跌。其原因，乃是洋商不斷打壓生絲價格，抬高廠絲價格，而江南的商人又是各自為戰，形同散沙，終被洋商控制了價格權。」
「由洋人控制了價格權那利潤也只能由洋人全盤搜刮去。我江南桑農日夜勞作，絲商們費盡心力卻成洋人之美。而洋人卻用賺自大清的銀兩，進一步摧毀我大清自有的體系。最終讓我們變成他們的奴隸。」
「此次我林家出面，再復當年胡雪岩之舉。不同的是，胡雪岩乃僅憑一已之力，而如今林家卻有朝廷支持。定甫兄豈不見兩江劉大人也正準備實行改桑興農。」
「此外，事成之後，林家將會邀請江南的絲商成立絲業協會，並提議由張家出任會長，以期望江南絲商聯手對抗洋商。以振興我中華呀。」
名給你了，利給你了，大義也給你了。可張寶善畢竟是個商人，他幽幽的說了句︰「當年胡雪岩為何而敗，子華莫非忘了？」
林啟兆哈哈大笑︰「就知道定甫兄有此憂慮，這也是我來此的原因。定甫兄難道忘了我現在可是朝廷命官，手上拿捏著每年8000萬兩擔保的稅銀。」