除去听到有曹操、袁紹在內的西園八校尉並河南尹袁術之外，還有一條消息也從冀州傳來。
並州已無嚼頭，黑山諸部今年改往冀州，肆擾得厲害，尚在與馬騰、韓遂交戰的皇甫嵩得知，令西涼人麴義為別駕從事，前來冀州協同各郡剿殺。
得知這情報時，別部山賊不過一笑置之，鄧季卻不得不打起小心提防，令偵騎四處，每日探報。
倒不是鄧季前世記憶中對這位麴義有多重視，初听這名字時，鄧季還以為是曲義，沒听過的，即便搞清楚兩者之間不同，他也不見得還有《演義》或游戲里這位武將的記憶。
令鄧季不得不小心應對的緣由，卻是這位新到的冀州別駕，行轅便設在魏郡治所鄴城，也不知是他自己厲害還是借皇甫嵩虎威，剛一到任，便開始從黑山甚少襲擾到的河間、安平、巨鹿、渤海、清河等郡國抽調郡縣兵，到魏郡來統一練兵，準備合力絞殺黑山。
涉侯國乃是魏郡所轄，距離鄴城並不遠，有這麼多人馬雲集魏郡練兵，目的又是剿匪，萬一人家將目光放在早已成賊窩的涉侯國來，那就是泰山壓頂之勢，自己身處虎狼便，焉能不防？
就手中這點人馬，可不會因有太史慈與典韋兩名虎將便忘乎所以，鄧季還是有自知之明的，反正秋收已畢，若這些官兵人馬真攻殺過來，無他，帶齊老弱早日逃命爾。
為此，鄧季派出斥候不少，隨時關注鄴城動靜，精壯固然不停往北面去背煤準備過冬，同時牲畜、車輛、物資俱準備好，只要鄴城官兵向西開來，立時便逃。
好在這位冀州別駕志在張燕，沒理會他這等小蝦米，讓鄧季提心吊膽兩月後，其領三萬大軍北上，直撲井陘滹沱河而去。
听到這情報，鄧季終于長出了口氣，不論戰事如何，事不關己，如今本部糧足，又不需外出擄掠，便在家中好生休養，也順便陪陪家中兩名孕婦。
焦姬身孕已有五月，早顯懷出來，不能侍寢，伍窕便得享獨寵，經鄧季努力耕耘，十月里也終于成功播下一粒種子。
當本月天葵未至，急沖沖請李當之來確認後，身為大婦的伍窕自然歡喜，焦姬、伍恭等也陪她高興，鄧季卻少不得又大宴一回，再次把自家灌醉。
只是家中二婦俱有孕，再操持不得家務，之前陪嫁來的婢女又都已侍人，鄧季便讓丈人于新降老弱中挑幾名侍女來幫忙，伍恭尋來兩個，卻都容顏甚好，想來是怕女婿夜里寂寞，頗費了番心思。
屋里兩個女人有孕，俱不能再陪歡愉，夜里果然孤枕難眠，不過孕婦最為敏感多心，鄧季不想惹她倆生氣，丈人一番好意也只有心領，裝出一副正人君子模樣苦苦熬過。
在谷中的日子，早晨到草堂听田豐講《太公六韜》便是風雨無阻的必修課。
田豐已講到《武韜卷》，鄧季如今知道，《六韜》中文韜論治國用人的韜略，武韜講用兵韜略，龍韜論軍事組織，虎韜論戰爭環境以及武器與布陣，豹韜論戰術，犬韜論軍隊的指揮訓練，都是自己用得上的知識，又感夫子一番好意，听得格外認真，但有不懂內容，不敢去問田豐，下來必要找田疇問個明白。
母親身體大好，田疇自然歡喜，他雖是大族出身，在谷中也住得自在，此時並不以賊人身份小視鄧季，除了之前安排的事情盡心盡力外，鄧季請他解惑，也要將自己理解的全講述出來，他的學識也夠，又比田豐講得淺顯，往往讓少年賊首茅塞頓開。
麾下沒有練兵人才，通宵一些當代軍事知識後，偶爾，鄧季也會考慮若是自己來練兵，該如何組織列陣，只是還沒學到犬韜，總不得個頭緒，直到最後才醒悟，除了刀盾卒外，自家勇卒、輜輔兵，大多都可走騎兵路線，列陣不一定起多大作用。
當然，鄧季也明白，練兵還有一個目的是要下面做到令行禁止，只是現在勇卒、輜輔兵數量都還少，不听軍令的情況從還沒發生過，也不用太急。
早晨認真學習，朝食後，會與田疇或鄧仲、伍恭、常德四處巡視一番，處理視線內的一些問題，又或與車黍、太史慈、典韋等上山去狩獵。
這些人中，鄧仲身為渠帥兄長，本事雖然不濟，性子卻是個豪爽的，從別人稱他「闊兒」就可看出一般，只要他高興，走到哪里都會慷鄧季之慨，將庫存的絲布、酒水、蜂蜜、雞卵等物散發出去，便是鄧季知曉，拿他也無可奈何，到谷中才數月，已很得人喜歡。
丑鬼典韋則勤練騎術，他騎術不精，自打試用過馬鐙後，高興得不成，不過鄧季有規定，騎術不精者不得使用，只得自家先去苦練一番，爭取早日給自己的坐騎配上。
狩獵過兩次，太史慈有三石硬弓在手，箭無虛發，鄧季手斧也能偶爾建功，猛漢典韋也不由羨艷，又央鐵匠們打出十余支小鐵戟，試練數天後，射程準頭都與鄧季手斧相似，但手戟不打旋，不會出現手柄砸到目標的情況，又惹得鄧季大羨，討兩支來自家也練，從此棄了手斧不用。
餉食後則是練武時間，如今長戟的用法太史慈都已講解完畢，由大家自己練習，只是參與練武的人增多，原先場地早已施展不開，便按四類勇卒自然而然的分為四處，跟著太史慈、鄧季等練習長戟的人仍然最多；其次是與懶顧、伍寧勤習箭術的；再次是與韓齊等練刀盾防御；最少的一群全是大力士，在與車黍、典韋練習使用雙鐵戟。
練武人群中，小田?得了田豐允準，跟著人群將長戟揮舞得歡，眭固部新降老弱中亦有近千男童，沒幾天，又大都被吸引過來，害得鐵匠、木匠們又是一番好忙。
有疙瘩渠帥和謝允、田?等頑童領頭，成年人中又有誰肯落後？谷中習武風氣漸濃，弓卒們都以能使硬弓為榮，便是練習箭術的人群，天黑後也要學著打熬力氣，更別說其他人了，花在練武上的時間都很長，直到酉時末，才精疲力竭地各歸家洗去一身臭汗。
屋子里只有兩張床，兩名侍女白日來忙過，也得到別處去歇息，直到這時，才是鄧季與伍焦二婦獨處的時間，待洗涮過，一家人隨意聊聊，有時猜測二婦懷中孩子是男是女，起什麼名字之類的話，有時鄧季笑听伍焦談論其他婦人那听來的笑話，有時則安靜地看著她倆為月復中孩兒制衣物小屐。
亥時中躺下歇息，這時都是鄧季最難熬的時候，懷中摟著婦人偏生要苦熬一夜，焦姬還好些，看他憋得實在難過，會用手嘴替他泄一泄火，若是伍氏陪他則想都別想。
這樣的生活日復一日，不過身處其中的人也不會覺得枯燥，反而有一種亂世中難言的安樂，只是這年冬季第一場雪降下來後，各種消息又自傳來。
十月，青徐兩州黃巾各部起事，攻略郡縣，官兵不能制。
十一月，天子令八校尉中屯騎校尉鮑鴻進討聲勢最大的葛陂黃巾，雙方大戰于葛陂，鮑鴻軍敗。
十二月初，張燕與麴義大戰于滹沱河畔，張平難兵敗，領兵暫退，麾下老弱精壯降官兵者甚多。
張燕敗了，黑山各部又要受其影響，沒過多久，馳檄的騎士便到了鄧季谷中，張平難邀各部助陣，欲與麴義再決一戰。
今年的歲首，看樣子不能在家中過了。