金秋八月，秋意已起，秋風也逐漸蕭瑟。
天星學院的校園小樹林中，樹葉微黃，林間小道上，稀稀疏疏地飄落著幾片黃葉。微風一吹，便隨風揚起，從一處飄舞到另一處，留下空白的地方，又被新的落葉所掩蓋。
樹林稍空闊、平坦的地方，立著五道身影，兩男三女。兩個男人看著前邊時而飄飛的落葉，雙眼深邃、眼神深沉，仿佛在思考著什麼；身後的三個女孩，卻在看著前邊的兩個少年，靜靜地站在身後，默默地看著。
「你看到這些落葉了嗎？」
「恩。」
「你能看清楚這些落葉飄飛的軌跡嗎？」
「時而飛揚、時而急劇下降、又時而旋轉，整個軌跡亦是雜亂無章，毫無規律可言。」
「哦？是嗎？」凌天淡淡的搖搖頭，沒有深入解釋，便轉移話題，「樹葉中的葉脈紋理看到了嗎？」
「看到了。」
「用你的劍將這片已落在地的樹葉，順著葉脈紋理破開，能否做到？」
長劍出鞘，不斷揮舞，劍光閃爍，片刻之後，劍光乍停，長劍歸鞘，一切有歸于寂靜。庫斯深吸一口氣，看來剛才那一劍，集中了他的所有精神力。落葉順著葉脈紋理破開，每一個破開口都整齊光滑，可見這一劍的速度之快、眼力之精準、反應之敏捷。
凌天點點頭，指著一片慢速飄舞著的落葉說道︰「你再去試試，將那一片破開。」
庫斯雙眼精光閃爍，凝視片刻，飛躍而起，拔劍揮腕，每一道劍光過後，樹葉之上就會多出一道整齊的劍痕。樹葉落地之時，劍光頓住，庫斯看著這片葉子，搖搖頭，仿佛有些不滿意。
樹葉主脈粗大，庫斯有絕對的把握，故而出手很穩；可是對于支脈、分脈，分叉越多越細小，又是在風中不斷飄飛，庫斯雖已盡力，可是在某些時候出手顯得猶豫，故而落葉在某些破開處，劍痕出現明顯的斷紋。
凌天沒有多說，又指著一片急速旋轉的落葉，說道︰「再試試這一片。」
庫斯感到自己，此刻已經沒有自信，旋轉速度時快時慢，變化盡在瞬間，當自己看清規律想出手時，劍還沒接近落葉，落葉轉速卻又一次改變。若不能在如此短暫的瞬間，看破軌跡並順著葉脈以相同的旋轉速度出手，勢必會切開其余地方。
庫斯緊握著劍，凝視著旋轉的落葉，直到落葉著地，也沒有出手，他知道即使出劍，也達不到凌天所說的要求。這到底是為什麼呢？同樣是一片樹葉，為何三次機會，會出現三種不同的結果？
他看著這一片躺在地上的樹葉，一直思考著這個問題，他想不明白這到底是怎麼回事。是自己心里狀態的改變影響出手的速度，還是樹葉處于不同的狀態導致軌跡變化而無跡可尋？
雖然樹葉不會完全相同，可大體還是相似的，也就是說樹葉本身不會成為其中的關鍵因素。為什麼樹葉會出現這幾種不同狀態呢？難道是從樹上飄落下來時有什麼因素改變著樹葉的軌跡？
突然一陣微風吹來，落于地上的這片樹葉慢慢揚起，開始平平穩穩地飄著，接著開始逐漸旋轉起來，降落速度加快的同時，旋轉速度也不斷加快。
對了，是風，這個關鍵因素就是風，庫斯眼神有些激動。
「明白了？」
庫斯點點頭，激動說道︰「開始我一直注意于樹葉的葉脈紋理上，故而忽視了關鍵因素。不論樹葉處于何種狀態，它的構造都是極其相似的，可是風卻使它變幻起來。只要能領悟到風的軌跡，就能看出樹葉飄舞的規律。」
「你再試試看。」
庫斯逐漸平穩心緒，將感應力提升到極致，集中精、氣、神于微風中，風力大小在不斷改變、方向也在不斷變化，風中的樹葉也隨風而改變著軌跡。落葉不斷旋轉著，轉速也在無窮的變化著，可是軌跡卻逐漸在庫斯腦海里變得清晰起來。
長劍再次揮舞，劍光就像一道道的風刃，隨風而變，順著風的軌跡，切割著樹葉。風停，樹葉落地，庫斯看著地上的這片落葉，雖然樹葉上出現無數道劍痕，可是卻毫無章法，更別說順著葉脈破開。
這到底是怎麼回事？明明已經找到其中關鍵，看明白其中所蘊含的規律，為何還會失敗？難道是自己出劍的速度不夠快？
庫斯不信，趁著微風再起之際，又試了一片落葉，可是結果卻依舊如此。接連試了十幾次，每一次都已失敗告終。
堅定的心也開始有些動搖起來，難道自己就真的不如摩爾嗎？難道自己就真的不能突破這一層，邁入白銀斗士級別嗎？
「執念雖然有時可以給你更強的動力，可同樣也會成為心魔，阻礙你領悟更高的境界。武學之道，順應自然，隨意隨心，無欲無執。現在的你，不僅執著于樹葉，同時也執著與風的軌跡，心有執念，導致速度減慢。如果你能忘記風、忘記樹葉、忘記手中的劍、甚至忘記你自己，將自己融入天地之中，處于劍由心生而揮舞之際，自然不難明白其中至理。」
「忘記風、忘記樹葉、忘記手中的劍、甚至忘記自己，融于天地，劍由心生……」庫斯反復念道，雖然不明白其中深意，但是他知道突破的關鍵便在其中。
「好了，今天就到這，走吧。」
庫斯雖有些不舍，但是也明白，跨出這一步，也不是一天兩天就可以做到，而且想起凌天所說隨意隨心、無欲無執，便點點頭，跟隨著凌天的腳步，走出樹林。
「天哥哥！」星雨溫柔的聲音響起，臉上掛著甜甜的微笑。
「咯咯，你們看大鐵板這副傻樣，肯定還是沒長進。」丁靈打趣道。
「靈丫頭，說過多少次了，叫你不要叫我‘大鐵板’。」庫斯抗議道，看著丁靈這個笑意正濃的女孩，心里也是苦笑不已，以前在佣兵學院一直被她壓著，沒想到自己在天星學院剛過一年的安靜日子，這個丫頭又跑來了。
「咯咯，為什麼不能叫大鐵板呢？在佣兵學院都叫了好多年，也沒見你有何情緒，怎麼一到天星學院就鬧別扭了呢？」丁靈故作疑問地看著庫斯，而且表情盡是委屈的樣子。
「我……」庫斯想反駁，卻發現想不出什麼好詞語，被丁靈問的頭腦有些短路，最後幾乎是紅著臉，大吼道︰「不準叫就是不準叫，沒那麼多為什麼。」
這一突入起來的一聲大吼，不僅吼住了丁靈幾人，就是旁邊的路人也被嚇得頓住腳步，回頭看著庫斯。庫斯也意識到自己的失態，又被這麼多人看怪物似的看著，臉紅到極點，表情尷尬至極。
「咦？這不是庫斯嗎？哈哈…怎麼變成紅臉人物了？」對面走來兩個年輕武士，穿著黑色武士服，腰間佩戴著短劍。
「莫恩、撒拉，你們兩個怎麼在這里？」庫斯強行鎮定下來，口氣帶著疑問。
「我們兩個怎麼就不能在這里，要不是剛好在這里，怎麼能看到你這臉紅的一幕。沒想到二年級的天才武士，居然也會臉紅，難道是喜歡上這個白衣女孩了？」莫恩指著丁靈，打趣道。
「死莫恩，才三年不見，就連本大小姐也不認識了，竟然還敢出言不遜，找打！」丁靈看到熟人，也是滿心歡喜，一副作勢要打的樣子。
「你是誰啊？」莫恩雙眼一翻，一副不認識丁靈的樣子。
「咯咯，真不認識了，還問我是誰，你怎麼不猜猜我是誰呢？」丁靈充滿笑意的眼神看著莫恩，可是誰都能看到那笑意內掩藏的恐怖後果。
「天啊，原來是你這個丫頭。」莫恩雙手抱著頭，仿佛看到了什麼可怕的人，後悔不已。
「猜到啦！」丁靈笑得很開心，笑意濃厚到極致，突然，縴縴靈巧的右手一拳擊出，將莫恩轟出一米開外。
「真是歡迎，沒想到在這里還能遇到天才榜中天才人物，而且還是一起長大的好朋友，真是我的榮幸，深感光榮、倍感欣喜！」撒拉看著丁靈笑意濃郁地看向自己，一大堆話趕緊蹦出來，希望免了拳頭之苦。
「唔，看到你，也是我的榮幸，我也很高興耶！」丁靈笑嘻嘻地說道，放下了自己握成拳頭的手。
正當撒拉暗贊自己明智，沒有挨到拳頭而竊喜時，丁靈猛的又是一掌襲來，將撒拉也擊出一米開外。
「咯咯，別以為我不知道你們兩人，本小姐的大名早已傳遍天星學院，你們也不來找我，是不是害怕見到我啊？」
「不是，絕對不是！」莫恩、撒拉異口同聲的答道，連連揮手，以示自己無辜。心里卻不斷暗嘆今天真倒霉，好不容躲過這個小魔頭十多天，沒想到還會遇到。
「好了，起來吧，給你們介紹一位老朋友，你們還認識他嗎？」丁靈手指著凌天，有些得意、自豪地問道。
「很熟悉，好像在哪見過，可是就是想不起來了。」莫恩、撒拉盯著凌天，仔細打量著，一副認真思索的表情，好像在收集記憶里的所有信息。
「想不起來了？三年前，你們兩個為了畢業任務，在魔獸森林遇到六級高級魔獸大地之熊，是誰救了你們兩人？」丁靈微笑著提醒道。
「三年前、魔獸森林、大地之熊，你，你是凌天？」莫恩表情甚是驚訝，同時也夾雜著些許欣喜。
「恩。」凌天淡淡地點著頭。
「天哥哥，他兩是誰？」星雨仰著頭，輕聲問道。
「左邊的是莫恩，另一個是撒拉。」凌天看著星雨，為她介紹道。
「你還記得我兩？」莫恩有些歡喜，能被別人記住，也是一件令人愉快的事。
「我的記憶一向很好！」
「你和丁靈，三年之後，變化卻是如此之大。」莫恩有些感慨道。
「是啊，挺大的，否則也不會認不出來了。」撒拉接口道，語氣甚是真誠。
「好了，不要感慨啦。靈丫頭，也不給我們介紹一下你身邊的兩位美女？」莫恩收拾一下情懷，又恢復本性。
「咯咯，你猜啦。」
「不用猜我也知道。」莫恩酷酷地說道。
「真的？」
「當然，那位穿著藍裝魔法師袍女孩，就是天才榜中的星雨；而白衣女子，自然就是斗氣親和力、元素親和力都恐怖的馨兒。怎麼樣，我沒說錯吧？」
「沒錯，沒想到你這榆木腦袋變得聰明了。」丁靈微笑著說。
「今天難得大家踫到一起，不如一起出去吃一頓，熱鬧一回，怎麼樣？」莫恩提議道，對于丁靈的玩笑話語，自是一笑置之。
「好啊！」丁靈歡笑一聲，突然想到了什麼，期待地看著凌天，內心明白凌天不喜歡熱鬧場面，便撒嬌的央求道︰「你說好不好呢？」
看著丁靈期待、興奮的表情，內心一軟，點頭以示同意。
「好咯，出發！」丁靈欣喜異常，歡聲叫道。
「真是熱鬧場面，不知道有什麼高興事情值得如此亂嚷亂叫。」聲音很不協調，語氣含著極濃的諷刺意味。
六個身影，逐漸走來，其中四個赫然便是上次攔路的桑天•風四人。另外兩個，男的英俊瀟灑、風度翩翩、器宇軒昂、散發的氣息亦是強悍至極；女的一身紅色魔法師袍，嬌艷似火，一舉一動均彬彬有禮，面帶微笑，含蓄卻不失激情。
「又是你？你又想怎麼樣？」庫斯緊盯著桑天•風，表情顯得有些生氣。
「我不想怎麼樣，面對失蹤一年多的神秘少年，與黃金斗士西亞•夢大師三招之約都能賭勝的人，我自然不敢怎麼樣。」桑天雖然話是如此，可是看他嘲諷的神色，誰都知道他言不由衷。
「既然不敢怎麼樣，就閉上你的嘴，西亞•夢大師豈是你能隨意評論的。」語氣冰冷，絲毫不給桑天•風面子，月痕•星緩緩走來，神情還是那麼高貴傲慢。一年多以前，凌天與西亞•夢的三招賭局，一直是月痕•星心中的詬病，總會覺得有些不自在。
「你…」本來想反駁的桑天•風，接觸到月痕•星冰冷凌厲的眼神，後面的話硬是沒說出口，臉色由于憤怒而顯得有些猙獰。
「凌天？背著怒斬劍挑戰大陸強者的神秘少年？」自從看到凌天後，伊恩•納蘭的眼楮就一直沒離開過，仿佛所有精神全部集中于凌天身上，散發的戰意也越來越濃烈，對于外界的事物似乎沒有絲毫的反應。
「恩？你是？」凌天淡淡地回應道，從伊恩•納蘭散發的氣勢，凌天也明白眼前之人的確算得上高手，而且俊秀倜儻又不失豪情，對于這樣的人，自己竟然毫無印象，看來的確是不認識的陌生人。
「哼！凌天，不要以為你實力強悍就可以目中無人，要知道天外有天，這位就是大陸天才榜中名列第一的伊恩•納蘭，一身實力早已經深不可測。」伊恩•納蘭還沒答話，桑天•風卻已經搶著介紹。
眾人有些好奇地看了一眼桑天•風，盡管伊恩•納蘭實力強悍，但也不至于讓風火帝國一位皇子如此作態，身為皇家之人，一舉一動都得有皇家威嚴，君是君、臣是臣，桑天•風的這一舉動明顯不符合禮儀。
眾人雖然好奇、想不明白，但是卻沒有人發問。
「凌天，還記得我嗎？」麗絲•科爾表情有些復雜地看著眼前這個少年，盡管自己心結已經解開，可是當面對凌天時，心緒依舊觸動不已。
一個人，最復雜就是感情思緒，有些情絲甚至來得莫名其妙，說不明、道不出、也理不清，可是卻時時候候能感應到它，不斷被它所縈繞。
「恩。」凌天的表情顯得很冷，三年雖已過，可她那雙高傲、嘲諷的眼神以及謾罵的話語，卻依舊留下了淡淡的印痕。自從領悟大道後，凌天心境平和許多，甚至臻至心如止水的境界，可是有些事情，早已在內心留下痕跡，並不是想遺忘就能遺忘的。
心，不由己；內心的印痕，亦不是理智所能抹去的，哪怕是最厲害的銷蝕劑——時間流逝，作用也不會很明顯，僅僅是將記憶淡化罷了。
看著凌天淡漠的表情、听著他冰冷的語氣，麗絲的內心有些傷感、遺憾、落寞，仿佛失去某件很重要的東西，讓自己的整顆心都空蕩起來、茫然起來、迷失了方向，難道這一切就不能挽回嗎？
「我來，是向你挑戰，可敢應戰？」豪氣的話語從伊恩•納蘭口中說出，雙眼緊盯著凌天，戰意強烈到頂點，凌厲的氣勢直逼凌天。
「挑戰？為什麼？」語氣還是那麼冷淡，連表情都沒有絲毫的變化，仿佛伊恩•納蘭挑戰的對象不是他一樣。凌天只是有些好奇，不明白眼前之人，為什麼無緣無故找上自己，前來挑戰，更何況如今的自己在風雲大陸上早已成為歷史。
即使自己在摩爾一戰中出手，可是認識自己的又有幾人？伊恩•納蘭即使打敗自己，他又能得到什麼？凌天不懂，所以才好奇。
「我要徹底地擊敗你，證明自己才是大陸上第一天才。」語氣很是狂妄，可是伊恩•納蘭的確有這個資格，在場的沒有人覺得他囂張，反而覺得他一身膽識、豪氣沖天。什麼樣的人、什麼樣的實力，說出什麼樣的話，都會一一對應著，伊恩•納蘭的話沒有絲毫不合理。
月痕•星看著戰意強烈的伊恩•納蘭，沒有說什麼，僅是淡淡地搖搖頭，不由得想到自己，如果不是震撼于凌天巔峰強者的實力，恐怕自己也會像現在的伊恩•納蘭一樣，走上這條挑戰之路。
這個少年的天賦難道就如此恐怖嗎？戰斗領悟力真的不是自己所能比拼的嗎？他到底比自己強在哪些方面？真的僅是天賦上的差異嗎？
月痕•星想不明白，可是，凌天的下一句話不僅讓她愣住，更是讓她冰冷的心出現一絲波動。
「我拒絕你的挑戰！」凌天聲音冰冷，可是誰都可以看出，這個少年說出的話，就絕不會更改，哪怕是為此而付出生命的代價。
「什麼！」在場的人都震驚了，揚名大陸一年多、更是受到全大陸關注的少年，竟然會拒絕挑戰。沒有人能想明白，越想越感到頭痛，腦袋不論變得多大，也想不出任何一個可以說服自己的理由。
拒絕挑戰，在尚武成風的大陸上，這就是弱者的行為，這就是懦夫的表現，若是傳出去，凌天一身名譽盡毀、甚至受盡世人的嘲笑、諷刺。即使八大巔峰強者，面對別人的挑戰，也會豪爽與之一戰，不過，風雲大陸上，已經沒有人會向他們發起挑戰。
挑戰巔峰強者，如果你不是同等級的存在，別人不會稱贊你勇猛，反而會嘲笑你無知、自不量力、不知死活。在他們心中，巔峰強者的名譽絕不容許玷污，不是同等級的巔峰強者，你的挑戰，就是對巔峰強者的侮辱。
在這片風雲大陸上，也逐漸形成一種潛意識︰除非巔峰強者之間的對決，否則低等級挑戰就是對巔峰強者的侮辱。當然，如果要是巔峰強者親自邀戰，那意義就截然不同，對于受邀者而言，這絕對是一次揚名大陸的機會，身價立即暴漲，最大好處莫過于得到巔峰強者的親自指點，這種機會是相當罕見的。
震驚過後，月痕•星逐漸明白了，看來，眼前這個少年，在心態上也已經超出白銀斗士這個等級，已經完全具有巔峰強者的心境。
他，更有資格，更有實力，說出這句︰我拒絕你的挑戰。
這不是示弱，也不是懦夫，而是在維護巔峰強者的榮譽！