嗶剝，地牢牆上的燈台燒炸開一朵小小的火花。
項寶貴找了個舒服的坐姿，眼角掃過牢門外的幽雪，她還是一身白衣素縞，端著冰霜凍蓮的姿態，目光卻貪婪的黏在他身上，令他渾身難受，讓他想起幽幽白雪覆蓋下的骯髒黑泥，比起一些丑惡外露的人，她則是一種險惡的污穢。
他一陣反胃，仰頭看黑乎乎的天花板。
「寶貴，這些日子伺候的飲食合不合胃口？」幽雪的聲音一貫清冷，她習慣了「師母」和王妃的身份，即使四下無人，即使從來就沒把對方看成晚輩，但還是保持了「長者為尊」的語氣。
項寶貴听了，覺得一陣滑稽可笑。
「行了，師母有話就趕緊說吧——對了，如今不能再叫師母，嗯，父子通吃，您也算朵奇葩。」
「……」幽雪皺眉不悅，良久才冷聲道︰「在我心里，一直把他們想成是你。」
項寶貴忍不住了，喉結滾動，薄唇緊抿，四顧找痰盂。
幽雪一個眼神示意，侍衛們躬身退了出去。
地牢里更安靜，只有漸漸卸下面具的幽雪王妃，和正在找痰盂嘔吐的項寶貴。
「寶貴，這些年你成熟不少，也離我越來越遠了。」幽雪輕輕嘆了口氣。
「唔。」項寶貴抿著嘴，看到了角落里那只當夜壺用的痰盂。
「當年，明國皇帝派來的守備殘害我們部落，燒殺搶掠。我初到中原，依照我土司阿爹的意思，本準備入宮，沒想到會遇見你和你師父，你那會兒為了得到我阿爹準備進貢的‘日昭’、‘月華’雌雄雙匕，將我們騙得團團轉，最後我阿爹還死在了江湖大盜手里。」
是嗎？他做過的壞事不少，記不太清了。
項寶貴扯著鐵鏈，唰一卷，將那只痰盂卷到了腳邊。
幽雪盯著他的動作看，力量，飄逸，既矛盾又渾然天成。
她抬手扶在牢門的鐵柱上，一個轉身，背倚在上面，幽幽的繼續傾訴︰「本來，我想報仇，才接近你和你師父。你那時候就像毫無感情的一匹孤狼，根本無法靠近，倒是張宗陽，這老色鬼，你知不知道？我跟你們回地宮的當晚，他就強行奸污了我。」
項寶貴蹲在痰盂邊吐了幾口，舒服多了，將痰盂踢遠了，這才掏出素帕擦嘴，懶洋洋坐回椅子上。
「這事我記得——那間屋子原本是我住的地方，你跑進去做什麼？你大概沒想到我恩師那晚會去我房間吧？每次回地宮，他老人家都要趁閑和我說些陳年往事，只不過那晚我湊巧在外面築園子的圍牆。」
那晚他突然想，他已經年滿十五，束發成人，所以就動念頭要為家人修一個園子，心動便行動，當下就去搬石塊，和稀泥，比劃著壘起牆來。
所以，幽雪在十年前就差點「奸污」了他項寶貴，只不過陰差陽錯，「受害人」變成了張宗陽。
張宗陽此後一發不可收拾，迷戀上幽雪，拋妻棄子，將幽雪娶進門，還冊封為琉國的王妃。
「啊，冥冥中仿佛有安排，那時候我六歲的小娘子一定在遙遠的京城保佑我，不然我也想不到要去修園子，嘻嘻。」
項寶貴想起在沈家莊小苗園外，春雨朦朧，秋千上嬌妻的身影若隱若現，湖藍色的衣裙，玲瓏剔透，小鵲兒般飛進他的心窩里，麻癢癢的喜悅。
幽雪的臉色發青。
「那小丫頭也值得你這樣痴狂、為她醉酒、落入尚駙賓之手？她能居廟堂之高？還是能賢惠持家？她連頓飯都燒不熟，連蛇肉都不敢吃，我一根手指頭就能殺了她！你若有理智就該明白，那小丫頭根本不適合你！」
項寶貴似乎認真想了想，點頭道︰「我當初給她的印象是︰目不識丁，小氣貪財，非匪即盜……也不知為何，她便做了我的枕邊嬌妻，我還以為她這輩子都不會喜歡我了呢。」
這答非所問，比正面回答更戳痛幽雪的心。
「你說句心里話，她美，還是我美？」
「她。」
「你胡說！你這是自欺欺人！」幽雪的眼眶都要瞪裂了。
「我是在胡說，你壓根兒沒法和她比，那是對她的侮辱。」
「你！」
項寶貴好整以暇的看著一個女人撕下畫皮，變成了猙獰女鬼的模樣。
幽雪的神色的確猙獰。
她抽出金色短笛，狠狠盯著項寶貴，「天下間有幾個男人能夠抵擋我幽雪的美色？你憑什麼不喜歡我？一會兒你嘗過滋味，就知道離不開我了，哼！」
項寶貴突然道︰「你先慢著吹。我問你，我師父張宗陽十年前雖然年近四十，但也仍然如日中天，堂堂一個大英雄，你使了什麼婬術，竟可以耗空了他的身子？」
「你害怕了嗎？」幽雪嘴角一彎，笑起來。「放心，我不會在你身上種蠱。」
種蠱？項寶貴恍然大悟，難怪幽雪能夠征服張宗陽和琉國這麼多大臣。
「小野呢？你也在他身上種蠱了？」
幽雪用沉默默認。
「他才十五歲！你這妖婦。」項寶貴微微蹙眉，隱忍了怒氣，又問︰「為什麼沒給尚風種蠱？」
幽雪愕然，他怎麼知道她和尚風的事？張宗陽的女兒天守死于難產，正好是幽雪被封為琉國王妃的那一天。天守公主一死，又沒有子嗣，尚風的駙賓身份立刻岌岌可危，所以尚風找張宗陽求一塊按司的封地。結果正撞上了幽雪對張宗陽施行藏密婬術，並在張宗陽神智不清的時候，使用了大量巫蠱。
那時候的張宗陽已經體虛氣弱。
尚風抓住了幽雪的秘密把柄，對她予取予求，幽雪也奈何不了他。
如今「大勢已定」，項寶貴已經是她手心里的禁臠，他想知道，那她也不用再瞞著。
「尚風他什麼都看見了——每次都是他逼我的，我試過好幾次對他下蠱，可惜都被發現。」
便在此時，一聲低沉的冷哼，伴著沉緩的腳步漸近。
「哼，王後娘娘！我不過去主持一下海工聚會，你就迫不及待下來找國相了？那麼多男人，你還覺得不夠，非要他不可？」尚風的神色很陰鷙。
幽雪對他這些惡毒的挖苦早已習以為常。
她看也不看尚風，「這是我和國相多年的私事，不用你管。你不是喜歡處理那些朝政嗎？現在都交給你做了，你還有什麼不滿？」
項寶貴若有所思的深看尚風。
尚風冷冷斜眼回掃了他一瞥，將那半坐在陰影里的人映在瞳仁深處，這濃墨一般的陰影，畫在項寶貴身上，說不出的魅惑，狷狂，狡詐。
事情太順利了，雖然是項寶貴難得暴露的一次弱點，但這場奪權的斗爭，尚風贏得不安心，就像踩在棉絮堆一般不踏實。
「不除項寶貴，你我豈能安寢？」說著，尚風拔出腰間的長刀。
這刀細長如劍，刀背漆黑，鋒口卻是雪亮。
項寶貴多看兩眼，微微一笑︰「尚駙賓，你這刀是削鐵如泥的寶物。」
「哼！」
幽雪按住尚風的手腕，怒道︰「當初不是說好了嗎？項寶貴歸我幽雪，琉國攝政王之位歸你。」
「鬼迷心竅了吧？虧你還以武曌（武則天）自比，我看你夠天真的。項寶貴不死，我的攝政王之位隨時會化作泡影，你滾開，不然連你也殺了！」
尚風使勁揮開幽雪。
項寶貴抱胸坐正了身子，饒有興致地看著牢門外的爭執。
「尚風，你別忘了，琉國的大臣可都是听我幽雪王後的。」幽雪擋在牢門口，咬著牙道。
「你死了，大不了本攝政王就把所有的大臣全部殺了，換新人，琉國百萬人中，挑幾百個部閣大臣還不容易嗎？」尚風獰笑著。「都說人陷入男歡女愛里，就會跟豬一樣蠢，真是一點沒錯。當年先王張宗陽死在你的蠱毒下，你以為張宗陽不知道嗎？他心知肚明！就是因為真心喜愛你這婬婦，他才心甘情願去死，還為你留下那麼荒唐的遺命給項寶貴，哈哈哈！」
幽雪有些愕然出神，想起張宗陽的樣貌，初見時，的確還是個出眾的英雄人物；後來，臨死時，卻已經枯槁如朽木，干癟如僵尸，想著就令人作嘔。他……真的一直都心知肚明的嗎？為何不揭穿她、阻止她？
項寶貴深吸了一口氣，他已經听得夠多了，無需再听。
——
卻不知，在地牢石階後方陰影里，張小野正癱軟的坐倒在地，咬牙切齒。
一早，幽雪就不耐煩的推開他，坐在梳妝台前精心描摹面容，雙眼放光。于是，他忍不住跟著她悄悄模進來，看她要做什麼。
這一番對話，他听得心膽俱裂。原來，已故的父王和自己一樣，都是痴心付出，而那些個賤女人，卻完全無視真心愛她們的人，非要去硬貼項寶貴的冷臉，桑柔如是，幽雪亦如是。這些女人，只會利用他和父王，哪有片刻的真心實意？可惡！憑什麼？！
還有他身上的蠱是什麼意思？他會死嗎？
牢門外，尚風一把推開幽雪，用寶刀劈開牢門，挺刀就殺向項寶貴。
項寶貴用鐵鏈卷起木椅，「嘩」一聲，寶刀將木椅劈得四分五裂，余勢未消，繼續砍向項寶貴的左肩，項寶貴橫拉雙臂的鐵鏈格擋，一時火星迸射，一陣刺耳的金屬切割聲。
鐵鏈斷開了，項寶貴嘻嘻一笑，雙臂得到自由，立刻寬袖一卷，拍向尚風面門。
尚風被拍得一個趔趄摔開三步遠，站定了，這才醒神︰糟糕，剛才被幽雪氣糊涂了，怎麼送上門去替項寶貴解困？
他不敢再靠近項寶貴，退出鐵牢，準備叫御林軍禁衛高手進來。
幽雪見尚風離去，以為他打不過項寶貴逃跑了，不禁鄙夷不已，再看項寶貴，正慢條斯理扯下一條鐵鏈，呼一聲卷出去，地牢牆壁上一盞油燈無聲熄滅，地牢里的光線頓時暗下去不少。
他還要再滅另外兩盞油燈，幽雪嚇得驚呼︰「你要做什麼？」
她不敢再怠慢，急忙抬起藏密魔笛，放在唇邊吹奏起來。項寶貴皺眉停下動作，腦子里有些**的畫面一閃而過。他定了定神，奮力振臂，鐵鏈在空中盤旋成圈，呼呼生風，像平地起了一陣龍卷風，勁風漸漸外擴，壓得幽雪和角落里的張小野幾乎透不過氣來。
「寶貴表哥！」張小野拼命叫了出來。
項寶貴一怔，鐵鏈月兌手飛出，像一道黑色的電弧，彈向幽雪。
他本來是要殺了幽雪給恩師張宗陽報仇，也替自己目前的狀況解困，但張小野的突然出聲，讓他的鐵鏈月兌手時稍微高了一些，沒能卷斷幽雪的脖子，卻狠狠甩在了她一邊耳際，「啪」一聲清響，像一根鐵扁擔拍下的力量。
幽雪哼也沒哼一聲，飛向一邊，暈倒在地。
張小野搶上去看，看這美色絕代、在床榻上帶給他深入骨髓的歡樂、害死他父母的女人，此刻一只耳朵粉碎，滿臉是血的靜躺在他懷里，毫無生氣。
項寶貴從靴底拔出「日昭」短劍，輕輕在身上其余六條鐵鏈上劃過，眼角睨著張小野，「還抱著那賤人作甚？她是你的殺父殺母仇人，還對你下了蠱毒，你要是再這麼是非不分，沉迷色相，總有一天，我也不想再管你了！」
不管就不管，誰要你管？張小野陰沉的眸子鎖在幽雪臉上，替她拭去血跡，探探脈搏還在微弱跳動，那感覺復雜而奇怪。
其實，此刻她若死在他懷里，倒也是好的，彼此都解月兌。
可她還活著。
這時，去搬救兵的尚風惶急的跑進地牢，指著項寶貴喝問︰「我的御林軍禁衛哪里去了！？」
項寶貴不回答，卻說另外的事︰「其實你有些治國之才，可惜，琉國不是你的。繼續當你的攝政王吧，本相不會剝奪你的職權，但王位，你最好還是斷了念想。」
尚風吸氣，又重重的吐出，目光震顫。
良久，他才沉重的嘆息︰「好，我答應你。」
……
當時當地，他們誰也沒想到，幽雪雖然沒死，等到醒過來後，卻變成了一個傻子，不僅忘記了所有的事，行為更如同七八歲的女童一般。
……
——
進入十月下旬，綠瘦黃肥，人人加衣。
此時的明國，局勢日漸緊張。
北方成王朱寧和韃靼在雁門關等地交戰頻繁。北方正逢旱年，糧食收成僅往年的十分之七八，南方的糧草被朝廷堵住京杭運河水路，沿路設關卡，無法運到燕京。
可以想見，朱寧的日子的確很難過。
南方，令國公剿殺了在福建「造反」的瑞王，準備班師回京，即將途經蘇州。
同時，襄王主動請求皇帝削藩，把兩湘封地歸還給皇帝，但請旨的奏折里，並沒有提及移交兩湘駐軍和賦稅權利，顯然，這個「自請削藩」的奏折很缺乏誠意。
襄王帶著請旨的「侍衛軍」，號稱也要到蘇州，與令國公結伴進京。但那些「侍衛軍」具體有多少數目，卻誰也說不清。
——
蘇州。
江南恩科落幕，考生們忙著前來拜謁。只要參加過恩科考試，都可以管冷景易叫「恩師」。
冷知秋在後府管理丫鬟僕從。
其實人也不多，除了小葵父女倆和杏姑，又多招收了一個打雜的小廝，一個日間行走的師爺。每日安排父親、冷兔和項寶貝的起居事宜，又管了賬簿，精打細算給各人添置秋冬的新衣。
銀錢已經所剩無幾，一兩銀子掰開兩瓣，也熬不過冬去。
至于創辦書院的夢想，更加遙不可及。日子都過不下去了，哪里有錢開書院？
張六悄悄來問過幾回，要不要拿些銀子過來，都被冷知秋咬牙拒絕了。
她還是不想放棄，雖然手里沒錢，她仍然讓空閑下來的沈天賜和惠敏去打听南山書院、鹿鳴書院的情況，包括書院是什麼規格，有哪些講究，學生怎麼交束脩……等等等等，有取不完的經。
期間，她給徐子琳回了信，沒說選秀女的風波，只說收了冷兔作弟弟，如今在香料鋪做外櫃，買賣做得極穩當。夫君一別兩個多月，音訊全無。
成王朱寧的信，她還不知道該怎麼回復，要不要回復。
梅蕭的信已經被她一把扔進灶火里燒了，那方端硯也束之高閣，等著哪天得便，就還給梅蕭，再當面斥問他，為何要授意胡知府父子，鬧出選秀女的風波。
——
文繼一年十月廿四。
一大早，新造的恩學府就已經客來賓往，由師爺支應著，冷知秋只坐在後府花園里。有要緊的事，師爺自會過來稟報。
小葵和杏姑都在忙碌著。
冷知秋獨自坐在落葉繽紛的紫藤架下發呆，項寶貴到底什麼時候能回蘇州，總不至于連過春節都回不了家吧？本來就為銀子發愁，想起夫君，更加心情低落。
抬眼看，項寶貝收拾妥當，要出門的樣子。她外面穿了件銀紅緞面的小夾衫，將兩邊鬢發束成了麻花辮，隨著蹦蹦跳跳的步伐，麻花辮也在胸前活潑的跳動著。瞅這樣子，這姑娘心情很好，完全忘了自己是個「已婚」婦人。
這時，冷兔也出門，準備去香料鋪開張。
他這段日子舒心快活，昂首挺胸，吃飯就多，正當長個兒的年紀，一兩個月，就見又拔高了不少。
項寶貝和冷兔走到同一條小路上，個頭已經差不太多高，彼此一扭臉，裝作沒看見對方。
「走開點！」
「你才走開點，都嫁了人，還梳這麼幼稚的小辮子，甩到我肩膀了！」
「小兔崽子，你討打麼？」
「小爺已經不是小兔崽子了，你敢再亂叫，我立馬去寫休書，休了你！」
「你去寫啊，快去寫休書！不對，要寫也是我來寫，我要休夫！」項寶貝柳眉倒豎，叉腰推了冷兔一把。
冷兔被她推了個趔趄，火冒三丈，「看那是誰！」
項寶貝扭頭去看，誰？哪里有人？突然上挨了冷兔一個巴掌，「啪」的一聲，又脆又響。
還沒等項寶貝張牙舞爪、抓狂跟他干架，冷兔已經撒丫子跑遠了。
「媳婦兒那里的肥肉真多，打一下，晃三下，哈哈哈！」
「啊——！我殺了你這小兔崽子！」
項寶貝喊打喊殺的追上去，很快人和聲音都消失了。
——
這兩個冤家！
冷知秋遠遠看著，勾起嘴角笑，心里突然一陣躁動，眼皮也跳起來。
正在不安，就見師爺急匆匆小碎步跑著過來。
「小姐，今兒有大事了。」
冷知秋愕然站起身。
「老爺剛派了人來告訴卑職，午時三刻，殺害冷夫人的凶手名叫桑柔的，要在西城菜市口處決殺頭。」
「呀！」冷知秋月兌口驚呼。
師爺看了看她那嬌嬌柔柔的模樣，猶豫的問︰「小姐也要過去看麼？」
小葵听到冷知秋的驚呼，趕過來探看。
冷知秋揪著手絹猶豫。她當然想親眼看著弒母的壞女人血濺三尺，但又有些害怕。
小葵道︰「小姐莫怕，奴婢陪您一起去，到要砍頭時，奴婢幫您捂上眼楮。」
听她這麼說，冷知秋反倒鎮定了些，「既去看，怎能捂上眼楮？好罷，我們走。」
當下由師爺領著小轎，小葵陪在一旁，走街過市。
路上竟踫到了木子虛，也是要去看菜市口行刑的，依然白衣青衿，十二分的干淨淡泊。
「知秋姑娘，《瘞母文》已經拜讀過了，字字句句真知灼見，在下十分佩服。過去，子虛注重他人眼里的判定善惡，卻反而迷失了本心，這段時日反省良多。」木子虛對著方窗口的布簾輕聲道。
「不知可有什麼心得賜教？」冷知秋問。
「賜教不敢當，倒有些心得，歸納為十四個字︰無善無惡心之體，有善有惡意之動。」
冷知秋默念了幾遍，會心一笑道︰「妙哉。」
想了想，便掀開簾子一角問︰「先生轉交的信，知秋不知該如何回復，明日請來恩學府一敘，可方便？」
她指的是成王朱寧那封書信。
木子虛怔了怔，一雙平湖秋月般的眸子凝視著簾子一角那蔥白的玉指，圓潤小巧的一點下頜。
「自然方便。」
——
到了西城，木子虛先行，冷知秋讓小轎繞了點路，去榕樹街夫家知會這個消息。
其實夏七早就將消息告訴了張六，張六知曉了，項文龍、項沈氏焉能不知？冷知秋多此一舉繞過去通報，一方面是出于一家人結伴的考慮，一方面真正的心意，是為了看看項寶貴會不會回到蘇州家里。
雖然，她明知道，如果項寶貴回蘇州，第一時間一定是來找她，而不是回家。
結果自然是失望的。
項文龍不願意看處決殺頭的事，項沈氏正挎了一只籃子，和張六一起出門，往菜市口走。
冷知秋下了小轎，迎過去問︰「姆媽，我夫君他可有消息？」
項沈氏眉眼溫柔下來，拉著兒媳婦的手道︰「那個知秋啊，寶貴他過年關時，一準兒能回來，委屈你了啊，再等兩個月，乖，你呢把自個兒養胖些肉，身子壯了，等寶貴回來，你們才好夫妻團聚，早些兒大喜，讓老娘我抱上孫子……」
這婆婆，說著話，總能繞到「抱孫子」這件事上。
冷知秋紅著臉轉移話題︰「姆媽籃里挎的什麼？」
「哦，都是些爛果子、爛菜幫，還有幾個壞雞蛋，一會兒看老娘砸死那賤婢！」項沈氏想起桑柔殺了三爺爺又害死親家母，就咬牙切齒。
張六捏著一枚金錢鏢，也湊熱鬧︰「叫她那麼痛快死了，豈不是便宜了她？」
冷知秋想起在母親墳前，桑柔就已經吃過好一頓苦頭，看來今天死罪活罪都逃不過去。
這些人一起結伴到了菜市口時，已經有不少看熱鬧的人圍在沿街要道，等著死囚車拉過來。
就听得銅鑼敲響，梆、梆、梆的，把人們的神經都敲得緊張起來。
隨即兩列手持紅纓鐵槍的兵勇漸漸跑近了，分開道上擁擠的人群，很快清理出一條剛好容囚車拉過的路。
胡一圖先帶了監斬官、書記、侍衛，坐在轎子里，或騎在馬上，一副莊嚴肅穆的樣子，走在最前面，先去了菜市口行刑台上就座。
後面才是全副武裝的士兵押著一輛囚車緩緩經過，這意味著，囚車里的犯人在上斷頭台前，將要先經歷一場來自圍觀群眾的暴力群毆。
人們互相打听，那囚車里的女人是犯了什麼事。很快，就有爛菜葉丟上了桑柔那亂蓬蓬的頭發。
這種群體暴力一旦有了開頭，後面便愈演愈烈，砸過去的便不僅限于爛菜葉、臭雞蛋，有時候，小石塊也會沒頭沒腦的砸。
桑柔哭嚎著抬起滿臉是血的頭，仰天大叫︰「我肚子里有孩子！你們不能殺我！」
站在人群中怔怔觀看的冷知秋驚詫得渾身一抖。
圍毆的人們也是停頓了下來。
項沈氏舉著手里的壞雞蛋，瞪圓了眼珠子大聲吼︰「賤婢，你胡說什麼？」
桑柔根本听不見項沈氏的話，只顧著瘋喊︰「張小野，我懷了你的孩子，快四個月了啊！你還不來救救我們母子？寶貴爺，我肚子里有張小野的種，你一定不會讓我死的，是不是？快來救救我啊——！」
一抹天青色的光照在她那蒼白的側臉上，血觸目的紅艷驚心，掛滿爛菜葉和雞蛋黃的亂發隨著風亂舞，寬大的囚服也被風帶得往後灌，于是，一個微微隆起的月復部曲線終于清晰可見。
冷知秋的身子晃了晃，小葵忙扶住她。
「怎麼會這樣……」她的臉色也有些發白。
小葵道︰「只當沒听見、沒看見便是，那壞女人死有余辜。胡知府難道會不曉得那桑姐兒有孕？知府大人都要睜一眼閉一眼殺她的頭，可見她多活該。」
冷知秋茫然听著，不再隨人流往行刑台擁擠，反而落在後面，最後干脆鑽進了小轎，既不往前，也不回家。
她躲在轎子里，沉思默想。
張小野是項寶貴恩師的唯一兒子，如果桑柔肚子里的孩子真是張小野的，項寶貴自然希望那孩子活下來。
但桑柔必須死——
冷知秋突然深刻體會到「仇恨」帶給人的糾結與痛苦，這仇恨不能快意的發泄，卻要逼迫自己去延長報仇的時間，不能報仇，就不能忘懷喪母之痛，就是給自己帶來痛苦。
「夫君，真不想讓桑姐兒活過今日啊，即便是她月復中的孩子，也許無辜……但我還是希望今日能夠一了百了……」
她喃喃自語著，手絹在指間纏繞發皺。
——
行刑台上，桑柔嚎得嗓子都啞了，依然被兩個兵勇按壓跪下。
圍在台下面觀看的人群嗡嗡嗡的交頭接耳議論。
本擬用金錢鏢好好折磨桑柔的張六也猶豫了。此時，整個地宮的人都已經知道，張小野就是老主子張宗陽的獨子。如果桑柔肚子里是張宗陽的孫子，叫張六他如何下得去手？不僅下不去手，還要考慮怎麼從胡知府那里將桑柔救出來。
他和冷知秋一樣，對于殺死桑柔沒有任何疑惑，但對那月復中的孩子，卻深感茫然。
一旁，項沈氏不知道張小野的身份，仍然以為是項寶貴在外面撿回來的一個孩子，因此，她只猶豫了片刻，便還是不依不饒的將手里最後一個雞蛋扔在桑柔臉上。
「誰管你肚子里是哪個的孽種，張小野也不是什麼好東西，你這種賤人生的孩子，一定也是個殺人闖禍的賤種！去死，全都去死！」
桑柔一只眼楮被蛋黃掛糊住了，轉過臉，僅用一只眼楮看向項沈氏，充滿怨毒的眼神。
日頭漸漸高了。
胡一圖坐得不耐煩，問一旁的傳令官︰「時辰到了沒有？趕緊一刀斬了。」
宰了就可以向紫衣侯回復交差，把這一樁事了結。
傳令官道︰「還有半個時辰。」
于是只能干等著。
等了片刻，胡一圖正倒了杯茶喝，卻見一個鮮衣怒馬的小將，飛奔著近前，手臂高高舉起，手上是一面三角軍旗，上書「梅」字。
「知府胡一圖何在？！」小將一聲暴喝。
胡一圖驚得手里的茶杯抖跳了起來，嘩啦摔在地上。忙起身去迎。
小將盯著胡一圖的烏紗帽和官服看一眼，便道︰「令國公班師回京，現已到南城門外五里，速速打開城門迎候！」
「啊？」胡一圖緊張的額頭冒汗，「哦……好好，下官明白。」
這小將剛走了沒多久，又是一個銀甲小將飛馬奔來，手里高舉著一面飄紅帶的龍旗，上書「襄」字。
「知府胡一圖何在？！」銀甲小將也是暴喝。
胡一圖兩眼發黑的迎過去。
「襄王殿下帶侍衛軍去京城面見皇上，途經蘇州，現已在南城門外三里，速速打開城門迎候！」
「啊？」比令國公先到？能不能開城門？胡一圖四肢一個勁的發抖，訥訥不知如何應對。
銀甲小將濃眉倒豎，龍旗毫不客氣的拍下來，壓在胡一圖的烏紗帽上。「敢不從襄王之命？」
「不敢，不敢……」胡一圖抽著涼氣，撲通跪倒在官階遠遠小于自己的傳令小將馬下，眼珠子轉成了亂跳的蝌蚪。
上回沒替紫衣侯辦好選秀女的事，紫衣侯那邊還沒回應發落；這次又攤上襄王和令國公水火交戰，兵臨城下——他死定了！
正想到紫衣侯，紫衣侯就來了。
又是一個青衣小廝飛馬而來，瞥一眼銀甲小將和他手里的龍旗，對胡一圖道︰「紫衣侯兵馬到了北城外駐扎，專候令國公與襄王殿下。知府大人，請速來北城迎候紫衣侯。」
到底是一代名士儒將紫衣侯教的人，這傳令的小廝，語氣溫和平淡，不急不緩，終于讓胡一圖喘過一口氣、活了過來。
「是是是，下官這就去北城迎接紫衣侯大駕。」
當下，胡一圖也不管監斬桑柔的事，立刻叫侍從備馬，要去北城。
行刑的小吏和書記追上去問︰「那犯婦的斬頭令還未發下啊？」
胡一圖胡亂揮著手道︰「你去替本官發令，趕緊斬了算數。」說著便打馬往北城去。
馬剛走沒一會兒，又滴溜溜跑了回來。
一個黑袍男子背靠著胡一圖，一條頎長的腿隨意掛在馬後腰，一條腿屈著，腳踩在馬臀骨上。他帶著一只漆黑的面具，和那身黑袍渾然一體，就連面具後唯一露出的雙眸，也是漆黑如最深的夜空。
胡一圖臉色像菜葉一般，一邊抹汗，一邊對那刑台上的小吏、書記喊︰「刀下留人！」
二人共騎一馬，站定在刑台東側。他們後面，緊跟著一輛馬車，趕車的人也是渾身黑衣，臉上帶著漆黑的面具。只不過看身形異常高瘦，如同竹竿一般。
因為這「刀下留人」四字，圍觀的人群沸騰了。
那時，劊子手已經舉起了斬頭的屠刀，屠刀的寒光映著當空的白日，灑下冰冷發亮的陰影。
冷知秋心里「別」的一跳，從小轎中走了出來，她在刑台西側的最後方。
隔著千百個議論正酣的人，那一片黑壓壓的人頭，到了東側最遠，黑到極點的是那個黑袍黑面具的男子，身影閑散隨意，靠在胡一圖背上，緩緩轉過臉來，看向西側，目光落在冷知秋身上。
那目光像紛灑的陽光金粉，落滿她一身；又像兩束收斂的絲線，纏繞著她那幾乎看不清的臉。
冷知秋如被一個雷劈中，整個人發懵，疑真疑幻。「夫君……？」
兩個人互相凝視著，仿佛周圍的一切靜止了，沒有聲音。
然而，周圍並非靜止的。
就像掐好了時刻，冷景易的官轎正抬到行刑台南面，冷景易下了官轎，抬眼一看，殺妻的凶手竟然還沒死，還好好的跪在行刑台上，咧開嘴笑，嘟嚷著︰「刀下留人，刀下留人，哈哈，爺果然來救我了！」
冷景易一雙厲眼四顧掃視，看見了受挾制的胡一圖，看見了那個身形熟悉的黑袍面具男子，也看見了遠處痴痴呆呆的女兒冷知秋。
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這下，人似乎都來齊了……
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抱歉，這兩章的節奏都趕得快，下一章開始，慢慢談情說愛蓋被睡覺了……
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「無善無惡心之體，有善有惡意之動。」——是王守仁「心學」理念的一部分，這里挪用了，為後文對張小野和桑柔的孩子的處理做個鋪墊。
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p•s•當又看到那麼多花和鑽時，幸福的真不知說什麼好了……其實看正版就已經很好，還是別太破費了。我有些惶恐，總覺得最近寫得偏離原定風格路線，希望不會讓親們失望，但願親們不後悔花過這些錢來看我的書。
還有感謝給票子的親們！
有首歌詞，借用一下︰原諒我不懂包裝，讓話語甜如蜜糖；原諒我不會假裝，呵護你喜樂和悲傷……原諒我更新不給力，借口眾多……這篇文原本是連入v都入不了的，卻慢慢有了真誠的讀者……對不起，季節變換，我又感性了……