確定了機器的事情，珍兒他們就放心多了。留了管仲在楚州府等消息，珍兒跟趙順、趙銘他們就先回棘陽縣了。
鋪子雖然上了軌道，不過很多事情還得趙順做主，他也不能在楚州府一直呆著。
每回離家，珍兒都沒感覺到吳玲玉說的那種很激動、很想放飛的心情，只有在回家的時候她才覺得激動，覺得歸心似箭。
六月的天氣是最熱的，簡月娘一直不同意珍兒這麼熱的時候跟著趙順他們往楚州府跑。不過，對于作坊這些事情，珍兒跟趙順都不是很了解，他們現在是在模索階段，當然是早日準備好，早日進入正軌，她這才大熱天的往楚州府跑的。
一下馬車，珍兒就看到趴在屋檐下，伸著舌頭在大口喘氣的旺財跟旺福。聞到熟悉氣息，兩只狗抬頭看了一眼，飛快跑過來，拿舌頭舌忝珍兒的手，一臉討好。珍兒模了模它們的頭，才往屋里走。
守在門口的趙大娘本來已經快昏昏欲睡了，听到動靜一下子就睜開了眼楮，看到珍兒回來她要起身，被珍兒攔住了。
「大娘，你坐著別動。這天熱的，一動就出一身的汗。」珍兒道，又去屋里倒了杯水給趙大娘，看她把水喝了，才拿著杯子進屋。
「東家，你回來啦！」方海穿著短褂，一出門看到珍兒，忙高聲叫道。
珍兒點點頭，道︰「你去幫幫忙，把東西拿進來。」方海應了一聲。快步出去了。
珍兒一進後院。就听到里面鬧哄哄的聲音。其中以吳玲玉的聲音最為突出。
「看棋不語真君子，你們倆也太沒棋品了吧，兩個欺負我一個！」吳玲玉大聲嚷嚷著。
二妞一臉的得意，「這棋是你教我們玩的，當然是你會的多一些啦，我們兩個勢力這麼弱，結成聯盟也是應該的嘛。」葉白芷也連連點頭，「誰叫你不讓我們三步棋的。活該！」
「讓三步？」吳玲玉驚叫道，「這棋這麼簡單，我要是讓三步，還用得著下嗎？」
這樣熱鬧的家才有感覺嘛，珍兒笑著抬腳進屋。
吳玲玉坐的方向正對著門口，感覺到光線一暗，她一抬頭就看到珍兒了，忙揮手，道︰「珍兒，你回來啦？快過來。快過來。她們兩個姐姐還欺負我一個小妹妹，你一定得給我主持公道。」
一路走來。地上跟烤焦了似的，臉上的汗也跟雨水一樣刷刷的往下掉，珍兒在前院就洗了臉的，這才走了幾步，臉上有汗濕了，她拿了個濕布子擦了擦臉，才看向她們。
吳玲玉他們還在爭辯著。
二妞指著棋盤，道︰「你悔棋？」
「你們倆都能欺負我一個了，我怎麼就不能悔棋了？」吳玲玉高興的反駁。
葉白芷跟二妞兩個念念叨叨，卻都沒有吳玲玉臉皮厚，也沒她嘴皮子利索。眼看著快要輸了，葉白芷把棋子一掃，道︰「不跟你玩了，沒品的家伙。」
「珍兒，這回去楚州府怎麼樣？」葉白芷跑過來問道。
吳玲玉也早沒了下棋的興致，也跑過來，「楚州府有沒有什麼好玩的？有大船過來嗎？你有沒有給我買些新奇的東西？」
「我听說，楚州府還有很高很壯的外族人，是不是真是？」二妞也緊跟著問道。
珍兒被她們一個接一個問題，問的頭都有些暈了，倒了杯冷茶水喝了，才覺得燥熱好了點。
推開圍的嚴嚴實實的三個人，珍兒道︰「我一路奔波著回來，你們就不能先讓我歇歇，或者先關心關心我？」
吳玲玉撇撇嘴，「你都平平安安，毫發無損的坐在這里了，還有什麼好問的。我倒是對鄉試很感興趣，听說到時候整個楚州府的學子都會去考試。哇塞，全是文雅的讀書人，穿著統一的長衫戴著方巾，露出溫文爾雅的笑容，簡直太帥了！我們到時候去看看吧」
葉白芷跟二妞都有些受不了吳玲玉太過猥瑣的笑容，抖了抖身上的雞皮疙瘩，往旁邊挪了挪，力圖跟她拉開距離。
幾人坐這說了一會兒話，月娘也醒了，知道珍兒回來，她還專門把鎮在井水里的西瓜給拿了出來，讓珍兒他們解渴。
吳玲玉一邊吃著西瓜，一邊感慨，「這天也太熱了，晚上根本就睡不著。要是有冰就好了，咱們能做好吃的，晚上也能降溫。」
「你想的倒挺美的，我听說，整個棘陽縣有冰窖的都不多呢。」葉白芷說著風涼話。
珍兒在跟簡月娘說著這趟楚州府之行的事，沒有理會她們幾個斗嘴。
「那你們這是回來準備蓋作坊了？」簡月娘問道。
珍兒拿帕子擦了擦手，道︰「趙管事跟我都是這麼想的。機器的事情其實也還好說，實在不行就去官府備案，從官府里面買回來。雖說中間要生些波折，錢也要花的多些，不過這也是沒有法子的事了。」
簡月娘點點頭，官府里的煉鐵廠，也會制作一些機器賣。不過價格高，而且沒有門路也買不到。
吳玲玉一听要蓋作坊，就又來了精神，「作坊蓋在什麼地方？有主意了沒有？其實我覺得，這屋子後面蓋一個就成。那個茅草屋就直接給推倒了，那麼大的地方，也差不多夠了。要是不夠，也可以往旁邊加寬一些，反正你們鄉下的地不要錢。」
關于作坊建在哪兒，珍兒他們也想過，還就是屋後面那一片還合適。一來附近有池塘，水源是有了，就是不夠，再打口井就是了。二來，甘蔗就種在屋後，到時候搬運也方便。三來，離得進了也方便照看，省的作坊蓋在別的地方還要專門安排人去看。
只不過，那個茅草屋是珍兒跟虎子的第一個家，是他們安生立命的第一個地方。當初蓋茅草屋也是一波三折，現在要拆卻是簡單的一句話，珍兒想想總是有些不舒服的。好像本來很重的東西，在別人看來卻是一文不值。
好在現在是正熱的時候，蓋作坊的事再急也要等到天涼快些了才能動工，珍兒還有時間好好想想。
晚上吃了飯，珍兒拿著買給葉老爺子、葉大伯他們的東西，跟葉白芷一起回了葉家。
葉老爺子他們也正在屋檐下乘涼，小茵陳在院子里跟小狗玩，歡樂的笑聲讓人听了都覺得心情舒暢。
「白芷姑姑，珍兒姑姑！」小茵陳看到珍兒他們進門，連小狗也不要了，飛快的跑過來。
珍兒一下抱住小茵陳，在她臉上親了親，小茵陳也親了她一下，攬著她的脖子，叫著姑姑，姑姑的，軟到人的心底。
毛氏正坐在屋檐下跟葉老爺子他們商量事情，听到聲音也站了起來，笑道︰「珍兒回來啦？怎麼樣，事情順利嗎？」珍兒這兩年已經養成了習慣，有時候即使不需要葉老爺子、毛氏他們幫忙拿主意，她也會把事情跟他們說一聲，好讓他們心里有底。
珍兒叫了人，才回道︰「事情辦得差不多了，管仲在楚州府買機器，這邊的天涼快些了，也要開始動工蓋作坊了。」
毛氏听了點點頭，也沒有多說什麼。珍兒現在有管事，又有教養嬤嬤，都是見多識廣的人，她那點子見識，也就不用在關公面前耍大刀了。
珍兒跟葉白芷他們也在屋檐下坐著，听毛氏他們繼續剛剛的話題。
「大嫂，這城里的鋪子是個什麼價，咱們不知道，他們能不知道？咱們那個鋪子，地段好，地方也夠大，整個棘陽縣也找不出幾個這樣好的鋪子來，那人租了咱們的鋪子，掙了大錢不說，想著咱們是鄉下人，還想欺負咱們。那鋪子的價錢已經夠低了，還想少租金，這哪能答應呀？」蔣氏一臉的焦急，說什麼她也不能同意減租金，她家里的孩子各個都這麼小，需要用錢，蘇葉過兩年還要娶妻，她要是不給他攢點錢，他們娘幾個可怎麼過呀？
珍兒低聲問了旁邊的葉白芨怎麼回事。葉白芨湊過來低聲把事情給說了。
原來是租鋪子的那家人，借口說生意不好，要減租金。不過毛氏他們也去打听過，生意不好完全是借口，附近的人都說那家鋪子去年掙了不少錢。所以毛氏他們覺得是那人看他們是鄉下人，覺得沒什麼見識，也好欺負，就硬逼著說要減租金，要不然他就不租鋪子了。這是想逼迫葉家他們答應他。
毛氏心里也不想減租金，可是整個棘陽縣能出到大幾十兩租鋪子的，簡直是少之又少，這人要是真的不租了，那他們家的鋪子怎麼辦？
葉大伯也是一臉的愁眉不展，把目光投向了葉家的當家人，葉老爺子。
「既然人家想不租，那就算了。這個價錢是中人幫忙定的，整個棘陽縣都是這個價，咱們家要是降了價，那不是得罪人嗎？」葉老爺子行的是中庸之道，對銀子不是很看重，卻比較在意名聲跟順應天理。
沒人租鋪子了，那怎麼成？蔣氏心里一急，也顧不得別的，急忙道︰「那要是這樣，咱們就少個一兩二兩銀子唄。」
珍兒他們跟看怪物一樣看著她。(未完待續……)