太行中難保就再沒有第二個眭固出現，得了張燕檄令又不敢不應召，鄧季只好將勇卒與輜輔兵中刀盾卒、弓卒全數留下，由韓齊領懶顧、伍寧等看家，自領四百騎前往。
數日前一敗，張燕領部退往太行群山中，麴義不敢追，張燕便駐軍上艾，只等諸部會齊，再出山決戰。
屬常山國的上艾縣亦在太行群山中，與涉侯國縣城遭瘟疫被棄不同，這里三年前便被山賊們攻破，也沒人敢來收復，城中早成了賊窩。
麾下人馬折損近半，自起事到今已有近五年，張燕還是第一次吃這麼大虧，鄧季領兵到，進中軍帳見禮，卻見這位縱橫太行的平難中?將已不似往日從容，須發凌亂，眼布紅絲，連聲音都有些嘶啞，已不知幾日未眠了。
見這位大當家如此，鄧季可不敢冒然胡言安慰，老實報道過後，自領軍扎營，等待其他還未到的山賊。
有上次共對巨鹿官兵交情在，孫輕倒來拜訪過一次，與鄧季說起，才知道前幾日對陣，卻是因麴義布下大陣，以整齊有序對雜亂無章的山賊，才得大勝。
得了這信息，鄧季倒覺得新奇，前世什麼八卦陣、十面埋伏陣之類的神奇可都還記得，真有這神奇？倒要見識見識。
張平難動雷霆之怒，黑山各部俱都有邀，沒人敢不來，只是一年動亂下來，旗號還在的黑山賊只剩七十余部，不過待他們到齊，張燕麾下又有十余萬可戰之精壯。
得探馬來回報，麴義已不在井陘，領軍撤到常山國治所元氏去了，整軍兩日後，張燕便領軍出山，到元氏尋其再決一戰。
隨大軍到元氏城外，鄧季看那城池，卻是故地重游，不由生出些感觸來。
兩年前為見趙雲，自己曾到過元氏一行，雖有幸見到名將趙子龍真容，但他乃是郡吏，請其從賊的話最終也沒能說出口，反賠進一匹良駒去。
兩年過去，子龍安在？
張燕大軍到時，麴義已在城外擺出陣勢。
諸郡調集來的官兵只訓練過兩月，戰力竟提升這許多，十余萬山賊對三萬官兵，對方居然不據城而守，反出迎求戰，這是並州刺史張懿都未曾敢的，是山賊的戰力在麴義眼中不堪呢還是真有所持？
鄧季前世看《演義》、玩游戲，對這麴義映像居然不深，真是怪哉！
十多萬人在元氏城外對陣，雙方旌旗遮天蔽日，人馬一眼望不到頭，真是壯觀莫名，還好上次並州奪糧鄧季也曾經歷過，不是太緊張，其余太史慈、典韋、王曠等自然咋舌，好在那霍刀兒是刀盾卒，沒隨軍前來，否則還不知要說出些什麼來呢。
鄧季部精銳與苦蝤、于羝根等緊隨中軍，他騎在戰馬上，身旁就是張燕等將領，往敵軍營中仔細觀察一番，對方陣中還很是混亂，山賊們都已到箭外之地，大戰一觸即發，其陣內竟然還有官兵不停移動，聲音嘈雜。
麴義也不過如此嘛！
張燕卻緊鎖眉頭，苦笑出聲道︰「這麴義真乃人杰，短短兩月便讓士卒能布下兩個大陣！」
這已是陣法？別人都肅然不語，鄧季看不出名堂，自然大奇，轉頭問道︰「此為何陣？」
「陣內旌旗眾多，鼓聲似錯雜，其軍形似混亂，步卒往來，終日不絕，以此惑人，乃是玄襄陣！」張燕喟然一嘆︰「前次對敵還是鉤行陣，我道他只來得及練出一陣，如今又換更雜的玄襄，此人真不可小覷！」
數萬人的大軍布陣可不是一件簡單事情，這麼多人馬都要能按照指揮者的意圖走位、控制，後世有資信手段相輔或許還成，這時代卻不容易，至少能說明麴義治軍不弱。
這已是陣法？鄧季看不出所以然，只得又問︰「將軍既然識得，想必能破？」
張燕笑道︰「這卻是你無知，大軍壓下，任何陣法皆可破！」
鄧季還以為陣法必須得以相應手段破解，原來這麼簡單，並不神秘！
沖小兒解釋過一句，張燕又道︰「這麴義未免也太過小視我，前番兵力不多吃他大虧，如今我領十萬眾到，竟還敢擺出陣來，若他堅守城池，我或許還要頭疼一番，如今麼？」
「傳令！大軍上前，左翼攻其陣左，右翼攻其陣右！」
戰斗力不強，兵多勢眾，以眾凌寡才是賊人們一貫作風，除了中軍與後隊看管輜重的，這次張燕差不多都讓全軍壓上了︰「前軍亦上前！」
隨他幾聲令下，山賊陣中旌旗晃動，鼓聲與牛角號俱都響起，左右前八萬大軍隨著鼓聲嚎叫，蜂擁上前。
八萬多人黑壓壓沖上去是什麼概論，鄧季都不知道該如何去形容，除了遠處元氏城池，他只知道視野中看到的全是人頭。
遠遠可以看到，這麼多人馬沖過來，官軍陣中亦有驚亂，這次是真正的混亂，並非陣法佯裝，有軍官模樣的人在內大聲呵斥，揮鞭笞人，很快又將混亂平復下去。
官兵陣列正面，有弓手越過槍兵刀盾兵，上前彎弓搭箭，待黑壓壓的人群進入射程，軍官一聲令下，放開弓弦將箭枝送出。
這麼多人，根本不需要瞄準，幾乎每一支射出的箭簇都能鑽到一個**里去，走在最前排的人慘叫聲此起彼伏，只是山賊們人數實在太多，中箭者就如江河中濺出的幾滴水花，馬上就被後來者淹沒，並不顯眼。
官兵弓手上前的同時，山賊們亦邁動雙腿奔跑起來，這些年經歷戰陣不少，人人都知道只有迎著箭雨沖鋒，才會少受些攻擊。
山賊們越沖越近，待射過三輪，沖在最前列的山賊與之相距已不過十五步，這時候，軍官才下令後撤，弓手們穿過刀盾兵，退回陣中去繼續威力稍遜些的仰射。
很快，最前排的山賊已沖到近前，不過迎接他們的是相連的一排盾牆。
官兵這次使用的鐵盾足有五尺高大，兩尺許寬，盾手藏在後面，盾與盾之間相距只有一拳縫隙，沖到的山賊剛想有所動作，縫隙中便有長槍急速刺出，刺穿一兩個人，帶起血雨又急速收回。
槍刺、收回、再刺，這樣的動作持續三四次後，山賊們才得破開盾牆，與官兵廝殺在一起。
兩翼山賊也終于攔腰撞入官軍大陣中，麴義所在中軍令旗不斷揮出，配合鼓聲，一部部郡縣官兵在陣中交相進退，不讓其中任何一支觸敵時間過長，傷亡過大。
官兵武器、戰力本就比山賊們要高一些，麴義調遣有度，威力更顯，依靠訓練成果不停吞噬著進陣的山賊們。
鄧季在後睜大眼楮細看，才小半時辰，黑山旗幟已少了兩面，有數股山賊被官兵滅殺了。
他正猜測著，傳令兵已飛速來報張燕︰「報！五鹿部傷亡過半，渠帥五鹿身死！」
「報！浮雲部全軍覆沒，渠帥浮雲戰死！」
「報！張白騎部……」
兩軍交戰，傷亡難免，這未能帶給主帥張燕任何觸動，這時候，他只在馬上死死盯著麴義中軍。
這一看，便是兩個時辰，除了往來報戰果傷亡的傳令兵，除了戰鼓聲，這邊寂靜無聲，廝殺場內的慘嚎哀鳴，馬嘶撞擊，仿佛都來自另一個世界。
無論如何，黑山賊們人數的巨大優勢還是在的，隨著廝殺時間增長，對方死傷亦增多，不停轉動變向，體力消耗也大，陣中運轉漸滯，麴義不得不將中軍各部派上前支援，不知不覺，他身邊已只剩三千刀盾手，兩千輕騎，千余重甲騎。
「看官兵中軍！」左翼于毒、劉石兩部給陣中壓力大，麴義又派出一千輕騎加入戰團，張燕終于打破這方寂靜，他大聲喝道︰「王當、孫輕、苦蝤、鄧季領輕重騎精銳直殺官兵中軍，斬其主帥！其余各部，隨我殺入陣中，破陣！」
隨張燕令下，諸部俱出！
王當四千輕騎，孫輕、苦蝤重甲騎各一千，鄧季部四百，直往麴義撲去。
臨陣斬殺敵軍大將，令人想想就熱血沸騰，可是從來沒有經歷過的，跟在王當輕騎身後，這種巨大誘惑讓鄧季也禁不住夾緊馬月復，想驅它跑得再快一些。
騎兵沿戰團外側轟隆踏過，與官兵中軍已越來越近，那麴義居然一時沒發現己等，不見其調軍回救，王當、鄧季等全忍不住大喜。
鐵騎轟鳴，這股山賊騎兵隊伍直撲而去，直到相距不過百步時，麴義中軍陣中應是巨鹿那股重甲騎這才終于動了。
不過他們居然沒上來攔截，而是往外圍馳去。
這就不顧主帥逃了？鄧季心中生出些許疑問，只是對面前排官兵容貌已模糊可見，這疑惑也只是一閃而過，看過身側滿臉猙獰的典韋和雙戟太史慈，他大喝道︰「跟緊了！」
馬速已放到最快，一個呼吸時間，兩軍相距已不過三十步。
「起！」
官兵陣中有人大聲吆喝，盾牆後面齊刷刷站起三排官兵，看他們手中拿著的器械，是比較少見的弩。
這時代，靠機括發力的弩箭沒有尾羽，除非大型的踏弩和床弩，手弩射程並沒有弓遠，可二三十步內，它的殺傷力驚人。
「射！」
第一排弩手扣動機括，頓時便有近千箭枝射出！
沖在最前列的是王當輕騎，此時仍在繼續往前，他們的防御本就不高，第一波弩箭很快便讓數百名騎士人仰馬翻，悲鳴遍地。
將手中箭射出，第一排弩手很快蹲下裝填箭支，由第二排繼續再射，然後是第三排。
看弩手站起的一瞬，鄧季的心已經涼了，這是陷阱！
相距明明只有一二十步，騎兵沖刺起來不過一個呼吸時間，可這點距離，卻是無法跨越的雷池。
持續弩箭下，輕騎兩襠鎧甲冑根本遮掩不住，損失慘重，統領王當雖著重甲，第三波箭雨來時，也身中數箭喪命。
另一側，往外圍去的巨鹿重甲騎已勒轉馬頭，往孫輕、苦蝤、鄧季三部攔腰撲來。
同一時間，元氏城門大開，有近萬常山國官兵撲出，沖在前列的也是輕騎兵！