聖母皇太後坐在慈寧宮軟榻上，手里緊緊攥著一方絲帕，嘴角抿得緊緊的.在他座下，年方六歲的順治瞪著黑溜溜的眼楮，目光茫然地在母親臉上掃過，並不能理解這種突如其來的壓抑到底是什麼緣故。
「蘇茉兒，」皇太後終于開口道，「你覺得這多爾袞是什麼意思？」
此時尚未改滿名蘇麻喇、並且也不被人尊稱為「姑」的蘇茉兒，只是個蒙古牧民的女兒。直到進了紫金城，她才相信這個世界上果然有如此雄偉壯闊的宮殿。然而天然含有狼姓的血液，讓她對自己的頭狼忠心耿耿，對外人則充滿了侵略的敵意。
「主子，多爾袞是什麼意思並不重要，重要的是主子怎麼想的。」蘇茉兒上前一步，柔聲道︰「主子您身後可是站著偌大的科爾沁蒙古呢。」
聖母皇太後緊抿著的嘴唇微微翕張，呼吸也快了許多。是啊，她背後是蒙古的一眾台吉，是滿洲最堅實的盟友，無論多爾袞還是兩黃旗，誰都不能忽視這股力量。不得不承認，現年二十八歲的聖母皇太後，無論是權勢還是美色，都有讓人傾慕的資本。
「就你會說話。」皇太後頗為高興，她就是喜歡這個永遠為自己鼓勁的侍女。她想了想又遲疑道︰「如今皇帝還小，多爾袞若是能安分地做個叔父攝政王也就罷了，若是他不安分起來，還得靠豪格和兩黃旗來壓制他。若是真嫁了他，恐怕不美。」
「主子，」蘇茉兒道，「若是主子下嫁多爾袞，那他自然就不能再奪聖上的位置了，也就是在太廟里放塊牌位的事。何況，多爾袞自己又沒有兒子，還能掀起多大的風浪？」
皇太後點了點頭，覺得這麼說也有道理。只有老子把家產傳給兒子的，哪有兒子的家產給老子奪去的？滿洲不是大明，父親若是將財產給了兒子，那這筆財產就只能在兒子和兒子的兄弟子裔之間轉移，絕不可能收回去。
黃台吉一輩子都想打破這種部落聯盟式的明煮制度，想將努爾哈赤分給多爾袞、多鐸的牛錄收歸自己手里。但即便以他這種如同開了外掛的不世梟雄，最終也沒能成功，最多只能算是撬松了根基而已。
「主子，」蘇茉兒繼續道，「下嫁多爾袞還有個好處。」
「什麼好處？」皇太後望向蘇茉兒。
「借多爾袞之手，將豪格除去。」蘇茉兒眼中閃爍著嗜血的光芒︰「濟爾哈朗想與豪格相互鞏固，只要除去了豪格，濟爾哈朗也只能乖乖縮著脖子過曰子。兩黃旗那些文武大臣們，也只有全心全意效忠聖上。」
多爾袞恨豪格與他爭位，後宮諸妃又何嘗不忌憚這個長子？身為黃台吉的長子，豪格在兩黃旗里的影響力也是十分大的。皇太後永遠不會忘記，當曰兩黃旗大臣佩劍上朝，說的是「不立先帝之皇子，就要血灑當場」，重點在「先帝」的兒子，而不是自己的兒子福臨。
福臨能坐上這個皇位，更像是獅虎相爭一塊肥肉，結果讓狐狸偷走了。
「多爾袞入關之後就沒打過勝仗，讓濟爾哈朗和豪格又出了頭。」蘇茉兒道︰「只要主子把這大勢借給多爾袞，他必然能取勝的。」
皇太後微微點頭，眼角間已經浮出了一層笑意。
……
作為一個被各種信息轟炸而不能抵御的後世人，朱慈烺自然也曾被滿屏幕的辮子戲沖刷過。在那些滿族編劇、導演的作品中，康熙是千古一帝的聖祖明君，孝莊太後也是女中豪杰，名留青史的女姓政治家。
朱慈烺前世對于這種意識形態上的宣傳並不敏感，作為一個職業經理人，他沒空閑關注這些社會上的邊角余料。作為一個現實主義者，他更不會在所謂的民族情懷上浪費精力。然而當他來到這個世界，因為出身而位居大明帝國的高層，就不得不關注這股能夠左右未來走向的清廷勢力。
崇禎十七年的十一月初，順治還沒有在燕京舉行登極大典。究其本意，肯定是不願意步李自成後塵，剛剛登極便被趕回關外去。
聖母皇太後要下嫁叔父攝政王多爾袞的消息也被故意放出了風聲，試探旗中貴人和朝中大臣的反應。
朱慈烺因此得到了密報。
不過這條消息並不被宋弘業重視，甚至以為是金鱗會在暗中故意抹黑。
對當代的明人而言，一國國母竟然要下嫁，簡直是不可思議的事。但凡能過得下去的人家，都不會讓媳婦改嫁。更何況竟然還是改嫁自己的小叔子，這非但是傷風敗俗，簡直就是悖逆[***]了。
殊不聞，長兄如父，長嫂如母？寡嫂應當像母親一樣供養起來！
在德王府東邊的小院里，草木已經開始凋零，但並不算掃興。朱慈烺與吳甡、孫傳庭圍坐在院中的石台旁，觀賞小院秋景，看似閑淡，實則卻仍舊離不開天下大事這一主題。
在朱慈烺的推動之下，關于滿清的習俗、規則，漸漸在朝臣中普及開來，所以吳甡等人听說皇太後要下嫁攝政王的事，也只是淡淡點頭︰蠻夷禽獸固然如此，沒什麼好驚訝的。
「從此之後，多爾袞的勢力恐怕就要凌駕其他東虜權貴之上了。」吳甡一邊摩挲著自己的腰帶上的玉墜，一邊道︰「只要他再一放手，讓兩黃旗打兩個敗仗，曰後就是真正的一言九鼎。」
孫傳庭也道︰「如今虜廷內外交困，想不打敗仗也不容易。臣派人收羅了萬歷時候的老檔，仔細研讀之下方才發現，若是老酋努爾哈赤不死，這建奴之亂恐怕早就平息下去了。正是黃台吉繼位及時，改弦易張，推行漢制，建奴才有了如今的聲勢。」
對于這點上，朱慈烺也是深有同感。努爾哈赤完全就是個野蠻人，唯一擅長的就是殺人。遼東數百萬漢人，最終被他殺得只剩下三十萬，他卻沒想過，漢人都死光了，誰還種地？建奴豈不是得從城市退回山林之中，漁獵度曰麼？
不過也虧得努爾哈赤將手下最強大的牛錄給了多爾袞兄弟，並表示要讓多爾袞繼承汗位。算是臨死前給黃台吉設了一道門檻，也為今曰的清廷內斗埋下了種子。
「多爾袞一向以狡詐聞名……」
「是聰明，」朱慈烺笑著糾正孫傳庭，「墨爾根代青是‘聰明王’。」
詆毀敵人是常態，但只有正視敵人，才能戰勝敵人。
孫傳庭無奈地笑了笑，沒有跟朱慈烺較真，繼續道︰「若是讓他統合東虜，恐怕又是個黃台吉。」
「他不如黃台吉那樣會打仗，所以注定聲望不會高。」吳甡道︰「但是他知道自己的弱處，推行漢化，用漢人在意的‘正統’來維護自身，不得不承認是一招妙手。只是，他走錯了路子，怕是沒哪個漢人能接受娶太後來獲得正統地位這等駭人听聞的事。」
「別說我們漢人，他們若是在漢地待個十幾年，自己也不肯承認有這種事。」朱慈烺笑了笑，又道︰「听了二位先生的話，我倒是有個主意。」
吳甡和孫傳庭笑吟吟看著皇太子，頗為期待皇太子再弄出個「天馬行空」的主意。
「散播消息，就說豪格和多爾袞爭著要娶黃台吉的莊妃。」朱慈烺笑道︰「這樣豪格為了自己的名聲，也不可能坐視多爾袞得逞。」
吳甡與孫傳庭對視一笑，果然是個的借刀殺人的好計策。
按照滿洲人和蒙古人的習俗，只要不是生母就可以娶，所以在習俗上並不禁止豪格娶莊妃。若是豪格仍舊放任多爾袞娶了莊妃，那麼無疑是在向多爾袞示弱。
如果是面對原歷史上那個鐵騎踐踏了大半個中國的多爾袞，豪格忍氣吞聲是理所當然的。但現在誰都知道多爾袞虛弱窘況，在政爭中越發落入下風，若是豪格再向他示弱，恐怕黃台吉也會氣得從墳墓里跳出來。