蕭絕的話一出口，所有人都變了顏色。愨鵡曉
付珈佇表情僵硬，站在屋中進也不是，退也不是，俏臉上血色全無。
陳二女乃女乃沒料到蕭絕說話這般毒辣，半點情面也不留，頓覺手足無措，臉上更是青紅交錯。
穆王妃無奈又生氣︰「哪有這樣說話的？還不快給付姑娘和你二嫂認錯！」
二舅太太岑氏趕忙打圓場︰「絕哥兒剛從老丈人家回來吧？看，喝高了不是？呵呵……旄」
「認錯？」蕭絕頗為玩味地笑了起來︰「二嫂這次來，本來就是想替旋哥找個媳婦。付姑娘秀外慧中，與旋哥年紀也相當，難得的是二嫂這麼喜歡她，不趕緊娶回去還等啥？」
旋哥是陳二***次子，今年二十，正是說親的年紀。
陳二女乃女乃這次進京，除了喝蕭絕的喜酒，也存了捎帶著幫兒子訂門好親的小心思嵫。
都是親戚，在京的時間又短，自不會藏著掖著，是以屋子里的人都清楚。
這下，眾人都尷尬了。
穆王妃漲紅了臉，道︰「胡鬧！佇兒是你未過門的妻子，你這樣說，不止污辱了她，還污辱了你自個。」
「未婚妻？」蕭絕俊顏一沉，斂去所有的笑意︰「那是她一廂情願的想法，我從頭到尾沒同意過！」
「你……」穆王妃最不擅與人爭辯，越是生氣，越是不知說什麼好，急得一臉通紅。
「世子爺，本來你的婚事輪不到我做主。有幾句話，卻不得不說。」大舅太太看不過去了，沉了臉，淡淡地道︰「自古以來婚姻大事，憑的都是父母之命媒妁之言。且不說付將軍對王爺有救命之恩，單憑佇兒等了你十九年，于情于理你都必需得給人家姑娘一個交待！蘅姐，你說是不是這個理？」
杜蘅能說什麼？
蕭絕為倆人的幸福，頂著父母親長的壓力孤軍奮戰，幫不上忙就算了，怎麼能在這種時候拆他的台？
可是，她是新媳婦，長輩的話也不能違拗，否則就是大不敬。
只能一聲不吭，恭恭敬敬地垂著手，做敬聆教誨狀。
蕭絕伸手攬著杜蘅的肩，保護的姿態十足︰「不關她的事！付珈佇，我再說一遍，這門親事我不承認！聰明的，乘早放棄。我不介意多個妹妹，以後替你挑門好親事，風風光光嫁出去，下半輩子還有個倚靠。倘若仗著有點小聰明，跟我玩心機，耍手段……你還不夠看！」
說到這，他傲然抬起下巴，莫測高深地笑了笑︰「拉攏誰都沒用，耗下去吃虧的只會是你。」
杜蘅臉紅過耳，尷尬地拂開他的手。
付珈佇咬著唇，淚水在眼眶中打轉︰「這些年來，再苦再累我一個人也熬過來了。我要的從來就不是榮華富貴，若不是父母遺命，死也不會進蕭家的門！」
穆王妃心疼得不了得，拉著她的手眼淚汪汪地道︰「傻孩子，別說了，這些年苦了你了！都怪我，要是早些尋了你來，也不至于弄成現在這樣的局面……」
要不是她糊涂，又怎會誤了佇兒一生！
看著自己一手養大的妹妹，為了兒子的婚事左右為難，傷心落淚，大舅太太生氣了。
她板著臉︰「凡事有度，過猶不及。疼媳婦是好事，懼內卻要不得！蘅姐是不錯，可佇兒也不差！早干什麼去了？拖到現在，佇兒都十九了，卻要毀婚！良心的事，咱可不能干！」
蕭絕眉一挑︰「那能怨我嗎？」
他又不是神仙，能未卜先知！
「怨我，怨我！」穆王妃一臉心虛。
大舅太太瞪她一眼，冷聲道︰「父債子償，天經地義！身為男子漢，不會這點擔當都沒有吧？我就不信，你把佇兒娶進門，蘅姐還能吃了你不成？」
蕭絕惱了︰「都說了不關阿蘅的事，干嘛還把我媳婦扯進來？」
岑氏也勸道︰「男人三妻四妾實屬尋常，你日後還要繼續王府，豈可英雄氣短，兒女情長？佇兒是個好孩子，當側妃也不算辱沒你。」
她有些歉然地看了眼付珈佇。
按說，蕭絕跟付珈佇計親在前，認識杜蘅在後，付珈佇當是原配。
可誰讓絕哥已經娶了親了呢？只好委屈佇兒做小了。何況，絕哥兒壓根就不承認這門婚事，眼下最要緊的是讓他認下佇兒，其他都是次要。
好在王府的側妃，也是正經的主子，不能與尋常人家的妾室相提並論。
大舅太太想乘著自己在，幫穆王妃解決掉這個大麻煩，遂拿出西安陳氏當家主母的氣勢來︰「絕哥媳婦，本來你剛進門，說這種話並不合適。可事情已經這樣了，不是回避拖延可以解決的，總得面對。當著大家伙的面，你給句痛快話，佇兒進門，你答不答應？」
要不怎麼說費氏精明呢？
西安陳氏，在大齊也是有名的望族，沒點能力和手腕，也不能夠執掌中饋幾十年。
吃子揀軟的捏，她看出蕭絕態度堅決，油鹽不進，只好從杜蘅身上下手了。
擺明了欺侮她是新媳婦，就算心里不願意，嘴上也不敢反抗。
上有父母之命，下有正妻首肯，光蕭絕一個不同意，也阻不了付珈佇進門。
男人嘛，哪有不貪鮮的？
死咬著不松口，不過是剛剛新婚，兩口子正熱乎著，不願意惹嬌妻不高興罷了。
如今給他搭了橋，鋪好路，名也有了，利也得了，再沒有不乖乖听話的。
退一萬講，就算他真的不喜歡佇兒好了，大不了成親之後不往她屋里去，牛不喝水誰還能強按頭不成！
多娶一房妻妾，不過是多個人吃飯而已，于他又沒有損失！
這下可捅了馬蜂窩，蕭絕怒火中燒，吼道︰「老太婆，你是聾了還是腦子有病？小爺說了好幾遍，不關阿蘅的事！你還非要把她扯進來……」
大舅太太一生尊榮，就連做媳婦的時候都不曾受過這等閑氣，臨老了卻被個比孫子還小的家伙指著鼻子罵，氣得眼前發黑，往後就倒。
身邊的媳婦婆子唬了一大跳，圍上去，端的端茶，遞的遞水，撫的撫胸，忙亂成一團。
「別說了，我不嫁了還不成嗎？」付珈佇眼眶通紅，掩著嘴嗚咽著奔了出去。
穆王妃嚇得手足發顫，涕淚交流︰「大嫂，你可別嚇我！」
又怕付珈佇受了刺激想不開，打發了西西出去尋人︰「快，跟著佇兒，莫讓她做出傻事！」
杜蘅也顧不得失了規矩，一把拉住他的手，低叱︰「蕭絕！」
蕭絕強忍著怒火，硬綁綁地道︰「這是我的事，你別管，管也管不著！」
杜蘅微微一笑︰「夫婦同體，你的事就是我的事。」
蕭絕僵了僵，胸中升起一絲甜意，臉上的神情頓時柔和了不少，眼中的狠戾之氣，消散不少。
不等他說話，杜蘅已俏皮地沖他眨了眨眼楮︰「再說了，哪有娶妾不通過正妻的？」
蕭絕臉一紅，哭笑︰「連你也來挖苦我！」
陳二女乃女乃眼瞅著他在轉瞬之間，由一頭暴怒的獅子變成馴服的綿羊，不禁暗自稱奇。
這時大舅太太「哎」地一聲，悠悠醒轉。
「大嫂，你覺得怎樣？」穆王妃急忙湊過去。
大舅太太咳了兩聲，嘆道︰「老了，不中用了。」
穆王妃掉淚︰「都是我不好，害得大嫂一把年紀還為我/操心受累。」
大舅太太轉頭，目光森冷地盯著杜蘅︰「蘅姐兒，你打算一直躲在絕哥身後，看著他為了你弄得眾叛親離嗎？」
蕭絕臉一沉，杜蘅立刻搶先說話︰「當然不是。我比誰都希望，一家人能夠開開心心，和和美美。」
大舅太太緩了臉色︰「這就好……」
杜蘅打斷她的話，淡淡道︰「可是，過得和睦順遂，開開心心並不表示一定要娶付姑娘進門。相反，我倒覺得，真讓她進了門，從此家無寧日的可能性更高。」
「你什麼意思？」大舅太太面色不愉。
響鼓不用重錘，何況杜蘅的話很直白，半點都不隱晦，只要不是傻子都能听出她的意思。
可是她還是不敢相信，不相信杜蘅敢這麼直接地表達她的不滿！
蕭絕眼楮一亮，一聲不吭地望著她笑，黑色的瞳仁一閃一閃的，襯著窗外的明月，分外的晶瑩剔透。
「意思就是，」杜蘅神情溫柔，語調也不如何高昂，卻字字清晰︰「這樁婚事，我不同意。」
一石激起千層浪。
所有人都瞪大了眼楮，看著眼前這個縴細柔和，恬淡冷靜的小女人。
大舅太太哆嗦著手指著她，半天沒有說出一個字。
「為什麼？」二舅太太岑氏，問出了大家的心聲。
其實她更想問的是︰「你怎麼敢？」
這世上，沒有一個女人不想獨佔夫君的寵愛，也沒有女人願意與人分享自己的丈夫。
但世情如此，你再不願又能如何？
這個世界，以男人為中心，三妻四妾是他們的權利。
女人只能忍耐，只能認命，只能接受。
光這些還不夠，還得裝出淡定，裝出從容，裝出歡喜，裝出心甘情願。
這樣，至少還能落個賢良大度的名聲，得到夫君的敬重和世人的交口稱贊。
否則，就只能受冷眼，被指責，甚至被拋棄！
「強扭的瓜不甜，」杜蘅的聲音依舊清清潤潤，沒有半分急躁，也不帶一絲煙火氣，就事論事的口吻，仿佛說的根本不是自己的事︰「世子爺不喜歡付姑娘，勉強娶進門，只會相看兩相厭，弄得彼此不開心。」
「照你的意思，」大舅太太冷笑一聲，語氣很是鄙夷︰「如果絕哥兒同意，你就會欣然接納佇兒了？」
還以為她有多大的本事，說來說去，還不是把責任往蕭絕身上推！
杜蘅笑了，眼里閃過一絲不屑，淡淡地道︰「不，我不會接納，我根本就不會嫁給他。」
岑氏笑了笑，有幾分挑釁，更多的是好奇︰「你已經嫁過來了，如果絕哥兒堅持要娶，你又待如何？」
杜蘅也笑，笑意卻未達眼底，斬釘截鐵地道︰「自請下堂。」
她的語調並未提高半分，甚至連一絲怒容都沒有，卻讓人莫名的膽顫心驚。
所有人都被她語氣中那份無可質疑的堅定，深深的震憾到了。
沒有人說話，甚至連呼吸都摒住了。
屋里靜得針落可聞。
蕭絕又驚又怒，幾乎是立刻嚷了起來︰「你敢！進了我蕭家的門，這輩子哪也別想去，更別想離開！下堂？做夢！」
死命地捉著她的手，仿佛生怕她下一刻就拂袖而去。
杜蘅也未掙扎，安撫地捏捏他︰「知道，假設而已。」
「假設也不行！」蕭絕氣得眼楮都紅了︰「這種話怎麼可以輕率地說出口？我就這麼不值得你信任？在你心里，我是不是一點地位都沒有？」
「自請下堂」這樣的話，竟然月兌口而出，顯見得在心里想過很多回，並且早有了答案，才會答得這般流暢自然！
原來，自己在她心里，竟然一點都不重要，甚至到了隨時可以舍棄的地步！
這個發現，實在太傷人！
杜蘅嘆了口氣，沒有吭聲。
如果不重要，就不會為了他再次選擇跳進曾經讓她死無葬身之地的婚姻的墳墓。
如果不信任，就不會在明知道他跟付珈佇還沒完全了斷，依然義無反顧地嫁進來。
大舅太太不知說什麼好，半天才迸出一句︰「妒婦！」
「我相信，大舅太太是真心疼愛世子爺，希望他好，才會想要努力撮和他和付姑娘。其實，我跟您一樣，希望他過得開心幸福。」
大舅太太輕哼一聲。
說得比唱的還好听！真要是能夠體會到她一半的苦心，就不會死 著不肯讓付姑娘進門了。
杜蘅不以為意，繼續道︰「您活了七十年，認識的人，經歷的事情比我們都多。可曾見過幾家妻妾成群的人家，上下一心，和睦共處？」
「佇兒可不象你！」大舅太太忍不住指責。
杜蘅瞥了她一眼，冷冷地道︰「人的***是無止境的。有女人的地方，就一定有斗爭。因為男人只有一個，依附著他的女人卻有一大群。誰都想做最得寵的那個，誰都希望活得尊榮體面。于是，內宅就成了戰場。你只看到表面的繁榮昌盛，有沒有想過，在一重重的深院高牆里，究竟有多少深閨怨婦？」
「你以為讓世子爺娶了她，就是報恩，就是對她好。可世子爺不喜歡她，她若不爭不搶，這輩子就注定孤苦，那還不如不嫁。想出人頭地，就必需去爭去斗。家里雞飛狗跳，妻妾子女之間勾心斗角，世子爺怎麼可能開心，又怎麼會有幸福？所以，你們不是為她好，而是為了讓自己心安，對付將軍，對世人有個交待罷了。」
一番話，說到眾人的心坎里。
房里越發安靜，每個人都在思索。
除了西西和苗苗兩個丫頭，其余都是成了親的人，對于婚姻，都有各自的感受。
穆王妃漸漸收了淚眼，想起蕭絕走失的頭幾年，自己因為心虛，因為愧疚，急于彌補過錯，強逼著蕭乾納了兩房妾室。
明明心痛難忍，卻仍然要裝出滿不在乎的樣子，鼓勵他去寵幸妾室。
白天強顏歡笑，夜晚躺在冰冷的床上，任傷心的淚水肆意橫流，讓孤獨寂寞啃噬著一顆已被妒嫉啃得千瘡百孔的心……
幸虧，那樣的日子只有兩年。
妾室的肚子毫無動靜，蕭乾就不肯再去妾室的房里了。她本來還想再替他納幾房美妾，卻被蕭乾罵了一頓，最後半推半就地偃旗息鼓了。
很多年以後，夫妻夜半私語之時，她也曾半是疑惑，半是酸澀地問過他。
男人不都是喜歡嬌妻美妾成群，希望左擁右抱的嗎？別人家為了納妾，鬧得雞飛狗跳，甚至夫妻撕破臉皮的都有，她主動幫他納妾，為何他還不高興？
蕭乾斜她一眼，淡淡一句︰「你果然是心甘情願？」就讓她閉緊了嘴巴。
這一點，蕭絕跟蕭乾倒是極為相似。
想著早已淡出她的視線，現在偏居在王府一隅的兩位姨娘。如果不是逢年過節時出來露一下臉，之後便躲到偏院里不見人影，她幾乎已經遺忘了她們。
事實上，穆王府中絕大多數人都不知道王府里還有這麼兩個人。
愧意爬上心頭。
當年若不是她堅持，她們不會進穆王府，不會落得如此孤寂清冷的下場。
她們不得蕭乾的歡心，沒有上玉碟，也沒有兒女傍身，這輩子只能守在那一方小小的天地里，苟活殘喘。
倘若強逼著蕭絕和佇兒成了親，最後也不過是造就了一對怨偶罷了。
所以，他若實在不願意，就算了吧！
至于珈佇，只能用別的方式彌補她了。
「……報恩的方法有很多種，聯姻並不是唯一的選擇。」杜蘅還在繼續︰「大家可以仔細想一想，究竟怎樣，才是付姑娘想要的，怎樣做，才是真正替付姑娘著想？」
「如果，」岑氏輕輕地問︰「佇兒什麼都不要，只想嫁給絕哥兒呢？」
「那，」杜蘅攤了攤手︰「就沒有辦法了。」
給她指條明路不走，非要往懸崖下跳，如之奈何？
「二嫂，」蕭絕恢復了吊兒郎當的痞樣，笑道︰「說真的，付姑娘真的很不錯，家世人品相貌都是極出挑的，配旋哥兒也綽綽有余。婚事要是訂下了，我一定替她備份厚厚的嫁妝，讓她風光大嫁！」
「呸！」陳二女乃女乃啐道︰「她樣樣好，你為什麼不要？」
蕭絕一把攬住了杜蘅︰「我已經有了媳婦了呀！阿蘅的話，你也听見了！總不能讓我為了報恩，犧牲一輩子的幸福吧？」
陳二女乃女乃冷笑︰「是你蕭家欠了付家的恩，與我何干？」
「娘，」蕭絕道︰「我想好了，與其娶她做兒媳婦，不如認她做女兒。我保證，今天認了親，明天就有一堆青年才俊擠破頭要娶她。」
「這……」穆王妃眼里顯出猶豫︰「我怎麼跟她解釋？」
之前信誓旦旦，等蕭絕大婚之後，就以平妻之位娶她進門，兩人不分大小，不論尊卑。
現在媳婦娶進了門，就立刻變卦要認義女，怎麼听都象是緩兵之計。
把人利用完了，再扔掉。
這種事，她可做不出來。
蕭絕哧地一笑︰「她難道還敢賴上我不成？」
「滋事體大，我得先跟你爹商量商量。」穆王妃還是不敢做主。