冷知秋拉著徐子琳給公婆介紹︰「這是知秋在京城里最好的朋友，叫子琳，她是徐侯爺……」
沒等她介紹完，徐子琳便惜字如金的叫了兩聲︰「伯父，伯母。」隨即拉著冷知秋進屋。
徐子琳的父親被皇帝賜死並掛上謀反罪名，這件事只在京城中傳聞，並沒有放出消息來，徐茂長子至今還扣押在東宮，名為顧惜開國元老的功勛，特赦其為太子伴讀，實則就是軟禁。這些事情，皇帝要瞞著天下人，那徐子琳就準備爛在肚子里，說出去對誰都不好。
二人走進冷知秋出閣前居住的西廂房，洗漱風塵，便懶洋洋歪躺在床榻上，一邊說著話，一邊要補個睡眠。
項文龍夫婦驚呆了，兒媳婦不僅和舊「情人」手拉手，居然還要同床共枕？！
他們指著西廂房怒問冷景易夫婦要說法。
冷劉氏好半天才鬧明白其中誤會，笑道︰「子琳這孩子真是，扮得跟個男孩子似的，還真是一眼看不出來。兩位親家息怒吧，她呀，是知秋的閨中好友，是女孩子。」
「啊？」項文龍夫婦並三爺爺全都傻眼了。
冷景易心想，徐子琳來得正好，可以向她打听京城動靜。
他還是關心成王的動向，畢竟老皇帝將死，他的仕途抱負以及身家安全有沒有光明希望，就全靠成王了。當初據理力諫，請求成王出兵北巡，原是無心插柳，但後來成王登門拜訪，贈送禮物，就已經把彼此拴在了一起。
成王朱桉即位稱帝，他冷景易必定官復原職，前途光明。
文王朱鄯即位……他冷景易和成王過從甚密，那還不是死定了？
項沈氏和冷劉氏去操辦煎藥，照顧冷自予。
冷景易心煩，忍不住便和項文龍攀談起來，不料項文龍對于那些朝政大事一點心思也沒有，反倒說起女兒離家出走的煩惱，反過來問冷景易有沒有什麼好辦法。
「你說你女兒去京師找孔令蕭？」冷景易挑眉驚詫。他才不關心項家女兒做什麼事，只是听到去了京城找孔令蕭，不免心里一動。
「是啊，小女實在是不听話，唉。」項文龍本來就清 的面容更加愁倦，神色凝滯，透著沉重的無力感。
可憐天下父母心。
一邊是冷自予病入膏肓，一邊是女兒離家出走，還有個兒子常年風風雨雨不在家，也難怪他臉上沒有歡顏。
冷景易十分同情這個男人，若說命運不濟，項文龍比他冷景易要慘多了。
「依在下看，孔令蕭這個後生與你家寶貴私交甚篤，不會難為令千金的，項兄還是寬寬心。只要令千金撞了南牆，自己就會回來了。」冷景易安慰道。
他是鐵了心不承認項寶貴這個女婿，也不肯再叫親家。項文龍自然是感覺到了，但這會兒也無心計較。
「但願寶貝受點挫折，真的能夠幡然醒悟。」
——
西廂房內，冷知秋靠在徐子琳身上，兩人披散了長發依偎著，說長說短，又繞到冷知秋的婚事上。
「知秋，你那夫婿總不在身邊，這點很不好，萬一他死在外面，你就成了寡婦。」徐子琳不客氣的道。
「呸你這臭嘴。」冷知秋笑罵了一句，困頓中揉揉眼楮，又突然覺得眼酸心酸，「我嫁給他後，日子過得顛三倒四，他不回來也就罷了，一回來，我這心里就亂糟糟的，一會兒高興，一會兒又很不高興。他呀……」
想起項寶貴的樣子，想起一些事情，她說不下去了，側背過身去咬手指，滿頭青絲流瀉，像上好的黑緞，看著那身形，實在是嬌小的可憐，又分外動人。
徐子琳眯起眼瞧了她一會兒，也躺平了望著羅帳細密的花紋。
「你是不是喜歡上他了呀？」徐子琳問。
冷知秋怔怔然出了會神，反問︰「你呢？你有沒有心上人？想不想嫁人了？」
徐子琳笑起來。「誰敢娶我？我喝飽了酒，一劍砍了他也說不定。」
「噗嗤……」
冷知秋被逗笑了，翻過身去撓她胳肢窩。「就數你厲害，不如你喝飽了酒，把我夫君也砍了，省得我煩惱，咱們兩個一起做老姑婆，一生一世不分開，嘻嘻。」
徐子琳閃躲兩下，還是被撓得破開冰冷的面孔，笑漲紅了臉。「我可不敢砍我‘妹夫’，听著就不是善類，別到時候反被他割斷脖子，從此我就喝不了酒了。」
兩人笑鬧了一會兒，便漸漸睡過去。
——
等到晚間，冷景易將徐子琳叫到書房，探問京城里的情況。
徐子琳不關心時政，也不想多說皇帝那些陰險的手段，只把父親獲罪的死訊告訴了冷景易。
冷景易暗暗吃驚，連徐茂這樣的開國元勛都死了，自己僅僅是丟官，果然算萬幸。
又問︰「賢佷女可听得京師里有什麼人物，叫孔令蕭的？」
徐子琳莫名其妙搖頭。
冷景易思忖，孔令蕭被接回家的排場不小，沒道理在京城默默無名，莫非用的是化名？
于是又把冷知秋叫進來問，一問之下便知果然如此。
令國公有個獨子叫梅蕭，生性落拓不羈，不服管教、流蕩在外，這事冷景易原本是知道的。只怪他當初太過欣賞孔令蕭，愣是沒把孔令蕭往「不服管教」的國公府世子身上想。
徐子琳道︰「原來說的是梅蕭。他是令國公之子，新近襲了紫衣侯的爵位，應該快要領兵去鎮守淮安了。」
「啊呀，壞了！」冷景易忍不住拍了一下膝蓋，臉色凝重起來。
「怎麼了，爹？」冷知秋被他嚇了一跳。
冷景易捻著清須，皺眉道︰「我估計，是文王得勢了，唉！文王有此令國公父子相助，等于兵權在握，自然是登基在望。你爹我其實暗中和成王頗有情分，文王若即位，怎能放任才德皆比他好的成王活在世上？到時候，新帝削藩，諸王相斗，為父怕是要受牽連。我受牽連不打緊，可別連累了你和你娘……」
聞言，冷知秋想起那個「龍腿有毛」、喜怒無常的人，他自稱就要做皇帝，這事她沒和父親說過，是怕父親擔心自己惹禍。如今看來，這即將登基做皇帝的文王，不僅是自己招惹了他，父親原來也招惹了他。真是……是禍躲不過呀。
她與徐子琳都是性情閑散、不喜歡出風頭的人，誰也不想與朝政有任何關系，然而，時政卻無孔不入，由遠而近的總是會影響她們的生活。
徐子琳已經家破人亡，冷知秋似乎也要面對這個可能性。
徐子琳道︰「冷叔叔，我听說成王殿下被老皇帝派去燕京守關了，這陣子韃靼鬧得凶。文王就算即位，也沒那麼快騰得出手去對付遠在千里之外的成王。所以，您別太擔心。」
冷景易听了，沉吟不語，揮手讓她們出去。
——
接下來的幾天，冷知秋很忙。
弟弟冷自予在服藥，漸漸有了起色，能吃進去一些稀粥熱湯。
她和徐子琳一起住在娘家，每天都要由三爺爺接回項家匯報弟弟的情況，順便處理花花草草。惠敏表舅母已經接進了項家做繡娘，實際上，就是和沈天賜一起，幫她打理園子進進出出的事情。
她除了項家、冷家兩頭跑之外，偶爾還要跟著婆婆項沈氏去見一些老主顧，交代以後有什麼買賣來往，就和兒媳婦說。
那些富貴人家的太太、女乃女乃們很是驚訝，雖說冷知秋在花王賽上風采照人，花王當之無愧，但也沒想到項沈氏這麼快就放手把一個家的營生都交給如此年輕稚女敕的兒媳婦。
除了驚詫之外，她們還不太樂意。
以前項沈氏來家里替她們打理園子，她們很放心，既不用嫉妒其美貌，又不用擔心自己男人會動歪心。
如今換做冷知秋來家里，她們立刻像被針扎了一般，差點沒跳起來。這家里要是經常來這麼個嬌滴滴的美人，她們還能有安生日子過嗎？看著眼紅嫉妒不說，還得時刻提防家里的男人會不會蠢蠢欲動。
因此，表面上，她們還是給項沈氏面子，笑呵呵拉著冷知秋的手問長問短，很是親熱，但此後，所有園子的活都找了別人家，再也沒聯系項家來人。
冷知秋接管這花草生意後，反倒一下子丟了所有大主顧，無需理由無需原因……
她只能靠「花王」的權利，在花鳥集市布置攤位，批發了沈家莊的花草給那些商販去賣，那種集市面向的客戶，大多數是尋常百姓人家，稍微貴一些的品種，都是富貴人家訂的，集市上哪里賣得動？這樣一來，利潤是很稀薄的。
一來二去，賬面上就幾乎持平，再無盈余。
最可惜的是園子里許多難得一見的好品種，如今卻變得孤芳自賞，無人問津。
項沈氏得了兒子送的一袋明珠，那可是價值千金，她根本不用愁錢，加上惦記女兒的事情，所以對冷知秋管理沈家莊園子和花草營生的問題，絲毫不關心，還以為兒媳婦忙忙碌碌賺了不少銀子，連小葵的月例錢都沒出，等著冷知秋自己解決。
沈家莊園子里。
冷知秋捧著賬簿，對著來玩耍的徐子琳苦笑不已。
她壓箱底的嫁妝給了項寶貝當路費，去尋找「真愛」；如今園子里的買賣也做得十分尷尬，沒有盈余，這手頭就十分吃緊，還欠著小葵的月例錢沒給。
徐子琳問她︰「你怎麼不問你婆婆要錢？那潑婦渾身上下都是金飾，前兒我在酒肆里喝酒，還看到她向人打听，要買沈家莊一處大宅子，說是回鄉下養老——依我看，你婆家很有錢，你又何必把自己過得這麼擰巴、苦哈哈的？」
冷知秋愣住，喃喃道︰「在沈家莊買宅子嗎？他家的錢，原是和我兩不相干的，如今把這買賣交給我打理，我也沒打理好，哪里有臉面去伸手要錢？」
「兩不相干？」徐子琳挑起細長的劍眉，「你怎麼說這樣的話？明明喜歡那個項寶貴——啊呸，你夫君的名字太難听了——這會兒你又要和他劃清界限，你們在搞什麼鬼？」
冷知秋莞爾笑道︰「他那名字是難听，我都不愛叫他名字。」
「那你叫他什麼？」徐子琳問。
「我叫他……夫君。」冷知秋突然發覺，這個稱呼也不行。項寶貴叫她「娘子」，就像鬧著玩似的，反而每次叫她「知秋」時，那目光就分外動人，帶著某種撩撥和蠱惑，讓人心慌。她何嘗不是這樣，嘴里叫著「夫君」，又幾曾何時真的拿他當夫君呢？
一聲嘆息。
冷知秋放下賬簿，帶徐子琳去秋千上玩耍。
「從頭到尾，我都沒有把自己當作項家的人，原以為這陣子相處，有了些感情，但仔細想想，卻又不盡然，總覺得，我終究是外人——子琳，我一個外人和他家的錢財，不是兩不相干，是什麼？」
她坐在秋千上，讓徐子琳推著她。上上下下的飄蕩，听風暖花開、鳥語蟲鳴，又看到園子外起伏的早稻碧波洶涌，縱橫阡陌，陌上只有農民，卻不見那個牽著馬、持著傘的飄然身影。
徐子琳默不作聲，過了一會兒才道︰「能自食其力也是好的。我經常窮得沒錢買酒，你猜我怎麼辦？」
冷知秋笑答︰「不會是攔路搶劫吧？」
「去你的！」徐子琳淡淡的笑，將冷知秋推得蕩起老高，嚇得她失聲尖叫。
「徐子琳，你要害死我嗎？」冷知秋花容失色。
徐子琳毫不在意，坐到樹干下，懶洋洋半躺著出神。「能賺錢的法子有很多啊，不過，我喜歡最簡單的，不用動腦子。」
「嗯？」冷知秋好奇的扭頭看她。
「我喜歡哪家酒肆，就賴在他家不走，給他掃地端盤子，直到主人家把酒給我當工錢。」
一晃一蕩中，看徐子琳散淡的臥姿就像一片隨波逐流的葉子。
冷知秋眯起眼想象她這樣一個身懷絕學的女子，為了一壺酒，在小小酒肆里掃地抹桌，等到酒入口，又爛醉在街頭，這日子過的真是……
「子琳，我該羨慕你，還是該替你不值？你什麼時候能停下腳步，找個人嫁了？」
兩人正邊說邊耍，沈天賜著急忙慌的跑來，喊道︰「外甥媳婦兒，不好了！」
「怎麼了？」冷知秋蹙起眉尖。
沈天賜慌張的道︰「我看見錢多多和胡一圖的老婆正坐著轎子往這邊來。」
「他們來做什麼？」冷知秋不悅的跳下秋千。
張六也不知道從哪兒冒出來的，先看了看躺著似乎在睡覺的徐子琳，這才問冷知秋︰「少主夫人，要不要屬下去趕走他們？」
冷知秋搖搖頭，「你們還是別出現的好。」說著，便去了園子外等，她是不會放這兩個瘟神踏入園子半步的。
張六跟在她身後小聲道︰「屬下就在附近，少主夫人安心。另外……」
「嗯？」冷知秋回頭看他。
「屬下剛才听了您和那個不男不女的交談，關于錢的事——少主的就是少主夫人的，您若是缺銀子使，屬下立刻去兌一千兩給您花？」張六很小心的提議。
冷知秋錯愕的掩了掩口，旋即有些微慍︰「誰準你偷听的？誰說他的就是我的？難道是項寶貴叫你偷听我說話的嗎？」
「沒、沒、沒！」張六急忙搖手，「少主他只吩咐屬下好好照顧您，您千萬別生氣，屬下這就滾。」
說著，他就消失了，像個影子。
冷知秋吐了口氣，他滾得太圓潤，她都來不及訓斥，只好不甘不願的面向下轎走來的錢多多和胡楊氏，以及他們那些紅紅綠綠的丫鬟僕從們。
錢多多大老遠就開始笑哈哈，走兩步，抖兩下肩，那叫個得意。他今天是特別收拾過的，胡子修剪得很整齊，衣袍也是簇新，人看著比往常更加囂張。
「小美人，好多日子沒見著你了，爺我很想念呀。」錢多多恬不知恥的開場白，目光早在冷知秋身上飛了一個來回。
「你可莫嚇壞了小輩。」胡楊氏啐了他一口，笑著拉住冷知秋的手道︰「知秋啊，錢老爺說話就是那個德性，其實，算起來他還是寶貴的姨父，是你的長輩，對不對？他是真疼愛你這個小輩，這不，听說你有難處，他就很著急，特地央我來幫你呢。」
難處？幫我？冷知秋眨巴眨巴水亮的眸子，不吭聲。
錢多多見冷知秋紋風不動，就沖胡楊氏橫了一眼催促。
胡楊氏親昵的撫著冷知秋的手背，柔聲道︰「這些日子，咱也都听說了，那些眉高眼低的太太女乃女乃們，欺負你是小輩，斷了你家的生意，可憐的孩子，剛接下項家的擔子，就被人欺負成這樣，唉——」
冷知秋清咳了一聲，目光無聊的瞥向地上一只活潑潑跳動的青蛙。
「吶，所以唻，你錢姨父就看不過去了，特地來央告，怎麼也不能讓你這麼討人歡喜的孩子受苦，只要我和你錢姨父出面，保管那些太太女乃女乃們不敢再欺負你，那些活兒仍然都會給你的。」胡楊氏笑眯眯的。
冷知秋躲開錢多多那婬褻的目光，往門里面站，兩手扶在雙開的大門扇上，時刻準備著關門。
「伯母，您直接說條件吧。」
「哎喲，這孩子真是太伶俐了，脾氣也直爽，難怪招人喜歡，呵呵。」胡楊氏繼續廢話，廢話到一定程度，自己也無趣了，只好看向錢多多。
錢多多拿扳指磨著糙臉皮，走上兩步，使勁抽了抽鼻子，想去聞那隱隱約約幽幽淡淡的香味，卻嫌太遠，真是心癢難搔，瞅著冷知秋看天看地看風景的樣子，就像只隨時準備遁走的小鹿，嘿嘿，想逃出我錢多多的手掌心？沒門！
「小美人，我錢多多也不喜歡繞彎子，實話對你說，我是，不過老子以、德、服、人，有道，強搶良家婦女這種喪盡天良、觸犯律法的事情，我是絕對不做的。我要你乖乖的、自動的來到我身邊，嘿嘿。只要你從我一個晚上，這全蘇州的園子，所有的活兒都是你的，你派人去做壞了也不打緊，保管你賺錢賺到手軟。如果你肯一直陪我，替我生個兒子出來，哈哈哈，那就連項家這五畝園子的地契，我錢多多也發誓從此不動心思！」
連胡楊氏都听得要吐了，拿手帕捂著嘴，笑得牽強，暗忖，若是沈芸听見這話，定然又要把牙齒咬碎了吞進肚子。
冷知秋靜靜听錢多多說完，突然想，此刻若是項寶貴在的話，他會怎麼對待這個錢多多？他會生氣嗎？還是會像對待惠敏表舅母一樣，無動于衷？
「怎麼樣？小美人，這可是天上掉餡餅的好事，陪我一個晚上，就有大把大把的銀子等著你賺哦。而且，伺候女人我很在行的，保管你終身難忘，嘿嘿，嘿嘿嘿……」錢多多光想象那旖旎風光，就已經口水橫流，渾身熱血沸騰。
「 」一聲！
一顆拳頭大的石塊砸在錢多多那笑咧開的嘴上，頓時血水混著白牙飛濺。
錢多多痛得捂住嘴嗷嗷叫，瞪著豹環眼，含糊不清的怒喝︰「是哪個？是誰？」
好哇，這園子里果然藏了神秘高手，這一石頭扔過來，速度奇快，他愣是沒躲過去。
胡楊氏受了驚嚇，捂著帕子就往轎子里躲。丫鬟們忙跟上去護持。
冷知秋正要關門，見到這突變，心想，是張六干的？還是徐子琳？扭回頭一看，就見徐子琳正將劍收回劍鞘，頓時明白，石塊是張六扔的，如果再扔晚那麼一點點，錢多多就不是少幾顆牙齒而已，腦袋肯定要搬家。
她忙關了門，走過去拽住徐子琳的手臂搖頭道︰「你可不能殺錢多多，我夫君一直沒殺他，一定是有原因的。」
徐子琳瞥著她，笑得戲謔︰「你可真替你夫君著想。」
外面，錢多多在拍大門︰「開門開門！再不開門，老子就跳牆進去了！格老子的，哪個王八羔子砸的石頭？！」
他掉了幾顆牙齒，說話漏風，听著十分滑稽。
徐子琳將冷知秋拉在身後，不緊不慢的去開了門，懶洋洋掃了錢多多一眼，「滾。」
她的話向來少而精。
「嗯？你是誰？」錢多多吃了一驚，乍眼一看，發覺這少年劍客有點眼熟，像是哪里見過。
他小時候跟在父親錢滿身邊行軍打仗，因此對當年的徐茂有點印象，那時候，徐茂才十幾歲，也是俊朗少年，徐子琳的眉眼有些遺傳其父，所以他會覺得眼熟。
徐子琳沒跟他廢話，直接拿劍鞘打。
錢多多有些功夫底子，但那是為了強身健體欺負女人用的，不會比項寶貝那三腳貓功夫強到哪里去，一眨眼工夫，他身上就被敲了十幾下，每一下都痛到骨頭里，嗷嗷直叫。
「滾。」徐子琳伸手一攬冷知秋的細肩，像個護花使者般宣示主權。
目光冰凍，面無表情。
錢多多整個人都傻呆掉了。這是為嘛？為啥項家的園子里，藏了個小媳婦的姘頭？而且功夫這麼好！
「你不會是項寶貴變的吧？」他直接迷信了。也許項寶貴會變身？
徐子琳抬起劍鞘又揍了他一頓。
「滾。」
這回，錢多多真的滾了。
而胡楊氏早就已經不仗義的坐著轎子走遠了。
「打跑他們容易，以後他們不會善罷甘休的。子琳，恐怕蘇州城你也住不久矣。」冷知秋擔憂。
「還是擔心你自個兒吧。」徐子琳松開她，「又沒錢，又被這群瘋狗咬，你以後怎麼辦？」
冷知秋吐了吐舌頭，笑道︰「船到橋頭自然直嘛。」
「你總是這一句。」徐子琳無奈的望天，想了想又補充嘆了一聲。「不過，也有道理，像你這樣易摔易碎的瓷女圭女圭，居然也能平安活到今天。」
「我才不要易摔易碎。」冷知秋微微撅起嘴。「子琳，剛才你這樣揍那姓錢的，真是令人稱快，現在，我也想學武術了。」
徐子琳伸手捏了兩把她的肩骨，搖頭道︰「你練不了，你這身子骨，天生是給人寵著的命。」
冷知秋被她說得臉紅又失望，清咳一聲道︰「如此就算了。要說賺錢的事兒，我其實有個想法。」
徐子琳懶洋洋道︰「我不愛听生意經，去喊那些躲在暗處的人，給我弄壺好酒來，饞死了。」
——
徐子琳喝得醉醺醺，就睡在了園子里。
冷知秋拿出玉仙兒送的那個香囊，沉吟片刻，便讓沈天賜準備馬車，趕往蘇州城，直奔十里長街的春暉堂。
趕到時，已然天黑，木子虛正在關門收拾背包，看到冷知秋突然到訪，微微怔了一下，便淡淡笑著，將她迎進大堂。
「冷姑娘，令弟好些了嗎？」
「大有起色，還需勞煩先生多走兩趟。」
「應當的。」
兩人平淡的說著話，冷知秋話鋒一轉，就問︰「上回支借了靈芝給我的那位奇女子，玉姐姐，她還住在紫竹林嗎？」
木子虛目光一滯，有些細小的波動和復雜，看得冷知秋莫名其妙。
「先生？」
「哦，她近日不在那邊住了。」木子虛回過神，臉色恢復淡然平和。
「她去了哪里？」冷知秋忙追問。
木子虛看著冷知秋，「她去了京城，因有個舊日的朋友離京去關外辦事，需要三五年光景，京城中有處宅子無人照看，她就去幫那朋友照看宅子。」
「啊？言下之意，玉姐姐要在京城長住？」冷知秋好生失望。
「正是。冷姑娘找她有急事？」木子虛問。
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抱歉，今天更新有點少，寫得也有點無語……誒……明天我會盡量找時間修改，還要寫下一章——
555~天天果奔，毛都快奔掉光了TAT