正午時分，往雒陽去的隊伍已經行出冀縣所轄之地。
十個裝骨灰的箱子再添上趙口的重量，拉車的犍牛也絲毫不會吃力，它自會溫順地跟著隊伍行走，無需老頭去多管。
車 悠悠間，人們總要尋些話說，打發途中寂寞。那邊押運羌氐的卒兵中，倒有幾人是認得的，原都為趙氏的部曲家奴，如今身份反在自家這姓趙的之上，為免彼此尷尬，趙口不會去理會他們，只與領頭的文吏、軍候說話。
這五百卒兵的軍候名田讓，听說與了不得的右軍師田豐出自同族，原為虎牙軍中百人將，新近才調到冀縣三校尉麾下來任軍候。
受趙昂托付過的文吏實在年輕，本身事情又多，耐不住趙口問題層出不窮，不多時便尋由頭去了，再不肯出現在老頭視線中。田軍候為這支隊伍的最高指揮官，不過他的上司正是校尉趙衢，又一位天水趙氏之人，弄清楚這層關系後，趙口思索半晌，還是覺得自己有和他對話的資格。
待牛車再次與田軍候坐騎靠近的時候，趙口便壯著膽，手拍車上木箱，出聲問道︰「軍候，此等卒兵俱無家眷老小耶？如何無有接回尸骸者，盡使火殮之？」
趙口問得突然，田讓怔了下，回頭先看他一眼。
不過或許真如老頭所料，有冀縣令與頂頭上司趙校尉兩位面子在，這位軍候也該認得他，不以普通小民而輕之，回話並無怠慢處︰「道途遙遠。若以棺柩往返。費力不說。尸身早惡臭難擋，又或起疫事害人，不如火殮便宜！」
對方態度甚好，趙口心里便踏實幾分，接著再問︰「若如此，何不就地收殮下葬？今以火焚尸，肉骨不得全，魂亦難得安。非死者所願也，長此以往，卒兵豈不生怨？」
「天象盡自然，鬼神或虛妄！便得魂魄，亦當為英魂，三崤山有舊友良伴相隨，如何不可得安？」田讓先辯上一句，方又道︰「我等卒兵，盡以死後得葬三崤山、名列英烈碑為榮！遠征不願火化歸山者，之前當先交代軍吏處。死後就地而葬。此等送往雒陽之骨灰，皆自願為英魂。不再惜骨肉身！」
如此駭人听聞、匪夷所思事，大概亦只有鄧慕安之地才有聞，趙口頓時被田讓的語言嚇到，吶吶住口不語。
趙口不再說話，左側一輛牛車上又有人壯著膽開口，轉移開話題去︰「田軍候，我等運送之人，盡為與此等羌氐戰死者乎？」
田讓又轉頭，如常答道︰「然也！」
待田讓再答話，老趙口這才知道，人家的和顏悅色並不是只針對自己，而是人皆如此，之前倒是自己拿喬了。
此次送糧之行所見，民夫們疑問盡多，有兩人開頭，開口的就慢慢多起來，又有人指著羌氐俘虜問︰「此等當死之異族，殺之可也，押往雒陽何用？」
田讓道︰「此輩鄧使君已賜與有功、親貴者為奴！不可再輕殺！」
話茬一旦說開，相問聲此起彼伏，頓時熱鬧，趙口都難在插進話去，田讓卻甚有耐心，不似文吏那毛頭小子，盡一一給與答復。
到傍晚時，隊伍就于山野中屯駐下，搭營帳、埋鍋造飯，次日朝食過後再復出行。
第二日午後，就進入右扶風，司州之地。這邊所見各民屯的「杜公塢」都還只得個雛形，尚無一建成者，不過看到它們的第一眼，趙口立即便愛上，拉著田讓問得喋喋不休，到此時方信自家將來也能住入這樣的塢堡內去。
得新安置的難民填充，比起涼州邊地來，這邊人口要稠密得多，而且越往東走，人煙越密，沿途雞鳴犬吠聲不斷，實與本來的亂世景象格格不入。其余孩童舞長戟、婦人騎馬事，亦讓天水來的民夫們大開眼界。
到弘農時，建成的「杜公塢」全貌就可見了，見田讓好說話，到這里，趙口等左右央求著，田讓出面，使他們能得進入一屯民居內近距離仔細觀察一番，出來時盡是一臉羨慕和興奮，贊嘆的話題直說過好幾十里路去。
待入得函谷關，眼前景象又是一變，河南為鄧季治下最繁榮之地，卻並未建起一座塢堡來，民風與弘農相似，此外高冠遍地，長袖飄飄，從老到幼民眾中獨有的精氣神，也隨時能讓外人感覺到。
雒陽城本是這支隊伍行進的終點，到此後就該返轉的。然待此地的縣令韓嵩拿名冊交接完羌氐、英烈骨灰後，羌氐奴自有得賞的功民到縣衙領取，不用多費心，英烈骨灰卻尚需役民搬運。韓嵩又對冀縣來負責民夫事的文吏道︰「本縣尚需雇請役民將骨灰送至三崤山，不如貴縣民夫牲畜、車輛便宜，請他等多行一程，可省去上下裝運事。役錢自有本縣中出，每位與錢三百文，或糧五十斤，如何？」
有錢糧可賺取，一路跋涉至此，再多走一小段又何妨？文吏便代民夫們應允下，請田讓等卒兵暫留雒陽歇息，民夫們則再往三崤山去。
運送來的戰死卒兵骨灰中，十余人戶籍就出自本地，陣亡名冊早到十數日，家眷已得信，出城時，有數十人悲悲啼啼地加入隊伍中來，又有韓嵩領上百役民隨行。
三崤山綿延起伏，埋骨地離雒陽不遠，出城一個多時辰後，便已入山。一處山道上，趙口看見左右兩旁的緩坡上盡是齊排的墳塋，約莫有數千座之多。
每座墳塋面前，都有一塊小小的碑石。牛車路過時，道左有塊碑石離得最近，上門刻著許多文字，趙口並不識字，先吆喝牛車停在道旁，待後面文吏上來後，央求念給他听。
那少年文吏煩不過老頭，只得如實讀道︰「偃師縣某亭某屯楊公，諱名雙，本涼州武威人氏，初平三年選為輜輔兵。生前于軍中立有小功兩件，持勇守義，無違「勇卒七德」之事。初平四年，張濟犯函谷關，時楊公隨虎牙軍郭石部駐守，喪于該役。殮尸時，身有六創，脾肺俱裂。此公焉不為勇卒、輜輔兵輩之表率乎？」
雖不識字，對碑文慣例大概趙口還是了解的，只知人皆得為死者隱，尚未曾聞過有人將死時的慘狀也書在碑上的！
對死者後事如此肆意妄為，偏還能讓卒兵們趨之若鶩，此非咄咄怪事？
咋舌不解間，韓嵩已領隊直入。隨隊到地頭，趙口又有幸得見卒兵們提起便滿臉肅容的英烈碑，鄧慕安初立時只有八面，如今已添至十六面，全用來銘刻戰死者姓名的。
趙口等到時，尚有一位石匠搭高台，扒在一面英烈碑上刻字，地上亦有十余名石匠忙著制作各墳頭用的小石碑。
英烈碑上除死者名字外，只各塊碑首有一句話，文吏厭煩，不願再念給趙口听，只是雒陽令韓嵩每次到此，都要再吟嘆一遍，今又再仰首念道︰
「丈夫揮戟踏馬，歿于天下正事，豈有憾焉？」
讀過字，韓嵩搖頭晃腦好一陣，方才止住，沖石匠旁一位觀望監督的老者道︰「常老，天水之戰新死難卒兵遺骸已到！尚煩請劃定其等安埋地！」
常老年歲已高，須發盡白，精神卻好得很，以洪亮的聲音答道︰「你等且拜大賢良師再來！」
天子奔曹操後，今鄧季治下太平道早已無需再遮遮掩掩的，如韓嵩這等官員，每次進三崤山都要被常老逼去拜謁大賢良師之位。
韓嵩無奈，只得先丟下手中事，請民夫們少待，自去山中拜謁反賊頭子的靈位，同來的文吏亦多隨去。
常老又才轉過身去，對高台上刻字的石匠大聲叮囑道︰「老高且仔細些，若錯一字，便得如前番換塊碑石重刻，莫讓弟子再笑話去！」
地上幾個年輕些的石匠中，有人偷笑，高台上的卻被他聲音一嚇，險乎手打滑，回頭怒道︰「住嘴！」
被高台上石匠吼過一句，老常竟真的住了嘴，直到韓嵩等官吏歸來，才又領著，指定出大片新的安葬地點來。
將裝著木箱的骨灰盡卸下後，此地剩下的事情都有雒陽吏對照名冊，監督役民與石匠去做，趙口等則隨韓嵩先返城。
歸雒陽後，民夫們本要與田讓等卒兵匯合，全隊返回天水去。
然而又生出變故，雒陽突然傳來潁川曹軍犯梁縣的消息，驍騎軍此時已出汜水關，又騷擾兗州去了。郡中兵力不足，偏將軍顧升傳語田讓，使其所曲暫留下，先一起合兵往梁縣去救急。
軍情要緊，田讓自當隨懶顧去救急。雒陽歇息一日後，幾名文吏先領冀縣民夫們踏上歸途。
此時趙口的牛車上，已裝著雒陽發放的五十斤糧，想到歸冀縣後，還有六石糧等他去領，這位已幸苦大半生老頭心中充滿著無限快活。
歡欣之余，老頭也生憑第一次對統治自己的主君勢力生出楸心、擔憂來——听聞曹軍已犯境呢，不知可否能抵御住？
（終于回城，明日能保證兩更！）(未完待續……)