顧劉氏憤憤不平地說著，眼淚又忍不住開始往下掉，「偏妳爹又是個孝順的，這些年，我是半句妳女乃女乃的不是都沒說過，可是妳爹听風就是雨，妳女乃女乃但凡跟他挑撥點什麼，回來就動手打我。妳等著瞧吧，今兒這事還沒完呢，妳女乃女乃肯定會跟妳爹挑撥，讓妳爹跟我鬧的。」
顧清梅平靜地出去拿了毛巾遞給顧劉氏，「娘，您別哭了，您容我點時間，最多一年，我一定讓您揚眉吐氣地過日子。」
顧劉氏接過毛巾，擦了擦眼淚，「我也不求別的，妳將來能找個好婆家，找個疼你的相公就行了。以前總想著，將心比心，這男人孝順爹娘，是一件頂好的事情。可現在瞧著，這孝順也得有個度，愚孝是最要不得的。」
顧清梅又勸慰了母親一陣，顧劉氏的情緒緩和了一下，便出去做飯了。
傍晚的時候，顧清陽回來了，進門以後，同顧劉氏打了個照顧，連衣裳都顧不得換，便進了顧清梅的房間。
「梅子，妳的花樣子我給妳賣了！」顧清陽笑得嘴都合不攏地從懷里模出一個錢袋，從錢袋里拿出三個十兩重的銀元寶，和兩個一兩重的小銀錠子，給顧清梅放到桌子上。
顧清梅拿起一個十兩重的銀元寶，好奇地問道︰「這是多少錢？」
顧清陽笑道︰「傻瓜，也難怪妳不認識這是多少錢，以前掙的都是一兩一個的小銀錠子，這是十兩一個銀元寶，這次一共賣了三十五兩銀子，給妳買了兩本圖譜，花了二兩銀子，我估模著妳的宣紙應該不夠用了，又給妳買了五張冰雪宣，一共還剩下三十二兩。」
顧清陽說著，將一個藍布的包袱皮輕輕地放到桌子上。
顧清梅打開包袱皮，看到里邊有兩本封著藍色封皮的圖譜，和一卷冰雪宣，笑著說︰「太好了，我還在發愁，上次你回書院的時候，忘了告訴你，宣紙不夠用了，還是你心細，竟然能想著我這邊宣紙不夠用。」
顧清陽忍不住嘆了一口氣，「說起來就屬我最沒用，光會花錢，不會賺錢。反倒是妳，咱們全家忙活半年，也不過才能掙出二十幾兩，沒想到妳一幅畫就能賣這麼多錢。對了，那繡莊的掌櫃的說了，若是還有那樣的花樣子，有多少要多少。」
顧清梅笑道︰「那樣的花樣子掙錢雖多，卻不能一下子全都拿出來，好東西太多了，就不值錢了。」
她說著，拿起一個十兩重的銀元寶，遞給三哥，「四哥，這十兩銀子你拿去！」
顧清陽的臉上一紅，開口道︰「我還有錢，妳自己收著吧。」
顧清梅道︰「這錢是給你買書的，你馬上就要參加秋闈考試了，多讀些書總是好事，咱家條件不好，沒有錢給你買那麼多書，若是總同別人借，難免叫人瞧不起，若是不借，書看得比旁人少，便會比旁人少幾分見識。」
顧清陽點點頭，也不再推辭，將銀子收了起來。
顧清梅把剩下的兩個十兩重的銀元寶收進衣箱里，然後把那兩個一兩重的銀錠子收進錢袋里，戴了頂氈帽，叫過顧少瞳，「少瞳，走，跟小姑去給妳爺打酒去。」
「哎！」顧少瞳知道今天肯定又有口福了，興高采烈地答應了一聲，跟在顧清梅後邊走了出去。
顧清梅在灶台上拿了個陶制的酒瓶子，姑姪二人去了雜貨鋪，雜貨鋪在村西頭，老板是個瘸子，大概四十幾歲了，又矮又胖，拄著個拐杖，看到顧清梅，頓時樂得跟尊彌勒佛似的，「梅子，好些日子沒看見妳了，听說妳傷了頭，好些了嗎？」
「好多了。」顧清梅當然不知道他叫什麼，也沒跟他打招呼，徑自道。「給我打一斤酒，切二斤熟牛肉，再稱半斤花生米，一斤鹵味。」
「好咧！」雜貨鋪的老板雖然是個瘸子，但是動作卻很麻利，很快便把她要的東西都給稱好了，拿算盤算了算，說。「一共三百二十個銅板，還有，妳大哥有在我這賒了八錢銀子的酒帳，妳看是不是一起給付了？」
「他欠的酒帳你去找他要，從今往後，我再也不會替他付賬了。」顧清梅給他拿了一個一兩的銀錠子，放到櫃台上，冰著臉道。「找錢！」
「得得得，我算是怕了妳了，我回頭找妳娘要也是一樣的。」老板趕緊找了她兩個三分的銀錠子，又找了她八十個銅板，笑嘻嘻地給她放到手里，「梅子今年十五了吧？」
顧清梅听到他問自己這個問題，不禁有些反感，天知道在這個時代，男女可是授受不親的，但她還是「嗯」了一聲，把找來的錢裝進錢袋里，又讓顧少瞳拎了那些用油紙包著的吃食，自己拿了酒瓶子，牽了顧少瞳的手轉身離開雜貨鋪。
經過一條巷子口的時候，忽然從巷子里跑出一個小女孩，小女孩大約十一二歲的模樣，身上穿著破破爛爛的，而且髒兮兮的，頭發一團糟，全都趕了氈了，扎了兩個小麻花辮，上邊還沾著好些稻草。
一個尖銳潑辣的嗓音從巷子里傳來，「妳跑，妳有本事離了這個家，以後就別回來！」
小女孩跑出巷子的時候沒有看路，竟然一頭撞到顧清梅的身上，顧清梅「哎呦」一聲，手上的酒瓶子掉到地上，摔了個粉碎，里邊的酒自然就便宜了土地公公。
「哎呀，小丫姐，妳走路怎麼也不看著點？」顧少瞳不高興地說。「妳瞧，把我爺的酒都給撞沒了。」
小女孩撞到顧清梅身上之後，摔了個墩，聞言，也顧不得說話，只是露出痛苦的神情，慌忙把撐在身後的左手拿到身前，用右手用力地握住。
「咦？」因為天還沒有黑，顧清梅眼尖地看到她的左手手指似乎不太對勁，于是蹲子，拉過她髒兮兮的小手，看了一眼，猛地倒吸了一口涼氣。
卻見這小女孩的左手食指竟然潰爛得不成樣子，上邊全是紅白相間的膿血，忍不住道︰「妳的手傷成這樣，怎麼也不去郎中那里看看？」
小女孩可憐巴巴地看著顧清梅，癟著嘴巴，也不說話，只是一副泫然若泣的模樣。
倒是旁邊的顧少瞳，機靈鬼似的說道︰「小姑，小丫姐的親娘死了，後娘對她不好。」
顧清梅不禁冷下臉孔，她生平最討厭的便是繼母虐待前妻的孩子，聞言，從錢袋里拿出三十個銅板，交給顧少瞳，「少瞳，妳把吃食先拿回家，然後再去雜貨鋪給妳爺打一斤酒，我帶妳小丫姐去鄰村瞧瞧郎中。」
顧少瞳點點頭，飛奔著回了家。
顧清梅把小女孩從地上拉了起來，「走吧，我帶妳去找郎中看看。」
但是小女孩卻神情驚懼地不肯挪步，支吾道︰「要是我娘知道了，肯定會打我的。」
「別怕，有我呢。」顧清梅說著，牽起她髒兮兮的小手，這還是她第一次走出家門，哪里都不認得，于是問道。「妳知道王家莊往哪邊走嗎？」
小女孩伸手指了指東邊，顧清梅帶著她去了王家莊，顧家莊和王家莊離得很近，沒一會兒就到了，她打听著找到王平賢家。
王平賢正好在家，當郎中的，也沒什麼時間概念，什麼時候有病人，什麼時候招呼，見她來了，王平賢趕忙招呼她進了西廂房，西廂房里擺了一溜藥櫃，也沒設櫃台，就是在藥櫃前邊擺了張桌子，平常給人看病、抓藥的伙計全是他自己一個人做，有時候他媳婦會給他打打下手。
听顧清梅說明來意，王平賢看了一眼小女孩的傷口，頓時皺起了眉頭，「丫頭，妳這傷是怎麼弄的？」
小女孩低聲說︰「砍柴的時候，被木頭扎了一下。」
王平賢嘆了一口氣，起身走到門口，喊道︰「孩兒他娘，出來一下。」
不一會兒，一個打扮得齊整利落的婦人從正房里走了出來，「什麼事？」
「快去，打盆溫水來，給這丫頭洗洗手。」
王平賢的媳婦聞言，手腳麻利地從屋子里端了盆溫水過來，當她看到小女孩手上的傷時，不禁眉頭發緊，「我的天哪，這是怎麼弄的？怎麼傷成這樣才來看來？」
小女孩低著頭，也不說話。
顧清梅輕聲道︰「听說她是後娘。」
只這一句話，便給了人無限的遐想空間。
王平賢的媳婦沒好氣的說︰「後娘也不能這麼虐待前妻的孩子呀，也不怕死了以後下地獄。」
她一邊說著，一邊手腳麻利地用毛巾給小女孩擦著手上的髒污，不過卻都小心翼翼地避開了傷口的潰爛處。
直到洗出了白淨的皮膚，她才換了燒酒，將棉花在燒酒里浸過，然後小心地幫她蘸掉手指上的膿血。
小女孩疼得呲牙咧嘴，卻沒有哼出一聲。
忽然，一塊東西從她的手指上掉了下來，然後落到水盆里。
「呀——」王平賢的媳婦忍不住發出一聲驚叫。「當家的，你快看啊，她的手指骨掉了一塊。」
王平賢卻神情平靜地說︰「都爛成這樣了，那塊手指骨肯定保不住了。」
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