農歷五月末的世界，是綠油油的，下著雨，馬車緩緩的行。
冷知秋三人駕車去沈家莊，只當尋常。
卻不知在馬車蜿蜒的車轍後，人影交錯，你來我往，細密的雨簾中，只看見戴著斗笠的黑衣人互相拆招，虎嘯龍吟般的氣勢，卻沒有一個人說話。
他們是地宮精衛里的兩派，一派負責殺「紅顏禍水」，一派負責听少主的話保護少主夫人。
馬車渾然不覺的緩行。
冷兔問︰「這個時節鄉下有很多水蛇，知秋姐姐你怕不怕？」
然而，冷知秋沒听進去。
她把右耳耳環摘在手里，那是一只細金圈穿了粒相思紅豆，瞅著它，依然紅的可*。
去年徐子琳的大哥南巡廣東，帶回京城一袋紅豆，她借光得了一些，便自己親手串了副別致的耳環，又給徐子琳瓖了枚戒指。徐子琳很喜歡，卻從來不戴，因為她整日舞刀弄劍，這些東西容易丟。
車外，沈天賜見冷知秋沒反應，便接過冷兔的話茬道︰「普通水蛇有什麼要緊，正好捉了殺一頓蛇羹吃，就怕逢上那短尾百步蛇，咬一口就小命玩完啊。」
冷兔臉上變色，模糊的記憶涌上心頭。他的父母似乎就是被蛇咬死的，但具體怎麼回事，那時候他太小了，實在記不起來。
冷知秋戴回耳環，拿兩只手背貼著發燙的臉頰，對車外的二人道︰「不要說那些，听著就毛骨悚然。你們在老‘沈園’里住得慣嗎？」
「那府邸雖是舊的，可真正大呢，住著當然舒服。」沈天賜心情還不錯。
他這樣的人，本來已經把日子過到窮途末路了，就等著賭博喝酒，早死早解月兌。總算天可憐見，外甥媳婦把婆娘救出來，如今又有活干，又有大宅子住，應該算是否極泰來。
但也不是毫無心事。惠敏回到身邊後，性情大不如從前溫善，變得*哭又有些歇斯底里。說是要等兩年事情徹底平息，這會兒暫時還不能重新成婚，當然也不能共居一室——這沒什麼大不了，可她卻連被他踫一下都極力抗拒，這就有問題了。
說起新買的這處位于沈家莊最西頭的府邸，原是當年名門沈家的舊居，項沈氏買回它，多少帶點復仇的心理。
那園子佔地60余畝，當年也是顯赫之極。
沈氏世代書香傳家，和項家曾經淵源深厚，可惜到了沈芸、沈小妹父親這一代，光讀書，卻把品行道德丟了個一干二淨，背信棄義，攀權附貴，最後還是難免被皇帝的旨意波及，家道中落。
——
忙完剪枝、懸晾的活兒，清點已經做成的干花香囊，三個品種，總共有一百零九只。
「曹掌櫃那邊先不供應，她的要求高了些，囊袋也沒有運過來。這批香囊算是嘗試，總有這樣那樣的缺陷，不過好歹算是不錯了。」冷知秋挺滿意這段日子的勞動成果。
「豈止不錯，我看著都想要，可惜沒錢買。」冷兔道。
于是，兩人說起怎麼賣的問題。
冷兔道︰「昨晚我就想了一宿，突然想到金山寺的舍粥，那叫一個香！」
金山寺每兩年才開一場法會，場面隆重，高僧雲集。那場法會有一頓粥布施給香客，是得了四方高僧的法力，因此叫「佛粥」。
粥的供應量有限，大約只能供百人食用，因此每次法會都有幾萬人去搶這「佛粥」，搶得頭破血流。冷兔也是運氣好，跟在一個王府嬌客後溜到前頭，這才搶到一碗，至今回味無窮。
其實仔細想想，也就是大鍋里熬得通透的白粥，香是香，哪里值得幾萬人去搶？
冷知秋讓他說下去。
「所以我想，咱們的香囊也不要多做，一批一批的賣，每次一百只，賣完即止，誰沒買到，就得等下批，把那些貴婦小姐的胃口吊起來。這就叫物什麼來著貴？」
「物以稀為貴。」冷知秋笑著點頭。「你這個想法可以試試看。」
（其實，這就是現代所謂的「饑餓銷售」。）
——
當晚，三人也不去擾張六，便一起去了那座新買的「沈園」住下。
沈園正大門的匾額摘了，如今是空著的，兩側的圍牆爬滿綠蘿。
項沈氏買了園子宅地，卻一直沒往里頭招納奴僕婢女，空蕩蕩依然是個荒園，只有沈天賜夫婦和冷兔常住，項沈氏偶爾也住，但沒有一晚睡得好，只要住下，就滿腦子從前的恩怨，唏噓難以入眠。
所以此刻夜晚，看這荒園，黑壓壓的寂寥。
婆婆買它，這心思真是復雜，難道買了圖個揚眉吐氣，反倒陷入舊日的心結，永遠讓它荒廢著？冷知秋疑惑的住下，卻也是輾轉難眠。
難眠的原因，並不是婆婆和園子的復雜關系，而是項寶貴。
不知他傷好些麼？睡了麼？從此後，她似乎開始漸漸懂得了一種滋味，叫做「想念」。咸咸淡淡、酸酸甜甜，有些臉紅心跳、懵懂的情思。
二更睡下，交五更，她便起來了。
早晨清涼，獨自踏著晨曦游園，但見亭台樓閣，曲徑游廊相繞，奇峰異石兀立，池沼溪流與花樹古木相掩映，卻原來是這樣一處好地方！果然不愧是書香世家的故居，也難怪沈芸這個沈家嫡女有那樣沉靜的氣質，心腸已經落魄冷硬，外表卻仍然毫不失色。
世事難料，當初以為嫁了個小戶人家的秀才，結果卻不是；以為就那樣兩不相干閑度日，很快就能和離回歸娘家，結果也不是。
這沈家園子的命運也是奇特，被一個庶出的女子買回來，卻要束之高閣，它是否也在自嘲哀嘆？
冷知秋想著，婆婆的心結，歸根究底，恐怕還在這園子所承載的記憶。園子越荒廢，這心結越死，就像石頭沉進井底，沉得越深越眼不見心不煩，但同時，要把它撈出來，卻也越來越難。
花開花落，落葉歸根，來年又是新春新氣象，只有一切從頭開始，才能讓過去的悲傷淡化，直到消失。
她暗暗下了決定，回頭勸勸項寶貴，讓他得空把這個「沈園」重新修繕了，讓它變成一個煥然新生的「項園」。
並非她對項沈氏有多深厚的感情，只是一個家里的人，她不希望身邊都是藏著心結的人，有心結的人，自苦又影響他人心情。
想到就做，冷知秋來了興致，又繞著沈園細細走了一遍，取紙筆將地形建築畫下來，便開始琢磨如何改造修建。
這個過程不可避免的勾起她對京城舊居的回憶，手隨心走，就將一座背靠桃樹林的雙肩二層繡樓，不知不覺改成了舊時模樣，也叫「一葉吉屋」，也在兩側添上桃葉狀的草坪，正門道兩側畫了兒時最*的藤架長廊。
畫好了端詳，不禁想︰「若夫君他真的去修建了，卻不知我有沒有幸住進去？」
事到如今，她還是不安，對這段婚姻能不能善終，毫無把握。
——
雨斷斷續續下了兩日，第三日終于放晴，烈日高照。
冷知秋急忙帶著冷兔去鴻興齋包場子，當日就請了人工，將二樓全部用鮮花妝點布置好，其間懸掛了第一批趕制出來的干花香囊。
宴席擺開，卻沒有飯菜酒水，只供了茶。
因此間，一片清香淡雅，花團錦簇熱鬧得別有風情。
準備妥當，便立刻雇人拿了請帖去請蘇州城的名媛貴婦，第一個自然是知府胡一圖的夫人胡楊氏，連沈芸也請了。冷知秋認為買賣顧客不應該計較彼此恩怨，更何況，她和沈芸並沒有恩怨，恩怨是錢家與項家之間的舊恩怨，一碼歸一碼。
胡楊氏是之前打過招呼的，請帖一送到，她就立刻帶著兒媳婦來捧場，生怕其他人不給冷知秋面子，還特地叫府里的小廝趕緊去和那些名媛貴婦通氣。
誰知，絕大多數名媛貴婦一接到請帖，就立刻收拾打扮，趕到了鴻興齋，根本無需胡楊氏拿官太太的身份去壓。
不為別的，請帖上說的分明，蘇州花王、項家小媳婦有新玩意兒讓大家品鑒。大家都怕錯過了、落伍了。
連冷知秋自己都沒想到，現如今她已是蘇州城里的「時尚風向標」，她的穿著打扮，她的行動習慣，都在被有心人悄悄的模仿。東施們一邊效顰，一邊又忍不住咬牙切齒敵視，胡楊氏的兒媳胡柳氏便是其中代表。
不管這些人藏了什麼樣的心思，冷知秋在京城就已經經歷過類似情形，早就看淡了。
那晚在紫衣侯府，京城里同齡的那幫舊識，如何尖酸挖苦，又如何心虛狼狽，她都看在眼里。
所以，今天這場推銷產品為主的宴席，她不準備露臉。
人到齊，便是冷兔唱主角的時候。
他穿戴得整齊溫潤，加上原本就清秀靈氣的相貌，乖乖巧巧出現在一眾女人面前，立刻就讓她們眼前一亮。
沈芸冷冰冰不帶感情的問︰「冷知秋呢？她請我們來，自己何以不出面？」
冷知秋坐在一座屏風後，靜靜听冷兔解釋女掌櫃如何栽培自己，自己又是如何為了好好招待「姐姐」「姑姑」們，一晚上沒睡好，生怕讓她們不滿意雲雲。
冷兔出口成溜，拍馬屁最在行。
眾名媛貴婦听得笑眯眯，十分喜歡這個男孩子。
沈芸不再說什麼。
冷兔拿出一只干花香囊，從胡楊氏手里開始傳看，他站在前頭，滿臉自豪的道︰「以往，大家都用藥材、香料填了香囊帶著，這種東西滿大街都是，有何稀奇？在座的都是富貴人，日子過得精致風雅，所以，小兔才敢在此向諸位姑姑、姐姐這樣的人介紹這種干花香囊。」
香囊傳到沈芸手中，停了許久。
冷兔接著道︰「囊中的花，形態完整，去了水分，可以保持半年以上，香氣清新，比鮮花還要濃兩分。」
沈芸點頭道︰「的確別致，冷知秋是個心思別致的人。」她對冷知秋本來就有好感，看著有三分自己當年的氣韻。
雖然她目前家庭問題嚴重，淪為許多貴婦暗中的笑柄，但明面上，大家還是忍不住被她的言論左右，畢竟大部分貴婦小姐沒見過什麼真正的世面，更沒主見判斷力。
沈芸說好，自然人人覺得好。
冷兔瞧準了沈芸的影響力，兩只眼珠子盯住她不動了。「這種香囊天生就嬌貴，不是尋常人能用的。為什麼呢？首先，它用的是我們掌櫃自己在沈家莊培植的鮮花做原料，那些鮮花原本就不多，以前也賣到諸位姑姑姐姐府上，花有多希貴、有多好看，小兔不說，姑姑姐姐們也明白。第二，做干花不像香料藥材，我們要精挑細選出完整無缺的花枝，經過三道工序，每道七天，層層篩選，最後得了可以裝進香囊的干花，數量實在有限。前時，園子里還遭了劫匪，損耗極大，因此，最終只做了一百零九個香囊，我家女掌櫃的要留著九個自用，如此，便只剩下一百只，全部都在這里了。」
說著，冷兔指著四周點綴在繁花之間的香囊，指了一圈，最後落回沈芸身上。「這位姑姑手里的香囊，也算在一百只里頭。」
話音一落，沈芸後邊沒看過香囊的貴婦小姐們已經迫不及待搶走那只香囊，爭相觀看。
前頭看過香囊的人更是忍不住站起來，去拿吊在花間的香囊，生怕拿晚了後邊搶不到。沈芸和胡楊氏一起看中了最打頭的那只繡了牡丹、蕙蘭的香囊。
胡楊氏不客氣的一把摘下，對冷兔道︰「這只歸我！」
因錢多多在京城沒什麼音訊，前途似乎灰暗，加上紫衣侯對冷家的偏*照顧，胡楊氏這段時日和沈芸走動疏淡許多，這會兒搶上東西，更加不給她情面。
沈芸冷著臉忍耐，很快便對胡楊氏笑笑道︰「這原是胡夫人才當得起，妾也是想推薦給姐姐的。」
胡楊氏頗得意。
——
這邊賣得火熱，屏風後，冷知秋卻已不見。
她原本津津有味躲後面听著，突然就被三爺爺拽下了樓。
「你讓老頭子我好找！」三爺爺氣急敗壞的把她塞進馬車。
「怎麼了？」冷知秋從馬車里探出頭問。
三爺爺趕著馬車往城外趕。
「寶貴跑去沈家莊找你，你卻不在，問了才知道回城辦什麼宴席，這會兒，他正生氣呢！你這小媳婦也真是，都回了城，為何不先回家坐坐，連家門都不進，卻跑去和那些女人斗法，你的夫君還在養傷呢，也不見你來關心照顧。」
這一通埋怨，是絮絮叨叨，從城里到沈家莊，三爺爺就一直不停的數落。
冷知秋只問了一句︰「我夫君他既然傷沒好，為何亂走動？好端端去沈家莊做什麼？」
－－－－－－題外話－－－－－－
看看會不會有二更，我不敢保證……