「來人，把十三姨太給我送到隔屋。」
兩個粗壯的家丁立刻去扭推鄰桌那個粗布衣、面黃肌瘦的女子。她睜大眼楮驚恐的大叫︰「不、不，救命啊——」
尖叫聲隨著被拖走的身軀漸弱。
「錢多多，朗朗青天，這麼多人在這里，你想做什麼？」項沈氏咬牙問。
「怎麼？擔心了？三年都憋得住，今天我倒要看看你們到底有多狠心。尤其是你，小美人，好好瞧著，嘻嘻。」錢多多盯了冷知秋一眼，便轉入隔屋。
胡夫人問沈芸︰「沈氏，你家老爺這是要做什麼？」
好歹她也是堂堂知府的官太太，總不能讓人在眼皮底下殺人吧？
沈芸的臉色有些蒼白。
默了一下，她才語氣冷淡的道︰「我家老爺教訓一個不守規矩的侍妾罷了，朝廷律法沒禁止這一條吧？」
項沈氏鄙夷的哼一聲，賤女人就是賤女人！錢多多如此待她，卻還死守著那點門第面子。她到底有沒有心肝？有沒有愛恨？
眼角掃過冷知秋，見兒媳婦正皺眉不知在想什麼，暗嘆︰這也是個沒心肝的女子！
胡夫人稍稍放心，臉上掛著好奇和尷尬的糾結。「噢，這樣啊……」
卻听隔屋哭喊不斷，令人毛骨悚然、心驚肉跳。隨之又響起「 啪」的皮鞭聲。
項文龍皺眉猛站起身。
「不能讓惠敏這麼受罪。」
他沖到隔屋前，使勁推門，卻發覺閂死了，急得只好踢門怒斥︰「錢多多，你有沒有廉恥？如此對待一個無辜弱女子，算什麼男子漢！？」
項沈氏拉住他跺腳。「文龍，怎麼辦？要不……」權且把地契交出去？
夫婦倆的心像在油鍋上煎熬，互相瞪著，手足無措。
那皮鞭每響一下，慘叫聲傳來，冷知秋就忍不住渾身一抖，手心濕涼，全是冷汗。
不管項家有什麼苦衷，她是答應了沈天賜的，人一定要救。
「公爹，姆媽，我們趕緊走吧。我們走了，錢老爺的戲就沒人看了。」冷知秋對項文龍夫婦小聲道。
沒有觀眾，錢多多自然也就收手——他叫項家來做客，不就是這個目的嗎？
項文龍和項沈氏雖然也知道這個道理，但是，想走卻挪不開腳步，人心是肉長的，听著隔屋聲聲慘叫，他們怎能走得安心？再這麼下去，他們簡直要瘋了。
錢多多好一招毒計啊！
冷知秋附在項沈氏耳邊耳語︰「姆媽，惠敏表舅母對姓錢的有用，她不會有性命之虞。我有對策讓錢多多放人，為了表舅母好，我們還是先回去吧。」
項沈氏吃了一驚，看看兒媳婦，將信將疑。
正猶豫間，隔屋門被踢開，一個渾身是血的**女人被皮鞭纏著脖子扯出門來，臉都脹成了紫黑色。
「啊——！」頓時，花廳里滿屋子女人嚇得尖叫不止。
冷知秋目瞪口呆，嚇得差點暈過去。她這輩子也沒見過如此恐怖的人體，皮開肉綻，體無完膚，再加上不著寸縷，傷口一覽無余，更顯得觸目驚心。
她還沒注意到惠敏的正汩汩流著鮮血，項沈氏已經一把捂住她的眼楮。
「姓錢的，你就是個畜生！」項沈氏痛斥。
胡夫人也臉色發青。「錢老爺，教訓侍妾也該有個度，你這是把她往死里打麼？人命關天，快松了你那皮鞭子！」
錢多多倒是松了皮鞭。
惠敏立刻拉風箱般吸氣、咳嗽，嘴里破碎而嘶啞的沖項沈氏喊著︰「姐，救救我，救我出去……」
好慘。
聞者落淚，听者動容。
項沈氏捂著冷知秋眼楮的手直哆嗦。
「怎麼樣？項老弟，小姨子，哦，還有小美人兒，錢某人的侍妾給你們助興演戲，夠不夠賣力啊？」錢多多得意的笑。
項家夫婦目眥欲裂。「卑鄙無恥！」
「什麼？我卑鄙無恥？吶，今兒特別請了胡夫人來做個見證，我錢某人可從來不會強取豪奪，都是以、德、服、人的。給你們七天期限，七天後不見地契來換人，那麼對不起，錢某就天天拿這丑女人瀉火，今兒這樣的戲碼，那不過是小菜一碟罷了，我有的是手段叫她求生不得求死不能。」
錢多多說著，陰惻惻笑得糙厚臉皮直抽抽。
「我們走！」項沈氏拉著丈夫和兒媳的胳膊就走出花廳，牙齒卻磨得吱吱響。
「記住，我要的是你們心甘情願把地契拿過來，別到時候說我錢某人不仁義——對吧，胡夫人？」錢多多沖胡夫人眨眨眼。
他得意洋洋送到門口，抱胸斜睨著冷知秋的背影。呀！這小美人真好身段，縴細柔軟，天生適合被男人壓在身下好好疼寵……
當下沒忍住就開口調戲︰「喂，小美人兒，有空多來我這里玩啊。」
廳內，沈芸緩緩閉上眼楮，吐出一口氣，旋即又睜開，揮手叫人抬走惠敏，轉頭對胡夫人淡淡一笑。
「姐姐，嚇到你了吧？都是些下賤的人罷了，你也別放在心上。前時我家老爺得了件金瓖玉的菩薩，想著送給姐姐供養，還請姐姐不要嫌棄。」
胡夫人回了回神，掏手絹在鼻梁上按了兩下，拭去些冷汗。
卻听花廳外冷知秋回道︰「錢老爺，人在做，天在看，天道循環，報應不爽。你此刻每做一件壞事，每說一句無德的話，都是在給他人積福，給自己造孽。」
她的話音剛落，就有一個丫鬟哭著跑來，遠遠的喊︰「老爺不好了，智大爺剛剛尿了褲子，這會兒非要拿剪子去剪……去剪……」
那丫鬟又是哭鼻子，又是害臊，臉漲得通紅。
錢多多瞪起銅鈴眼怒道︰「剪什麼？你這賤婢連句話都不會說麼？」
一提到他那個兒子，他就肝火焚燒，恨不得拿起菜刀去殺人。
那丫鬟終于咬唇說明︰「智大爺要剪了自己的命根子……」
「啊？！」
錢多多急了，忙沖向園子深處。兒子再傻，再瘋，那也是他唯一的兒子，錢家傳宗接代的獨苗，要是把命根子剪了，那錢家就絕後了！
另一邊，沈芸也緊跟著疾步跑出廳來，終于沒了冷靜淡定，露出慌慌張張、六神無主的樣子。
項沈氏看著這兩夫妻，哈哈狂笑了一聲︰「知秋你說的好啊！真是現世報！」
項文龍皺眉嘆了口氣，搖頭不已。「還是想想怎麼解救惠敏吧，她受太多苦了，是我們對不住她，連累了她。」
項沈氏的臉沉下去，扭頭問︰「那個知秋，你當真想到了什麼辦法？」
「嗯，我們回去再細說……」