冷知秋叫杏姑去倒水，伸手撿起那九兩碎銀，瘦得尖削的小臉微微側向朱鄯。
「皇上說話必定金口玉言，家父與知秋足月出關，如果不死，免死金牌可要算數？」
梅蕭皺著眉頭，低眸看她手里的碎銀。
朱鄯意外的怔了一下，才道︰「自然是算數。」他剛才真是隨口說說的，覺得民間「守墳不死」的傳說可笑而已。
他們的對話都是輕聲細語，說的淡然。
那邊站著的劉關山卻驚得差點沒昏過去，什麼皇上？
杏姑把一碗水遞給他，隨口嗆他︰「你膽子包天吶，見到皇上和小侯爺，竟敢不跪。」
「噗——」劉關山剛進嘴的水全噴了出來，卻正好噴在冷景易身上。
冷景易打了個激靈，凝滯的眼珠子一轉，這才看到「妻弟」一枚。「怎麼，岳父就遣了你一人來看玉竹？」
劉關山哪有心思理他，先忙著給朱鄯和梅蕭三跪九叩，嘴里直喊︰「皇上，小侯爺饒命啊！小人有眼不識泰山，罪該萬死，求皇上、小侯爺恕罪啊！」
朱鄯嫌這劉關山吵了他們說話，臉色陰沉沉的，考慮真讓他去「萬死」算了。
梅蕭卻開口道︰「冷大人問你話，你先好好回答冷大人。」
冷大人？劉關山眼珠子一輪，看冷景易，他又做官了？看著不像啊，前陣子大哥被保薦去了京城，因為失口說錯話，至今還被扣押著，還不是因為這個姐夫結納成王的事？
不管怎麼說，既然紫衣侯開口，劉關山不敢不听。
「回姐夫，老父親他年紀大了，一身毛病，所以不能來，大哥扣在京城，二哥公務繁忙，只有小弟做的是閑事，所以被父親大人叫來給姐姐墳頭燒點香，順便帶了些周濟的銀子……」
偷偷瞥著冷知秋手里那點碎銀，他不禁有些額角冒冷汗。
幸虧此刻的冷景易，心里只有亡妻，因此只問︰「玉竹年幼時用過的物件，有沒有保留下來的？」
劉關山想了半天，茫然應付︰「應該有吧。」
冷景易失望的點點頭，想也知道，出嫁這麼多年的女兒，怎麼可能會有東西留在娘家？冷劉氏娘家兄弟姐妹眾多，不像他們夫妻倆，只有冷知秋一個獨女，才會格外珍重。
可憐劉玉竹臨死還掛念兒時故鄉。
「我記得你是三年前娶了個能說會道的正妻，從家里分出去了，這會兒夫婦二人在做什麼事？」冷景易隨口問問，他想著亡妻應該會問這問題，他若不問，亡妻要不高興。
「哦，小弟辦了個書院，嘿嘿，勉強溫飽。」劉關山應付著答，眼角瞥著朱鄯和梅蕭，深怕冷景易細問。
其實，他肚里那點墨水，哪里有資格辦什麼書院？就是靠著老父舊日的面子，有些門路關系，由老父擇生員舉薦，那些讀書人看他書院出來的弟子能有幾個做官的，便紛紛花銀子去讀書，就圖個保薦求官。
冷景易和劉關山說了幾句，便有氣無力的閉上了眼楮養神。
劉關山不知所措的轉向朱鄯和梅蕭，跪趴著偷瞄二位的眼色。
冷知秋問梅蕭︰「你們來，所為何事？」
梅蕭道︰「我來看看你和伯父，放心不下。」
朱鄯卻道︰「朕開了恩科，特來看看昔日江南，尤其是蘇州的風氣。」
「皇上真是性急。」不僅上任三把火，還急著親自跑來看成績，一國之政，但凡立竿見影的，都不會是大政策，優秀的政績需要長年累月的實施。冷知秋沒興趣和皇帝討論政治，只是興文的政策有利于父親冷景易的前途，因此又道︰「只要皇上不要朝令夕改，慢慢就會有成效的。」
依朱鄯的性格，朝令夕改也不稀奇。
朱鄯頓時板起臉，他是要听冷知秋贊美的，不是听她說什麼「性急」！
「朕活著，這興文的策略便不會改變！」
跪在地上的劉關山不曉得他們這是討論什麼國家大事，但听皇帝這麼說，自然是對他的事業大大有利，低垂的臉上憋不住笑意，把這個內幕消息告訴老父，他們可以考慮擴建書院了。
站在一旁恭恭敬敬的胡一圖夫婦也很高興，悄悄互相遞了個眼色︰兒子真是生逢其時，前途可待！
梅蕭垂著眼皮，心底冷笑。朱鄯這個皇帝，目下就像只有脾氣的軟腳蟹！活動在不同天地的三個封疆的王爺，可都是硬爪子的鷹，尤其是成王朱寧，多少年戰場歷練。這個時候，不趁著幾個還能打仗的將帥沒有磨光銳氣，準備防範，卻急著興文科考，又明目張膽的要削藩，等于是邀請三個王爺來覬覦他的龍椅寶座。
不過，他沒打算提醒朱鄯。一來，他厭惡這個心理有些扭曲的皇帝；二來，他知道朱鄯的策略對冷景易父女來說，是有利的；三來，他知道朱鄯也不會听他的。
——
時值農歷七月中旬，正是傳說中的鬼節。
冷知秋將母親的大殮完成，就已經耗時半月有余，又在草廬陪伴父親冷景易守了七日，每日清粥幾口，醒了靜坐，累了就躺在草席上睡。
初秋腦頭，野外蚊蠅最是瘋狂，許多蛇也開始找地方蛻皮。
如此環境，冷知秋居然都忘記了害怕，只因餓過頭，精神已經進入冥思月兌殼的邊緣。
她的手里還攥著劉關山「周濟」的九兩碎銀，攥著這點僅有的錢財，是攥著一種生的勇氣和信心，她相信，她和父親可以度過這次劫難，等到離開冷家祖墳，回到蘇州城，那麼，他們將會需要這九兩碎銀。
草廬漏風，漏雨，頂上有個破洞，可以看見日月星辰。
到了後來，連窮苦出身的杏姑也受不了，先是抱怨，接著就干脆逃跑，回了蘇州城。
小葵看杏姑獨自逃回來，慌忙收拾了東西，要去接替照顧冷家父女。
小葵沒到草廬，梅蕭先到了。
冷知秋歪靠在草廬外的木柱上，席地而坐，弱不勝衣人憔悴，臉瘦得一只巴掌蓋住有余，唯有一雙幽幽明眸仰望著蒼天上的流雲，分外清晰有神，像一泓秋水映出漫天光色。
梅蕭下了馬，讓隨從們退遠了，舉步分開齊腰的蒿草，走向那座他每天來一次的草廬。
如果冷氏父女倆有人撐不住昏倒，他一定會毫不客氣將其送回城休養，再不許做這守墳的荒唐事。
奇怪的是，冷景易雖然經常躺著睡覺，冷知秋經常坐在草廬外看天，但父女倆熬了七日，並沒有神志不清的跡象，反倒漸漸心情平靜，偶爾互相聊幾句天。
看到梅蕭小帽青衫、玉立蕭舉的走來，冷知秋問︰「你和皇帝都不用做事的嗎？」
「你這樣，我如何能回淮安？」梅蕭屈膝半蹲在她面前，一條胳膊搭在膝上，另一只背在身後的手里，是一捧新采的野花。
花雖然藏在身後，但清香已經四溢。
「知秋，你在想什麼？」
「我在想，桑柔為何會因*我夫君，便做下許多惡事？我母親這樣的人為何不能長命？為何世上有人可以叱 風雲、左右生死，有人卻如螻蟻一般任憑踐踏？道家說，天地不仁，以萬物為芻狗，佛也說，世上一草一木一花一世界，皆是平等眾生，為何我總覺得虛無縹緲，不切實際？其實萬物並不平等，唯有初心是一致的……」
梅蕭皺眉，伸手捧住她半邊瘦臉，「知秋，別去想了，桑柔和張小野的下落，已經找到，項家那邊應該也知曉了。你和伯父這就隨我回蘇州城吧？我們一起去替伯母報仇。」
說著，將花捧到她面前，笑問︰「看，你這蘇州花王種得出牡丹名花，可種得出如此天然恣意的野花？」
冷知秋接過花細看，剛說一句「野花是天公所種，凡人哪里種的出」，冷景易就跌跌撞撞走出草廬，虛弱的問︰「小侯爺，當真找到了殺人凶手下落？」
梅蕭站起身去扶他，「嗯，他們跑去了松江，躲在一個漁村里。」
「好，好，我們趕緊過去，別讓姓項的趕在前頭殺了那對狗男女，冷某不能讓那對狗男女死得太便宜！」
七天只吃幾口稀粥的冷景易，此刻也不知哪里來的力氣，精神抖擻，就往遠處的侍衛隊走。
梅蕭彎腰去扶冷知秋。
冷知秋卻道︰「不，你們去吧，我還有個問題沒想好，還要在這里陪著我娘，一月不足，絕不離開。」
說著放下那捧野花，繼續抬起尖尖的下頜，仰望藍天白雲出神。
梅蕭有些惱怒的抓住她的雙肩，力氣用的有些大，「你爹都願意振作精神了，為何你還要固執地做這麼荒唐的事？！」
她實在太虛弱，根本經不起這樣一掐，臉色頓時難看。
梅蕭無可奈何的松開手，跺足嘆息︰「天下間母女情深的是有不少，但放著大仇不報，你守在這里算怎麼回事？」
「你可將桑柔帶到這里，跪在我母親墳前，我瞧著該如何處置她。」冷知秋淡淡道。
話說到這里，梅蕭真是一點辦法也沒有。
他苦笑︰「蕭一世落拓瀟灑，就是在你面前無可奈何，為你做了囚鳥，為你百轉千回的傷心……」
「你若覺得替自己不值，後悔也不晚。」冷知秋輕笑出來。
「……」梅蕭撿起野花一拋，灑得漫天花雨，人在雨中走。「悔死我了，當初不該遇見！可惜，我現在管也管不住自己。」
走到快要淹沒在蒿草中，又問︰「容我留下幾個侍衛在左近嗎？」
冷知秋費力的喊了句︰「不用，我夫君的人就在附近。」
這荒郊野外墳地，便恢復了萬籟俱寂，只有點點馬蹄聲遠去。
傍晚時分，小葵趕來了，抹著眼淚給冷知秋燒粥。「小姐，你這樣子，別說奴婢看了想一頭撞死，姑爺若是瞧見，非發瘋不可。」
「我又不是做給人瞧的，其實這幾天，我倒覺得從所未有的寧靜，你別瞎操心了。」冷知秋把玩著手心里的碎銀。
……
入夜，主僕二人相偎著睡倒在草席上，各自蓋了條薄被。
半夢半醒間，冷知秋發覺自己做了個夢，夢見小葵不見了，睡在身邊的是另外一個人，一再的輕輕撫摩著她的臉頰和唇瓣，逼著她張開嘴，溫熱的粥帶著魚香緩緩流入，隨後便被龍舌輕送到了喉嚨，一點點咽進肚子。
－－－－－－題外話－－－－－－
九兩碎銀能做啥？能讓小秋秋變牛逼嗎？—。—