林皓很快就從林管事那里知道了事情的來龍去脈，包括林二小姐帶了丫鬟偷偷去縣衙之事也查了出來。
林皓面色十分難看，對于這個庶姐他除了厭惡之外，絲毫沒有其他感情，這女人跟蘇薇一家無冤無仇，卻如此狠毒地要致蘇薇一家于死地，不過是因為自己和蘇薇交好罷了。
當年林娟惹了那麼大的麻煩，父親也不過是把她送到明水來，還給她找了門還不錯的親事，雖然如今看這孟縣令的為官處事如此不堪，孟縣令父子對這門親事的熱衷程度也讓生疑，這門親事也算不得好。
只是在當時的情況下，林娟在京城做下的事情雖然沒幾個人知情，但也算得上是十分下作，要不是表哥念在與自家的情分上不以追究，光憑她意圖勾引南伯侯世子以謀上位這件事就可以讓她在京城聲名掃地，就算不一死了之，也要被送去廟中清修，此生不要再想嫁人。
林牧元當時之所以給她挑了這門親事，一是因為明水遠離京城，那件事就算傳到這里來影響也很小，而且林家在明水勢力龐大，也能照拂這個庶姐；二是听說這孟縣令雖然品級不高，但官聲還算不錯，孟縣令之子孟暉年貌與林娟相當，孟縣令的夫人田氏長年在京中，田氏也是商賈自家，生意多有依仗林家的地方，林娟那有些陰沉的性子嫁到孟家來，田氏看在林家的面子上也不會太難為她。
而且婆母不在明水，林娟可以不用晨昏定省，日子可以過得松快些，林牧元本是一片拳拳愛女之心，雖然林娟性子陰柔，又做下那等事情，很不得他的歡心，只是他畢竟是當爹的，總希望女兒日後的生活能更好些。
以林娟的性子，不要說嫁到南伯侯府，就算是嫁到品級高些的官宦家庭，日子也很難過好，是以林牧元才選了孟縣令家，如果知道孟縣令父子如此熱衷于權勢，為官毫無原則，只怕他也不會想將女兒許給這樣的人家。
林娟卻不知道父親的苦心，她到了明水之後，非但不反思自己所為，在听聞自己與孟縣令之子訂了親之後更是十分怨恨父親，覺得他拋棄了自己，隨意將自己許給了這樣的小官家，她長得還算有幾分姿色，一心想嫁入高門大戶，誰知卻落了空，要在這窮鄉僻壤度日。
長久以來她不但對林牧元滿心怨恨，對同樣被林牧元發配到明水來的林皓，只因為林皓不肯給她好臉色，她就連林皓也恨上了，何況林皓還能回京城，他犯的錯可比自己大的多，只因為他是嫡子，父親就對他多有偏袒，這讓她怎能不怨恨。
就算是在明水林府，僕役們也慣會捧高踩低的，全然不把林娟這個庶出又失了家主歡心的小姐放在心上，見林皓這個正牌少爺對她不理不睬，僕役們對她也有些冷淡，雖然吃穿用度都不少，但也談不上熱絡。
在林皓還沒來明水時，明水林府中的僕役難得見到京城林府的少爺、小姐們，對她還十分熱情，她在明水林府中享受好幾個月呼風喚雨的美好生活，自從林皓來了之後，那些僕役們都圍著林皓團團轉了，這府里的林管事更是對林皓言听計從，她頓時覺得從雲端跌入了泥里，心中怨氣漲得就快把她的肚皮撐破。
林皓對這個庶姐雖然冷淡，但也沒有特意刻薄她，誰知道這女人居然如此小肚雞腸，又心思狠毒，算計不到自己，居然去謀害無關的蘇薇一家。
面對蕭朗，他對這庶姐的事十分難以啟齒，但還是強忍住心中的慚愧把這事和蕭朗說了，畢竟蕭朗是他真心想結交的人，這些事情雖然難堪，他還是詳細跟蕭朗說了，只是避過了林娟之前在京城的下作之事不提。
蕭朗听完之後面色平靜，沉吟了半晌道︰「孟縣令此人居然為了一舉之私，就置公理王法于不顧，之前又為虛名隱藏得很好，讓人覺得他不過是能力有限，但為人還算正直，做個縣令還算稱職，誰知卻是這樣的人，再留這樣的人在明水，一旦他覺得失去升遷的希望，只怕就要暴露本來面目，大肆斂財了。」
「石知府今日雖然已經知道他能力欠缺，卻未必知道他人品低劣，這樣的人再當縣令只怕非明水百姓之福，你那位二姐如果嫁入這樣的家庭，只怕也不是什麼好事。」
「烏龜配王八，我覺得正好呢！」林皓對林娟正十分厭惡，听了這話口無遮攔道。
蕭朗眉頭微挑道︰「林二小姐雖然是庶出，但如果嫁給了孟縣令家，孟縣令家與你家就成了姻親，這樣的人品只怕難免會拖累你家，不如你寫封書信去給林伯父，對這門親事再斟酌一番。」
林皓十分煩悶，蕭朗說得十分有理，想到要與孟縣令這樣的人家結親，他也覺得很是麻煩，父親當年是太著急幫林娟尋人家了，居然找了這樣的破落戶，就算是謀求升遷，這樣子也太過難看了些，何況孟暉居然與未婚妻私下見面，還以此影響其父斷案，而他爹孟縣令居然也能听得進去。
罔顧法紀，只為了一己之力謀害無辜之人，真是蛇鼠一窩，這樣的人待在明水，還是一縣之長，真是讓人如鯁在喉。
「別的且不去說他，這個孟縣令一定要讓他趕快走路才行。」林皓道。
「這樣的人如果讓他去了其他縣只怕也是禍害那里的百姓，最好是讓他丟官，或者讓他做個無關緊要的閑職。」蕭朗想起孟縣令讓五大三粗的衙役將蘇薇一家幾個弱女子強行按在地上要施以重型，要不是自己及時趕到，蘇薇只怕要受重傷，她身體素來有些弱，哪里抵得住這樣的責打，這讓他有些心浮氣躁。
這孟縣令一定得盡快讓他離了明水的地界才能讓人安心，而且最好是讓他不能為官。
「嗯，蕭兄說的是，我這就給石知府寫封信去說明情況，我這二姐如今越發不成樣子了，我也不想替她隱瞞，再姑息下去，還不知道她會鬧出什麼大事來，更加牽累我們林家的名聲。」林皓眉頭緊蹙。
「這樣的女子真是嫁到哪里都是禍根，一刻不肯消停，跟她根本無關的人，她只因為遷怒也下得去那樣的狠手，真不知道該拿她怎麼辦？」林皓十分頭痛，也顧不得跟蕭朗這個陌生男子討論自家庶姐有什麼不妥，一股腦地說出了心中的煩惱。
蕭朗不便答言，畢竟林皓說的這人是個女子，還是他的庶姐。
林皓說完面上帶了歉意道︰「哎！這次因為我的緣故，倒給蘇薇一家帶來這樣的無妄之災，改天得好好跟蘇薇賠罪才是。」
蕭朗道︰「其實這事也不能全怪你，主要是蘇有才從中攛掇，蘇婆子和朱桃花又十分可惡，一再欺辱薇薇一家，更心狠到想將薇薇害死，只為了那些許財帛，真是可恨！」
「薇薇？」林皓听見蕭朗這樣稱呼蘇薇，其他話全沒听見去，睜大了眼看著蕭朗，蕭朗什麼時候與蘇薇這般親近起了？居然叫得這樣親熱，他心中不由有些泛酸。
蕭朗面色有些發紅，卻還是坦然道︰「我們兩家素來交好。」
「你們都交好了那麼多年了，之前你不是還很有禮貌地稱她為蘇姑娘嘛！怎麼幾個月沒見就變成」薇薇「了。」林皓正在拈酸吃醋，話中帶了幾分尖刻。
蕭朗淡淡一笑，卻沒答言，他才不會告訴林皓自己已經打算考上了秀才之後就向蘇薇家提親，在這件事情上他不想去想什麼君子不奪人所愛之類的事情，林皓對蘇薇似乎有隱約的好感，也許蘇薇甚至是林皓自己還沒有明顯的感覺，蕭朗卻十分敏銳地感覺到了。
他轉了個話題︰「明芝，京中現在大局已定麼？可否跟我說下詳細情形？」
其實他已經從沈玉書那里知道了大概的情形，五皇子登基已經是毫無懸念的事了，畢竟能與他有一爭之力的四皇子最大的臂助孔垂芳和鎖子軍已經因為牽扯進蟲草謀害先皇事件中，孔垂芳被下了天牢，不日就要問斬，而鎖子軍也落到了護國將軍沈玨手中。
只是那太醫院的院使東郭懷居然搖身一變，從指正林家的證人，變為了受孔垂芳要挾不得已為之，更當庭供出孔垂芳以蟲草謀害先皇之後，試圖將罪名轉嫁給林家，意圖攀咬南伯侯一家。
形勢很快逆轉，徐首輔也終于表明了支持五皇子的立場，四皇子和三皇子一起被幽禁起來，轟轟烈烈地奪位大戰終于宣告結束，五皇子最終取勝。
而東郭懷作為污點證人居然逃得一死，雖然失去了太醫院院使一職，卻依然得以在太醫院供職，只因他醫術確實有獨到之處，五皇子的生母淑妃娘娘對其醫術頗為欣賞，他長年為宮中貴人制作冷香丸，駐顏有術的同時還能讓人遍體生香，貴人們竟是不能離了他去的模樣。
蕭朗心中暗恨，看來東郭懷身後之人還在庇護于他，且讓他再活幾年，也好找出這背後主使之人。