雖已入春，長安卻比荊州要冷得多。
新任的司州別駕徐庶不習慣北地氣候，縮手站在廊下，听自家主公對十余名新委任、準備赴任的縣令說話。
「他處之縣令，為官可總結為九字︰興教化、勸農桑、斷獄訟！」剛朝食過的鄧季正沖一群縣令言道︰「諸位在京兆觀政數月，當知某之治下，縣令職與他處盡不同，教化與勸農桑無需費心，斷獄訟之外，更重治戶籍、宣法規、興工事！」
去歲末投奔來的士人，石韜被委為隴西郡治所狄道令，李義被委為武都治所下辯令，嚴干被委為隴西氐道令，三位最為要職，其余便略次些，所任盡為小縣。
除他們這些外來者，司州各郡亦抽調出十余合格文吏，也被委任西涼三郡之縣令，已先上任去了。
治下的縣令，至少需要鄧季這位主公都見上一面，彼此認識下。
面對石韜、李義、嚴干等，鄧季又道︰「某不欲使民皆知鄧慕安之名，只求百姓盡明所行各法，得其利而安居。諸位往西涼，除以上諸事外，尚需多出撫慰治下羌氐事，勿以為縣令職低，其實任重道遠，勞苦有累，尚請勿辭艱辛，專于用事！隴西、武都兩郡皆尚缺太守，旦有政績斐然者，某當既拔賞為用！」
既然來投奔，自都少不得懷有進取心的，鄧季缺人用，今兩郡太守空缺不說，日後攻略涼州，郡守位尚多。
受此激勵。石韜等齊高聲應答道︰「喏！」
涼州諸縣治下民少。又多雜居著羌氐。今尚不平，往該地任職，比在司州內確實要幸苦些，不過幸苦才更有升遷機會。
鄧季亦有安排，涼州三郡合計有三十縣，各縣衙差役比司州差役數量要多出不少，最少的小縣也有兩百人，可代郡縣兵用。為將三郡所需的六七千差役湊足。甚至緩下河東武衛軍的組建速度，除軍中抽出年齡大的老卒兵外，今歲成年的刀盾卒，亦將有大半被派往去充任。
好在隨著治下人口基數增大，每歲新加入的卒兵亦變多，今春司州新選卒兵已有近萬，戟卒、力卒填補四軍所缺，刀盾卒、弓卒有四千余，調三千入涼州為各縣差役，剩下往河東組武衛軍。
涼州本民風彪悍之地。豪族部曲得復自由身後，天水、隴西、武都三郡。不計投降的羌氐各部，漢民人口雖只剛十萬出頭，卻也能挑出近三千卒兵來，姜敘、梁寬、趙衢三位校尉所屬軍中再抽調一些，才得籌足數目。
待一群縣令告辭出去，鄧季將板著的臉松下，回首沖徐庶道︰「今日公事已畢，我等且垂釣去！」
徐庶哭笑不得，暗悔當日自家的釣具、酒壺扔早了些。
這位急功近利的主公，拉攏人心的手段也太粗糙了些，在華陰听聞自己喜垂釣，便常以此來討歡心，就差將要收買人心的話語直言出來了。
不過徐庶也不好就此事進諫言，鄧季至少還記得主公身份，往河邊去垂釣每次都帶著正事——會再邀請客人同往，晚上多半還要擺宴席來款待。
受鄧季邀請的兩位老人，一為韋端，一位呂護兒。
這兩位一為朝廷所任前涼州刺史、如今天水太守衛康之父；一為羌人小部首腦、已替鄧季傳信招攬數部羌人來投。都以人質身居于長安內，鄧季每次垂釣請上他倆，聯絡感情，顯示誠意，安涼州士人、異族者心，在徐庶眼中便算是正事。
比起那兩位來說，自家只算順帶的，便不能因鄧季安于享樂而進諫。
智者，知人也。以徐庶之智，一段時間近距離接觸下來，對這位主公的滿身缺點自然已看得一清二楚，果然如荊州士人所雲的，鄧季不明于事，不敏于思。
若是敦厚些，反應慢見事不明也可言有君子之風，偏生他性子又有些月兌跳輕浮，使人難信服。
不過之前以仁心創立的各種制度，似乎又藏有大智慧在。這種矛盾的存在，讓智如徐庶都有些看不透。
鄧季身上的優點也讓徐庶嘆服。
以徐庶看來，最大的優點就是這位主公之心胸寬廣，善于聆听臣屬、民間之語，平日虛心納諫，能聞過而改。
隨在身邊，便常能見非只有田豐，賈詡也敢直面責其非，鄧季皆老實听教，不以為罪。
有兩人在前，徐庶也就不客氣。對平日見不慣的行為已諫過數次，有些鄧季自認無錯的，會詳細解釋原因，或許有爭論，但都不會惱怒；真有錯處時，果然會改，日後不犯或少犯。
委任在河東的武衛將軍徐盛，著手建軍後，因事多不勝其煩，固守一地又非其所願，便向鄧季求歸軍中居原職，欲再領兵出戰。為此一人之言，鄧季先請問于臧霸，得其同意換去擔任武衛將軍後，又與兩位軍師商議，以車黍、徐盛兩位功高，且相隨甚久，只居校尉之職有些委屈，破例將兩人改為果毅將軍，還是統領軍中的果毅校，位卻已只在正職將軍之下，尚要高過顧升、伍寧、尹奉三位偏將軍去。
這樣用心對人對事的態度，仁政愛民，算得暇不掩疵，便有大缺點在身，比起其他諸侯來，更值得徐庶不離不棄。
遣人問過兩位軍師與京兆尹田疇，三人俱有公事纏身，不能隨往城外去悠閑。鄧季便與徐庶駕馬出府，遣黑鐵衛往韋端、呂護兒府中請人，于街頭匯集，一行再往城外去。
難得見韋端剛弱冠的幼子韋誕今日隨往，徐庶笑道︰「仲將雖只弱冠，書寫卻已盡可稱道，觀字便有劍拔弩張之感，使某愛不釋手，何日能再得幾字？」
仲將是韋誕表字，他亦笑著回道︰「徐公何貪也？前日方為貴府題門匾，今又討要？」
徐庶開始耍無賴︰「主公治下之文字，便令兄、衛伯儒兩人最佳，今又有仲將可堪比！前兩位一任于天水，一為安邑令，皆難求之。某不尋仲將討要，豈非舍近而求遠？」
韋端已年老，耳朵卻好，牛車中听見兩人對話，插嘴對徐庶道︰「犬子尚欠磨礪，元直勿再夸贊，使他自傲！」
徐庶笑答︰「某與仲將忘年而交，韋公勿置言！」
書法沒有鄧季、呂護兒兩位半文盲插言的余地，听過一會，鄧季才笑對徐庶道︰「元直公若欲再討字，需趁近日得便！仲將今歲已弱冠，不久亦當外任縣令去也！」
二子皆能得用，顯見鄧季提防心亦漸消，于己家是好事，韋端方作喜，韋誕已正色拒絕道︰「正欲求告使君，長兄于外任官，老父年邁，身側無人，某只欲留長安奉養，不願外出任事！」
韋誕言語一點轉圜都沒有，恐鄧季心生不悅，韋端急斥道︰「吾雖老邁，未至不可動彈，家中不缺童僕，何需爾留身側？使君抬愛，尚不知謝恩，何出此無禮之語？」
外人面前，受父親呵斥，韋誕不敢爭辯，默然不再語。
看模樣便知其心中不樂，鄧季笑道︰「此何難哉？仲將若出仕，奉父隨往治地去將養，豈不得忠孝兩全！」
忽听此語，父子倆頓時驚喜難信，好一會，韋誕才忍不住問道︰「使君所言當真？」
鄧季哈哈大笑，故意逗他，轉話題去語其它，不再提起。
待一行出得城門，韋誕越發心癢難撓，一個勁追問，鄧季才道︰「信便為真，不信便罷！」
能如此安排，允韋端出長安城，已是解除禁足令，呂護兒大羨中，韋誕方才回神過來，問道︰「使君欲使某往何地任職？」
鄧季答道︰「河東猗氏縣尚缺一縣令，仲將可願往任？」
韋端知曉長子在天水任太守，自然不會再將奉養自己的幼子也任命到涼州去，如此安排已是滿足得盡，急沖韋誕道︰「還不速謝使君厚恩？」
韋誕果然就在道左行大禮相謝，非為自家，卻為父而謝也。鄧季受了，一群人再往河邊去。
見同被囚居的韋端已得自由，呂護兒便沒再垂釣的心思，鄧季卻又不提自家事，只好無精打采地隨隊而行。
待到河邊整理釣具時，鄧季才又沖他道︰「羌氐尚未開始納牲畜，不過貴部已出十一名卒兵，已盡往驍騎軍中去，足下若欲歸去，亦可自便！」
呂護兒立即亦眉開眼笑，強按下激動听鄧季繼續道︰「貴部居三輔內，族人亦通農耕事，前已有功，某當再行賞︰若有願隨四等民之策棄牧改耕者，可得隨漢民例入籍！」
鄧季對羌氐外族征收賦稅甚重，若能得入四等民之策，亦算大佳，棄畜牧事又何妨？不料尚有此意外之喜，呂護兒可顧不得百年後族人是否被漢人同化去，忙點頭應道︰「我部皆欲改為農耕，謝鄧公之恩！」
今日垂釣倒皆大歡喜，韋端、呂護兒兩個老頭一改往日沉悶，言語歡暢不听歇，嚇得河中魚兒再不肯上鉤來。
徐庶沒法，獨自坐得離他們遠遠的去。(未完待續……)